Il soupira profondément et se frotta les yeux presque machinalement. Un coup d’œil par la fenêtre lui apprit qu’il avait passé déjà plus de deux heures dans l’antique bibliothèque. Le soleil était passé au dessus du toit de la bâtisse adjacente aux archives ; il était presque midi. Il n’avait toujours rien trouvé. Il ne s’était pas douté un instant que l’armée Arnorienne avait pu être aussi importante au temps de la Grande Bataille. Il avait rapidement délaissé le registre de l’armée pour se concentrer sur le déroulement de ce grand évènement historique. Si jamais Lost Ore avait été grand capitaine, son nom serait cité. Cependant il avait prit la lecture depuis les premières querelles politiques, les invasions ennemies et il n’était parvenu jusqu’à présent qu’au départ des différentes armées pour la bataille finale. Il espérait en apprendre plus sur le personnage en en apprenant plus sur le contexte social et géopolitique de l’époque ; l’un n’irait pas sans l’autre. Bien que la mission de Gilgamesh avait seulement pour but de ramener Lost Ore dans les bras du pouvoir officiel, il souhaitait à titre personnel en apprendre plus.
« …
[les armées] prirent la suite de leur roi respectif dans les différents pays concernés. Les troupes avaient le moral. Partout il est rapporté que les soldats quittèrent leur logis en chantant la victoire future. Femmes et enfants, contre toutes craintes, suivaient leur mari et père en leur lançant des gerbes de fleurs, symboles de chance. Les cors du Gondor se répondaient, semblant entamer de longs discours encourageants… »
Il ne se souvenait pas de telles manifestations de joie lors du départ des soldats pour la guerre. Si effectivement les guerriers avaient pu se montrer hardis et volontaires, il n’en demeurait pas moins que tout un chacun savait ce qui les attendait : une longue marche fatigante et lassante et pourtant, une forme de répit, avant la réalité des combats. Il vilipenda intérieurement la propagande supportée par les historiens officiels des différents royaumes.
Il délaisse ce parchemin et prit le suivant qui traitait plus en détails le déroulement des premiers combats et les premiers changements manifestes du moral des soldats. Au registre élégiaque succédait une forme épique de narration qui le rebuta quelque peu. Il mit ce parchemin-ci de côté également.
Hasard ou destin, sur l’instant il ne s’en préoccupa aucunement, ses yeux tombèrent sur ce nom qu’il avait entendu de la bouche d’un soldat démobilisé :
Forlong. Son attention en fut émoustillée et il s’attacha plus calmement à lire l’ensemble du document. Suivant le nom du roi, Aldarion, une liste des différentes sections de l’armée et le nom des capitaines qui les dirigeaient. Parmi ceux-ci :
Forlong Neldoreth. Le jeune soldat ne lui avait pas menti. Cet homme avait réellement existé. Il devait exister encore, s’il portait aujourd’hui le nom de Lost Ore.
Il reprit fébrilement le registre de l’armée de l’Arnor et parcourut rapidement les différentes pages qui regroupaient les noms des officiers gradés. Il en lut deux ou trois avant de tomber une fois encore sur le nom de
Forlong Neldoreth. En dessous de ce patronyme était indiqué : Seigneur de Dol Amroth, capitaine de l’Arnor. Il retint les indications complémentaires, d’aucune utilité réelle en cet instant.
Pris d’un doute, il se leva et chercha le registre de l’armée arnorienne de l’année succédant à la Grande Bataille. Le livre était moins épais, sans doute les morts et les démobilisations avaient-elles affectées les effectifs. Il sauta les premières pages, et de nouveau chercha uniquement le nom des capitaines et autres gradés. La liste était presque la même, l’ordre des noms avait été préservé, marque d’une forme de continuité dans l’administration anorienne. Cependant
Forlong Neldoreth n’apparaissait plus. Mort, disparition, démission ? Rien n’était indiqué. Il maudit une fois de plus le manque d’esprit des copieurs et la mainmise du pouvoir officiel sur les registres administratifs.
Une confirmation cependant,
Forlong disparaissait des registres courants après la guerre. Ceci aussi correspondait aux dires du soldat qu’il avait rencontré.
Forlong devenait en cet instant un personnage mystérieux, délaissant ces titres officiels pour agir officieusement. Parallèlement, les parchemins narrant l’histoire de la Grande Bataille n’en disaient pas plus. Le brouillard s’installait à partir de cette date : mois d’avril de l’an 294 du Quatrième Âge ; l’homme disparaissait de la circulation.
Nathanael prit une profonde inspiration, signe que débutait une intense réflexion. Son regard se perdit dans le vague, le menton appuyé sur la paume de sa main. Il manquait encore trop d’informations à son goût. Il avançait pas à pas dans un vide informatif, presque palpable.
