L'intrigue du sage, de la Dame et des aigles

Ce fut avec la plus grande joie qu’Isilo accueillit son amie, la grande Dame de Valinor à ses côtés en ce lieu suffisamment près des chutes du Bruinen pour que le torrent de ces dernières se mélange à l’eau tiède des tasses de suthlas posées sur le rebord de pierres ivoires. Aux yeux du maître de Limeclaire, cette dernière ne semblait pas du tout être revenue de leur long périple et même, elle ne paraissait pas y être un jour partie. En fait, Isilo croyait parfois que cette dernière n’était pas revenue de Valinor  et que ces longues heures à converser avec elle n’étaient en fait que des moments passés avec le côté le plus lumineux de sa conscience, qui le ramenait à l’ordre et l’écartait des méandres du doute. Or, la beauté de cette dernière était bien réelle en cet après-midi béni des astres qui se montrait particulièrement clément envers les deux philosophes et tous les habitants d’Imladris qui s’adonnaient à la pratique des arts qu’un pareil ensoleillement pouvait leur inspirer. Dans sa longue chevelure qui se perdait dans sa bure que seul les gens de sa stature pouvaient porter, il y avait quelque chose qui rappelait l’essence de la féminité et de la bienveillance d’une mère envers un nouveau-né. À cette pensée, juste au moment où la fascination qu’Isilo avait pour la grandeur et la sagesse de cette dame lui monta à la tête, le seigneur Noldo ne sut trop bien dissimuler le sourire en coin qu’il avait sur le visage. Au lieu d’une attitude neutre, il tourna plutôt les yeux vers sa compagne de voyage et conseillère de vie et s’exprima avec un accent qui était le leur.

- Io hannan borasseg… o Theryn ah I mîr o nestad ? (Il y a longtemps que tu savais… à propos des aigles et de la pierre de guérison)

Il voyait dans le cristallin de ses yeux où se reflétait la multitude de gouttelettes en suspension une sorte de calme qui permettait à Tatië d’avoir une compréhension du déroulement des événements qui dépassait largement celle du seigneur de Limeclaire. En fait, l’Elfe dont les années de vie ne se faisaient pas aussi nombreuses que celle de son mentor, commençait à réaliser à quel point le rythme de sa propre ascension vers la connaissance était lent et à quel point les détours étaient nombreux et escarpés pour accéder au même savoir que sa dame avait obtenu il y a longtemps. Pour lui, tout l’épisode de son voyage à travers les montagnes, son ascension vers la mort et la découverte de sa destinée auprès des Aigles avait été une série de révélations inespérées que même, semblait-il, le plus prémonitoire de ses rêves n’avait pas su lui éclairer. Alors, au moment de partager une tasse d’herbes curatives et relaxantes et quelques respirations aux mêmes propriétés, Isilo ne pouvait éteindre les flammes de son cœur qui s’enflammait d’impatience et de curiosité infantile. Ainsi, Isilo pensait à leurs discussions dans le cercle d’érudition, aux commentaires innocents de Tatië, qui ne laissaient pas du tout paraître cette clairvoyance si célèbre des Quendi de son renom et à la sérénité quasi-inexplicable de son mutisme tout au long de leur voyage. Comme un enfant qui oubliait les plus importantes leçons que lui avaient faites ses parents, Isilo repoussa du revers de la main la vertu de la patience et s’exprima en riant.

- Je me doute aussi que, pour vous, le poème d’Ilmendil n’a rien d’énigmatique ?

Le seigneur d’Imladris s’était, depuis son aventure en haute altitude, longuement interrogé quant à cette pierre de guérison et à l’endroit où son pathétique destin avait pu l’emmené. Quand il s’imaginait la brillance de la pierre, le sentiment de fascination disparaissait rapidement pour laisser place à une mélancolie que lui avait laissée la voix d’Ilmendil lorsqu’il lui avait raconté l’histoire de la trahison de son peuple par un mystérieux voyageur. En fait, Isilo ne savait plus vraiment s’il était à la recherche d’un objet que seule sa pitié envers les Thoron convoitait afin de s’apaiser ou s’il était véritablement sur le chemin de sa vie, de son destin.

