L'officier se trompait beaucoup en considerant Forlong comme quelqu'un d'imbecile mais sain d'esprit. En ce moment, c'etait plutot l'inverse.
Il n'avait pas encore sombre dans la folie...non, pas encore. Mais son coeur et son esprit etaient etouffes par un nuage noir de desespoir.

Disons tout simplement qu'il n'etait pas dans la meilleure humeur pour des negotiations avec des soldats ennuyes...

Avec une rapidite deconcertante, il sauta de son cheval et se retrouva face a face avec l'officier, une lueur dangereuse dans ses yeux bruns.
Il dit avec ce calme froid si caracteristique a ce guerrier du Nord.

-Je suis peut etre sourd, mais tu es aveugle, sergeant. Tu vois cette medaille sur mon torse? Elle signifie que j'ai combattu dans la Grande Bataille du Nord sous les ordres du roi Tar Aldarion. Dans mes souvenirs, les gardes de la Cite Blanche etaient plus accueillants a leurs freres d'armes. Mais je vois que beaucoup a change ici pendant l'absence du Roi Mephisto et de son Intendant.

Il s'arreta un moment, un sourire depourvu de toute joie sur les levres, ses yeux sombres et froids contrastant avec sa peau pale.

-Crois moi...j'ai vu un dragon bruler un champ de bataille entier. J'ai vu des milliers des morts, et une plaine toute rouge de sang. Je ne crains pas la peste. Alors laisses moi passer, et oublies moi...ce sera mieux pour toi.

Il y avait quelque chose dans cette silhouette svelte, dans ce visage pale et detruit par les vents du Nord et les epees ennemies, dans ces yeux froids et profonds, qui montrait que s'opposer a lui ne serait pas une bonne idee. Bien sur, les soldats etaient nombreux et bien armes...mais cette epee batarde dans le dos de l'homme aux cheveux blancs et la furie froide de ses paroles ne promettaient rien de bon...

Le sergent toisa son interlocuteur d’un air désespéré. Effectivement l’autre avait une médaille au cou. Mais rien n’indiquait que ce qu’il disait était vrais. Rien ne disait qu’il s’agissait d’un tissu de mensonges non plus. D’autant que cette histoire de dragons corroborait avec pas mal de rumeurs…

- J’n’ai aucune idée en ce qui consterne la vérité d’tes paroles. Voyageur. Par contre ce qui est sur c’est qu’tu doit être complètement fou pour vouloir rentrer là dedans.

Il cracha sur le sol, indécis… Mais après tout… Qui était-il pour empêcher un homme d’aller a la mort ? Si cet imbécile voulais mourir… Libre a lui. Mais il aurais préféré qu’il ne choisisse pas de le faire pendant SON service. Et par ailleurs… Si il avait réellement combattu là haut, dans le nord, il porterais peut-être aux autorités des informations importantes.

- Enfin bon. Si tu veux vraiment mourir. Libre a toi. Par contre t’aura pas le droit de ressortir. Tu sera comme nous : un mort en sursit. En fait il serait peut-être même préférable que tu rentre. Si ça se trouve un d’entre nous t’a déjà refilé le mal et tu vas l’porter partout dans l’pays. Rentre si tu y tien.

D’un geste il indiqua aux portiers qu’ils pouvaient entrebâiller la porte pour lui permettre de passer...

Le capitaine Forlong jetta un autre sourire depourvu de joie au sergeant, cette fois ci montrant ses dents dans une grimace de predateur.

-Sage decision, l'ami...sage decision. Quant a la verite de mes paroles...peut etre un jour entenderas tu parler de Forlong Neldoreth, capitaine de l'Arnor...un homme qui je fus il y a longtemps.

Sa main se dirigea vers une petite bourse accrochee a sa ceinture. Il regarda a l'interieur, puis la posa dans la main du sergeant.

-Il y a mille pieces d'or dans cette bourse, sergeant...partages cet argent entre tes hommes, et buvez quelques bieres a la sante du roi Mephisto et de ceux qui combattent maintenant a ses cotes.

C'etait un cadeau genereux, et innatendu de la part d'un voyageur vetu d'une vieille veste en cuir et d'une chemise sale.
Mais l'argent n'etait pas quelque chose qui manquait a Forlong...

Il monta sur son etalon noir, serrant ses dents lorsque la vieille blessure dans sa jambe se fit ressentir, et attendit que les gardes ouvrent la porte.

Avec un bruit regulier de sabots sur les pierres blanches de Minas Tirith, Forlong penetra dans la capitale du Gondor...

Après plusieurs semaines de marche, un voyageur arriva aux pieds de la Cité Blanche du Gondor. Tarkandil n'avait pas rencontré trop de problèmes depuis son départ de Fondcombe, et il était arrivé à la destination qu'il avait peu à peu envisagé. A présent, Minas Tirith se tenait devant lui, étincelante dans le soleil. Ce n'était pas la première fois que l'Elfe venait ici, bien qu'il n'y soit pas venu souvent, mais il restait toujours sans voix en admirant cette cité. Il en émanait une grande puissance, comme la plupart des constructions des descendants de Numenor, dont faisaient partie Elendil et Isildur.

Tarkandil traversa les Champs du Pelennor en pensant à la grande bataille qui avait jadis eu lieu en cet endroit. Il parvint bientôt à la Grande Porte de Minas Tirith.

"Mae govannen, je vous salue chers amis !!" dit Tarkandil aux gardes qui étaient là.

Ce faisant, il franchit la porte.

Le mercenaire était à présent dans l'enceinte de la capitale du Gondor et il continua à avancer, tout en ne sachant pas vraiment où ses pas le conduiraient. Il avait toujours aimé vagabonder de lieu en lieu sans connaître sa destination finale.

L'organisation interne de la Cité Blanche était différente de celle d'une cité elfique comme Imladris, mais Tarkandil finissaient par s'habituer aux changements et aux différences entre les différents peuples de la Terre du Milieu.