6 résultats trouvés pour Rameth

Notre conversation fût coupée court par l’arrivée d’une jeune barde, qui, d’un air enjoué, nous incita à nous lever et à danser. Nous n’avions à peine eu le temps de toucher à nos assiettes, et le roi n’était pas encore arrivé, qu’il fallait déjà virevolter en tous sens ? Bah ! Cette soirée était sous le signe du plaisir, alors pourquoi pas quelques pas de danse ? Alors que tout le monde se cherchait du regard et trouvait son partenaire, je ne voyais personne à aborder. La jeune ambassadrice était partie dans les bras d’un autre. Je sirotais quelques gorgées de bière en étudiant la foule.

Je sursautais légèrement lorsque la ménestrelle me parla. Je ne l’avais pas vue arriver dans mon dos, se faufilant entre les couples qui se formaient et s’essayaient déjà à quelques pas. Elle me tendit la main, les grelots sonnant agréablement à chacun de ses mouvements et tressaillements, un grand sourire aux lèvres. Je la pris dans la mienne, et, souriant, me laisser entraîner vers la piste.

« C’est trop d’honneur que vous me faîtes, ma dame, de danser avec moi. » lui dis-je.

À peine eut-elle le temps de me répondre qu’un grand fracas annonça l’arrivée du roi. Le jeune homme blond prit la parole, et je tendis l’oreille pour essayer de comprendre ce qu’il disait. Se contentait-il des banalités d’accueil, ou se livrerait-il un peu plus ? C’était aussi l’occasion de voir ce jeune roi, pour lequel tant d’hommes avaient donné leur vie. La représentation du Royaume, sous ces cheveux blonds comme les blés. Il brandit une épée, antique de toute évidence, massive. Impressionnante. L’épée d’Eomer, annonça-t-il. J’en restais bouche bée.

Très rapidement, les courtisans et autres invités se précipitèrent vers le jeune roi pour présenter leurs salutations, et tenter de se faire bien voir des autres nobles et dignitaires présents sur place. J’attendis un peu, que la foule se disperse légèrement, et que certaines figures importantes de la Cours prennent les devants. Mais je m’engageais après la Vice-Reine, passant ma main à travers ma barbe. Je m’inclinais profondément face au jeune roi, et lui dit :

« Votre Majesté, je suis le capitaine Rameth d’Estenmet, et vous présente mes hommages ! C’est un honneur de participer à ces festivités, et un immense plaisir d’être à votre service. J’ai apporté avec moi un cadeau, qui, je l’espère, vous plaira. »

Je sortis de ma tunique un torque d’or finement sculpté, provenant du meilleur orfèvre de ma province, et, le tendant à deux mains, l’offrit au roi.

La jeune femme se révélait ainsi être l’ambassadrice auprès du Gondor. Une bien lourde et prestigieuse mission pour cette jeune jouvencelle. Mais finalement, n’était-ce pas à l’image de notre Roi ? Elle semblait néanmoins soucieuse de ne pas ébruiter son besoin d’aide pour rejoindre le Gondor. Pourquoi ? Avait-elle peur que les autres convives ne partagent pas son point de vue ?

« Ma dame, votre mission est bien noble. Mais ô combien périlleuse… Une petite troupe de cavaliers, rapide et discrète, serait sans doute plus sûre pour rejoindre Minas Tirith sans nous heurter aux Dwimmens. Car même une éored entière ne peut espérer l’emporter, seule, face à leur horde. »

Je fis une courte pause, le temps de réfléchir. »

« Même si je souhaiterais vous aider et vous accompagner au sud, une telle décision nécessite l’aval de notre Roi, ou du maréchal Olaf. La mobilisation de mes hommes pour cette mission dégarnirait mes terres de ses défenseurs, et priverait l’ost du Vice-Roi d’une partie de ses réserves. Chaque éored est précieuse, et, en tant que simple capitaine, je ne peux prendre cette décision seul. Obtenons le soutien de sa Majesté, ou au moins l’appui de suffisamment de seigneurs influents, avant de galoper vers le sud. »