Toutefois, quand il vit une petite créature ailée se poser non loin du lieu où lui et sa Dame se reposaient pour, peut-être, les imiter, en quelque sorte, ou se joindre à eux, une voix dans le lointain parvint à son esprit. Peut-être fut-ce son cœur qui essayait que son esprit, qui se montrait trop rationnel en à ce moment-là, ne s’écarte pas du chemin bienfaisant du pressentiment et ne se coupe pas du canal divin qu’Isilo avait ouvert toute sa vie et qui le reliait aux grands esprits. Quoi qu’il en eut été, le jeune homme se rappela l’ordre naturel au sein duquel tout s’était déroulé, l’emmenant jusqu’au toit du monde où il fut à jamais changé. Ainsi, le petit oiseau au plumage ébène qui sautillait au rythme de son allègre innocence fut pour lui un messager qui portait un précieux avertissement; il serait en vain de se mettre à évaluer, à calculer ou à contraster un ensemble de facteurs contextuels, car rien de tout ça n’était de l’ordre du rationnel. En fait, comme le pressentiment, qui l’avait poussé à quitter Limeclaire pour Imladris et Imladris pour les Hautes-Cîmes, la nature de la réalité dans laquelle il se trouvait maintenant était intangible et incompréhensible pour celui qui regarde avec les yeux d’un esprit penseur. Ainsi, sous-tirer quelque conclusion soit-elle de la bouche de Tatië, de la sienne ou de quiconque n’influencerait en aucun cas la finalité de son œuvre.

Plus important encore, si la situation actuelle avait une solution, être trop curieux ou impatient ne lui serait d’aucune utilité. Si cette situation n’avait pas la fin désirée, être trop curieux ou impatient à l’excès ne jouerait pas davantage en sa faveur. Finalement, l’ample contemplation qui trouvait ancrage dans la respiration sereine était, comme toujours, l’unique remède aux maux de son esprit qui s’égarait dans ses futiles et éphémères réflexions.

La superbe cité d'Imladris avait retrouvé son calme enchanteur, et un châle de sérénité s'était refermé sur les douces sculptures, les colonnes finement ouvragées, les fontaines qui faisaient chanter l'eau des rivières à l'unisson des oiseaux de passage, venus profiter de la quiétude des lieux. Telles des ombres reculant inexorablement devant la lumière, les affres de la guerre disparaissaient progressivement devant la détermination des Elfes à redonner à la Dernière Maison Simple sa splendeur d'antan. La mort avait frappé ce sanctuaire du peuple immortel, et l'outrage ne serait jamais oublié dans la mémoire des Premiers Nés, mais les travaux avaient commencé sitôt que la cité avait été reprise. La gloire du passé ne resterait pas souillée très longtemps. Les salles pillées par les ravageurs de l'Ordre de la Couronne de Fer avaient été rétablies ; les merveilles jetées à bas, redressées ; les blasons tombés dans la fange, redorés.

Des artisans travaillaient amoureusement à la réfection des lieux, et on les voyait panser les plaies de la Combe Fendue comme ils auraient soigné une belle dame cruellement blessée. Ils lui murmuraient de douces paroles, la caressaient pour apaiser son angoisse, et la réconfortaient en lui assurant que jamais plus elle ne subirait une telle violence. L'Ordre n'était plus qu'un souvenir, ses derniers membres vivants traqués et isolés, se cachant pour retarder autant que possible l'heure où la justice viendrait s'abattre sur leur cou, et leur faire payer leurs crimes odieux. Il y avait un esprit de revanche chez les Elfes d'Imladris, qui se dédiaient ardemment à faire ressurgir la magnificence des lieux, comme pour braver la folie qui avait failli la détruire à jamais. On retrouvait cet esprit chez beaucoup d'immortels, qui n'étaient pas comme les Hommes soumis à leurs pulsions, prompts à déchaîner leur colère par les armes. Au lieu de quoi, ils mettaient leur indignation et leur frustration au service d'un projet plus grand, plus beau. La restauration de leur foyer.

