Une bataille à l'aube...

Le coucher de soleil au dessus de la Mer était magnifique... Eaque était à l'avant de son navire, le Simol... Tout semblait parfait... La flotte répondait parfaitement aux ordres. Il envoyait lentement les vaisseaux fouiller les crique et les baies, ce qui les faisaient avancer lentement.

En mer depuis deux jours, ils s'arrêtaient chaque nuits dans une baie. De nuit ils ne pouvaient voir si les cote abritaient des navires. Par contre en postant des guetteurs, ils pouvaient voir les lumières des navires passant près d'eux... Ce qui n'était pas encore arrivé.

Pour la nuit, ils s'arrêteraient dans cette petite crique. Le navire du commandant Norinne ferait le guet cette nuit. Et ils repartiraient à l'aube.

**********

Le soleil allait éclater dans toute sa splendeur d'ici une heure environs. Quelque rayon se reflétait discrètement sur l'eau, mais ce n'était assez pour pouvoir voir l'eau. Malgré tout, l'ordre avait été donné aux hommes de se préparer pour le départ...

Soudain un cris se fit entendre:

"Lumière d'un navire venant du Nord. Non, deux..."

En effet, tout feux allumés, deux navires voguaient vers le Sud et allez passer dans une dizaine de minutes devant la crique où ils se trouvaient. D'après les capitaines, ce devait être deux frégattes. Les navires ne seraient pas près avant une demi-heure, mais le vaisseau du Commodore Norinne serait suffisamment puissant pour les arrêter avec aisance.

Il reçut l'ordre de partir...

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Quand le soleil se leva, la flotte quitta son antre, décidé à rattraper le commodore Norinne... Mais a à peine dix minutes après le départ, ils virent s'élever au loin un fumé... Un combat avait eut lieux... Et Eaque craignait soudainement que Norinne ne soit pas le vainqueur: il devait les capturer, non les bruler...

**********

En effet, la bataille avait été rude... Norinne était blessé. Il avait suivit les deux frégates, et s'était soudainement retrouvé au lueur de l'aube poursuit par une demi-douzaine de navire. Il s'attendait à un abordage pour que l'on capture son navire, ce qui laisserait le temps aux renfort d'arriver, mais non. Les navires tirèrent des boulets incendiaire... Ses artilleurs avaient répondu, mais même s'il avait endommager un des navire ennemi, ils étaient en train de bruler... Il sentit les flammes lui lécher le corps... C'était la fin...

**********

Eaque n'en croyait pas ses yeux. L'Escadre Impériale était la, devant lui. Elle l'avait contourné durant la nuit et grâce à un subtile stratagème avait détruit un des plus puissant navire de sa flotte...

Il les ferait payer... Et cher...

HRP//Commencer les premières manœuvres, les flottes sont encore trop loin pour tirer ou aborder...//HRP
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"Hissez haut! La mer nous appelle.
Avant que le soleil ne monte au ciel,
Notre bâtiment sera sur les flots;
A son bord, commandant, lieutenants, matelots!

Hissez haut! Le vent derrière nous,
Et le Capitaine à la proue,
guideront notre navire.
L'ennemi est en ligne de mire!

Hissez haut! Vers les cieux!
Artilleurs, parés à faire feu,
A l'abordage, au combat...
Ce soir, l'ennemi mourra!"

Volgan, dit l'Audacieux, se tenant droit vers la proue et contemplant le Nord, acheva son chant d'une voix faible, comme pour lui-même. Cela lui rappelait sa jeunesse, lorsqu'il n'était que matelot éxécutant les ordres et dormant dans les cales. De longues années avaient passé depuis lors, et l'amour de la Mer n'avait pas disparu. La seule chose qui avait véritablement changé se trouvait dans sa posture, dans son importance, dans son grade... dans les trente-neuf hivers qui le séparaient de sa naissance. Désormais, c'était lui, le "Capitaine à la proue", et il se devait de mener le navire.

