A l'Auberge

Jerial vit apparaître un homme, bon vivant comme le barde, sortant tout droit des cuisines qui vint lui prendre sa commande de viande et d’alcool. Ce fut cela que reçu en premier Jerial. Une bonne chope de bière, c’était parfait pour requinquer le barde qui était tout de même un peu fatigué par le périple qu’il avait entrepris. Ayant cavalé par monts et par vaux il lui fallait bien un peu de repos, et il le savait très bien. En revanche ce dont il savait moins c’était si il allait rester très, très longtemps à Minas Tirith. Cette cité lui plaisait mais il préférait vivre sur la route, pouvoir dormir dans la nature à la belle étoile, vivre une vie de bohême, chanter des poèmes sur la grâce des Muses, et sur l’élégance des elfes. Bref vivre une vie de barde.

- J’espère bien qu’elle est bonne. Mais j’ai confiance dans la bière de nos amis les nains !

Jerial but quelques gorgées de bière afin d’étancher sa soif et sa gorge sèche. Quelques vers lui vint à l’esprit.



Ce n’était qu’un essai, un début d’un poème qui pouvait être prometteur mais qui pouvait également se révéler être un échec, quelque chose sans issue. Jerial avait déjà connu ce genre de problème. Ce qui ne l'empêcha pas de répondre au remplaçant du tenancier avec un grand sourire et un brin d'ironie.

- Je suis effectivement barde, inspiré par les dieux.

L’homme qui avait pris sa commande était fort sympathique et de plus il proposait quelque chose qui pouvait être rémunéré. Bref c’était tout bénéfice pour Jerial qui avait besoin d’argent pour continuer sa route, ou rester un peu plus longtemps dans la cité blanche. Mais dans les deux cas il avait besoin de pièces d’or remplissant sa bourse fortement dégarnie depuis son voyage.

Celui qui remplaçait l’aubergiste était reparti dans les cuisines de la taverne, et était en train de pester contre quelque chose, pendant que Jerial dégustait son porc braisé à la perfection et savourait sa bière. Une fois que son repas fut terminé, il se releva et héla le bonhomme.

- Vous aviez dit que vous aviez peut être quelque chose pour moi, hé bien je suis là.

Le barde n’hésitait pas à aider naturellement les gens dans le besoin, si en plus c’était rémunéré…

[ Désolé du gros, gros, très gros retard... Le travail... Les fêtes...]

Il y avait trois choses qui importaient le plus dans la vie du jeune et légèrement ventripotent barde. La poésie qui ne cessait de l’habiter depuis qu’il avait rencontré le vieillard, mais il y avait également la musique. Les deux étaient particulièrement et étrangement liés. Un mot était un mot. Un mot associé à un son devenait un monde, un échappatoire un moyen de s’échapper de la mélancolie du quotidien. Cela permettait à Jerial de passer des journées qui lui semblaient en apparence mornes, ennuyantes, puis un éclair de génie, et des vers trottaient dans son esprit rendant le jour qui s’écoulait tout à fait particulier à ses yeux, car l’inspiration venait dans sa plume et sur les cordes de son luth. Le barde dégotta un bout de parchemin, un peu d’encre, une plume dont il savait qu’il allait bientôt devoir en changer, et écrivit les vers qui lui étaient venus à l’esprit alors qu’il écoutait l’homme qui le servait.

Celui-ci revint, et expliqua le travail qui intéressait Jerial. C’était pour une recette de cuisine, le brave homme lui proposait d’aller chercher des ingrédients pour faire un Kapaiwë à l'Athelas. Le barde avait déjà entendu parlé de l’oiseau, et le discours quant au plat qu’allait en faire le cuisinier lui mettait l’eau à la bouche. La troisième passion qu’avait le client de l’auberge était la nourriture. Elle le faisait vivre plus que survivre. Il aimait vraiment la bonne chair, la bonne bière… Quand il était jeune il avait apprécié par-dessus tout les spécialités de son pays, et de sa ville d’origine, mais la diversité des mets, des plats qu’il goûtait lors de ses voyages l’avait rendu ouvert à toutes les cuisines, du moment qu’elles étaient bonnes.
Il hocha la tête montrant ainsi son accord pour ce que lui proposait le cuisinier, avant de lui répondre en plaisantant, un sourire aux lèvres.

- Je suis partant pour ce que vous m’offrez. Si vous me proposez en plus la possibilité de pouvoir goûter la recette, un testeur en quelque sorte, je serais parfaitement l’homme de la situation.

Le discours du cuisinier l’avait tout à fait convaincu, peut être parce qu’il aimait aider les gens qui avaient besoin de quelque chose, peut être parce que la bière qu’il avait reçu était merveilleusement rafraichissante, peut être parce que le porc qui avait été dans son assiette avait été braisé à la perfection, peut être parce que l’idée de la volaille en sauce avec l’athelas avait titillé ses papilles, bref, en fait, c’était toutes ses choses à la fois.