L’idée de la jeune diplomate me tentait de plus en plus. En l’accompagnant, je pourrais échapper au plus dur des combats contre les Dwimmens. Et les Valars savaient que j’abhorrais les combats et les massacres. Je n’étais capitaine que parce que j’avais suivi la voie toute tracée pour un fils de la noblesse, pas par aspirations militaires. En plus, un voyage au Gondor pourrait m’ouvrir des débouchés pour les élevages de mes terres. De quoi m’assurer une rente une fois la guerre finie. Tout en ayant le soutien de personnes influentes à la Cour. Je souris légèrement à ces pensées.

« Trinquons, ma dame ! Je ne doute pas que votre entreprise sera couronnée de succès ! » m’exclamais-je.

La jeune dame ne semblait pas partager mon optimisme de façade quant à ces incursions de Dwimmens. J’essayais, en ces lieux si symboliques de notre grand pays, de montrer une image joyeuse, de me tourner vers l’avenir, d’oublier pour un instant les horreurs de cette guerre à venir que je n’avais qu’entr’aperçue, mais tout semblait m’y entraîner. Malgré la volonté de notre Roi de penser à des choses plus légères, plus joyeuses, les invités ne parvenaient pas à changer de sujet.

Je n’étais qu’un piètre soldat, j’en avais bien conscience. Néanmoins, j’aimais mon pays, j’aimais mes hommes et mes terres, et je faisais tout en mon pouvoir pour les protéger. Même si cela impliquait de ne pas se montrer le plus valeureux des capitaines, même si cela impliquait endurer les regards torves de ces faux héros assoiffés de sang, comme cette porte-bouclier qui me regardait avec dédain. Mais je refusais de leur laisser la satisfaction de me voir réagir. J’avais eu de la chance, mes terres restant loin des hordes Dwimmens, et les quelques escarmouches que j’avais dû mener contre ces étrangers avaient été de véritables massacres où ils n’avaient aucune chance. Mais j’avais au moins la fierté de n’avoir perdu que deux hommes, là où des capitaines soi-disant intrépides en auraient perdu cent.

Mais il me fallait répondre, la dame commençait à s’étonner de mon temps de réflexion.

« J’ai entendu ces rumeurs également. Il est vrai qu’ils représentent une menace terrible pour notre pays et notre peuple, et que l’aide de nos alliés nous évitera bien des souffrances. J’espère que les Nains nous aideront, et vous avez sans doute raison de penser que la présence de Maître Olfr est liée à cette horde. »

Je sirotais une gorgée, écoutant avec attention alors que sa voix avait baissé et qu’elle me murmurait presque dans l’oreille.

« Voilà longtemps que le Gondor ne s’intéresse guère à ce qui se passe dans nos plaines. Et si les rumeurs de la chute d’une de leur place forte sont fondées, leur armée doit être en bien piteux état. Mais toute aide est bonne à prendre ! Vous dites que je pourrais jouer un rôle dans cette entreprise, mais comment ? Je ne suis qu’un capitaine d’une province éloignée, loin des diplomates et généraux qui peuvent prendre ce genre de décisions… »

Olfr, l’ambassadeur nain, répondit longuement, s’épanchant sur les Cavernes Scintillantes, ce réseau de grottes protégées par Fort-le-Cor, et sur les affaires réussies entre Nains et Rohirrims. Il avait bien raison, nous avions beaucoup à gagner de cette alliance.