En ce jour, il prouverait une fois de plus son surnom, qui se mariait si bien avec le nom de son bâtiment, l'Intrepide. et, tout comme Eaque, il comprit que l'heure était venue pour eux de partir à la bataille, et par la même de venger Norrine. Hélas, le feu avait ravagé vaisseau et commandant... cruelle perte, et fin similaire.

Volgan revint près du mat. Son fidèle lieutenant, Beregond, attendait ses ordres. Tous ses matelots se trouvaient dans le même état d'esprit, le regard fixé sur l'Audacieux.

"Marins! Vous avez connu maintes guerres! Une nouvelle épreuve vous attend! Pensez au commandant Norrine qui vient de tomber. Nous enverrons l'Escadre Impériale au fond des océans!"

Il se tourna vers son officier:

"Toute la flotte vogue vers le Nord... Nous la suivrons. Ne soyons pas à la traîne. Vers la tête de l'armada, comme à notre habitude, le nom de l'Intrépide ne provient pas du hasard! Ne dépassez pas le fier Simol, mais soyons dans les premiers pour l'abordage!"

Le navire avança. Volgan tira son sabre. L'arme n'avait aucune utilité dans l'immédiat, mais il était de ses us et coutume de faire ainsi avant chaque assaut. Toutefois, la flotte ennemie se trouvait encore à bonne distance.

Ce n'était certes pas la première bataille de Volgan, mais sa longue expérience ne l'avait jamais fait voguer sur des eaux aussi septentrionnales.
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"Ce Nain-là était le descendant des Naugrim des jours anciens, et dans son coeur flambait l'antique feu d'Aulë le Forgeron."

Le Simol était en tête, suivi par tous les navires de la flotte... Ils arrivaient maintenant à distinguer le nom des vaisseaux et leur classe. Le point fut aisément fait: Cette Escadre Impériale présentait seulement neuf navires contre une trentaine pour l'Alliance avec tous ces renforts... Mais même si les chiffres étaient an sa faveur, Eaquel avait un souci: Alors que l'Alliance possédait deux navires de type cuirassés puis des frégates et des croiseurs, L'Empire possédait lui six cuirassés.

Il ne faudrait pas se tromper... Une erreur et de nombreux soldats tomberons...

Eaque divisa ses navires pour préparer le combat:
Les navires elfes serreraient les côtes pour pouvoir contourner l'ennemi et le prendre en tenaille. Leur vitesse leurs donneraient un avantage certain sur le Cuirassé auxquelles les nefs auraient affaires.
Les frégates gondorienne tiendrais le centre avec le Simol.
Les croiseurs seraient en retrait pour apporter leur soutient où il le faudrait.
Enfin, les navires de Morgen allaient devoir tenir le flanc droit...

Eaque leva sa lunette, regardant le premier vaisseau ennemi... Il vit à la tête de celui-ci un homme qui regardait vers lui... Le capitaine de ce navire... De ce "Empire Astral"... Ainsi le vaisseau amiral tenait le centre... Qui était ce commandant... Le Prince régla sa lunette:

Un homme qu'il avait vu en peinture dans l'amirauté de Minas Tirith:

"L'Amiral Corwen..."
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Le fier Dringalph frappait de sa proue les vagues avec intensité alors que l'amiral Eaque envoyait peu à peu les batiments fouillaient les criques de la côte du Lindon. Ulfred obéissait au doigt et à l'œil aux ordres se portant toujours volontaire bien que parfois le vaisseau se retrouva trop imposant pour passer des caps dangereux. Puis, deux navires firent leur apparition et le Commodore les prit en chasse.

Mais, le marin avait été piégé. Quand la flotte unifié arriva vers le lieu de la bataille, on remarqua non pas deux vaisseaux mais neuf qui avait totalement détruit le commodore et son navire.

Ulfred donna ses ordres du pont supérieur avec une humeur massacrante et une voix à faire pâlir un troll. Tout les marins s'agitaient à bâbord, à tribord, sur la proue du navire. Le marteau du cygne portait bien son nom car à l'avant, la proue était taillé en forme de cygne et servait de bélier pour déchirer les flancs des navires adverses.