- Quels sont et où puis-je trouver les ingrédients que vous cherchez ?

Jerial avait tout son temps et était tout à fait disposé à aider le bonhomme.

« Bon! déclara le brave cuisinier avec un large sourire. Très bien, je vous remercie d'accepter cette petite mission, et, qui plus est, vous aurez la possibilité de partager le plat avec moi, puisque tel est votre désir. D'ailleurs, mieux vaut deux goûteurs qu'un seul: l'on risque moins de se tromper dans son ressenti. »

Il sortit, d'une poche de son tablier blanc, une petite feuille de papier rectangulaire et cornée aux quatre coins, ainsi qu'un crayon à mine - un ustensile qu'on ne trouvait qu'au Gondor, avec une mine grossièrement taillée dans un minerai proche du charbon.

« Je vais vous faire une liste sur papier, ainsi vous n'oublierez rien. »

Il commença à griffonner tout en marmonnant des mots pour lui-même:

« Alors, voyons voir... un kapaiwë bien sûr... feuilles d'athelas.... hum... oui, ça devrait faire l'affaire. Les condiments je les ai... huile... vin blanc, oui... m'en reste plus. Voilà, je crois que c'est tout! »

Argonte tendit le pli au barde, et voici ce que Jerial put y lire lorsqu'il y posa son regard.

Citation :

- 1 kapaiwë,
- 2 poignées de feuilles d'athelas datant de moins de cinq jours,
- 1 bouteille de vin blanc des coteaux du Sud,
- 1 fiole d'huile de noix.

« J'ai bien précisé que la coupe de l'athelas ne doit pas dater de trop vieux, car elle perdrait de sa saveur. Quant à l'huile de noix, nous en utilisons rarement car elle est assez chère, mais excellente. Le vin blanc, vous le trouverez à coup sûr dans la demeure Elfstan, qui se situe à quelques milles au Sud de la Cité; mais avec un peu de chance, peut-être pourrez-vous en trouver chez un revendeur... Voilà! Avez-vous des questions avant de partir? »

Il lui donna une petite bourse de pièces, une somme qui allait couvrir, grosso modo, les dépenses.

[Désolé pour le gros gros retard. :/]

Jerial eut également un petit sourire quand il entendit le brave homme lui confirmer qu’il allait pouvoir gouter en sa compagnie le plat qui promettait déjà d’être délicieux. Il fallait être honnête, Jerial en avait déjà l’eau à la bouche. Du vin blanc, qui allait être utilisé avec l’athelas pour la sauce, le barde se léchait les babines. Il prit donc avec plaisir le petit papier contenant tous les ingrédients et qui lui serait bien utile afin de ne pas oublier ce qui pouvait être dans la recette.

- Je comprends tout à fait. Des feuilles d’athelas trop vieilles n’iraient pas avec la fraîcheur qu'apporte le vin blanc.

Jerial s’empara de la bourse qui contenait les pièces d’or qui couvraient ce qui devait être dépensé pour effectuer la recette.

- Au pire, si je me perds je demanderais mon chemin à des passants. Je reviendrai quand j’aurais tous les ingrédients.

Le barde serra la main du tavernier. Une bonne poignée, scellant l’accord qui avait été passé entre les deux hommes. Il s’éloigna du comptoir une fois qu’il eut vidé la totalité de sa choppe de bière des rois nains. Pendant ce temps il en profita pour m’être au point l’ordre de passage pour les commissions qu’il devait faire. Il lui paru logique d’aller prendre le kapaiwë en dernier. C’était la chose la plus lourde du lot, il allait d’abord s’occuper des bouteilles d’huile de noix, puis après le barde verrait bien. Il ne savait pas vraiment s’il devait prendre l’athelas. Il décida que tout dépendrait du chemin qu’il emprunterait.

Il poussa la porte de la taverne et se retrouva dans la rue de la Cité Blanche. Il leva sa tête vers le soleil qui brillait. Ça allait être une belle journée qu’il sentait déjà ponctuée par une belle note finale. Une dégustation d’une nouvelle recette qui paraissait alléchante.

[Pas grave du tout ]

HRP : Suite de la grande porte

Le jeune homme apposa la main et ajouta plus de force que la première fois sur l'imposante porte de chêne massif qui se dressait devant lui, seul obstacle de son entrée dans ce bâtiment, qui ne semblait pas être indiqué pour lui, au demeurant. Il tenta alors une troisième fois, sans succès apparent, hélas. Une once de découragement se peignait sur son visage, mais il n'en tint pas rigueur. Reprenant son souffle, il aperçu une espèce de barre de fer incurvée à la porte sur son extrémité gauche. Il ne connaissait pas le mécanisme de ces engins. Au palais, de nombreux serviteurs se hâtaient de lui ouvrir les portes à la moindre de ses allées et venues. Il appuya alors sur cette étrange poignée métallique et entreprit de la détacher de son support. La porte s'ouvrit dans un grincement lourd. Il lâcha alors un "Ah." appréciateur et pénétra dans la taverne.

