Kryam ?Ce seul nom donna des frissons au mercenaire. En tant que combattant,
Leif pouvait aujourd'hui se vanter d'avoir vécu suffisamment longtemps que pour voir ses cheveux grisonner. Pourtant, jamais dans sa vie il n'avait mis un pied dans cette cité. Cité qui avait plus de la prison puante que de la ville paisible. Et si Kryam était l'enfer du sud, son arène en était le joyau.
- Vous voulez dire..
- Que ta vie ne t'appartient plus, le coupa Riga en pleine intervention.
Leif laissa sa tête s'écraser contre la table d'opération, le regard perdu sur le plafond humide et crasseux qui les surplombait. La fatigue et ses blessures avaient mis à mal sa mémoire immédiate. Comment étaient-ils arrivés là ?
Il se rappela une oasis. Des cavaliers. Des coups. Une chevelure blanche comme la nacre.
- Depuis quand est-on ici ? questionna-t-il la médecin, tentant de remettre les pièces au bon endroit.
Riga se redressa, visiblement satisfaite de son dernier coup de scalpel.
- La troupe de Odda vous a ramené il y a deux jours avec le dernier convoi. Vous êtes les derniers participants 'conviés' au Cercle. Vous êtes chanceux.Bien évidemment, aucune part de chance ou bien était-ce plutôt de la malchance.
Leif grimaça. Une vive brûlure le rappela à l'ordre sur son flanc droit.
- Où est l'homme qui était avec moi ?
- L'ours ? Ils ont déjà dû le préparer pour le Cercle. Il est arrivé dans un piteux état. Rien d'illogique, vu la dérouillée qu'il s'est prise. Mais ! Un sacré costaud malgré tout !Riga pointa son scalpel ensanglanté vers
Leif, qui l'écoutait avec attention et crainte.
- Selon le rapport des hommes de Odda, il a fallu six gaillards pour le maîtriser. Une vraie pépite. Enfin, pour ce qui l'attend du moins.L'intervention médicale dura une bonne heure durant laquelle
Leif profita pour étancher sa soif de réponses. Et Riga d'avoir le loisir d'échanger avec quelqu'un plus de trois mots. Dans cet intervalle, le mercenaire apprit que le Cercle était un événement au sein de l'arène de Kryam. Durant huit jours et huit nuits, quatre-vingt huit gladiateurs -esclaves, prisonniers et autres rebuts de la société- s'y affrontaient à mort. Et comble de la fameuse malchance, il semblait bien que Druss et
Leif soient les derniers invités à la fête.
On frappa à la porte du cabinet. Riga répondit par l'affirmative, invitant le visiteur à entrer. Au premier abord,
Leif eut l'impression de voir un jeune écuyer. Il n'en était rien.
Avec sa coupe de garçonne et ses traits anguleux, la jeune femme avait de quoi en surprendre plus d'un. L'épée à sa ceinture révélait également quel était son rôle.
- Betel, cela faisait longtemps.
- Bonjour Riga. Je viens le chercher.
- Je n'ai pas vraiment terminé..Le regard de Betel ne laissa aucune place à la négociation. La médecin acquiesça non sans un soupir de dépit. Elle donna les derniers soins de manière expéditive et invita
Leif à se relever.
- Bien, suis-moi, ordonna la jeune femme au mercenaire.
- Où m'emmenez-vous ?Betel ne prit pas même la peine de se retourner et répondit à
Leif tout en avançant à un rythme bien trop cadencé pour le blessé.
- Je t'emmène voir ton ami.La suite ici:
Ombres et poussières