"Timonier placez vous sur le bâbord du Simol à environ deux nœuds."

Ulfred se retint au pied de mat alors que le marin barrait le navire vers sa destination.

"Armez les balistes de poupes. Ralentissez le rythme de navigation, puis quand nous serons assez prés du Simol rentrez les voiles de misaines."

"Lieutenant, occupez vous des balistes.
Je veut toutes les balistes tribord chargés dans 5 minutes."

C'est pas l'homme qui prend la mer,
C'est la mer qui prend l'homme,
Moi la mer elle m'a prit.

Tout les marins travaillaient dur et on voyait déjà des soldats préparer les grapins qu'ils déposaient sur le plat bord.

Ulfred avait revêtis son armure et avait posé son hallebarde sur le côté.

Les ordres avaient été donné par le Simol. On allaient entouré l'Escadre mais les Gondoréens et les 5 vaisseaux de Dol Amroth ferait face aux puissants cuirassés. Ulfred passa sa tête par dessus le rebord et vit les avirons frappaient avec une force démesurée les vagues.

Il descendit vers les rangs de rameurs qui mettaient un pêu trop d'entrain pour l'instant.

"Marins, par la foudre d'Ossë, ralentissez le rythme une longue bataille est à prévoir. Je veut avoir des marins encore capable de faire des manœuvres dans plusieurs heures. "

Bande d'imbéciles intrépides.

L'ancien précepteur s'appuya sur une des deux arbalétes à répétition et regarda l'agencement du navire.

"Toi, toi et toi, armez les arbalétes et rapprochez les munitions plus près."

Les marins se croisaient tant sur les ponts que dans les airs où des marins expérimentés s'élançaient d'un mat à l'autre à l'aide de cordages pour replier certaines voiles.

Les nefs elfiques dépassés les navires Gondoréens alors que la flottide pirate de Morgen passaient sur tribord. Partout, les marins se préparaient et on voyait clairement que les pirates réussissaient mieux cet exercice.
Les manoeuvres eurent lieu et on se mit en ordre de bataille se préparant au combat. Sur le Simol, Eaque donnait ses ordres et Ulfred fit de même en cherchant son lieutenant du pont supérieur.

Le plus important, dans ce genre de combat était l'organisation.

De l'ordre et de la discipline.
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L'aube se levait à peine et une faible lumière illuminait les flots d'une lumière irisée aux multiples reflets ce qui donnait l'impression que la frégate de l'Arbre Blanc voguait sur mer multicolore. Le capitaine Darian était accoudé au bastinguage depuis un bon moment déjà. Il se remémorait son départ, bien des semaines auparavant. Alors qu'il ne devait même pas prendre part au voyage, ses superieurs lui avait signifié que le capitaine habituel de la frégate était souffrant et qu'il devait le remplacer au pied levé. Bien que lieutenant sur ce même navire durant des années, c'était la première fois qu'il y officiait en tant que capitaine et une pointe d'appréhension lui nouait l'estomac alors qu'ils arrivaient sur la zone de combat. Cependant, il esquissa un sourire. Surement rassuré par la vue du long et puissant harpon qui constituait le prolongement de la proue de son navire.
L'arbre Blanc suivait les autres navires de la deuxième flotte du Gondor et le capitaine pouvait aperçevoir, loin devant la poupe du navire de tête, Le Simol, toutes voiles dehors.
Juste derrière le navire amiral, se trouvait l'intrépide. Ses pensées allèrent tout naturellement vers son ami Volgan, l'audacieux Volgan qui comme à son habitude avait porté son navire en tête des frégates.
Le moment était venu et il se retourna vers un marin tout près de lui :

- Faites venir le lieutenant de frégate immédiatement !

Puis se retournant, il fit quelques pas et s'adressa à tout ceux qui pouvaient l'entendre :

- Tenez vous prêt, bravent marins du Gondor ! L' heure est venue de prouver votre valeur ! Tous à vos postes de combats.