Déambulant prestement dans les couloirs d'Imladris, une silhouette solitaire filait sans que ses pieds chaussés de souliers fins ne produisissent le moindre son en effleurant les pavés parfaitement agencés de la cité elfique. Murmure imperceptible, elle allait avec assurance, contournant ici un parterre de fleurs, montant un escalier qui s'enroulait comme les branches de la vigne autour d'un tuteur. Les pas s'éloignaient du cœur de Fondcombe, où se rassemblaient les grandes gens, les puissants seigneurs et les Elfes millénaires qui jetaient sur le monde un regard empli de sagesse et de bienveillance. Les salles où ils passaient désormais n'avaient pas encore été réparées, et elles demeuraient la plupart du temps fermées, les habitants légitimes des lieux refusant de s'y rendre, incapables de supporter la vue des ravages.

Les pas s'arrêtèrent, et le messager qui venait de traverser prestement la cité regarda autour de lui avec une expression choquée sur le visage. La porte close masquait l'ampleur du carnage, et l'ouvrir signifiait plonger dans la froide réalité de la bataille d'Imladris. De sombres traces circulaires s'étaient figées sur le sol, marquant l'emplacement où étaient tombés défenseurs et assaillants au cours des deux affrontements qui avaient eu lieu ici. Le premier, sauvage et violent, avait vu les troupes de la Couronne de Fer pénétrer ces murs comme une nuée de sauterelles, détruisant tout sur leur passage. Le second, mené au nom de la justice et du bien, avait été aussi âpre que triste. Nombre de vies avaient été perdues ici, nombre d'Elfes avaient rejoint les côtes enchantées de Valinor, tandis que leur corps demeurait figé, glacé, sur le sol de cette brutale Terre du Milieu.

Le messager ne pouvait pas s'empêcher d'éprouver une intense émotion alors qu'il ressentait la souffrance que contenait cette salle. Des entailles profondes déchiraient les murs, les peintures, les livres et les parchemins avaient été jetés à terre, éparpillés sans le moindre respect. Les hommes de l'Ordre y avaient mis le feu, probablement pour contenir la poussée des Elfes ; les cendres de ces ouvrages précieux désormais calcinés s'étaient éparpillées un peu partout. Une poussière qui ressemblait à un millier de paillettes dorées semblait tomber de nulle part, enveloppant les corps encore chauds qui passaient par ici. Les vivants étaient comme des spectres dans cet univers immobile et froid. Ils n'étaient pas à leur place ici. Le malaise du jeune Elfe était perceptible, et il s'arracha à sa contemplation pour s'approcher de la silhouette solitaire qui se tenait au fond de la pièce. D'une voix douce, il murmura son nom comme pour la sortir de la torpeur dans laquelle elle s'enfonçait :

- Luin ? Luin ?

L'intéressée ouvrit les yeux doucement. Des yeux dans lesquels on lisait une grande affliction, une profonde détresse qui n'apparaissait pourtant pas sur ce visage marmoréen. Immobile, elle semblait être une de ces statues brisées, portant dans sa chair les marques de la violence des Hommes, attendant d'être réparée par les mains habiles d'un artisan qui se pencherait sur elle, et lui murmurerait que tout irait bien. Elle était curieusement à sa place ici, comme si elle était une partie même d'Imladris. Comme si… Comme si elle était l'incarnation même de la cité. Le malaise du messager crût encore un peu. Elle ne lui répondit pas, mais son silence l'invitait à continuer, ce qu'il fit avec douceur :

- Luin, on m'envoie vous chercher. Voudriez-vous me suivre ?

- Qui vous envoie ? Demanda-t-elle en se levant déjà.

Sa voix était grave et belle, d'un timbre unique qui n'avait pas la finesse habituelle des Elfes, mais plutôt une chaleur et une profondeur touchantes. Elle n'aimait pas sa voix, pourtant, et il lui en coûtait toujours de devoir prendre la parole. Ce n'était pas la raison qui lui avait fait opter pour la voie qui était la sienne, mais elle en appréciait les avantages autant qu'elle en mesurait les inconvénients. Le messager déglutit, et répondit :

- Dame Tatië. Elle souhaiterait vous confier une mission, et elle a ajouté qu'elle voulait vous faire rencontrer quelqu'un.

- Bien.

