Nogard écouta attetivement tout ce que l'éclaireur avait à lui apprendre de l'épopée à travers les terres du milieu de l'Armée Unifiée et leur combat titanesque contre les forces du mal. Il fut soulagé d'apprendre qu'à la fois le Roi et l'intendant étaient encore en vie. La mort de Méphisto aurait créé une vague de panique qui aurait très certainement plongé la Cité dans le chaos le plus total. Maintenant ce qui importait était qu'il rentre rapidemment, sans quoi ce serait également le chaos dans la Cité.

Le capitaine hocha de la tête. Cela signifiait que l'armée serait là dans très peu de temps. Il devrait pouvoir contenir tout le mécontentement de la foule jusque là.

"Citoyens ! L'armée de Sa Majesté doit rentrer à la Cité Blanche d'ici trois jours. Jusque là, j'ordonne la suspension de toute décision en ce qui concerne les mesures à prendre, afin de laisser au Roi le loisir de faire ce qui est juste. Et j'ordonne également la dispersion de ces assemblées."

Aussitôt ces paroles prononcées, des murmures s'élevèrent de la foule rassemblée, que ce soit d'approbation ou non. Warin se dirigeait à grandes enjambées vers le capitaine.

"Nogard, nous devons parler immédaitement."

"Je vous verrai plus tard, Warin, je suis occupé avec le messager."

Et il se retourna immédaitement vers Narwêl, empêchant l'homme de répondre quoi que ce soit après que le militaire l'ait écarté dans les règles. Warin se détourna, pour aller vers ses sbires et son visage donnait l'impression de déjà être à la recherche du moyen de retourner la situation à son avantage.

"Dites-moi la vérité, éclaireur. Avez-vous eu des contacts avec de Sora ?"

Nârwel recula légèrement avant de se rapprocher de Nogard. Et affichant un sourire discret l'ancien éclaireur cherchait ses mots. Sa respiration était lente et profonde, et sa main bien loin de Gilmilroth. Il avait confiance en Nogard.

"Il fut le premier dignitaire de la cité que j'ai croisé. Mon père a toujours eu un grand respect pour le Comte. Ils furent frères d'armes en des temps reculés. Confiant et respectueux de l'homme, j'ai parlé à De Sora du retour de notre souverain. Et c'est lui qui m'envoya vers vous de toute urgence."


Nârwel ne sut quoi lire dans les yeux du capitaine, un instant il décela une ombre qui planait sur Nogard. A l'évidence, il n'allait pas bien. L'impression disparue aussitôt quand il fixa de nouveau Nârwel dans le blanc des yeux. Mais l'homme de l'Intendant ne se démonta pas.

"Capitaine, sachez que je n'appartient plus à l'Armée régulière , et ma place dans la chaîne de commandement n'est pas définie. Mes ordres viennent désormais de l'Intendant Radamanthe qui me nomma lui même à son service. Cependant, soyez assuré que tant que vous serez du côté de l'Arbre Blanc, je serai du votre, ... même s'il ne s'agit pas de le défendre."


Nârwel avait pesé ses derniers mots, qui ne manquèrent pas d'attirer l'attention du Capitaine. Car il le sentait bien, quelque chose serrait l'esprit de Nogard comme un étau sers le fer. Mais les coups de la responsabilité ne l'avait jamais entamé, tous le savaient. C'étaient un autre marteau qui brisait peu à peu le Capitaine Nogard.

Warin semblait tendre l'oreille un peu plus alors qu'Iriel contenait un peu plus sa nervosité. Nârwel ne voyait pas Daix, mais nul doute qu'il n'avait pas bougé d'un pouce. A l'écart, De Sora scrutait leurs lèvres sans pouvoir entendre les mots. D'un geste il replaçait ses hommes, près à faire face à tout fourberie de la milice de Warin.

Ils s'arrêtèrent de parler quand Iriel s'approcha. Le son de sa cuirasse accompagnait celui de ses pas, et l'épée cognait contre sa jambe avec un tintement métallique. Le mercenaire se présenta.