Le plan avait été établi et il se devait de le respecter. Il ordonna quelques manoeuvres afin que l'Arbre Blanc se retrouve au centre de la flotte. Il regardait la grand voile qui se gonflait à présent sous l'effet du vent. La frégate prenait de la vitesse et l'on entendait les craquements du bastinguage qui accompagnaient les cahots provoqués par les vagues qui s'échouaient sur les flancs du navire ...
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Sigil était monté sur le pont dans les premiers, pour recevoir les ordres de son supérieur, Ulfred qui était du reste au yeux de Sigil un très bon capitaine. Le lieutenant avait une allure assez spéciale avec ses cheveux blonds mal coiffés et son habit d’aristocrate mais comme il le disait tout le temps :

Seul ce qu’est capable de faire un homme sur un champs de bataille vaut quelques choses, le reste n’est que pacotie.

Il perdit son sourire en voyant le bateau du commodore détruit, il brûlait en ce moment, même le lieutenant resta une minute sans parler en regardant ce bateau brulé, puis son regard se porta sur les neuf autre navires adverses qui leur faisait face. La bataille allait être ardue mais elle en valait la peine. C’est Ulfred qui le sortit de sa rêverie en criant des ordres que Sigil comprit et transmit à ses hommes d’une voix puissante et imposante :

-Recharger toute les balistes à tribord, vous avez cinq minutes. Et que ça saute.

Sigil s’éloigna un peu pour laisser les hommes exécuter ses ordres. Il rajouta en criant :

-Sur cette bataille, seule votre rapidité à recharger et à tirer nous fera vaincre les cuirassés ennemis.

Puis il partit vers Ulfred d’un pas rapide évitant plusieurs fois un marin courant avec dans les mains une corde, une épée ou un projectif de baliste, mais il ne dit rien car ça ne servirait à rien à par à ralentir les manœuvre. Une fois vers son capitaine, il regarda ou allait le regard de son capitaine et dit rapidement.

-Bonne chance capitaine!!

En attendant la réponse de son supérieur, Sigil regarda les préparatifs au combat, le pont du Dringalph était devenu une véritable fourmilière. Sigil entendit une corde crisser, une poulie grincer. Tous ces bruits, il les aimait. Il cria à un marin qui se débattait avec des câbles emmêler :

-Mais enfin, tu fais quoi ? Laisse ses câbles en paix !! Et va aider tes camarades aux déplacement des balistes.

Sigil se retourna vers Ulfred et lui sourit, le lieutenant regarda du coin de l’œil le marin qu’il avait engueulé. C’était un bon marin, très bon même, mais il était dans la lune, comportement qui allait lord d’un voyage tranquille mais dans une bataille ou le relâchement d’un homme provoquait la mort de plusieurs autre était interdit et inacéptable.
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Ne perdez pas espoir mes amis, le jour ou les Ténèbres seront à jamais détruites est proche. Ne perdez pas espoir!
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1pierre et demi

Cyr, marin à bord de l’Intrépide. Il était sous les ordres de Volgan, surnommé l’audacieux. Cyr avait toute confiance en son capitaine et en ses camarade de bord avec qui il avait fait maint bataille gagnée, nomral autrement il ne serait pas là.
Cyr devait avoir dans la vingtaine, jeune marin, ayant déjà participer à cinq bataille naval, dont trois sur l’Intrépide. Ce jeune matelot avait les cheveux brun, mi long. Il avait les yeux foncé entre le noir et le brun. Il portait une armure, et une épée, il avait mit par dessus son armure une tunique brune.

Il écouta le discoure de Volgan, il savait donner du courage à ses troupes, et fort heureusement pensa Cyr car un bon commandant doit savoir motiver ses hommes avant la bataille.
Il aida un autre matelot du nom de Frank à porter une lourde pierre destinée à une baliste qui était sur le pont à babord. Une fois fait, il alla à l’avant, n’ayant plus rien à faire, et regarda les forces ennemies, six cuirassés leur faisait face. On voyait encore les restes du navire du commodore de la flotte alliée. Il ne put s’empêcher de demandé à Volgan d’une voix interrogative :

-Vous croyez qu’on va réussir à les battre ? Ils ont déjà tuer notre commodore.