Les traditionnels ivrognes s'étaient déjà attablés, décrivant avec peine leur inintéressante journée. Quelques soldats étaient assis à une autre table et bavardaient entre eux. Un rôdeur se tenait à l'écart, sirotant son verre de vin. Le tenancier, quant à lui, faisant semblant de nettoyer une tâche imaginaire sur la comptoir pour passer le temps. Il n'y avait pas de jolies serveuses en vue, celles qui étaient en service n'était pas des plus attirantes. L'atmosphère était lourde et l'auberge puait la crasse et la bière, les discussion allaient de bon train.

Denam s'avança jusqu'au comptoir, ôta son chapeau de feutre pour le caler sous son bras droit. Il enleva ostensiblement ses gants l'un après l'autre, de façon lente et calme et lança, une ample bourse à la main, prenant bien la peine d'hausser la voix pour se faire entendre dans ce boucan :

" - Je dis. L'un de ces messires serait-il intéressé par une partie de dés ou de cartes, je vous prie ? "

Gros silence. Quelques visages se retournèrent, une expression d'incompréhension et de surprise dessinée sur leur faciès grossier.
C'est alors que le rôdeur, qui, jusque là n'avait pas prit la parole répondit :

" - Il veut savoir si y'a des bâtards qui savent mieux tricher aux cartes que lui. ", traduisant les paroles du jeune noble.

Quelques ivrognes rirent bêtement de la remarque du Rôdeur, dévoilant ainsi une rangée de dents inégales, désordonnées, jaunies voir noircies, se chevauchant les unes sur les autres. L'hilarité générale reprit de plus belle lorsque Denam fit mine de se recoiffer tout en plissant les yeux, ne saisissant pas ce que le Rôdeur venait de leur dire. Il recula d'un pas parcourut la salle du regard : toutes les têtes avaient puisés assez de force pour détacher leur regard de leur bock, au profit du jeune noble. Ce dernier agitait frénétiquement sa bourse, ce qui ne faisait qu'accroître l'attention commune : les têtes se balançaient de droite à gauche, au même rythme que l'aumônière, les yeux brillants d'une avidité malsaine.

C'est alors que l'un des hommes - forcément le plus costaud et le moins ivre de la bande, réussit l'exploit non moins audacieux de se lever et de se camper près du jeune garçon. Il mesurait deux têtes de plus que Denam et possédait un cou de taureau. De nombreuses cicatrices et bleues s'étendaient tout le long de son corps herculéen. Des brassards surmontés de gants d'un fer usé protégeaient chacune de ses deux mains, quoique l'on pourrait penser qu'il s'en serve plus pour cogner que pour se défendre. Une fine barbe parcourait son visage brutal, rejoignant un nez cassé. Une petite crinière flottait derrière son crâne.


D'une voix rauque et grave, les sourcils arqués, cachant cette lueur avide qui perlait sur ses yeux, hochant la tête à plusieurs reprises il lança :

" - J'ai un autre jeu à te proposer, gamin. Tu donnes ton or à Baruk et Baruk te cassera pas ton joli minois, vu ?"

Baruk sourit d'un air mauvais alors que Denam reculait jusqu'à heurter une table derrière lui. Le jeune noble fit mine de se mettre en garde en annonça d'une voix tremblotante :

" - Monsieur, retirez de suite votre insulte où je me verrais dans-dans l'obli... l'obligation (il ravala sa salive) de vous donner la co-correction que vous méritez " dit-il en agitant fébrilement sa rapière d'apparat

Les soûlards hurlèrent de rire, recrachant leur bière crasseusement sur le sol, les larmes aux yeux. Baruk fit craquer successivement son cou herculéen, puis ses doigts en contemplant d'une mine cruelle le petit nobliaux fuir son regard en tremblant à la recherche d'une aide quelconque parmi cette assistance qui se réjouissait d'un tel spectacle en cette fin de dure journée.

Le jeune noble adressa une prière silencieuse à un dieu quelconque alors que la montagne de muscles fondait sur lui, le poing au clair, Denam se recroquevilla instinctivement sur lui-même, prêt à encaisser au mieux les coups qui lui serait destinés. C'est alors que le colosse bascula sur le côté ; un coup lui avait apparemment été porté, ce qui l'avait forcé à se retourner faire face à son agresseur. Reprenant son souffle, Denam remercia silencieusement Zedac, un de ses dieux protecteurs. Il n'aimait pas le culte érigé en ville et encore moins ses prêtres, aussi s'était-il érigé un panthéon personnel qu'il invoquait par moment quand la situation se faisait pressante, car, comme le disait un vieil amiral à la Cour, un certain Messire Onnapole, un peuple sans religion n'était guère plus qu'un vaisseau sans boussole.