Pas un mot de plus ne quitta ses lèvres, qui se scellèrent le temps qu'elle suivit le messager. Il ne l'interrogea pas d'ailleurs, respectant la blessure qui était la sienne, et fit en sorte de remplir sa tâche avec diligence et célérité. Tatië lui avait donné l'endroit où elle se trouverait, et il connaissait la cité si bien qu'il conduisit Luin jusqu'à elle sans hésiter à aucun moment sur la route à choisir. La femme qui l'accompagnait, cependant, paraissait perdue. Elle observait les merveilles d'Imladris comme si elles étaient saugrenues, incompréhensibles. On lisait dans sa gestuelle un malaise certain qu'elle ne paraissait pas éprouver au milieu de cette salle délabrée, où régnait un chaos indescriptible. La lumière du jour qui frappait son visage et illuminait les souvenirs de la guerre lui était presque devenue étrangère, et elle dut lever la main pour ne pas se sentir éblouie. Les Elfes tournaient la tête sur leur passage, lui adressant des regards bons et chaleureux, mais elle ne montrait que de la gêne et de la surprise en retour.

Ils arrivèrent bientôt là où se trouvait Tatië, que Luin reconnut immédiatement. Les deux femmes avaient déjà eu l'occasion de discuter, alors que la vénérable arpentait la cité pour constater de ses yeux la perte qu'avait représenté le passage de l'Ordre. Elle avait trouvé Luin assise là, et en fait de discussion, il s'était plutôt agi d'un monologue. Dire que Luin était peu loquace était un euphémisme, mais fort heureusement Tatië était d'une curiosité dévorante, et elle pouvait très bien faire la conversation pour deux. Son statut facilitait grandement les choses, il fallait le dire, et il était toujours plus facile de s'adresser librement à un Elfe de rang inférieur que l'inverse. Toutefois, cet échange asymétrique de paroles, et les quelques autres qui avaient suivi, n'expliquaient pas pourquoi la jeune femme avait été convoquée ainsi. En approchant, elle nota la présence d'un homme qui se trouvait là. Elle ne l'avait jamais rencontré par le passé, mais elle comprit immédiatement qu'il s'agissait d'un noble. Le messager s'arrêta à bonne distance, et souffla :

- Je vous laisse ici, Luin. Bonne journée.

Elle lui répondit d'un discret signe de tête, et descendit les quelques marches qui l'amenèrent jusqu'aux deux Elfes qui s'étaient levés pour l'accueillir. Elle n'avait aucune idée de ce qu'ils lui voulaient, mais compte-tenu de ses compétences limitées, qui ne s'étendaient pas vraiment en dehors de son champ d'expertise, elle avait une petite idée du pourquoi de sa convocation. Elle s'immobilisa à une distance respectable, et s'inclina profondément devant ses seigneurs, avant de se redresser et de croiser les mains derrière son dos. Comme le soldat qu'elle était.

Le soleil faisait briller son regard qui affichait une neutralité absolue. Il faisait aussi ressortir, imprimés cruellement dans la chair de son visage, les stigmates douloureux d'un monde gouverné par l'acier. Son monde.

Immonde.

Qui était Luin ?

Personne, assurément. Elle n'était qu'une lame argentée mise au service d'une cause qui ne lui appartenait pas, et pour laquelle elle avait néanmoins fait le serment de donner sa vie. Une lame dont le nom s'envolerait dans l'oubli quand elle quitterait la Terre du Milieu, un jour. Elle était aussi froide que l'acier qu'elle maniait, et rien ne semblait pouvoir adoucir la souffrance de son cœur perpétuellement étreint par la mélancolie. Elle était une âme égarée ici, errant sans autre but que celui qu'on lui confierait, attendant patiemment d'être invitée à rejoindre les Cavernes de Mandos. L'appel de Dame Tatië n'avait donc rien de surprenant pour elle, et à dire vrai la guerrière ne se sentit pas particulièrement choquée d'être convoquée ainsi. Même si la Dame n'était pas une militaire, elle avait l'autorité pour la faire venir où bon lui semblait, même si cela impliquait de la conduire face à un danger mortel. Le pion sur l'échiquier allait là où on avait le plus besoin de lui, avançant en ligne droite sans se préoccuper de ses camarades qui tombaient à ses côtés, et qui ne connaîtraient jamais qu'un repos éternel nimbé de ténèbres. Tout pour défendre le Roi et la Reine qui se tenaient derrière, immobiles et sages, mais ô combien importants. Ces derniers étaient là, face à elle, déposant un regard profond sur leur invitée.