Une fois sa question dite, il ferma sa bouche, une certaine tentions s’abattait sur le navire à force de se rapprocher du combat, un combat meurtrier ou un seul vainqueur pourra en sortir vivant et il n’y aura pas de second prix à par la mort !!!
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**Dae-Dagnir**

je ne suis rien à part ton pire cauchemar!!!!

Trois lieutenants arrivèrent vers le Capitaine Darian.

- Tenez vous prêt, bravent marins du Gondor ! L' heure est venue de prouver votre valeur ! Tous à vos postes de combats.

"Tous aux postes de combats!!" répèta l'un des lieutenants qui descendait vers le pont principal de l'Arbre Blanc.

Alors qu'un second s'approchait de la barre, le Lieutenant Warren se tint à côté de son ami de toujours, attendant paisiblement la confrontation de la journée.

"Capitaine, les hommes sont tous à leurs postes. En attente de vos ordres. J'ordonne de charger les balistes?"

Un instant il crut voir l'hesitation passer dans les yeux de Darian. Prenant un ton moins militaire Warren se pencha en avant.

"Ne t'en fais pas Darian, nous sommes tous derrière toi. Tu était un excellent Lieutenant, et tu feras un bien meilleur Capitaine."

Il y'eut un plis un peu plus conséquent que les autres, mais le mouvement de la houle, tous le connaissaient. Le Lieutenant Warren regarda devant lui. Son Capitaine, son ami et mentor menait l'Arbre Blanc vers son destin. Quelques heures plus tôt ils avaient tous reçu des ordres clair et précis. Le plan était en marche. Et quand il regarda au delà du bastinguage, l'étendards de la maison des Rois flottaient sur ces grands navires qu'étaient les leurs.

"En attente de vos ordres Capitaine." rajouta t-il avant de se tourner vers l'équipage qui oeuvrait avec force et vélocité.
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PNJ: Beregond

Ces derniers jours en mer avaient été pour le moins lents et inintéressants. De simples manoeuvres et de la vigilance à revendre pour trouver la flotte adverse. Rien de très passionant mais comme toujours, Beregond avait accompli ses tâches avec célérité et zèle. Et puis, tant qu'il y avait la mer à observer et le portrait d'Hanna à observer, Beregond ne pouvait s'ennuyer.

Lorsque les frégates ennemies apparurent et fuirent rapidement, Beregond s'en occupa à peine. Comme la quasi-totalité des officiers gondoriens, le commandant Norinne pourrait s'en occuper aisément et le commandement avait pris les bonnes décisions. Aussi, lorsque l'aube se leva, et alors que Beregond s'apprétait à retourner dans ses quartiers, son quart étant terminé, la vigie signala des flammes à l'horizon. Comme tout les membres de l'équipage, mais de manière plus grave et désintéressé, Beregond alla au bastinage et regarda dans la direction indiquée par la vigie. Mais le spectacle auquel il assista n'était celui auquel il croyait. Car dans son esprit militaire, répondant à des exigences tactiques préetablies, Beregond avait pensé naivement que le commandant Norinne avait tenté d'arraisonner les frégates qui avaient refusé, engageant un combat perdu d'avance dans lequel le sabordage par le feu était une issue.

La réalité était beaucoup plus douloureuse. En guise de résistance, le commandant Norinne s'était retrouvé face à une flotte entière. Et avec son regard acéré, même à cette distance, il n'était pas permis de douter de l'identité de l'adversaire: l'Escadre Impériale...

Adressant une prière silencieuse à la Source pour l'âme des marins qui périssaient avec le commandant Norinne, il se précipita aux côtés du capitaine de L'Intrépide. Comme lui, tous les marins attendaient les ordres du capitaine. Sans éprouver de l'affection pour lui, Beregond respectait son officier. C'était un homme sorti du rang, qui savait se comporter de manière réfléchie et courageuse au combat, des qualités qui éaient inexistantes chez le premier capitaine de Beregond. Volgan, dit l'Audacieux, se tourna alros vers ses hommes et leur servit un petit discours entrainant. Cela laissa Beregond de marbre, mais il savait combien cela importait aux hommes de troupes. Lorsque le capitaine se tourna vers le lieutenant et lui donna les ordres, Beregond hocha simplement la tête.