L'homme qui faisait face à Baruk était revêtu de la traditionnelle tenue des Gardes de la Fontaine. Il était légèrement plus petit que cette brute mais n'en restait pas moins grand pour un humain. Un heaume brillant de mille feux masquaient le moindre de ses traits, aussi Denam n'aurait pu dire s'il était jeune ou vieux. Il adressa des paroles lourdes de reproches au géant, mais le jeune noble ne parût pas les entendre, trop occupé à contempler ce qui pourrait être l'incarnation de son dieu imaginaire. Il se demanda si les dieux visitaient régulièrement les sangs-nobles pour leur prêter assistance en cas de problèmes. Probablement pas. Peut-être avaient-ils fait une exception, peut-être avaient-ils des projets particuliers pour lui ?

Soudain une poigne de fer l'arracha à ses rêveries et l'entraîna jusqu'au comptoir. Encore un peu déboussolé, il regarda derrière lui les ivrognes regagner peu à peu leur place d'un air dépités, la mine de Baruk était l'incarnation même de la contrariété. Le tenancier de la taverne émergea des ombres, l'air peu sûr de lui.

" - Je suppose que je vous dois la vie, déclara Denam, sans prélude. "

Il se retourna instinctivement à plusieurs reprises comme pour vérifier que son potentiel agresseur n'ait pas changé d'avis.

" - Vous êtes une sorte de dieu, c'est ça ? Il hésita puis reprit. Dois-je accomplir quelques-uns de vos desseins en votre nom ? Deviendrais-je un grand homme ?"

Visiblement le Garde de la Fontaine - ou plutôt son intervention, fascinait le jeune homme au point de le comparer à un dieu.

VLANLa porte de l'auberge s'ouvrit dans un tintamarre inouï. Baruk et sa bande emportés par leur élan rentrèrent de nouveau dans les lieux. Ils avaient été poussés ou plutôt propulsés par un détachement de l'infanterie du Gondor.

Quinze soldats rentrèrent , dégoulinant. Toutes les têtes se levèrent vers les nouveaux venus.
Le sergent du groupe éleva la voix

"Pas de panique c'est juste une inspection"

Il baissa le regard vers Baruk qui tentait de se relever. D'une voix moqueuse il interpella le "caid"

"Alors Baruk on apprend à nager, là où on a pied??"

La troupe commença à se répartir dans l'établissement pour vérifier les identités des clients et notamment les saufs conduits.Le sergent lança à la cantonade

"j'espère que ce comique n'a cherché les noises à personne, il peut être pénible"

Le tavernier sourit au sous officier et commença à préparer des pintes pour les soldats. Puis son visage s'assombrit en fixant la porte. Un homme était entré l'eau glissait de sa tunique bleu nuit. Il releva sa capuche avec calme, dévoilant un visage buriné aux regard bleu acier.

Le lieutenant Duncanir


Immédiatement l'air crépita autour de l'officier. La tension monta d'un cran.De sa voix gutturale le lieutenant interpella ses hommes

"Nous ne sommes pas là pour la bagatelle, Sergent. pas de bière. On vérifie les sauf conduits sur le champ. Au moindre doute , direction les geôles"

Duncanir mit un coup de pied dans les cotes du colosse Baruk

"Et toi ivrogne, sors de mon chemin"

Le bagarreur ne demanda pas son reste et sortit en titubant de l'auberge , suivi de ses "fans".
Le regard scrutateur de Ducanir, héro de la guerre dans le Nord tomba sur le duo. Un sourire froid ourla les lèvres du lieutenant.D'un signe de tête il indiqua au sergent de vérifier les papiers de ces personnes. Le sergent se dirigea vers Denam, et se positionna devant le jeune homme, attendant les poings sur les hanches.
Duncanir fixait pour sa part DrakeD'une voix étouffée,

"Alors les gardes de la Fontaine ont déjà terminé leur service. Ou alors tu as écourté ton sacerdoce.....Drake"

" - Au fait, je m'appelle Drake...Garde de la fontaine mais tu l'auras sûrement déjà remarqué..."

A ces mots, le jeune homme rougit de honte, il aurait tant espéré être touché par la grâce divine ! Il venait de se rendre compte qu'il venait de comparer à un Dieu un simple membre de la Garde de la Fontaine, ces soldats qui avaient jurés sur leur vie de défendre l'Arbre Blanc. Rien qu'un vulgaire soldat portait une simple armure, un casque quelconque et quelques armes sans intérêt. Il avait déjà entraperçu cet arbre, auparavant, alors qu'il était en visite au palais avec son précepteur et son frère. Il était... blanc. C'était la seule impression qu'il avait de cet arbuste.
Il fit la moue et effaça son masque d'émerveillement, laissant place à un voile d'indifférence marié à du dédain, avec un soupçon de supériorité, tiquant sur le "tu".