- Ma Dame, répondit-elle sans joie à l'accueil pourtant chaleureux de la vénérable venue de Valinor.

Elle économisait ses mots, détestant parler autant qu'elle détestait s'entendre parler. Elle s'était inclinée de nouveau, sans manifester autre chose qu'une profonde servilité qui confinait à la servitude. La grande Dame, belle et gracieuse dans ses robes superbes, semblait vouloir se pencher jusqu'à approcher cette Elfe du commun, anonyme. Luin, mal à l'aise, ne pouvait que s'écarter de cette tentative d'établir le contact, se rétractant instinctivement comme si elle se sentait agressée dans son dernier cercle, celui où la noblesse de son peuple n'avait pas à se trouver, celui où la souillure dont elle était couverte ne risquerait pas de les éclabousser. Un léger sentiment d'incompréhension teinté de crainte s'empara d'elle, et Tatië eut l'élégance de ne pas en demander de trop, préférant immédiatement passer aux présentations. Luin, quelque peu soulagée, tourna son regard un instant vers le seigneur de Limeclaire que l'on venait de lui présenter.

- Sire, dit-elle en s'inclinant de nouveau.

Elle n'avait jamais rencontré Isilo, mais elle nota immédiatement quelque chose dans son regard qui la dérangea quelque peu. Au fond de ses yeux, on voyait danser une flamme intense, brûlante et dévorante, qui animait les esprits jeunes et fougueux. Certes, il avait l'air particulièrement calme – même au regard des standards elfiques –, mais elle ne pouvait pas s'empêcher de voir en lui une sorte d'optimisme incontrôlable, une foi en l'avenir qui s'étendait à l'autre extrémité du spectre des émotions, là où le cœur de Luin n'allait pour ainsi dire jamais. Elle ne se permit aucun jugement ou aucun commentaire toutefois, car il n'était pas dans ses prérogatives que de juger de tels individus dont la sagesse et la puissance le disputaient à la noblesse et à la bonté. Il était peut-être plus jeune qu'elle, mais elle était un soldat, et ils étaient des philosophes, des penseurs et des décideurs. De leur capacité à analyser et à effectuer les choix les plus pertinents dépendait le sort de centaines, voire de milliers d'individus. A côté d'eux, elle n'était que poussière, quantité négligeable. Isilo se pencha vers elle avec courtoisie, et lui adressa des mots pleins de confiance et d'amitié, afin de faire tomber le masque de réserve que la guerrière arborait involontairement. Ce n'était pas qu'un simple salut qu'il lui offrait, mais bien une prestation de serment qui honorait celle qui le recevait bien plus que le seigneur ne pouvait l'imaginer. Une telle marque de déférence vis-à-vis d'une inconnue était rare, et la guerrière s'inclina encore, incapable de manifester autrement ses remerciements.

- Sire.

L'inflexion de sa voix avait changé légèrement, trahissant une légère surprise que son interlocuteur ne parut pas remarquer. Elle était perplexe : être ainsi conviée auprès de nobles qui s'efforçaient de lui donner une place, de regarder au-delà de son statut, était troublant. Le malaise qu'elle éprouvait alla croissant lorsque Isilo, avec une simplicité désarmante, la prit dans ses bras. C'était un geste commun, pour ne pas dire normal, mais il semblait à la guerrière qu'il y avait des âges que l'on n'avait eu pareille attention envers elle. Elle fut si gênée et étonnée qu'elle ne trouva pas véritablement comment répondre, et qu'elle ne rendit pas son étreinte à celui qui la lui offrait pourtant de bon cœur. Aurait-elle dû le faire ? N'était-ce pas trop familier, trop déplacé envers un seigneur qu'elle venait à peine de rencontrer ? Tatië et lui, par leur volonté de casser la distance sociale qui les séparaient de la guerrière, plaçaient Luin dans un état d'inconfort qui n'était pas habituel chez elle. Elle avait l'impression d'être un poisson hors de l'eau, perdu dans un univers dont les codes lui étaient étrangers, et qui lui paraissait curieusement douloureux, sans pour autant que quiconque fît montre de la moindre hostilité. Elle étouffa un soupir de soulagement quand l'étreinte amicale prit fin, et que chacun retrouva sa place et son rang.