"Barre à tribord, manoeuvre de dépassement du Condar. Flanquez le navire amiral par tribord."

La voix du lieutenant dépassa les bruits du gréements et du pas des hommes pour arriver auprès des personens concernés. Les timoniers bougèrent le gouvernail pendant que en haut des mâts, certains augmentaient la voilure afin de donner la vitesse nécessaire à L'Intrépide pour se mettre à la droite du navire amiral. Beregond revint aurpès du capitaine, en attente de nouveaux ordres.Tant que le combat ne commencerait pas, Beregond ne prendrait aucune initiative. C'est alors qu'un marin, proche des officiers, osa prendre la parole pour poser une question au capitaine. Elle n'était pas forcément dépourvu de sens, mais cela allait à l'encontre de la discipline qui se devait de régner sur un navire de guerre.

"Marin, après le combat, vous me ferez un quart de plus pour vous adresser à vos supérieur sans autorisation."

Reportant son attention sur l'Escadre Impériale, Beregond se demanda soudainement si le marin qu'il venait ainsi de brimer n'avait pas un fond de raison...

L'Escadre Impériale dépassait l'épave du navire de Norinne qui s'enfonçait lentement dans la mer calme, toujours léché par les flammes dans sa partie supérieure.

Les neufs navires de la flotte avançaient encore côté à côte pour le moment, mais nul doute qu'ils ne resteraient pas bien sagement alignés à la merci de la moindre salve de carreaux dès que le combat serait entamé.

Le Capitaine Arshavin dirigeait le Chimaera depuis que Pellaeon ait été promu second de l'Empereur.

La quarantaine, cet homme une expérience certaine de l'art de naviguer et de se battre sur la mer.

Il était de souche arnorienne, bien qu'il ait des racines à Umbar, mais il serait trop long et fastidieux d'expliquer les racines du capitaine et surtout de sa famille, d'où il tient cette particularité.

D'une stature assez imposante, avec un visage généralement figé dans une expression de sévérité et une barbe de trois jours, cela associé au fait qu'il soit particulièrement méticuleux, ne fut-ce que pour son habillement soigné, en faisait un meneur relativement charismatique, craint et respecté, exactement le genre de personnage parfait pour s'occuper d'un navire de l'auto-proclamée plus puissante flotte de ces mers.

Arshavin, appuyé contre le bastingage de la Chimaera replia sa longue-vue et la rangea.

"Ils réagissent, le branle bas de combat est lancé, ils arment leurs balistes..." déclara t-il, plus pour lui même.

Il jeta un coup d'oeil sur les effectifs de son bâtiment, et esquissa un sourire. Etrange cette manie de pirate de sourire pour un rien...

Ses balistes à lui étaient prêtes depuis longtemps, tous les hommes attendaient, prêts.

"Calculer les distances." ordonna t-il à un marin affublé d'un compas. "Ils ne devraient pas tarder à être à portée de trébuchet... Mais attendons les nouvelles de l'Empire Astral..."
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Le capitaine Peter Blood se tenait droit a bord de son navire, le souple Predateur. Il etait accompagne par ses officiers; Wolversone, qui s'occupait de la brigade d'assaut, Ogle, l'artilleur, Pitt, le navigateur, et plusieurs autres.

Peter Blood venait de sortir de sa cabine, ou il avait renfile par dessus de ses elegants habits, une armure et un morion (heaume a la espagnole) noirs.
Une fine lame etait glissee dans le fourreau accroche a sa ceinture.
Lunette en main, il regardait la flotte ennemie.