Il balaya sa dernière remarque de la main en plissant le nez ainsi que les yeux :

" - Aah, non, je saluais un ami derrière vous... Une plaisanterie entre lui et moi... Voilà, voilà...

- Enfin... Comment tu te nommes toi au fait ? Au moins que je sache à qui je parle, reprit Drake."

Denam resta un moment sans comprendre. Puis il eu un soubresaut et reprit d'un ton lent et condescendant :

" - Moi ? Ah ! Je suis... Je suis, eh bien, je suis le fils d'une de ces personnes qui vous donne des ordres, des gens de sang-pur, des nobles, vous voyez... Il répéta plusieurs fois ses derniers mots comme s'il parlait à un enfant. Le fils de la noblesse tâta le riche tissu qu'il portait comme pour faire valoir ses dires.

Mais sinon moi c'est Denam, dit-il en esquissant un sourire juvénile."

Puis il continua, comme s'il cherchait une excuse pour réparer une faute qu'il n'avait pas commit :

" - Je... J'aime bien me promener en ville, par moment, dans ces sympathiques quartiers, vous voyez... C'est... calme et bon vivant, oui voilà, bon vivant, dit-il, comme s'il essayait de se convaincre lui-même.

Et vous-même, que venez-vous faire dans les quartiers pau...

Il n'eut pas le temps de continuer sa phrase que la porte s'ouvrit en volée. Des hommes entrèrent en trombe dans l'auberge. Denam entendit des hommes tomber à terre, dans un fracas incroyable. Se retournant, il croisa le regard d'un soldat qui semblait posséder les galons de sergent. Ce dernier, les bras croisés le fixait d'un regard sévère.

- Pas de paniques, c'est juste une inspection."

Derrière lui se trouvait ce qui semblait être une horde de soldats mal famés pour Denam mais qui n'était en réalité qu'un détachement de l'infanterie de Minas Tirith. Un homme vêtu d'une tunique bleu-nuit intima à ses soldats quelques ordres puis vint poser ses yeux de glace sur son compagnon en lui lançant une réplique des plus froides.
Denam balaya la remarque du sergent de la main comme si c'était une évidence et lança :

" - Je suis le fils de Messire Pànel, Seigneur du Gondor, vous n'avez aucun droit sur moi, messieurs !"

L'ombre d'un sourire désolé apparu sur ses lèvres.

Le sergent s'apprêtait à répondre au nobliau lorsque Drake lança son trait à l'encontre du glorieux soldat.

Les soldats tournaient leur regard de Drake vers Duncanir et vis et versa . L'air était devenu glacial. Même le sergent au physique impressionnant restait immobile, muet, stoïque, estomaqué, personne ne parlait ainsi à un officier.

Le sourire enigmatique traversait toujours la face de Duncanir.Le lieutenant avança dans un silence de cathédrale vers le garde de la Fontaine. Il s'accouda nochalemment au bar ,sans un regard pour Denam ,à quelques mètres de Drake. Il allongea son bras vers une pinte de bière brune et prit une longue lampée du breuvage amer.

Puis le regard acéré de Duncanir se posa sur le visage juvénile de Drake.

De sa puissante main gauche, il sortit la médaille symbole de sa participation à la bataille du Nord et la balança devant le regard de Drake comme s'il voulait l'hypnotiser

"Voyez jeune garde Fontaine, le symbole de mon héroisme. Des hommes m'offrent à boire dans les tavernes pour cette récompense.Mais je vais vous dire quelque chose garde de la Fonatine, je connais des Hommes qui ont le même medaillon mais qui n'ont pas l'âme du guerrier. Or toi DraKe tu l'as je l'ai su dès ta formation. Et si il ya une chose que je déteste c'est que l'on gache ton talent. Alors"

Duncanir ménagea une pause et hurla

"POURQUOI COUVRES TU CETTE CHAROGNE DRAKE" . Il ponctua sa fièvre criarde en balançant sa choppe aux pieds de Drake

