Les guetteurs surveillaient depuis longtemps le petit groupe qui avançait dans la plaine aux alentours de l'entrée de Fondcombe. C'était un groupe du trentaine de cavaliers, ils portaient des équipements hétéroclites mais de qualité, le signe caractéristique d'une troupe de mercenaires.
" Ami ou ennemi ?"De toute évidence ils cherchaient l'entrée de la vallée cachée. Les guetteurs pouvaient soit se signaler et leur indiquer le chemin à suivre ou, au contraire, demeurer cachés et envoyé une troupe plus importante pour se débarrasser des gêneurs. Pour le coup, l'indécision régnait au sein du petit groupe. L'ordre engageait régulièrement des mercenaires. Cependant, ils n'attendaient pas spécialement de renforts. Il s'agissait sans doute de maraudeurs en cavale ou à la recherche d'un emploi. C'était du boulot pour les officiers, pas pour eux. Néanmoins, un des guetteurs, un elfe renégat, remarqua un détail évocateur.
" L'homme de tête, le barbu, il a un tatouage de l'ordre sur le poignet."Aucun des autres guetteurs n'aurait été en mesure de distinguer un tel détail à une telle distance. L'elfe était un renfort précieux et bien à son poste. Aussitôt, les guetteurs quittèrent leur abri pour faire signe aux nouveaux venus. A mesure qu'ils se rapprochaient, un autre garde reconnut plus précisément l'officier qui dirigeait cette étrange compagnie.
" C'est un Canthui, je ne me souviens plus de son nom, il était assigné à l'Arnor."~*~
Ceux qui avaient, jadis, connu la Salle du Feu, un endroit empli de calme et de joie, n'auraient sans doute pas pu la reconnaître, transformée en quartier général pour
Lammath. De nombreuses tapisseries avaient été brûlées, le sol était poussiéreux et de longs tissus noirs recouvraient les murs. Les fauteuils confortables de jadis avaient été entassé dans un coin de la pièce. Il ne restait plus qu'une grande table recouverte d'un fatras de cartes. Dans le fond, même le feu semblait plus sombre. Enfin,
Lammath, ombre oppressante était installé au fond d'un haut fauteuil face à la porte.
" Neleg..." Sellig inclina la tête dans un signe de respect. Cependant, il n'attendit pas la permission de l'elfe pour commencer à parler. Les nouvelles étaient beaucoup trop importantes et cruciales.
" Je suis porteur de mauvaises nouvelles. Le Roi Aldarion a réussi à échapper à notre contrôle. Sans que nous puissions nous l'expliquer, il a reçu de l'aide extérieure qui lui a permis de se fournir en chevaux. Il a profité de la nuit pour fuir. Pire, nos espions semblent indiquer qu'il se dirige tout droit vers le campement du Tribun Vilyan. L'Arnor risque de nous échapper si nous n'agissons pas."
Il respira un instant. Sellig était réputé pour être grossier, peu habitué aux coutumes du monde mais était connu pour disposer d'une intelligence tactique assez développée. Il avait été un des artisans de la mise en place de la prise de l'Arnor par l'Ordre. Malgré son rang inférieur, il était souvent sollicité par ses supérieurs pour obtenir un avis tactique pertinent.
" J'ai tenté de joindre les Edwen... je n'ai reçu aucune réponse. Pourtant, nous devons à tout pris arrêter Aldarion avant qu'il n'atteigne sa capitale. Malheureusement, avec une petite centaine d'hommes je ne ferai pas le poids s'il rejoint les troupes de Vilyan. Nous devons agir et vite, nous ne pouvons attendre une réponse de nos supérieurs."Sellig avait directement songé à
Lammath. C'était un homme d'action, un véritable chef de guerre qui n'hésiterait pas à prendre des décisions. De plus, second avantage, il disposait de troupes en nombre dont il pourrait potentiellement se séparer pendant un temps. Cependant, il était également réputé pour être instable et dangereux. Le Canthui avait, en conséquence, choisi ses mots avec prudence.
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