Elle ne put même pas retrouver une parfaite sérénité en observant la cité alentour, car ils se trouvaient dans une section qui avaient été magnifiquement restaurée par les artisans de son peuple, lesquels avaient redonné aux fontaines, aux colonnes et aux arabesques leur splendeur d'antan. Voilà qui n'était pas pour apaiser le cœur de la guerrière, dont les yeux perçants ne pouvaient pas manquer de noter un léger contraste entre le nouveau et l'ancien, une très légère imperfection dans la rénovation, ou bien un changement de style infime là où les mains expertes avaient dû recréer ce qui avait été perdu. A l'instar de la marque indélébile gravée dans sa chair, les plaies de la cité pouvaient être refermées, mais rien ne pourrait gommer la cicatrice que portait la Dernière Maison Simple. Luin ne voyait pas une coursive élégante et sinueuse, entourée de parterres de fleurs et de sculptures raffinées. Elle voyait des hommes en livrée noire et blanche dont les lames étaient maculées de carmin, la seule couleur qui paraissait exister dans l'abîme de violence où elle avait été enchaînée. Elle entendait très distinctement le son du métal contre la pierre. Elle revoyait très précisément les éclats jaillir dans les airs, arrachés impitoyablement par une force sauvage et brutale.

La guerre.

Les images du conflit s'estompèrent comme un mauvais rêve disparaît aux premières lueurs du jour naissant, sans laisser rien de plus qu'un goût amer dans la bouche et un frisson dans l'échine. Rien qu'elle n'eût pas déjà expérimenté. Luin revint donc à ses interlocuteurs, s'attendant à recevoir des informations plus précises sur sa mission, ou à tout le moins sur la destination où ils allaient se rendre. En tant que garde d'Imladris, elle n'espérait pas de ses officiers qu'ils lui expliquassent les détails les plus spécifiques de sa mission. Elle n'avait pas besoin – et pas intérêt – à être dans la confidence. Bien des guerres avaient été perdues parce que de braves soldats avaient été capturés par l'Ennemi, qui avait su trouver à les faire parler d'une manière aussi odieuse qu'efficace. On se contentait donc, en général, de lui assigner une tâche assez particulière, qui n'avait de sens que lorsqu'elle était mise en perspective, observée avec un recul suffisant. Souvent il s'agissait d'une mission simple à comprendre, mais dure à réaliser. Les combats les plus âpres étaient souvent livrés pour des objectifs d'une simplicité affligeante. « Tenez le pont », avaient dit les officiers, avant de voir arriver au pas de charge des centaines de guerriers en armures lourdes. Combien étaient tombés pour tenir l'intenable ? Les souvenirs revenaient la hanter en permanence, tels des spectres aux doigts crochus qui lui susurraient de mauvaises choses au creux de l'oreille. Chassés par un simple mouvement de la tête, ils disparurent sans résister, promettant de revenir quand sa vigilance retomberait. Luin jeta un bref regard à Tatië, avant de revenir à Isilo, ignorant lequel des deux allait se lancer, et auprès duquel elle devait prendre ses ordres. Étonnamment, au lieu de rentrer dans le vif du sujet et d'aborder immédiatement le sujet qui les concernait tous les trois, le seigneur de Limeclaire se fendit d'un commentaire qui ne laissa pas Luin indifférente. Ses mots, presque prophétiques, pénétrèrent l'esprit de la guerrière comme une flèche et percèrent l'armure qu'elle avait érigée autour de ses propres sentiments. Etait-il devin ? Pouvait-il sincèrement lire dans l'avenir, et lui promettre qu'un jour prochain, son tourment prendrait fin ? Ou bien lui annonçait-il de manière voilée qu'elle ne reviendrait pas de la mission qu'ils entendaient lui confier. Il avait dit que beaucoup d'années étaient encore devant elles, mais allait-elle les passer auprès de sa belle Imladris, ou sur les rivages lointains de Valinor ?

Elle frémit. Perceptiblement. Bien peu de choses échappaient aux Elfes, de toute façon, mais même un Homme aurait pu noter le changement dans sa posture, dans son attitude. Elle baissa les yeux subitement, comme pour cacher la raison de son trouble passager, bien rare chez les gens de son peuple.

