Arrestation

Mohrnar était assis sur une solide chaise de bois sombre. Il avait la tête levée et observait avec attention la grande Salle de la Confrérie. Un lieu bien gardé où peu de monde avait pu entrer. Mohrnar savait bien qu'il avait là un grand privilège. L'architecture était tout à fait remarquable. Le Salle avait la forme d'une croix. Quel autre endroit pour le siège de la Croix-de-Fer? Un lieu propice aux réflexions, aux recherches et au calme. Car en effet, la Salle était bien calme, on n'entendait que le bruit du vent frais et celui de la plume qu'Hadhod faisait courir sur le parchemin.

Puis même se bruit disparu, signe que le seigneur de la Moria avait terminé d'écrire son pli. Il y eut quelque agitation et Hadhod se leva pour se diriger vers le feu. Il en revint quelques instants après avec une lettre pliée et cachetée en son centre. Un signe d'Hadhod lui fit comprendre que c'était à lui de jouer. Mohrnar se leva. Son cousin s'approcha et lui remit le pli avec pour consigne de le remettre au chef Krammkarn Tôrhun en personne.

Mohrnar glissa la lettre dans une poche intérieure, sous son veston.

-N'ai crainte mon cousin, cette missive ira directement entre les mains de Tôrhun. Il ne saurait en être autrement.

Sur ce, il salua Oïn III et Hadhod d'un signe de tête et sortit de la Salle par l'unique porte.

Ainsi donc c'était de la faute de Hurdïn... Gamil avait recruté un incompétent, qui ne réfléchissait pas avant d'agir... Quelle honte. Et Hadhod avait tout vu... Heureusement pour le Clan Krammkarn, et pour la Loge, il en savait trop peu sur les possibles traitres. Il n'en connaissait que 3 sur les 5, ce qui protégeait les deux autres temporairement. Mais il fallait cependant trouver quelque chose pour défendre leurs intérêts et continuer la mission en toute impunité.

"Mon très cher ami, vous me sous estimez."

Tôrhun dit cela avec un sourire, afin de piquer au vif la curiosité du Roi de la Moria.

"Vous avez peut être anticipé la sortie de ces 5 personnages, mais j'étais près bien avant vous. Vous avez cru être trahi par Romo, celui que vous avez chargé de débusquer les traitres et les conspirateurs? Et bien soyez rassuré. Il ne vous trahit pas, il est en mission!"

Le chef Krammkarn sentit qu'Hadhod comprenait certaines choses. Ou du moins il comprenait les choses que Tôrhun voulait lui faire comprendre. Et pour s'en assurer, le père de Rômrhun continua son explication.

"Sur les 5 que votre Nain a vu, deux travaillent pour moi - mais ne dites pas ça à Romo, il serait furieux. Celui qui était tapi dans un coin est un Krammkarn."

Les pièces du puzzle commençait à s'assembler, mais au lieu de donner une vision de l'enfer qu'Hadhod redoutait, elles s'étaient repositionnées pour former un paysage bien plus agréable.

"Je n'ai jamais cessé d'accomplir ma mission. Voila plusieurs semaines que je suis sur la piste de rebelles. J'ai pu faire en sorte d'infiltrer certains des miens, ainsi que Romo, parmi eux. Je suis au courant de tous leurs faits et gestes. Bientôt je serais en mesure de les arrêter, ou tout du moins de les empêcher de nuire. Mais avant cela, j'ai besoin d'encore certaines informations. C'est pourquoi je ne peux vous faire mon rapport pour l'instant. Sauf votre respect, si j'en parlais à qui que ce soit, y compris vous, maintenant, cela pourrait tout compromettre. Vous pouvez cependant être rassuré, j'ai la situation sous contrôle."

Voila qui était fait. Tôrhun venait de gagner un temps précieux. Il avait aussi protégé Romo et Hûndik. Les trois autres par contre, était désignés comme traitres. Cela importunait peu Tôrhun. Il trouverait peut être quelque chose pour les disculper d'ici là, mais s'il fallait les perdre, cela ne le dérangeait pas plus que ça. Dans le lot se trouvait Aîmen, qu'il ne supportait pas, ainsi que les deux recrues de Gamil, dont il se méfiait forcément. Ce Hurdïn avait définitivement été trop stupide.