« Vos vaillants guerriers seraient des plus redoutables conter ces monstres Dwimmens, Ambassadeur. Et permettraient de sécuriser les routes des caravanes allant jusqu’à vos montagnes. »

Le marchand, Fasdren, me semblait être un homme à mon goût : il me semblait bien vouloir parler affaire, et autour d’un verre ! Je ne l’avais pas attendu pour descendre ma première chope de bière fraiche, mais j’acquiesçais en souriant à sa proposition. Je n’eus malheureusement pas le temps de lui répondre qu’une vieille dame, l’air guindé, arrivait dans notre petit groupe et se présentait. Une Dalite ! Ils étaient de plus en plus nombreux depuis les noces d’Aldarion et de sa reine du cru, mais restaient encore suffisamment rares pour que leur présence soit une surprise. Je ne savais pas si cette dame, sans doute un peu à cheval sur ses principes, serait une potentielle partenaire commerciale, d’autant plus que j’ignorais à la fois tout de ses affaires et des possibilités de commerce avec Dale, mais, souhaitant rester poli, je m’inclinais et lui baisais la main.

« Capitaine Rameth, d’Estenmet, pour vous servir, ma Dame. »

Je n’eus guère le temps d’en dire plus que le Héraut Royal annonçait d’une voix forte l’arrivée du Roi. Toutes les conversations se turent, et tout le monde se retourna pour écouter Sa Majesté. Je me redressais, et tentais de mieux voir ce jeune Roi ayant grandi loin de nos terres. Je ne l’avais jamais aperçu. Il était jeune, mais moins que ce que j’avais entendu dire. Il parlait bien. Je levais ma chope en criant « Hourra ! » avec lui, accompagné de toute la salle.

Nous fûmes ensuite répartis aux tables pour le banquet. N’étant pas assis à côté de mes nouvelles connaissances, je m’excusais auprès d’elles et leur proposais de se revoir pour discuter un peu une fois le repas terminé. Puis j’allais m’asseoir à la place qui m’était attribuée.

J’étais entouré de gens que je ne connaissais pas. Seul le Seigneur Volkenbrand m’était légèrement connu. Assis face à moi en diagonale, il me salua à la manière des guerriers. Nous regards se croisèrent, mais je n’arrivais pas à discerner ses pensées derrière son masque impénétrable de noble habitué aux affaires sociales. Je lui souris néanmoins, soucieux de me faire bien voir de ce seigneur important.

Face à moi se trouvait une guerrière, que j’avais entr’aperçu derrière la Vice-Reine. Sans doute sa garde du corps. Elle avait un regard dur, propre aux soldats d’élite, toujours sur leurs gardes. Bien différents des hommes de mon éored, qui ne prenaient les armes que par nécessité et non pas par vocation.

A ma droite, une dame mince aux cheveux sombres s’assit, et me salua brièvement. J’inclinais la tête, et me présentais rapidement.

A ma gauche, la jeune femme aux cheveux rouges me semblait familière. L’avais-je déjà vue quelque part ? Impossible de m’en rappeler. Mais, lorsqu’elle prit la parole, sa voix accentua ce sentiment de déjà-vu et ses paroles semblèrent confirmer que nous nous étions déjà croisés.

« Ma Dame, je vous remercie ! Effectivement, notre bon Roi semble penser que l’avenir sera plus radieux que les mois écoulés, et j’espère de tout cœur qu’il en sera ainsi ! Notre pays a trop souffert dernièrement pour se lancer avec joie dans de nouvelles tueries. Les Dwimmens qui ravagent nos plaines sont des fétus de paille, innombrables mais faibles. Plus vite nous en serons débarrassés, et plus vite nous pourrons panser nos plaies et nous relever fièrement. Qu’en pensez-vous, ma Dame ? »

J’inclinais légèrement la tête suite à l’introduction de ces deux illustres personnages. Mais je sentis mes traits se crisper légèrement à l’évocation des Dwimmens.

« Mes terres étaient éloignées de leurs hordes, et je ne les ai rencontrés que lors de brèves escarmouches. Ils sont repoussants. Affreux. Mais n’étaient gère de taille à repousser mon eored… »

Je revis la charge de mes hommes, dévalant la colline, submergeant la petite troupe de maraudeurs au soleil couchant. Je supervisais la charge, du haut de la petite colline. Nous étions une cinquantaine, eux, à peine une quinzaine. Ils n’avaient eu aucune chance. Un véritable massacre.

