[Flash-back] La Maison du Gouverneur

La Maison du Gouverneur était un des plus hauts édifices de la ville. Elle dominait la place du marché de toute sa hauteur. Le terme “maison” était un doux euphémisme visant sans doute à dédramatiser le rôle essentiel de ce symbole du pouvoir royal. Tharbad avait beau être une ville de taille moyenne, elle n’en demeurait pas moins la capitale de la Province du Cardolan et le siège du pouvoir royal dans la région.

Solide bâtisse en pierre de quatre étages flanquée d’une cour cernée par quatre tourelles, reliées entre elles par des courtines, la “Maison” tenait davantage du donjon que l’habitation bourgeoise.


Hector n’avait jamais eu le plaisir de pénétrer en son sein, préférant largement fréquenter la “Maison de la Compagnie du Sud”, qui elle était une réelle demeure cossue qui n’aurait pas tenu longtemps en cas d’attaque. Il avait reçu pour consigne de se présenter à la grille dès la tombée du jour. En arrivant au lieu de rendez-vous, il pu constater qu’il était attendu. Un homme de petite taille l’invita à le suivre.

Ils traversèrent la cour d’un pas rapide, se dirigeant vers l’entrée du donjon. Les deux gardes en faction le saluèrent sans beaucoup de sympathie mais avec le minimum de politesse de rigueur. Hector s’était fait une petite réputation dans la région depuis quelques mois. Après son retour du Rhun, il avait dû revoir ses plans, ses escortes au sein du pays de la reine Lyra étant fort peu compatible avec son nouveau statut de pourfendeur de l’Ordre de la Couronne de Fer.

Il avait eu l'honneur de servir de garde du corps à la Reine Dinaelin lors du mariage et l'avait accompagné jusqu'aux frontières de l'Arnor. N'ayant aucun intérêt à retourner au sud, il était resté à Tharbad ou Saemon Havarian avait su l’introduire auprès des marchands du coin qui avaient été ravis de pouvoir compter sur un mercenaire de ce calibre. Hector avait renoncé à fonder une nouvelle compagnie. Il ne voulait plus s’attacher à ses hommes, préférant largement servir de capitaine à des équipages de fortune. Cela faisait moins de peine quand il devait déplorer des pertes.

Le petit homme bifurqua directement à gauche, évitant l’escalier principal qui menait à la salle d’audience du gouverneur. Ils pénétrèrent une petite antichambre dans laquelle des hommes s’agitaient dans tous les sens, semblant sur le pied de guerre.

On le conduisit vers une porte qui menait à une seconde pièce. Sans prendre le temps de frapper, l’homme qui le guidait ouvrit la porte. Trois hommes échangeaient à voix basse. L’un d’eux était assis à une table tandis que les deux autres se tenaient debouts, penchés vers lui. Hector eu juste le temps de saisir les mots “chameau qui tousse” avant que les hommes ne prennent conscience de sa présence.

Les deux hommes debout quittèrent la pièce, laissant Hector seul avec celui qu’il devinait être son interlocuteur.

“Majesté…” commença-t’il d’un ton tout à fait de circonstance.

L’autre l’invita à s’approcher  et à s’asseoir.

“ Ce que nous allons échanger aujourd’hui est de la plus grande confidentialité. Il en va de la sécurité du Royaume. Je compte sur votre discrétion et serai en mesure de vous faire payer toute fuite au prix fort.”

Hector ne prit même pas la peine de répondre. Il devait sa fortune à Saemon et à la Compagnie du Sud… qui eux même devaient beaucoup au Roi Aldarion Aglareb.

“Parfait…”

Aldarion tira hors d’un tiroir un épais paquet de parchemin. Ceux-ci étaient enveloppés dans une couverture en cuir sur laquelle était gravé son nom.

“J’ai eu l’occasion de beaucoup me renseigner à votre sujet avant de vous contacter, cela avait déjà été le cas avant de vous accepter dans l'escorte de mon épouse. Je n’ai pas eu que de bonnes expériences avec les mercenaires… mais les échos de toute sorte sont excessivement positif à votre égard.”

Hector sourit, sa petite escapade à l’Est en compagnie d’Erco Skaline avait beaucoup fait parler d’elle.

“C’est pour cela que je me propose de vous confier cette mission délicate.”

Hector sourit à nouveau. Il avait lu le courrier que lui avait adressé Aldarion et réfléchis longuement avant de se rendre à ce rendez-vous. Néanmoins sa décision était prise et irrévocable.

“Votre majesté, je vous remercie de votre confiance et vous garantis que je n’ébruiterai pas cette affaire. J’ai accepté ce rendez-vous car il ne me semble pas convenable de refuser l’invitation d’un roi. Néanmoins, bien qu’intéressante votre proposition ne m’attire à vrai dire pas beaucoup. Les risques sont importants et la paie à peine meilleure que celle que je perçois en faisant mes escortes. Je ne cours plus après la gloire et les défis.”

Aldarion lui rendit son sourire. Il ne semblait, étonnement pas plus courroucé que ça par le refus d’Hector.

“Hector de Berciliak… où plutôt devrais-je dire Hector d’Ilion… il y a bien d’autres moyen que la paie pour récompenser un homme.”

Hector se redressa soudainement sur son siège. Le secret de son nom véritable était excessivement bien gardé. Même Saemon Havarian ignorait l’essentiel de cette histoire. Aldarion semblait bien renseigné, très bien renseigné.

“Je ne peux parler au nom de mon beau-père… néanmoins, sachez que si vous acceptez cette mission j'intercèderai avec une grande insistance auprès de lui pour que la Baronnie d’Ilion soit reformée et remise à la garde de son légitime propriétaire. Si, malgré mes nombreux arguments, je ne parvenais pas à l’en convaincre, sachez que je vous donnerai des terres équivalente en Arnor.”

Hector ferma les yeux. Son père avait dilapidé la fortune familiale et souillé son nom ce qui lui avait valu de se faire retirer titres et terres. Prime d’Ilion, son grand-père, avait pourtant été un des barons les plus influents de la Cour de Dale. Il avait envisagé d'aborder la question avec le Roi Gudmund à l'occasion du mariage mais n'avait jamais pu aborder le sujet, le Roi de Dale ne lui ayant accordé que très peu d'attention. La proposition d’Aldarion changeait complètement la donne.

“Pourrions-nous aborder les détails pratiques ?”, sourit-il finalement.

Aldarion lui rendit son sourire. La mission était complexe mais Hector lui plaisait beaucoup.

#Hector #Aldarion