Cela mis d'ailleurs la puce à l'oreille de Tôrhun. Et si... Et si Hadhod mentait... Et si Hurdïn était le traître? Il savait forcément qu'Hadhod connaissait son histoire. Hadhod avait l'air de le connaitre depuis sa naissance. Et si en fait les deux étaient de mèche, et qu'Hadhod était au courant de toute l'histoire? Ou alors, il ne savait pas tout, mais Hurdïn travaillait quand même pour lui, et allait lui faire son rapport après la mission... Il devait en avoir le cœur net.

"Ce Hurdïn, ce traitre, pouvez-vous m'en dire plus? Qui est-il?"

Ce fut une véritable épreuve pour le Seigneur de Moria de feindre le soulagement et de camoufler la profonde déception et le grand agacement qui montaient en lui...

Lorsque Bahïn lui avait fait le description des cinq fautifs, lorsque tous avaient été identifiés ou vaguement reconnus, sauf un, par les quatre membres de la Croix-de-Fer présents dans les mines, Hadhod avait bien réfléchi. Comment se faisait-il qu'un individu ne leur soit connu ni en blanc ni en noir, pas même de vue? Un étranger? Non, car les entrées sont surveillées et les rares privilégiés à pouvoir immigrer à Cavenain de nos jours sont minutieusement étudiés et sélectionnés. Le membre d'un groupe secret alors? Oui, un Krammkarn, seul un Krammkarn pouvait ainsi passer inaperçu pendant des mois ou des années aux yeux de la Croix-de-Fer.

Telle avait été la réflexion de Hadhod, qui, dans sa paranoïa actuelle, avait cru percer à jour, avec un certain choc il faut le dire, les noirs desseins de leur chef, Tôrhun: ce dernier utilisait ses Krammkarn pour rallier et corrompre des représentants de toutes les corporations - forgerons, gardes, khazads, et dieu sait quoi d'autres... - dans son dos. Le conseiller utile avait retourné sa veste et s'était transformé en ennemi extrêmement dangereux. L'entrevue de ce soir n'avait, en fait, d'autre but que de procéder à son arrestation.

Mais ce maître des stratagèmes avait bien des cordes à son arc. Eut-il gardé le silence, ou simplement promis une enquête en faveur de l'arrestation des cinq traîtres, que Hadhod aurait prononcé sa mise aux arrêts, et que Bahïn aurait fait irruption de derrière la porte, où il était aux aguets. Quatre contre un; et Tôrhun aurait passé sa première nuit en prison. Mais voilà, le vieil auroch avait pris les devants et révélé la présence d'un Krammkarn dans le lot, la faisant passer pour une ruse volontaire et servant les intérêts du fils de Trehod. Ce dernier n'avait plus aucune raison de l'arrêter. Il devait bien le reconnaître à contrecœur et avec inquiétude, Tôrhun avait du génie!

« Vous êtes un GÉNIE, très cher Tôrhun, déclara-t-il avec un engouement forcé. Oui, grâce à Aulë que vous travailliez pour moi, vous avez toujours une longueur d'avance sur nos ennemis! Et savoir que le Cœur d'Acier n'a pas déserté ma cause apporte du réconfort à mon cœur. Je ne dirai rien à Romo, je comprends; de votre côté, rendez moi la pareille en ne lui faisant pas par des soupçons que j'ai eu envers lui, et que je regrette. »

Après une petite tirade où Tôrhun expliquait, sans doute avec délice et satisfaction, sa ruse et son travail acharné contre les ennemis de Cavenain, le père de Rômrhun posa une étrange question. Non que le sujet soit douteux, mais parce que le personnage n'avait guère l'habitude de l'interroger ainsi, lui qui était censé savoir tout sur tout.

