Le Voyage de l'Armée Unifiée

A peine Etelion eut-il finit ses excuses que les trois animaux reprirent leur attitude habituelle : pour eux, une fois les excuses faites, il n’y avait plus d’affront. Lorsque le hobbit eu attaché la broche à son col, Aladon entreprit de lui grimper à la jambe pour venir se fourrer dans son cou…

- Ne vous en faites pas : c’est une preuve d’affection… En tout cas, je vous préviendrait lorsque nous serons assez prés de Hobbitbourg.

La conversation était close pour le moment. L’elnaith appréciait le hobbit mais il devrait attendre encore quelques temps avant de le considérer comme un ami. Il se détourna donc tranquillement pour marcher vers le terrain d’entraînement, bientôt suivi par Aladon.

Une fois là-bas, il s’exerça comme à son habitude à l’épée et aux dagues… Il entraîna aussi les rapaces à venir titiller des humains. Puis finit par aller se coucher après avoir soigné la cheville d’un imbécile qui ne regardait pas ou il mettait les pieds…
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Alhannor marchait à présent en compagnie de l'Armée Unifiée. Il s'y était joint car il se trouvait à Bree et avait finit sa mission avec le Second d'Amon Sûl, Elador. Cette armée était très grande, c'était impressionnant. Alhannor s'approcha d'un Hobbit qui venait d'être quitté par un Elfe. Le Hobbit venait d'accrocher quelque chose à sa veste.

-Bonjour noble Hobbit, puis-je me joindre à vous ? Vous me seriez d'une compagnie bien agréable.

Alhannor marchait toujours aux côtés du Hobbit qui semblait être un aventurier. Il attandait sa réponse.

Petit à petit, Alhannor sentait sa gorge se déssechée. C'est à ce moment là qu'il se rendit compte que cela devait bien faire une journée qu'il n'avait but une goutte. Il avait très soif.

-Et, euh, vous n'auriez pas de l'eau s'il vous plaît ? J'ai très soif et je n'ai pas but depuis longtemps, bien trop longtemps. Cela serait très aimable de votre part.

Alhannor affichait à présent un large sourire.
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Nidnama quitta l'aventurier pour aller s'entrainer, plus loin. Etelion alla rejoindre des soldats dans le camp, non loin de là où il avait tenu la discussion avec l'elfe, et commença à discuter avec eux. Deux bonnes heures plus tard, Etelion décida de faire le tour du camp, quand un homme s'approcha de lui et lui posa une question. Le hobbit répondit.

- Bien sûr. J'allai marcher dans les alentours du camp, vous pouvez me joindre si vous le voulez ...

Marchant ensemble en discutant de choses et d'autres, l'homme demanda:

- Et, euh, vous n'auriez pas de l'eau s'il vous plaît ? J'ai très soif et je n'ai pas but depuis longtemps, bien trop longtemps. Cela serait très aimable de votre part.
- Je n'ai pas de gourde sur moi, désolé. Attendez là une minute.

Etelion s'éloigna de l'homme et s'approcha de quelques gardes avec qui il discuta, puis l'un deux montra du doigt un tas d'affaires. Le semi-homme revint quelques minutes plus tard, une gourde d'un litre d'eau dans les mains.

- Tenez. Il suffisait de demander.

Pendant que l'autre buvait, Etelion prit la parole:

- Je suis Etelion, aventurier hobbit - comme vous avez dû le constater - et la Comté est ma terre-mère, si l'on peut dire ... Et vous, vous-êtes ... ?

Alhannor remercia profondément le Hobbit qui avait l'air très sympathique et prit la gourde qu'il lui tendait. Le garde d'Amon Sûl but de longues gorgées d'eau puis s'etouffa.

-Excusez-moi, je suis Alhannor, un homme de l'Arnor. Je suis Garde d'Amon Sûl.

Alhannor et le hobbit marchèrent puis le Garde alla s'assoir dans l'herbe un peu plus loin. Le hobbit le rejoignit et s'assit à ses côtés.