Les paroles de Drake avaient jeté un froid dans l'établissement, tel que plus personne ne parlait, même les clients qui étaient restés. Le garde de la fontaine y avait peut-être été un peu fort dès le début mais de toutes manières, il était trop tard pou reculer. Ce qu'allait faire le lieutenant Duncanir, Drake ne s'y serait pas attendu. Il s'était approcher de lui, le regard toujours aussi perçant. Cependant les 48 années que Drake avait vécue lui permit de ne pas être intimidé par cela. Drake savait que beaucoup de regards étaient braqués sur lui et sur le lieutenant. Personne n'allait bouger le petit doigt avant de savoir ce qui allait se passer. peut-être même que personne aurait osé le faire d'ailleurs. Alors, après avoir bu une gorgée de la pinte non entamée de Denam, le lieutenant sortit un médaillon qu'il montra sous les yeux de Drake. Dincanir n'hésita pas à rafraîchir la mémoire de tous ceux qui étaient présent en leur rappelant que cette médaille signifiait un acte d'héroisem de la part de l'officier. Malgré sa haine envers cet homme, Drake était impressionné, d'autant plus impressionné quand le lieutenant lui dit qu'il avait l'âme d'un guerrier. Drake s'apprêta à répondre quand Duncanir lui hurla dessus, toujours pour l'unique et simple raison qui occupait son esprit et qui avait provoqué en lui une haine farouche envers le garde de la fontaine. Drake montra une alors une qualité des gardes de la fontaine, il réussi à rester calme et patient, et ce n'était pas une mince affaire si l'on savait que le lieutenant avait gardé un oeil sur lui depuis son retour à la cité blanche.

Alors tout d'abord, lieutenant, avec tout le respect que je vous dois, je suis sûrement plus vieux que vous...Donc le terme "jeune" n'a pas lieu d'être. Aussi, et j'espère vous le redire pour la dernière fois, je ne sais pas où se cache Boros. Comment pourrai-je le savoir? Je n'ai pas la moindre idée où il pourrait se trouver et ce n'est pas en m'harcelant que je devinerai où il se trouve...

Drake écarta d'un revers de sa botte en fer tous les débris de l'ancienne chope de bière qu'avait lancé Duncanir aux pieds de Drake. Toutefois, ce dernier soutenait le regard bleu vif du lieutenant, sans faillir. Allait-il le croire cette fois ci? Drake en doutais...

(HRP: désolé du petit retard de réponse...)

Denam observa les deux militaires s'échanger des amabilités sans vraiment trop comprendre. Le lieutenant au regard d'acier mentionna également quelques mots dont il ne connaissait pas la signification, tel que "talent" ou "charogne". Il nota également la présence d'un autre mot, celui de Boros, qui semblait, à ce qu'il avait cru appréhendé, être le qualificatif d'un nom, un de ces noms qui sonnait désagréablement à ses oreilles délicates d'aristocrate, un de ces noms qui ne pouvait sûrement qu'être porté par une grosse brute comme Baruk. Son jeune esprit se mit en marche à la recherche de qui pouvait être cette "charogne", comme l'appelait Duncanir. Cet adjectif ne devait pas être des plus plaisants comme le suggérait le ton de la voix du héros de guerre. Ces banalités n'étaient pas vraiment intéressantes mais la perspective de trouver qui pouvait bien être ce mystérieux personnage enchantait visiblement le jeune noble. Se pouvait-il qu'ils se disputent le coeur d'une femme ? Peut-être était-il question d'un butin volé dont seul Boros en connaissait la cache ? Ou bien s'agissait-il du fils du lieutenant, que le garde Drake aurait enlevé et caché quelque part ? Non, il ne pouvait s'agir de cela, il était de notoriété publique que les gardes de la fontaine soient choisis parmi les plus braves et les plus honnêtes gondoriens pour défendre la pureté de l'arbre blanc et qu'il n'avait jamais connu de fillettes répondant au nom aussi rocailleux et guttural que Boros.

Denam inspecta plus en profondeur les traits du lieutenant Duncanir. Les yeux peint de grandes cernes noires, les traits fatigués, le port de la barbe de trois jours et des cheveux longs, crasseux et sales ne faisaient qu'accroître cette dureté qui émanait de ses yeux d'un bleu métallique, semblable aux lames d'un acier que portait les elfes. Le membre de la cour du roi pensa que, s'il se lavait régulièrement et qu'il faisait un minimum attention à lui, il aurait pu paraître beau, derrière ce masque d'agressivité et de mépris total. Le "héros" de la grande bataille faisait donc triste figure face au membre de la garde personnelle de Méphisto, et donc avait, de ce fait, sûrement subit quelques revers de fortune.

Il mit sa crainte et son incertitude de coté pour affronter le regard des deux vétérans. Se calant entre Drake et Duncanir le noble se suréleva sur la pointe des pieds et mit fin à leur duel optique.

" - Gentilhommes, gentilhommes, je vous prie. Je veux et j'exige, à l'égard de mon rang que l'on m'informe des raisons de cet affrontement et qu'il cesse sitôt ces explications données, j'ai dis."

Il parla d'une voix précipitée, sans balbutier, presque comme s'il voulait cracher sa phrase et ne plus y repenser par la suite.