« Hurdïn est, ou plutôt était, l'un des deux gardes attitrés de la salle dans laquelle nous nous trouvons, bien que ces derniers temps et au vu de ma politique contre l'immigration nordique, il a davantage servi à la Porte d'Entrée. C'était un garde sérieux et dévoué depuis de nombreuses années, ou du moins c'est ce que je croyais. Il avait été laissé là, j'ignore pourquoi, par une caravane de marchand itinérants, ou par un couple de voyageurs miséreux: les versions divergent. J'avais à l'époque le seul titre de Capitaine de la Croix-de-Fer, et menait mes gens à travers toute la Moria dans les campagnes militaires du père du Roi Krohr. Nous avions été envoyés dans la partie la plus orientale pour une importante mission de surveillance, c'est pourquoi j'eus vent de la venue de l'enfant, qui fut, quelques années plus tard et au vu de ses capacités, enrôlé dans la garde. Le début de mes relations avec lui data de peu avant mon accession au trône. Je ne voulus pas remuer le passé et aborder avec lui le sujet de sa jeunesse et de ses origines. Telle est ma façon d'agir, et plusieurs membres de la Croix-de-Fer sont dans ce cas... conservés pour leurs capacités plutôt que pour leur ascendance. Hélas, la confiance se retourne parfois contre vous. »

Hadhod marqua une pause, et s'installa alors un silence gênant. Il se lança alors dans la diction d'une interrogation elle aussi plutôt curieuse, bien qu'anodine en apparence:

« Souhaitez-vous, ô Tôrhun, que je prononce une interdiction générale de sortie des mines, afin que nul ne puisse prévenir les traîtres? Car il se peut que nos soupçons soient connus de nos ennemis restés à Khazad-dûm. Si les cinq reviennent, nous les arrêterons. Et s'ils ne reviennent pas, c'est que mon royaume n'est pas l'objet de leur escapade. »

Tôrhun voyait ses craintes confirmées. Hadhod et Hurdïn étaient plus proches qu'il ne le savait, et même si Hadhod n'avait apporté aucun argument pouvant confirmer que lui et le garde étaient de mèche, il en était sûr à présent. Ce qui signifiait autre chose...

Mais concentré sur son histoire, Tôrhun n'avait strictement rien deviné des intentions de son Seigneur. Pas un instant il ne se doutait qu'il était tout proche de l'arrestation un moment auparavant. En fait il l'était même toujours, il n'avait fait que gagner un court répit, mais n'en savait rien. Il croyait qu'Hadhod était vraiment soulagé de son travail, pas qu'il venait plus ou moins de se disculper.

A présent, il réfléchissait au meilleur moyen de prévenir les autres. Il se disait que les laisser arrêter ne le dérangerait pas. Hadhod lui faisait confiance, du moins le croyait-il, et il ferait donc libérer Romo et Hûndik. Mais en fait, cela nuirait peut être trop à la Loge. Ils avaient peut-être trop peu de membres, et même s'il ne faisait confiance qu'aux siens, et dans une moindre mesure à Coeur d'Acier, les perdre compromettrait leur cause. Aussi proposa-t-il autre chose.

"L'interdiction ne servira à rien, après tout, il faut déjà une autorisation pour sortir. Et cela ne ferais que conforter les doutes des traitres s'ils existent. Ce qu'il faut interdire, c'est l'entrée. Faites plutôt doubler la garde, et renforcer les contrôles. Vous avez une bonne raison pour cela. L'histoire de l'épée."

Il ne guetta pas la réaction d'Hadhod, et le devança pour répondre.

"Oui je suis au courant, comme tout le monde en Moria en fait, ce n'était pas bien compliqué. La rumeur s'est répandue comme de l'huile, avec son lot d'exagérations forcément, mais je sais décerner le vrai du faux. Cependant, je dois avouer ne rien savoir de cette histoire là, et je vous laisserais vous débrouiller avec, j'ai déjà bien trop à faire avec l'affaire dont nous venons de parler."

Cette histoire ne l'intéressait guère. C'était certes étrange, mais il était bien trop paniqué par la situation de la Loge pour s'en préoccuper. Il espérait qu'Hadhod ferait effectivement doubler la garde. Hûndik et Hurdïn s'en rendrait compte avant, et ils n'essaieraient pas de rentrer. Ainsi le Seigneur de la Moria les oublieraient peut être et passerait à autre chose.

"Maintenant, si cela ne vous dérange pas, je vais prendre congé, à présent que vous êtes rassuré. Je viendrais vous faire mon rapport sous peu, dès que j'aurais de plus amples informations."

Il fallait qu'il aille voir Gamil. De toute urgence. Il avait des questions à lui poser.