Nârwel et Nogard s'était tourné vers lui, ils restèrent silencieux un long moment. Pourquoi le mercenaire les interrompais t-ils ainsi? Nârwel n'imaginait pas la réaction du Capitaine, mais avec tout ce temps, peut être s'était t-il adouci? Sinon, le mercenaire reculerait humilié par l'une des fureurs légendaire de Nogard. Jugeant que le silence avait duré assez longtemps Nârwel se retourna vers Nogard.

"Mmmh... Iriel est un merce... un homme dépêché par De Sora pour m'aider jusqu'à ce que je vous trouve et vous délivre ce message. J'aurais eu bien plus de mal sans lui."

Nârwel serra les dents, les militaires de carrières avaient toujours quelques comptes d'éthique à régler avec les mercenaires. Nârwel avait fait le pas avec Iriel, ce qui ne l'enchantait pas vraiment. Mais cet homme avait bon fond, mais il doutait de sa loyauté.

Tournant le dos au mercenaire, il baissa la voix et se pencha vers le Capitaine, fusillant du regard Warin par dessus l'épaule de Nogard.

"Quoi qu'il en soit, cette folie doit cesser. Reprenez-vous Capitaine, vous avez une sale mine." dit-il avec une chaleur nouvelle dans sa voix.

Un an plus tôt jamais il n'aurait pensé parler au Capitaine de Minas Tirith ainsi, mais aujourd'hui, cela s'imposait. Voir cet homme craint, respecter et aimé de beaucoup d'habitant de la cité reflétait le triste état dans laquelle la cité se trouvait depuis le départ du Roi. Au fond, le coeur de Nârwel était blessé de voir le joyau de Gondor ainsi déchiré.

Nogard hocha la tête aux premières paroles de Narwêl. Au moins cela signifiait que de Sora n'avait jamais eu l'intention de se servir de ces informations primordiales à son propre compte. A moins bien sûr que l'éclaireur soit au service du comte, ce qui était toujours une éventualité assez inquiétante.

"Ainsi vous êtes sous les ordres directs de l'Intendant. Je suppose que vous n'avez aucun moyen de me prouver cette affirmation, aussi devrai-je vous croire sur parole. Ou non.."

Le Capitaine réfléchissait à toute vitesse. Se faire passer pour un agent spécial aiderait très certainement à gagner sa confiance mais ce serait un mensonge risqué, très risqué. Au contraire, si c'était vrai, cela signifaiait que s'il avait promu par Radamanthe en personne, il devait avoir déjà prouvé qu'il était fidèle à l'Arbre Blanc et qu'il ne mentait donc pas.

"Je vais vous croire, Narwêl. Je vous préviens cependant. Il y a déjà suffisament de personnes voulant prétendre au commandement de la Cité sans que vous vous y ajoutiez. Et je suis le seul a avoir été nommé expréssément par le Roi."

Nogard regardait à présent l'agent dans les yeux. Le fait de s'attaquer à sa fierté semblait lui rendre un peu d'énergie dans la tâche qui semblait lui échapper depuis longtemps déjà. Narwêl présenta alors Iriel, et le capitaine lui jeta un regard de travers.

"Hmm. Un homme du comte. Je ne vous cacherai pas que les motivations de cet homme ma paraissent encore floues, quelle que soit la valeur des alliés qu'il a dépe^ché pour vous escorter."

Le militaire poussa un soupir et esquissa une grimace lorsque son interlocuteur lui parla ouvertement de son échec à contrôler le phénomène Warin. Malgré toute sa fierté de Capitaine réputé infaillible, il était forcé d'avouer que durant ces dernières semaines, il avait été incapable de s'occuper convenablement de la Cité et de la préserver du danger.

"La criminalité a exacerbé la population, messire Narwêl. Lorsque Warin a traqué tous les bandits pour les éliminer, il a été accueilli en héros par la population. J'ai été m^me ravi qu'il soit dans la Cité jusqu'à son tour de force pour s'emparer du pouvoir. Je sais maintenant qu'il est dangereux. Il a le soutien de la population, moi plus. Je suis forcé de satisfaire les deux parties, sans quoi si je m'oppose ouvertement à lui, il convaincra le peuple qu'il peut être le seul responsable du maintien de l'ordre. Je suis pris entre l'enclume et le marteau."

