Et voici comme promis la deuxième partie du zoom sur Dol Amroth
Zoom sur Dol Amroth : Suite
Organisation militaire
Pour assurer la défense de Dol Amroth et de ses terres, le Prince bénéficie d’une armée parmi les plus capables de tout le Gondor avec les mythiques chevaliers du Cygne qui ont la réputation d’être les meilleurs cavaliers du Royaume ou la Flotte qui fait jeu égal avec celle de Pelargir. Incapable d’entretenir une armée à temps plein une force aussi imposante, la puissance du Prince est limitée par l’émiettement des commandements et la non permanence de la mobilisation : les chevaliers ont souvent des fonctions civiles ou des terres à gérer, la flotte n’est qu’une mise à disposition de certains navires marchands… Dans la cité de Dol Amroth, la même dispersion des unités existe avec plusieurs gardes qui se font concurrence : Garde du Prince qui assure la sécurité du palais, Guet princier qui protègent la ville, Milice des Guildes participent au maintien de l’ordre, Garde de l’Hôpital qui font la chasse aux indigents…
Je connais un lieutenant du Guet, si tu veux, je peux lui parler de ton affaire. Il lui faudra juste quelques pièces, histoire d’être tranquille » - Conversation d’un marchand à la taverne du Thon d’Argent
Les Chevaliers du Cygne
« Mon fils, j’ai appris que tu serais bientôt adoubé par le Cygne. Sache que, depuis la disparition de la Compagnie Blanche, il n’y a plus bel et noble ordre de chevaliers dans toute la Terre du Milieu. L’encre me manque pour narrer tous les exploits des chevaliers du Prince mais sois certain qu’en chaque endroit où la veuve et l’orphelin sont menacés, il y a un chevalier qui vient pour les sauver, qu’en chaque lieu où l’orc menace, il y a un chevalier qui s’apprête à charger, qu’en chaque lieu où le vice pointe, il y a un chevalier qui fait œuvre de vertu. Sois fier d’aborder les couleurs d’une si noble compagnie. Ton père qui t’aime. » -
Extrait d’une lettre du capitaine Saelon Reveran à son filsDe tous les soldats du Gondor, les Chevaliers du Cygne sont peut-être les plus redoutés et les plus prestigieux, à l’égal de la Garde de la Fontaine. A Dol Amroth, ils sont bien plus que ça et forment une véritable société propre avec son organisation et ses codes propres. Issus des compagnons numénoréens d’Elendil, ils ont longtemps eu la charge de protéger et étendre l’influence du Cygne à l’intérieur des terres. De cette époque, les chevaliers conservent un prestige particulier dans la société amrothaine.
Militairement, le chapitre est divisé en une dizaine de compagnies d'environ cinquante chevaliers chacune, portant le nombre total de Chevaliers du Cygne à plus de cinq cent. Habitués à faire des manœuvres et à s'entraîner ensemble plusieurs fois par an, ils forment une unité soudée capable de tout écraser sous sa charge. Maniant aussi bien la lance que l’épée, ces redoutables bretteurs ont pour eux le prestige de leurs gloires passées et des furieuses guerres contre Sauron et le Mordor. Ils sont en général vêtus d’une lourde armure de plate que seuls les meilleurs armuriers de Dol Amroth savent encore fabriquer. Pour renforcer l’effroi causé par une charge de cavalerie, certaines compagnies se sont même dotées de grandes ailes en plumes de cygne flottantes et sifflantes.
Formant une véritable petite noblesse d’épée, l’ordre équestre a un rôle central dans la structure politique de la Cité. Quand ils ne sont pas appelés aux armes, ils servent à tous les niveaux dans l’administration civile de la Principauté : impôts, justice, service du palais… où ils font le contrepoids à l’influence des Fidèles. On leur prête des volontés de réformes et de politiques plus proches des petites gens. Vis-à-vis du Prince, et maintenant du Sénat, les chevaliers ont toujours été très indépendants grâce à leurs nombreux privilèges, franchises, avantages, seigneuries… Ceux qui n’ont ni terres, ni charge civile partent souvent au loin louer leurs services ou chasser les malandrins. Par ailleurs, les compagnies sont très indépendantes et peuvent se gérer toutes seules en élisant leurs capitaines et même leur commandant général, en cooptant les nouveaux chevaliers, en jugeant ses propres membres…
Premier Capitaine du Chapître Athenais Arkrevin
#AthenaisIssu d’une longue lignée de chevaliers du Cygne, Athenais Arkrevin est l’un des plus grands chevaliers encore en vie sur cette terre. Ayant fait toutes les guerres du Roi depuis qu’il est en âge de porter les armes, il s’y est maintes fois illustré. Après la mort du précédent commandant général durant le Siège d’Assabia, Athenais et les hommes de sa compagnie ont assuré la couverture de la retraite gondorienne, multipliant les charges et les escarmouches contre les poursuivants khandéens. Lors du Rude Hiver, il s’est distingué en distribuant une grande quantité de grains, achetés parfois très loin, pour le petit peuple. Beaucoup le soupçonnent d’utiliser sa gloire et sa bonté pour des fins personnelles.