- Bien, sire.

Que dire d'autre ? Qu'elle voulait continuer la lutte tant qu'elle en aurait la force, et que la seule fin qu'elle voyait pour elle-même était sur un champ de bataille, silhouette solitaire et sans nom gisant dans son propre sang, au milieu d'une plaine dévastée, peuplée par les cadavres et dont seuls les corbeaux déchireraient l'immobilité ? Qu'elle ne savait rien faire d'autre, que toute sa vie durant elle avait porté l'épée, et que seule celle-ci donnait un sens à sa pathétique existence ? Qu'elle avait besoin de se battre pour défendre la cité qui lui était chère, la cité qui vivait dans sa chair, qu'elle choyait et à laquelle elle était liée par le sang qu'elle avait fait couler entre ses pierres ? Il n'aurait pas compris. Elle, une simple Elfe d'Imladris sans nom ni noblesse… il ne pouvait comprendre la vacuité du monde qu'elle parcourait, lui qui était appelé à accomplir de grandes choses. Elle ne lui en voulait pas. Ils n'appartenaient pas au même univers, et depuis les siècles qu'elle parcourait cette Terre du Milieu, elle n'avait eu de cesse de perdre peu à peu les fragments de son espoir en l'avenir, dispersés aux quatre vents, balayés par le souffle puissant des créatures de ténèbres qui arpentaient ses cauchemars.

Luin quitta ses sombres pensées, et revint à Tatië qui se chargea de lui expliquer les modalités précises de leur départ. Elle avait dans sa voix et dans son attitude une grande assurance, mais il paraissait tout de même que bien des choses demeuraient incertaines. Le danger qu'ils risquaient de devoir affronter était encore difficile à cerner, de même que les conséquences de leur action. La vénérable Elfe en dit autant qu'elle le pouvait sans trahir les secrets qui entouraient nécessairement les affaires des puissants, avant de confier à la guerrière qu'elle attendait de sa part un engagement volontaire et libre. Luin ne s'y attendait pas, et elle ne répondit certainement pas comme l'aurait espéré Tatië. Elle ne connaissait pas la liberté de choix, et en tant que soldat de la garde d'Imladris, elle ne pouvait décider de son propre chef de quitter son poste pour aller à l'aventure. Légèrement hésitante, elle commença :

- Est-ce que…

Ce qu'elle détestait sa voix, quand elle résonnait ainsi à ses oreilles. Trop grave. Elle reprit :

- Si l'Intendant Palantir vous a donné son approbation, je vous accompagnerai.

Bien entendu, ils avaient pris les devants et il était certain que tout avait été arrangé auprès des supérieurs de Luin pour lui permettre de quitter temporairement son affectation. Curieusement, elle n'avait pas donné son avis personnel sur la question. Pas qu'elle fût foncièrement contre l'idée de cette quête, mais elle estimait simplement qu'il n'était pas dans ses attributions que de contester des décisions. Deux seigneurs Elfes lui faisaient confiance pour assurer leur protection, et c'était tout ce qui comptait. Cela ne réduirait pas sa détermination, et elle mettrait la même énergie à les protéger qu'elle en aurait mis à défendre sa chère cité. Elle mourrait avant qu'il leur arrivât le moindre mal.

C'était aussi ce qu'elle s'était dit concernant Imladris.

Pourtant, elle était toujours en vie.

- Quand partons-nous ?

Elle était passée rapidement aux questions pratiques, sachant pertinemment qu'elle n'avait pas besoin de beaucoup de temps pour se préparer. Son épée et son bouclier reposaient dans ses quartiers, de même que les vêtements qu'elle emporterait pour son voyage. Le tout ne tiendrait que dans un léger barda, auquel elle accrocherait un arc d'appoint pour la chasse. Les seigneurs ne l'avaient pas explicitement spécifié, mais elle supposait que la célérité serait un facteur important, et il n'était pas question pour elle de sortir son armure de guerre, laquelle avait de toute façon vu trop de batailles récemment. Elle irait en toute simplicité vers cet aller qui serait peut-être sans retour, laissant derrière elle tout ce qui lui était cher pour plonger dans l'inconnu.

#Isilo #Luin #Tatië