Le visage pâle, le lieutenant fixait tours le garde de la fontaine. Son regard ne clignait pas.Puis sa voix s'éleva de nouveau, toujours froide et calme.

"Tu me connais donc si mal Drake, j'ai du sang dunedain en moi et je suis plus âgé que toi. J'ai suivi ton évolution et tu es resté un simple garde de la Fontaine alors que tu avais le talent nécessaire pour devenir un officier.Mais là n'est pas la question, je sais que tu ignores où se trouve cette épave mais dis moi pourquoi tu l'as couvert, je sais qu'il s'est passé quelque chose au Rohan. Pourquoi couvres tu un homme qui est la honte de l'armée?"

Puis Denam s'exprima. Duncanir posa son regard métallique sur le jeune nobliau. Aucu son ne sortit . Il regardait cet effronté comme un prédateur observant une proie facile.


La voix de l'officier claqua comme un fouet

"Sergent , occupez vous de lui"

Puis Le lieutenant posa de nouveau ses yeux froids sur le garde de la Fontaine, oubliant immédiatement l'interruption récente.

Le sergent resta un bref instant , interdit . Puis il ressaisit . D'une voix tonitruante il interpella Denam

"Messire, pouvez vous prouver les informations que vous avancez. De plus selon nos renseignements vous faiters partie de l'armée. De ce fait avez vous votre avis de permission"

Le sergent avait de nouveau ses immenses poings sur ses hanches et attendait, l'air furax, la réponse à ses injonctions.

" - Messire, pouvez-vous prouver les informations que vous avancez ? De plus, selon nos renseignements vous faites partie de l'armée. De ce fait avez-vous votre avis de permission ?"

Le soldat attendait sa réponse d'un air impatient, essayant de prendre un air violent, de grosses mains bourrues comme témoin du zèle qu'il employait pour son métier, se posaient sur ses hanches.
Denam essaya de garder un air neutre, impassible, je-m'en-fous-tiste. Il se gratta la nuque, loucha, bailla, renifla, s'éventa, en restant bien évidemment aux frontières de toute la bienséance que son rang pouvait exiger. Il jeta un oeil au tenancier du bar et indiqua d'un léger hochement du menton qu'il désirait reprendre une choppe. Cependant toute l'attention du nain semblait ancré en la personne des deux rivaux. Une remarque du sergent et la poigne de son immense main sur son épaule le convainquit de lui porter toute sa prévenance. Lentement, il tourna la tête en direction de l'officier et se remémora ses paroles.

" - Des preuves ? Mon appartenance dans l'armée ? Un avis de permission ? C'est une plaisanterie ?

Le jeune noble essaya de garder un air des plus indignés.

- Sachez que je suis Denam, fils de Pànel, Seigneur du Gondor et que je n'ai d'ordre à recevoir de personne. Et encore moins d'un... d'un capitaine ? Ou d'un sergent peu m'importe.

Il aspira une bouffée d'air avant de reprendre :

- Je ne répondrais qu'à un général, au minimum, et puis... "

Le costaud soldat l'interrompit.

" - Votre avis de permission, messire."

Denam soupira d'un air théâtral et fouilla dans l'une des multiples poches intérieures de son manteau, comme le voulait la dernière mode.

" - Aah... Ces militaires... Ils ne sont même pas capable de distinguer un honnête et puissant noble d'un de ces rachitiques malandrins , tout vauriens qu'ils sont.

Malheureusement, sa main ne rencontra que vide et poussière à l'endroit où se trouvait son parchemin attestant sa permission de sortie. Il sourit comme pour s'excuser.

- Elle doit être dans une autre poche, attendez."

Il explora alors sa parure, sondant avec sa main droite les éventuelles caches possibles, au départ, puis finit par y mettre ses deux mains, sans plus de succès, malencontreusement. Le jeune homme se frappa plusieurs fois les différentes parties qui composaient son corps de la paume de ses mains, les yeux animés d'un grand étonnement.

" - Cela ne se peut... Je l'ai présentée à Bognus, à mon entrée dans la ville, il y a une heure... Je l'ai reprise et l'ai remise dans cette poche-là et...

Le sergent guetta son supérieur du regard, comme s'il ne savait pas quoi y répondre.

Denam tenta - non sans mal, de se rappeler tout détail éventuel qui aurait pu contribuer à la perte de son document. Son entrée dans la ville. Non, il y avait très peu de monde à cette heure-là et personne ne l'avait bousculé. Son entrée dans la taverne. Non plus ; personne ne l'avait approché avant que... avant que Baruk ne fasse irruption et provoque une bagarre ! Oui, il avait probablement fait tomber ses papiers en défouraillant sa rapière et en exécutant quelques mouvements martiaux.
Il explora alors la salle du regard, tenta de chercher un morceau de blanc se contrastant avec la noirceur du plancher.