« V’là t’un hom’ qui nous qu’faut pour Dol Amroth, c’est’un vrai guerrier que c’gars-là, il d’ja sauver les miches de not’ bon Roi, lui, un gus’ qu’en a quequ’chose à carrer d’nous autres. Pas comme ces connards de Fidèles. Fid’les à qui à part leur pr’pre monnaie ? Moi, ch’te dis, si’y veut y r’mettre de l’ordre dans tout ce bazar, y pourra compter sur moi et les p’tits gars ! » - Conversation de poivrots à la taverne du Thon d’Airain
Flotte de Dol Amroth
En compétition avec Pelargir pour le titre de plus grand port des Peuples Libres, Dol Amroth a toujours prêté une grande attention à ses navires, à assurer le libre passage sur les mers et à protéger son lucratif commerce. Sans le commerce, cela fait longtemps que Dol Amroth se serait effondré. Dès lors, elle a toujours cherché à entretenir une flotte impressionnante. Cependant, face au coût exorbitant que peut avoir l’entretien d’une flotte complète, les princes successifs se sont alliés aux armateurs. Ainsi, chaque compagnie a l’obligation de laisser, à disposition du Prince, le quart de ses navires et équipages. Celui-ci peut alors les mobiliser au besoin pour patrouiller le long des voies commerciales, escorter les convois ou mener des expéditions. Pendant longtemps, ce système original a su montrer son efficacité en alignant les besoins militaires du Prince aux besoins commerciaux des grandes compagnies maritimes.
« Il n’est pas de plus beaux navires que ceux de Dol Amroth. Au loin, ils pourraient vous sembler de bien frêles malgré leurs trois grandes voiles. Cependant, lorsque vous approchez, ils se transforment en imprenables châteaux avec leurs hauts remparts de bois, leurs grandes tours et leurs balistes qui les hérissent. Faites attention à ne pas croire que de si menaçants navires ne partent qu’à la guerre, leurs immenses cales servent usuellement au négoce et font flotter l’étendard du Cygne jusqu’aux confins du monde connu car bien peu de navires sont assez solides et puissants pour passer les tempêtes du Cap Andrast ou de la Baie de Forochel. » - Extrait d’une lettre de Barahir Lethwin, aristocrate de Minas Tirith
Depuis le départ des Princes, la Flotte de Dol Amroth vit une situation paradoxale. D’un côté, les grands armateurs dominent largement le Sénat et monopolisent le pouvoir politique. De l’autre côté, pour ne pas risquer leurs précieux navires, ils ont toujours rechigné à les engager dans les campagnes du Gondor contre les pirates d’Umbar. Délaissant les ports du Sud pour se concentrer sur le commerce entre le Gondor et l’Eriador, laissant Pelargir et sa marine seules face à Umbar, aggravant la défiance entre les deux ports. De plus certains rapports inquiétants font état d’un déclin des derniers bâtiments de guerre conçu par les armateurs; ces derniers ayant privilégié l’aspect commercial en construisant des navires plus ventrus et spacieux, mais aussi plus lents et moins armés.
Issu d’une vieille famille de la Cité, l’Amiral Gwaden est né et mourra sur le pont d’un navire. Après une longue carrière de capitaine de navire, tant au service de grands armateurs qu’à celui du Prince, il a été nommé Amiral de Dol Amroth. Bel homme au verbe agréable et à la stature aristocratique,
Demerin a toujours su se rendre plaisant à tout le monde. Cependant, le temps passant, il est devenu le commandant bienheureux et passif d’une flotte de guerre qui ne la fait plus.
« - Il parait que cet incapable insupporte au Sénat, à mon avis, on va bientôt le remplacer mais il est protégé par Dhirim. Il ne le remplacera pas, à moins de trouver un laquais encore plus servile » - Chuchotements entre deux membres de la Cour
Troupes Vassales
Pendant longtemps, les princes de Dol Amroth distribuèrent largement des terres et domaines en échange de la fidélité et du soutien de ses vassaux, souvent des Chevaliers du Cygne. Depuis cette époque, ceux-ci ont obligation de tenir à leur disposition des « Lances » à savoir quatre hommes d’armes : un lancier, un épéiste et deux archers. Lorsque le besoin s’en fait sentir, le Prince peut donc lever l’ost et rameuter plusieurs compagnies supplémentaires. Cependant, depuis le retour du Roi et la période de stabilité qui a suivi, nombreux sont les nobles qui ont « oublié » cette obligation ou font appel à des mercenaires quand le besoin s’en fait sentir.
« Mes frères ! Le Duc en appelle à nos guerriers ! Minas Tirith est menacé par les armées de l’infâme Sauron, il nous faut y répondre ! Prenons nos haches et nos piques ! Descendons de nos montagnes ! Et sus à l’ennemi ! » - Discours du Knèze Arthur à l’assemblée des Chefs des clans des Hautes Terres du Belfalas
De tous les vassaux du prince, le Duc de Belfalas est le plus puissant et le plus riche, ce qui lui permet d’entretenir une troupe puissante. Outre sa garde personnelle qui parade dans la Cité du Cygne, les Sombres Lames forment une troupe dangereuse d’hommes d’armes légers maniant l’arbalète et la hache à la tête d’une petite flotte de galères maniables. Tout ceci sans compter sur la levée de guerriers libres dans les clans des Hautes Terres.
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