Le vrombissement d’une abeille et le cliquetis qu’elle réalisait en tapant contre la vitre le fit sortir de ses brèves pensées. Il lui fallait encore découvrir ce que signifiait Lost Ore. Sans s’y connaître parfaitement en langues étrangères, le nom avait quelques consonances elfiques certaines. Il embrassa du regard les parchemins étalés sur la table et les trois ou quatre livres reliés. Il n’avancerait pas plus loin aujourd’hui de ce côté-là. Il s’empara des manuscrits et se leva pour aller les poser sur une étagère : il laissait le soin au bibliothécaire de les ranger plus tard. Celui-ci n’était d’ailleurs toujours pas réapparu.
Il se dirigea vers la pièce jouxtant celle dans laquelle il travaillait. Là, les étagères portaient tout autant d’ouvrages, mais d’une autre sorte. Ce bureau devait être réservé aux ressources linguistiques de toute la cité. Il n’avait que rarement mis les pieds en cet endroit. Une inscription lui indiqua que les dictionnaires et les publications en langues étrangères se trouvaient au troisième couloir. Dix étagères étaient seules concernées par les différentes langues elfiques. Il soupira, une fois encore – les investigations dans les bibliothèques étaient toujours fastidieuses.
Il parvint après un bon quart d’heure de recherches à trouver les trois dictionnaires qui lui fallaient : Sindarin, Eldarin commun et Quenya. Il retourna s’asseoir à sa table de travail.
Il ne savait pas s’il devait prendre en compte le fait que Lost Ore soit un surnom d’origine elfique.
Forlong avait-il un lien avec les elfes ? Après l’avoir vu combattre en présence de nains, fait totalement inattendu en la Cité Blanche, il ne s’étonnerait plus de rien. On aurait pu lui dire l’instant d’après que le roi Méphisto était un proche membre de sa famille, il n’en aurait même pas été surpris. Il sourit bêtement, en pensant aux inepties que ses réflexions pouvaient parfois lui apporter.
Une nouvelle fois assis devant différents livres, il se saisit du dictionnaire Quenya. La recherche des noms fut plus simple cette fois. L’organisation alphabétique des ouvrages lui simplifia grandement la tâche. Cependant il ne fut qu’à moitié satisfait.
Point de «
Lost » en quenya, mais simplement «
losta » dont la signification lui parut incongrue en rapport avec le personnage étudié : «
fleurir » en langage commun … Il se retint de rire entre les murs silencieux de la bibliothèque. Si jamais il apprenait que ce surnom avait un rapport avec la floraison il ne pourrait plus jamais s’empêcher de rigoler à chaque évocation du nom ou à chaque fois qu’il rencontrerait
Forlong.
Il mit un certain temps à se ressaisir. La fatigue des recherches pesait un peu sur lui et ses nerfs se détendaient à travers ces petites crises d’hilarité. La quête fut plus fructueuse avec le terme «
Orë », signifiant «
coeur » en Quenya. Il retint mentalement sa petite découverte avant de poursuivre ses recherches dans le dictionnaire de Sindarin.
« Lost » trouvait son équivalent en langage commun : «
vide », tandis que rien ne correspondait en Sindarin à « Ore ». Décidemment, cet homme avait quelque peu l’esprit torturé. Non seulement il n’utilisait pas le langage commun, mais en plus il était allé chercher son surnom dans deux branches différentes de la langue elfique.
Il se massa les tempes un bref instant. Le surnom « Lost Ore » ne figurait pas dans les registres officiels. Et le soldat avec lequel il avait conversé lui avait indiqué que ce surnom était plus connu aujourd’hui que le véritable nom de l’ancien capitaine. Il se l’était donc donné, ou bien le lui avait-on attribué, après la Grande Bataille. Indications complémentaires : un évènement important, inconnu, avait du se produire et faire en sorte que l’homme choisisse l’ombre à la lumière. Mais lequel ? Il n’en savait rien.
« Et franchement, je n’ai pas envie de le savoir aujourd’hui … »Il regarda une dernière fois les dictionnaires avant de se lever. Le soleil avait encore prit de la hauteur et dépassait son zénith. Son ventre gargouillait et les fourmis dans les jambes lui indiquaient qu’il n’était plus temps de se préoccuper de détails historiques et patronymiques. Il ne prit pas même la peine cette fois de ranger les ouvrages linguistiques et quitta la pièce dans laquelle il se trouvait pour regagner l’extérieur.
Une fois sous les rayons du bénéfique astre solaire, il s’étira nonchalamment, sans prendre la peine de remettre son capuchon. Il n’en aurait pas besoin. Il reprit conscience de l’arme à son côté et de la mission qui l’attendait à présent. Ces quelques heures écoulées, Lost Ore et ses compagnons avaient du prendre la fuite, ou plus sûrement, chercher un endroit dans lequel il pourrait trouvé sécurité et soins. Il lui faudrait repérer et indiquer un tel endroit à Gilgamesh.
En attendant il irait prendre de quoi se restaurer puis se dégourdirait les jambes entre les différents niveaux. Lost Ore n’irait pas bien loin avec des blessures sur tout le corps…
#Nathanael #Forlong