Bientot, il commenca a donner les ordres:

-Pitt, positionnes le Predateur face a l'ennemi. De cette facon on sera une cible plus difficile pour leurs artilleurs. Le vent nous est favorable pour le moment, on pourra s'approcher d'eux comme des rapaces d'un lapin, nos navires sont bien plus agiles que ces cuirasses lourds.
Ogle, mets nos artilleurs en position d'assault. Surtout l'artillerie legere, je compte agir par surprise.

Les officiers se mirent rapidement a effectuer les ordres. Ils etaient fideles a leur capitaine. Ce dernier regarda la flotte de l'Empereur Astral. Une flotte dans laquelle se trouvaient des nombreux ex-compagnons d'armes de Peter Blood.
Car le capitaine Blood etait un ancien pirate, a present corsaire au service du Gondor.
Il avait connu l'Amiral Corwen, et ne l'aimait point. Le jour est enfin venu de verifier qui etait le meilleur commandant.
Un sourire froid s'afficha sur les levres du capitaine...
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http://jeuderoles.forumactif.com/Minas-tirith-c3/Le-Coin-Des-Citoyens-f64/Vos-Personnages-f24/Forlong-t1641.htm
richesses:102500 pieces;Un bon de 800 pieces a utiliser chez maitre d'armes; trois pierres et demi

Le capitaine Darian regardait encore une fois au loin les autres navires qui lentement fendaient les flots en changeant de position laissant derrière eux de longs sillages d'écumes blanches. La danse mortelle avait débutée.
Le lieutenant Warren venait d'arriver sur la passerelle de commandement et Darian esquissa un sourire à ses paroles réconfortantes mais se reprit tout de suite pour lui indiquer :

- Tu es en retard lieutenant Warren ...

Il jeta ensuite un regard vers le pont inferieur. Les archers se tenaient prêts. Dès qu'ils arriveraient à proximité d'un des navires de l'escadre impériale, ils lâcheraient leurs traits sur leur ennemis. Mais pour ça, il leur faudrait manoeuvrer rapidement. Le capitaine Darian écouta un instant le clapotis de l'eau contre la coque de la frégate puis se retourna vers warren pour répondre :

- Oui mon ami, donne l'ordre d'armer les balistes ! Fais préparer l'huile, fais allumer les torches, un ballot dans un baliste sur deux, les autres seront armés des projectiles habituels ... J'ai une bonne surprise pour nos ''amis'' !

Alors que le lieutenant Warren avait quitté le pont pour transmettre les ordres. des sifflements se firent entendre, surement le signe que la bataille venait de débuter.
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"Commandant Pelleaon, donnez ordre d'appliquer la directive numéro cinq je vous pris."

L'officier se retourna face à son Amiral dans un demi-tour parfaitement réglementaire. Il le regarda dans le yeux. L'Amiral jouait avec ses ennemis, et il voulait voir dans les yeux de l'Empereur Astral une lueur d'excitation ou de joie de de n'importe quoi d'autre.

Mais le regard était juste froid et calculateur, réfléchissant à chacun de ses ordres...

"Bien Amiral".

Dans un autre demi-tour réglementaire, il se remis face à ses officiers subalternes, et d'un signe de tête, il indiqua au chargé des communications de transmettre l'ordre.

Celui-ci acquiesça et la lourde cloche du navire sonna cinq coups. Au même moment partait vers le ciel cinq flèches enflammées. Le piège se refermait... La deuxième flotte de Gondor, cette "Alliance", serait prise au piège par l'Empire, et aucun n'en sortirait vivant... L'Amiral avait tous calculé, tout prévu, tout imaginé, tout supposé. Durant huit jours il avait étudié la bataille avec l'intervention des elfes, sans l'intervention des elfes, avec le vent ou sans... Toutes les possibilités... Rien ne lui avait échappé...

La directive numéro cinq prévoyait un centre refusé au dernier moment. L'ennemi n'aurait aucun moyen de s'en rendre compte avant que les navires du centre, soit l'Empire Astral et le Chimaera se sépare pour aller sur les ailes, laissant tous le centre de la formation ennemi sans adversaires face à lui... Le Simol et les autres navires devraient alors faire un demi tour, ce qui laisserai suffisamment de temps aux cuirassés de l'Empire de défaire les vaisseaux situé sur les ailes de l'Alliance.

