Les Montagnes Blanches

La chaîne des Montagnes Blanches s'étendait d'ouest en est de la Trouée de Rohan au Mindolluin. Ses versants septentrionaux abritaient un grand nombre de demeures des Rohirrim, dont la plus grande était Edoras, capitale du Rohan, mais aussi la forteresse du Gouffre de Helm. Au sud, les montagnes protégeaient les vallées du Gondor et donnaient naissance à de nombreuses rivières : le Morthond, le Ciril, le Ringló, le Gilrain ou l'Erui. Elles comprenaient en outre les Feux d'alarme du Gondor, indispensable moyen de communication entre Edoras et Minas Tirith.

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On raconte que ces montagnes ont été façonnées par les géants pour empêcher les hommes d’entrer sur leur territoire. Il est vrai qu’elles en imposent, avec leurs hauteurs couvertes de neige qui forment une courbe s’étendant sur une distance de neuf cents kilomètres. Nul col ne permet de les franchir, à part celui dont on ne parle qu’à demi-mot, le Chemins des Morts de sinistre réputation. Les plus hauts sommets inspirent crainte et admiration dans le cœur des hommes, ses cavernes et ses tunnels attisent la curiosité des nains : les trois dents du Tryhirne, les neiges immuables du Dwimorberg, du Starkhorn et de l’Irensaga, l’Aglarond, si chères aux Rohirrims. On ne sait au juste à qui elles appartiennent officiellement. Le Gondor et le Rohan s’en partagent probablement la possession sur le papier, le premier des versants méridionaux et l’autres des versants septentrionaux, mais aucun gondorien ni aucun rohir n’habite vraiment en altitude, restant au mieux sur les contreforts.