-La ruine de Bree est une tragédie, aviez-vous de la famille dans ce village ou même des amis ?

Alhannor le fixa en attendant la réponse. Puis quelques instants après, il leva les yeux aux ciels. Il aimait contempler les "lieux" célestes.
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Aprés s'être assit, Alhannor posa une question au hobbit. Celui-ci regarda fixement une souche d'arbre en face de lui, quelque peu absent, et répondit ensuite :

- Non ... Enfin. Je connaissais quelques personnes à Bree, mais dans ma jeunesse je ne voyageais pas, sauf quand j'allais vendre des objets avec mon père hors de la Comté ... Quand je suis allé à Bree, adulte, je n'ai pas vraiment eu le temps de me faire des amis. Néanmoins, certains réfugiés de la ville dévastée se sont regroupés prés du Hobbitbourg. Là, j'ai vraiment discuté avec ceux-là, ils étaient simpathiques, accueillant ... Une partie de leurs familles a été massacrée, si ce n'est la totalité pour certains d'entre eux. Pendant l'attaque, tous ces liens ont été effacés d'un coup. On me l'a raconté. La terreur prenait le dessus, certains essayaient de s'enfuir et abandonnaient leurs amis. Rares étaient ceux-la, mais les autres qui ont pris les armes ou essayé d'aider les leurs sont morts à l'heure qu'il est.

Etelion arrêta un instant pour boire dans la gourde, puis continua:

- N'imaginez pas non plus que tous les rescapés sont des sans-coeurs, loin de là. Les liens se sont reconstruits entre eux, et sont plus forts qu'ils n'ont jamais été et ne seront jamais. Enfin, je ne sais pas pourquoi je vous ai dit tout ca ... Peut-être que ca me gênait terriblement d'être le seul à le savoir. Toute cette armée qui a mis le feu à Bree. Chaque homme qui la compose. Je les tuerai. Au moins pour venger ces enfants, ces femmes, ces hommes. Tous étaient sans défense. ' Possible qu'ils avaient des couteaux, une dizaine d'armes qui trainaient ... Mais ce massacre n'a aucune excuse. C'est pourquoi j'ai rejoint votre armée, bien que la rencontre avec les "supérieurs" étaient totalement le fruit du hasard. Bref, vous, connaissiez-vous des habitants de Bree ? Ou n'êtes-vous là que parce qu'on vous l'a ordonné ?

Alhannor n'avait plus la gorge sèche, c'est là qu'il se rendit que compte que d'être déshydraté est une chance. Il écoutait attentiement le récite d'Etelion, le regard dans le vide tout en acquiessant d'un signe tête, de temps en temps. Le hobbit lui posa une question.

-Ni l'un, ni l'autre. Enfin, j'avais rencontrer quelques personnes à l'auberge du nPoney Frangant, mais c'est tout, pas plus. C'était des amis d'un soir, qui me tenaient compagnie et qui buvaient des bières avec moi.

L'homme de l'Arnor s'arrêta un instant. puis reprit.

-Je suis là d'après une proposition du Second d'Amon Sûl, Elador, un homme fort sympathique. Je n'était pas obligé, mais j'ai senti qu'il fallait que j'y aille. Mon travail n'est pas juste de rester en haut d'une Tour de Garde, en l'occurence là Amon Sûl, et d'attendre. Non, mon devoir est de défendre mon Pays, au service du Roi. C'est pour cela que je me suis joint à l'Armée Unifiée en direction d'Annùminas, la capitale de l'Arnor. Je l'ai rejoint à Bree, ma mission s'est terminée là-bas.