Un moment de silence passa.

"Mais vous avez raison. Cela doit cesser. Le fait qu vous ayez été engagé au service de l'Intendant me fait penser que le Service de Renseignement ne m'a pas été du secours que j'aurais pu attendre durant ces moments difficiles. Je crains que l'influence de Warin s'étende partout. Je pense qu'il serait bon que, en temps que nouvel agent, vous aliez voir le vieux Gilgamesh, qui vit au palais, pour voir cela, ainsi qu'en profiter pour enqêter sur Warin." Et signalant qu'Iriel pouvait l'accompagner, il ajouta dans l'oreille de Narwêl : "Ainsi que sur les ordres que donne de Sora à ses hommes. J'aimerais que nous puissions montrer toute l'étendue de la menace pour le retour du Roi. Nous avons trois jours pour cela."

Nârwel réfléchie longtemps avant de répondre au Capitaine. Mais il finit par hocher la tête. Il croisa le regard mystérieux de Daix. Il ajouta, pour finir sur ce sujet.

"Si Iriel me suit, il en va de même pour cet homme."

Il posa une main sur ses côtes, et d'un air impatient, il finit par murmurer avec énervement.

"Cela ne nous dis pas comment tout cela va s'arrêter. Que se passera t-il si je prouve la culpabilité de Warin, ou même du Comte. Combien d'hommes avez-vous?"

Il se recula et cacha son visage dans l'ombre de son capuchon. Il se permit de saluer avec un sourire ironique Warin, qui ne remarqua sans doute que la lueur de ses yeux fixés sur lui. Enfin, il se tourna une dernière fois vers le Capitaine.

"Je vous laisse régler tout cela, mais si cela dégénère, courrez dans la ruelle sur la droite. Nos épées seront vôtres. Courage Capitaine."

Il se tourna et disparut dans les plis de son habit de velours noir. Et il n'eut rien à dire à ses deux comparses, car il le suivirent sans une seule question. Silencieux, ils percèrent les rangs des hommes pourpres comment une goutte d'huile dans l'eau. Tous ceux qui ne se dispersaient pas suite aux paroles de Nogard s'écartaient sur leurs passage, Nârwel gardait les yeux baissés, sa main sur la garde de Gilmilroth, personne ne vit la couleur de ses yeux bruns.

Nogard était sastisfait de la façon qu'avaient pris les choses, finalement. Warin avait quitté l'endroit plus vite qu'il ne l'aurait cru, et, avec ce départ, la crainte qu'une bataille fratricide éclate s'était amenuisé quelque peu. Mais il lui restait la crainte que ce soit pour mieux préparer un autre plan avec pour but d'éradiquer ce contre-temps sans se mettre le capitaine de la garde à dos. Ou d'éradiquer le capitaine de la garde afin de ne pas se le mettre à dos lorsqu'il réglerait le contre-temps d'une façon plus expéditive, était-il tenté d'ajouter pour lui-même. Il avait bien remarqué la façon dont le nouvel héros de la Cité, ce Warin, avait négligé de parlementer avec lui après cet affaire. Il faisait comprendre au peuple qu'il désaprouvait de Nogard.

Jamais plus que maintenant, le capitaine ne disait qu'il n'aurait eu besoin du Service Secret pour savoir que l'autre avait en tête. Mais il ignorait que le vieux Gilgamesh était présentément en train d'expliquer à Narwêl et ses compagnons pourquoi il avait de si peu d'utilité et ce qu'il attendait d'eux, ce qui devait, il l'espérait, se révéler d'une grande aide pour Nogard pour la suite de cette affaire.

Le vieux capitaine soupira lorsqu'il vit que le soleil commençait à décliner et l'obscurité à tomber doucement sur la Cité. Cette histoire était arrivée au matin, et il n'avait laissé que trois jours pour avoir des nouvelels du Roi. Cela en faisait déjà un de passé. Et si sous deux jours à présent rien n'arrivait, les ennuis seraient grands. A moins qu'ils n'arrivent avant deux jours. Les ennuis, bien sûr, pas le Roi.

Quête interrompue suite à la resynchronisation.

Résumé du dénouement ici.