Et la deuxième partie de cet ordre comprenait de quoi gêner ce demi-tour du centre adverse: arrivant toutes voiles dehors depuis la côte, deux frégates et un cuirassé devez assaillir l'arrière centre tenu par ces vaisseaux gondoriens, les obligeant à protéger leurs arrières sans pouvoir porter secours aux elfes ou au pirates de Morgen...
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Volgan disposait de sa longue vue, mais seul un rapide coup d'oeil à l'intérieur lui permis de prendre ses décisions...

"Nous approchons! Armez les trébuchets et les balistes. Nous tirerons une ou deux salves de projectiles et nous sortirons les grappins, mes frères!"

Etrange manie défiant toute hiérarchie pour un Capitaine que d'appeler ses marins commes s'ils étaient égaux au maître du navire... Pourtant, il l'avait toujours fait, et cela semblait donner du courage et une volonté de suivre le supérieur jusque dans la mort, s'il y a lieu. Et il fallait bien cela, car la tâche ne serait pas aisée: très peu de tirs à distance, un rapide abordage, et un combat sanglant; telles étaient les trois étapes dans l'esprit de l'Audacieux, ce qui ne lui empêchait pas de faire preuve d'intelligence et de stratégie au cours du combat.

L'un des matelots esquissa une question, mais fut bien vite réprimandé par le lieutenant Beregond.

"Vous croyez qu'on va réussir à les battre? Ils ont déjà tué notre commodore."

Et Volgan de répondre aux deux hommes:

"Marin! Notre navire s'appelle l'Intrépide, et MOI, on me nomme l'Audacieux!!! Cette explication suffit à elle seule pour répondre à votre interrogation. Non, lieutenant, Cyr ne sera point puni, sinon que d'aborder en première ligne, mais ça, je le prendrais plutôt comme une récompense!"

Il partit d'un grand rire, tout en ramassant un grappin accroché là, dans les cordages. Il le tendit à Cyr.

"Mais en attendant qu'un tel objet serve, nous allons voir ce que nous allons voir! Enzor!!!"

L'un des artilleurs actionna l'un des trébuchets de tribord... le projectile traversa les airs, décrivant un immense arc de cercle avant de redescendre... on entendit un grand "Plouf" accompagné d'une gerbe d'eau.

"Nom de Dieu..."

Il regarda une ultime fois dans sa lunette... en direction du Chimaera, et vit un homme barbu vêtu de brun, en train de réaliser la même action que lui, puis qui replia sa longue-vue avant de se tourner vers ses marins. Volgan fit de même.

"Conservez ce cap! C'est LUI que je veux."
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"Ce Nain-là était le descendant des Naugrim des jours anciens, et dans son coeur flambait l'antique feu d'Aulë le Forgeron."

Le Simol avançait fièrement vers l'ennemi... Les forestiers de Brethil servant sur le navire armaient de chaque côtés les balistes. Les trébuchets étaient prêt à faire feu des que l'ennemi serait à porté.

Eaque tentait de réfléchir... Que signifiait ces cinq coups de cloche et ces flèches. Les flèches, pour les navires arrivant derrière lui. Ça semblait logique. Mais pourquoi la cloche. Les navires en face d'eux allait devoir faire quelque chose. Mais quoi???

Pour le moment, on allait gentiment s'occuper du cuirassé et des frégates qui les suivaient. D'une mains, il ordonna à Nestor de transmettre l'ordre aux navires de Dol Amroth. Ils devaient s'en occuper dans le plus bref délais. La cloche sonna pour les prévenir, et deux fanions s'élevèrent.

L'ordre était envoyé... Ils allaient devoir ralentir avant de mettre en panne et de maitriser les deux frégates et ce cuirassé...

"Bonne chance chevalier" murmura Eaque en voyant le capitaine du vaisseau de Gebir le saluer de la tête...
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