Alhannor s'arrêta de parler, le regard dans le vide. Il pensait que Etelion avait tout à fait raison, sur tous ce qu'il venait de dire.
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Un bruit de cavalcade attira l’attention de l’Elnaith de la Harpe. En se retournant, il vit arriver un superbe étalon Elfique, sur lequel était juchée sa collègue et amie Silivrien. Elle s’était peu montrée ces derniers jours, car elle avait dû abandonner ses robes au profit de ses atours de guerre. La seule concession qu’elle faisait à la féminité se bornait au port de quelques bijoux aussi beaux que discrets. Vêtue de sa besantine et de sa cape de l’Arbre, elle portait à la ceinture son poignard du Cygne, et Galathilion, le gourdin symbole de sa maison, alors que passés dans son dos se trouvaient son arc à la corde en cheveux d’Elfe, ainsi qu’Elenwë, l’une des lames sœurs dont elle était désormais la gardienne. Elle descendit en souplesse de son cheval, dont elle caressa affectueusement l’encolure, avant d’en confier les rênes à un soldat. Elle rejoignit ensuite son ami Guérisseur, et le salua d’un pâle sourire…

-Je reviens de Bree…une vraie boucherie…Un bon millier de cavaliers leur est tombé dessus. Ils n’avaient aucune chance de s’en sortir. A l’issue du massacre, les assaillants sont repartis vers le nord pour rejoindre le gros de leur armée…Il semble pourtant que quelques centaines de survivants aient pu s’enfuir vers l’ouest, sans doute en direction de la Comté…Nous avons poussé des reconnaissances assez lointaines…Ces porcs ont pas mal d’avance sur nous, et il semble que nous suivions une route parallèle…Les troupes des deux camps se regroupent pour le choc final…

L’Elnaith de l’Arbre s’assit et fit une pause. Elle se prit la tête entre les mains, ses coudes étant posés sur ses genoux. Elle semblait accablée par l’horreur de ce qu’elle avait vu…à moins que ce soit la perspective de nouveaux massacres à venir…
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Ces chiens de Gobelins verseront des larmes de sang...
Silivrien Elemmirë, Elnaith de la Maison de l'Arbre et membre de la Confrérie de Giltirnoth.

Nidnama s’entraînait calmement à l’épée et à quelques bases de magies que cette dernière lui permettait… Il était notamment très fier d’un sort assez simple qui lui permettait de prolonger son arme de quelques centimètres à l’aide d’une fine lame d’air… Pendant qu’il s’entraînait, il entendit les sons de sabots frappant la terre. Il se retourna pour voir Silivrien sauter à bas de sa monture et lui annoncer d’une vois triste qu’il y avait eu un massacre dans Bree…

Le guérisseur fronça les sourcils et observa son amie : il n’était pas le moins du monde ébranlé par ces nouvelle car il le savait depuis longtemps… Mais que l’elnaith de l’arbre n’ai pas remarqué que celui de la harpe avait été l’un des premiers à pénétrer dans la ville dévastée montrait bien à quel point elle était ébranlée.

- Je sait bon amie… Je sait… Les rescapés sont à Hobbitbourg et soignent leurs blessures. Les hobbits les on accueillis… Cesse de te tourmenter : nous ne pouvions rien faire et ce n’est pas en restant sur place que nous empêcherons pareils massacres… Je sait que c’est dur mais tu est forte et ta place est trop importante pour que tu laisse paraître ton désarroi devant les soldats…

Sur ces mots, Nidnama s’agenouilla auprès de son amie et la releva par la main avant de la mener dans une tente ou ils pourraient parler plus librement, loin des regards inquiets des soldats qui ne pourrait encaisser l’image de deux de leurs commandants ébranlé par ce qui se passait… Les elnaiths et les autres commandants étaient les piliers de l’armée, ils devaient se montrer inflexible pour que les autres ne flanchent pas.
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Les deux Elnaiths s'étaient maintenant isolés dans une tente, à l'abri du regard des autres. Silivrien fixa son ami de ses yeux émeraude, nimbés de brume et de larmes...