- Ah, le voilà ! "

Il couru le chercher, se pencha et l'amena triomphalement, sous l'éclat de trompettes imaginaires qui l'acclamaient, tel un héros, entrant dans une ville qu'il venait de conquérir.

Citation :

Je soussigné, Lieutenant Haldanir, par la présente, certifie que le jeune Denam Pànelson, membre de la cour du roi Méphisto a bien accompli la sanction qui lui avait été incombée, et est, ainsi donc, libéré de tout engagements envers l'Armée Gondorienne.

Bla, bla.

Signature illisible

Duncanir resta sans voix, un long moment. Puis il reprit . Une certaine amertume transperçait chacun de ses mots.

"Ainsi c'est pour cela. Parce qu'un homme a été une fois courageux, tu lui pardonnes d'être un voleur, un traitre. Pour un combat, tu balaies tout d'un revers de la main. mais pour qui te prends tu Drake pour ainsi d'élever au dessus de la mêlée et de dédouaner un homme lui respectent pas les valeurs de la cité Blanche. Tu me déçois garde de la Fontaine. Tu ne vois pas plus loin que le bout de ton nez"

Le sergent regardait Denam faire le spectacle. Enfin il lit la missive du lieutenant Haldanir. Ses sourcils formèrent un point d'interrogation.

"Quel faute aviez vous commis Maitre Denam ??"

Denam resta interdit devant la remarque du sergent. Il endossa à nouveau son masque d'apathie et d'indifférence, d'éloignement du fait de son rang et de celui du sergent. Il plissa du nez d'un air dédaigneux, tout en faisant mine de se recoiffer, toisant le soldat sale de bas en haut, les sourcils froncés, le front ridé, prêt à fondre sur sa proie, essayant de prendre une des expressions qu'aimaient à user son père. Il n'avait jamais été bon pour effrayer les membres du bas-peuple, en particulier les militaires, qui avaient toujours érigés une parcelle de crainte autour du jeune homme, quoique les gardes royaux se montrèrent plutôt amicaux avec lui, durant son enfance, bien qu'ils leur donnèrent du fil à retordre, Enam et lui.

" - Cela ne vous regarde pas. Pfft ! Ça porte une épée plus grande que son entrejambe et ça se croit tout permis !

Il fit mine de partir, se dirigeant vers la porte, essayant avec peine de repousser les soldats qui s'y étaient massés, ce qui fit naître quelques sourires sur leur visage.

- Non mais !"

HRP : Désolé, c'est un peu court, je suis aussi à court d'idées.

" - Laissez-nous passer." fit le garde de la fontaine.

Denam soupira d'aise en regardant les soldats s'écarter de lui alors que le colosse s'approchait d'eux, désirant à tout prix quitter cette auberge et ce lieutenant qui semblait le torturer depuis tout à l'heure. Il savait qu'en entrant dans les Bas de la Cité son rang et sa tête de minois n'aurait aucun effet sur les voleurs, les brutes et autres rebuts de la société. Mais il aimait jouer avec le feu. Peut-être trop au goût de ses proches. D'ailleurs il préférait toujours affronter le danger avec son frère, Enam. Seulement, il n'était plus avec lui et se retrouvait effectivement seul, face au monde, démuni au possible. Il ne se sentait plus tellement prêt à affronter ce danger seul, son frère lui manquait et n'appréciait pas de fréquenter les bas-fonds de la ville sans lui. Ils avaient toujours réussi à échapper à leurs ravisseurs à deux, mais il lui semblait qu'il serait impossible que le destin ne le sauve une deuxième fois, s'il restait seul.

Seul. Oui, il lui fallait de la compagnie, il ne voulait plus se sentir aussi dépouillé de toute puissance, il préférerait même servir le Roi en tant qu'écuyer plutôt que de recevoir un coup de poing du mauvais sort. Retrouver ses parents. Oui. Il ne les avaient pas vu depuis près d'un mois et ils lui manquait. Il n'aurait jamais cru penser cela d'eux mais il aimait bien son père et sa mère malgré les nombreuses reproches et sermons qui lui avaient été donnés depuis sa tendre enfance. Ne faites pas ci, ne faites pas cela, vous devez vous comporter comme le futur seigneur gondorien que vous serez.

Il secoua la tête et se retourna vers le dénommé Drake. Il n'avait encore jamais vu ce soldat servir dans les hauts quartiers de la noblesse, mais il portait l'uniforme des gardes de la fontaine et devrait pouvoir l'aider, car tel était son devoir. Denam ne se soucia pas de savoir s'il avait autre chose à faire ni même si cela lui plaisait. Le jeune noble en détresse était issu d'une haute lignée et n'aimait pas attendre. Il ordonna donc au militaire, d'une voix caverneuse :

" - Ramenez-moi dans mes quartiers."