Le Marchand

Tell avait eu du mal à sortir dans le grand froid, alors qu'il était tranquillement assis dans un fauteuil bien rembourré. Il avait deux endroits à visiter, et bien de l'argent à dépenser. Le premier était la boutique du marchand, qui était en fait une maison haute avec de grands espaces à l'intérieur. Tout y était, il y avait de quoi contenter n'importe quel homme... Hormis les femmes, mais Minas Tirith avait tout ce qu'il fallait de ce côté là aussi. Entre l'épicerie, la cave à vin et autre brocante, il n'aurait pas assez de bras pour tout porter. Et peut-être pas assez d'or pour tout payer.

Le grand homme blond arriva en premier lieu dans l'épicerie, où il demanda de tout: carottes, pommes de terre, viande - lapin, boeuf, cerf -, choux, oignons, et surtout beaucoup de saucisson. Il savait qu'Etelion adorait le saucisson sec et, comme par miracle, l'épicier se ventait d'avoir un des meilleurs saucissons de la Comté venant tout juste de lui arriver. Avec cet arrivage des terres du nord-ouest étaient venus des feuilles d'herbe à pipe pas encore sèches. Tell en prit deux tonneaux. Il ressortit de l'épicerie avec deux lourds sacs remplis à craquer. Il demanda à un jeune homme présent de l'aider à porter ces achats, en échange de quelques pièces d'or.

L'étape suivante était la brocante, où beaucoup de vêtements de bonne qualité étaient vendus assez peu cher, ainsi que d'autres objets utiles à la Loge. Là, il acheta des vêtements de toutes tailles, épais et solides: capes, chemises, bottes, gants, pantalons... Si un Passeur arrivait à l'improviste, il aurait de quoi se revêtir. Avec cela, il prit tout ce dont ils auraient besoin pour faire la cuisine: chaudron, cuillères, fourchettes, poêles, assiettes, bols... Il dut demander à une autre personne de l'aider, lâchant toujours plus d'or. Il en profita pour acheter parchemins et encres en quantité. C'était toujours utile. Il attrapa plusieurs couvertures de laine bien épaisses et les posa sur les épaules déjà chargées de ses deux compagnons, semblables à des mules.

A peine fut-il sorti de cette brocante fourre-tout qu'il entendit des bruits de verres s'entrechoquant. Comment passer l'hiver, sans bière ni vin ? Il se dirigea vers la cave et y acheta rapidement une cinquantaine de bouteilles de vin ainsi que plusieurs tonneaux de bière de toutes sortes. Il appela encore de l'aide, et ce fut au final une caravane d'une dizaine de personnes qui accompagnait le Passeur d'Etoiles.

Passant devant une nouvelle salle, il hésita. Là, il s'agissait du futile. Mais il semblait important pour le moral d'avoir un endroit agréable à voir où vivre. Il passa donc par l'espace réservé aux décorations, généralement pour la bourgeoisie de Minas Tirith. Il acheta plusieurs tableaux, dont une carte des terres du milieu, une peinture habile d'Osgiliath dans sa belle époque, ainsi qu'une peinture de Hobbitebourg plutôt réussie et surtout colorée. Il ajouta un grand étendard de Minas Tirith, paya l'ensemble, puis partit.

Quelques dizaines de minutes plus tard, tout avait été déposé à la Loge, et tous les "bras" avaient été récompensés par plusieurs dizaines de pièces d'or chacun. Tell regarda sa bourse jusqu'alors remplies... Il ne restait que quelques pièces, solitaires. Environ dix mille de leurs semblables s'étaient évaporées dans la journée. Pigeon s'occupa de tout mettre en place avant le retour de son compagnon hobbit.