-Je sais ...tu as raison, mais tous ces massacres, cette folie...ça devient écoeurant...Je suis arrivée à Bree dans les premiers, j'ai vu les corps sans y prêter vraiment attention car notre rôle n'était pas de secourir les vicitmes. Nous avons aussitôt suivi la piste des agresseurs, et notre reconnaissance a duré plusieurs jours. C'est seulement en repassant par la ville en ruines que j'ai pris conscience de l'ampleur du désastre. En fait, c'était plus impressionnant d'imaginer ce qui s'est passé au vu des traces, que d'avoir contemplé les corps ou assisté les victimes...Il est vrai que nous autres, les Elfes, avons une imagination sans limites, et cet avantage peut parfois nous porter préjudice dans ce genre de circonstances...
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Comme Silivrien se laissait aller à pleurer, Nidnama se déroba à son regard pour passez derrière elle : elle avait vécu une période éprouvante et finissait par craquer… Comme elle se montrait forte, rares étaient ceux qui lui apportait du réconfort. Même ses amis ne la soulageaient que rarement de ses tourments. Nidnama s’en maudit intérieurement tout en sachant qu’il avait lui même eu son content de difficultés pendant la même période. Seulement, il avait Aladon, Maegthir, Daedal et même Bouh… Ses amis lui apportaient un grand réconfort et n’en demandaient pas en retour car leur esprit, contrairement à celui des humains oubliait les blessures passée… Sans eux, Nidnama savait qu’il serait au bord de la rupture… Et cette période de calme n’avait pas été assez longue pour offrire un vrais réconfort.

Le guérisseur déposa donc ses mains sur les épaules de son amie pour commencer a la masser et à détendre ses muscles… Pendant ce temps, Silivrien parla… Et ces paroles finirent par rappeler à Nidnama ce qu’il s’était efforcé d’oublier en restant actif… Ce que l’arrivée d’Etelion lui avait épargné : depuis son entrée à Bree, il n’avait pas vraiment eu de temps libre pour imaginer… Et maintenant, il voyait.

Sans cesser de masser Silivrien, Nidnama sentit des larmes perler à ses propres paupières… Comment avait-on osé ? Piller un bourg de cette manière… Sur un champ de bataille, la mort était supportable car ceux qui l’avaient trouvé avaient choisit de se battre, ils avaient une cause à défendre : ils n’étaient pas morts pour rien… Ils n’avaient pas été assassinés sans raisons… Ce n’était pas des familles qui avaient été décimées… Et dire que ces monstres étaient des milliers… Prêts à fondre sur n’importe quelle bourgade…

Le guérisseur parla avec une voix faible, légèrement vacillante à cause des larmes silencieuses qui coulaient sur ses joues avant de tomber sur le dos de son amie qu’il continuait à massez calmement malgré une légère crispation dans ses doigts qui le privait de la douceur dont il faisait habituellement montre :

- Ton imagination est ce qui te rend bonne… Tu imagine ce qui s’est passé et tu en soufre… Car tu compati d’autant plus que tu imagine ce qui s’est produit… Ce n’est pas l’imagination qui te fait souffrir… C’est l’empathie que tu ressens pour les autres être vivants… C’est elle qui te différencie d’eux…

Pas besoin de préciser qui était le "eux"… Nidnama réalisa qu’il avait parlé à la seconde personne… Il parlait ainsi à ses patients lorsqu’ils allaient mal (bien qu’utilisant le vouvoiement par politesse)… Lorsqu’il tenta de retourner ces paroles à son endroit, il échoua : impossible d’absorber ses propres souffrances…
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Silivrien s'était abandonnée à la douce caresse des doigts experts de l'Elnaith de la Harpe, se plongeant de fait dans une sorte de transe proche des rêveries nocturnes dont les Elfes étaient coutumiers. Malgré une sérénité retrouvée, ses sens exacerbés avaient fini par capter le trouble de son ami, et elle s’était levée, laissant les mains de Nidnama glisser doucement sur ses épaules. Se retournant, elle le fixa avec une profonde affection dans le regard…

-Grand merci mon ami, tes gestes et tes paroles m’ont bien apaisée. Mais tu ne dois pas laisser la douleur assombrir ton cœur, comme j’ai failli le faire moi-même. Au contraire, ces épreuves doivent renforcer notre âme, et notre amour de la vie. Nous devons y puiser encore plus de force et de courage pour combattre le mal et ses serviteurs…

Elle posa sa main droite sur l’épaule du Guérisseur…

-Sois en paix Nidnama, et sois béni des Valars. Ensemble, nous vaincrons…

Elle prit une coupe qu’elle remplit d’eau, avant d’en proposer à son compagnon. Elle avait retrouvé toute l’assurance qui l’avait menée à la tête de la Maison de l’Arbre, et nulle trace de ce léger moment de faiblesse ne semblait persister derrière le masque serein de son beau visage…

-Alors…quelles sont les nouvelles ?…et qui était ce Hobbit avec qui tu parlais tantôt ?…Je vous ai aperçus de loin aprés avoir fait mon rapport...
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Silivrien se retourna pour, à son tour, apporter son soutient à Nidnama… Elle posa sa main sur l’épaule de son ami pour le bénir avant de lui proposer une coupe d’eau… L’elnaith de la harpe lui adressa un sourire triste avant de répondre :

- Tu à raison… La haine n’est pas ce qui nous permettra de vaincre… Seulement la soif de justice… Le pire dans cette histoire est que ces montres sont sans doutes persuadés de faire le bien… J’ose espérer que certains d’entre eux reviendront à la raison avant qu’il ne soit trop tard pour eux…

Nidnama se redressa à son tour puis enchaîna en prenant la coupe que lui offrait son amie :

- Mais nous ne pouvons nous apitoyer… Nous n’en avons pas le droit…

Sur ces mots, la stature de Nidnama redevint celle qu’il arborait habituellement : yeux vifs et mouvements coulés qui lui permettaient de dégainer ses armes à tout instant pour les planter ou il le désirait.

* Je ne suis pas seul… Même parmi les humains, parmi les elfes, je ne suis pas seul… J’ai des amis… Je ne doit pas l’oublier *

Pendant que l’elnaith de la harpe pensait ainsi, son homologue lui demanda des nouvelles et le questionna à propos d’Etelion :

- Ce hobbit ? Etelion… Nous l’avons rencontré dans les ruines de Bree… Il venait de Hobbitbourg ou les réfugiés ont été accueillis pour voir s’il restait quelque chose… En nous voyant, il à désiré se joindre à nous… Je l’ai évalué et il sera le bienvenu lors d’actions dans l’ombre comme nous aimons, l’un comme l’autre, user… Pour l’instant, je lui ait donné un grade bâtard : il est agent de la harpe donc sous mon commandement mais il ne peut décemment pas faire parti d’une maison… Enfin ! Il faudra que je te le présente… Ah… Oui… J’avais déjà croisé son chemin avant… Lorsque j’ai du me battre sous l’arbre blanc à Minas Tirith pour repousser les renégats…… Il était du bon côté…

Cette dernière phrase avait été prononcée sur un ton grave mais Nidnama ne tarda pas a adresser un sourire radieux à son amie…
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Après avoir quitté la cité de Minas Tirith, Iriel entreprit le long voyage qui le mènerait vers le Nord et les frontières de l’Arnor. Le chemin qu’il suivit en sortant du Gondor et de ses frontières le mena vers le Rohan le pays des seigneurs des chevaux et en pleine nature. Il était à découvert et la seul chose qui l’inquiéta était de se faire tirait une flèche par un ennemi. Mais le passage du royaume se fit sens encombre.
Il repensa à une chose que le garde lui avait dit avant de partit.

« Retrouver Alhonnor ou Turin, ils viennent de partir tous les deux. Ils doivent se trouvaient sur la route. »

Quand Iriel partit, il se jura de les retrouvaient, la route commençait à grimper quand il vit au loin un petit nuage de fumée. Certainement des cavaliers pensait-il. Il tamponna son cheval et il partit au galop, l’avance qu’avait le nuage diminuait et il vit deux personnes et au loin plus au nord de nombreuses personnes se dirigeaient vers la même direction. Iriel entreprit de les rejoindre dans l’espoir de trouver les deux derniers partit. En arrivant à leur hauteur il leur demanda

Qui êtes-vous ? Je me nomme Iriel et je suis un mercenaires, je voulais savoir si vous vous diriger vers l’Arnor ?

Le cavalier le regardait d'un air béat et il lui dit d'une voix rauque

Non, nous ne sommes pas des cavaliers du Gondor. Nous vivons au Rohan et nous partons vers nos champs.

Iriel acquiesça d'un signe de tête et reprit la route vers le nord. Les jours passèrent sans aucune nouvelle de l'armée ou des deux derniers voyageurs. Sa route le mena vers la Lorien et la cité sous la montagnes des nains.Quatres jours après son départ la nuit commençait à tombait quand il aperçut en arrivant dans le Nord et en entrant dans la Comté un campement ou des hommes discutaient. Il sens approcha et demanda d'une voix fatigués

Bonjour, je me nomme Iriel et je cherche un certain Alhonnor ou Turin. Les avez-vous vus?

Iriel descendit de sa monture et attendit la réponse des campeurs dans l'éspoirs d'avoir trouvait se qu'il cherchait et enfin de pouvoir se reposait après son long voyage.
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Sur les marches à ses pieds, était assis un homme ratatiné, dont le visage pâle et les yeux aux lourdes paupières reflètaient la sagacité

Le garde leva les yeux vers le nouveau venu, visiblement harassé par un voyage qui dut être long...

Le petit garde rouquin se leva donc.

"Et bien, on peut dire que vous avez de la chance, j'ai justement un Turin qui s'est enrôlé dans mes rangs durant la journée. Je vais le chercher mais veillez à ne pas l'accaparer, dans deux heures, à la levée du soleil, je veux qu'il soit dans mes rang, et qu'il soit prêt à être en arme!"

Sans attendre une réponse le petit soldat acerbe s'éloigna du feu et s'enfonça dans la forêt de tente dressée dans ce champ...

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"Soldat, levez vous vous avez de la visite!"

Turin émergea rapidement de sons sommeil, et se leva...Ou il tenta de le faire, puisque son pied se prenant dans sa couverture, Turin se retrouva pour la deuxième fois de la nuit, le nez dans la poussière. Il se releva avec un grand empressement, essuyant au passage une nouvelle critique vénéneuse de son capitaine:

"Et bien, espérons que votre qualité au combat soit meilleure que celle à vous réveillez, sinon je crains que votre carrière de soldat soit brève..."

Le capitaine sortit de la tente en disant, "Votre visiteur vous attends au feu est..."

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Turin apparut près du feu, et ne mis pas longtemps à comprendre quel était ce mystérieux interlocuteur. Au début, il pensait que ça allait être Nârwel ou une des deux énergumènes qui l'avait accompagné jusqu'à l'armée. Il fut donc surpris de voir cet homme qu'il ne connaissait pas couvert de poussière, et visiblement harassé par un long voyage.
Turin se dirigea donc vers lui et lui tendit la main,
"Bonjour, je suis Turin, que puis-je faire pour vous?"

Iriel attendit et vit que le rouquin se dirigea vers la fort et les tentes dressaient. Un petit moment se passa avant le retour du rouquin et d’un homme étrange très bon, tout dans ses gestes démontrait en lui une grande grâce, l’homme s’approcha d’Iriel et se présenta. Le nouveau mercenaire lui répondit

Je vous salue bien, Turin. Je me nomme Iriel et je suis du Gondor. J’ai voyagé loin et je suis devenu un bon guerrier et manieur d’épée. Depuis je suis devenu un mercenaire et je recherche une première mission qui démontrera mes talents.
J’attends votre réponse !

Iriel baisa les yeux devant la hauteur de Turin, il s’agenouilla et attendit la réponse de son nouveau compagnon de route.
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