« Mais, comme je vous le disais, je n’ai pas rencontré leur horde directement, ou vu leurs terribles exactions. Nous avons surtout eu affaire à des bandes de maraudeurs venus chasser ou voler nos chevaux. »

Je me forçais à sourire, à redevenir jovial, à chasser ces terribles images de ma tête.

« Mais je prie pour que les horreurs de la guerre finissent par nous quitter. Notre peuple n’a que trop saigné ces dernières années, et nous devons pouvoir regarder le futur avec optimisme ! Ce bal est parfait pour se changer les idées et reprendre confiance en l’avenir, n’est-ce pas ? Et pour resserrer les liens entre nos peuples et royaumes. Nous avons tant à gagner les uns des autres, n’est-ce pas, Seigneur Olfr ? »

Je me tournais ensuite vers Fasdren. Un riche négociant, tiens donc. Son nom ne me semblait pas totalement inconnu, mais je n’arrivais pas à me souvenir d’où j’aurais pu le connaître… En tout cas, sympathiser avec cet homme me permettrait de mettre un pied dans le commerce des Terres Royales, et desserrerait l’étau sur mes finances exsangues.

« Maître Fasdren, quel plaisir de vous rencontrer ! J’espère que vos affaires marchent au mieux ! Je pense que notre rencontre pourrait nous être des plus bénéfique ! » dis-je avec un grand sourire.

Je m’essuyais la moustache pour enlever les quelques traces de mousse qui s’y étaient accrochées. Je souriais en contemplant la Grande Salle d’Edoras : voilà bien longtemps que je n’étais venu, tout occupé à mes affaires dans l’est du Rohan. Entre les patrouilles et escarmouches contre les Dwimmen et brigands, la préparation du futur convoi de chevaux et de moutons vers le Gondor, et les quelques litiges à régler dans les villages, ma vie était bien remplie. Et trop rare l’occasion de lever la chope et de trinquer gaiement.

Je n’étais pas venu aussi loin seulement pour le plaisir de boire. L’échec de mon dernier investissement dans la caravane en partance pour Dale m’avait laissé un gros trou dans mes finances, et il fallait impérativement que je me refasse quelques pièces afin de sécuriser ma position. Le Maréchal Olaf m’avait à l’œil, toujours furieux suite à cette bande de brigands qui avaient volé plusieurs beaux destriers près de l’Anduin. Un peu plus d’or me permettrait d’acheter le soutien des paysans mécontents, m’évitant ainsi de devoir cavaler à travers tout l’Estenmet pour redorer mon blason.

Je scrutais donc la foule, cherchant quelque personnage connu qui pourrait m’introduire dans des cercles plus prestigieux. Mon sourire, ma gouaille et mon air affable me permettraient de me faire facilement des amis, ou du moins des soutiens, une fois introduit en bonne compagnie.

J’aperçus, au milieu d’un petit cercle, le seigneur Dolfenbrand. Je ne le connaissais guère, bien que nous nous soyons déjà croisés quelques années auparavant. J’en avais un souvenir d’homme dur, presque rigide, qui n’avait pas le sourire facile. Il discutait avec une jeune femme, bien habillée, que je ne connaissais pas. Sa bru, peut-être ?

Un peu plus loin, je repérais la figure désormais célèbre de la Vice-Reine, assise, discutant avec un homme richement habillé, et avec un Nain ! Un ambassadeur, peut-être ?

Je m’approchais de ce petit groupe. En tant que capitaine d’eored, il me fallait de toute façon me présenter à la Vice-Reine. Je toussotais pour signifier mon arrivée, et dit en souriant :

« Capitaine Rameth d’Estenmet, Votre Altesse. Je souhaitais vous remercier chaleureusement de votre accueil, et vous adresser toutes mes félicitations ainsi qu’à votre époux pour cet heureux événement à venir ! » Je m’inclinais, puis, me redressant, me tournais vers le Nain. « Maître Nain, je vous souhaite la bienvenue au Rohan ! Bien rares sont ceux de votre peuple à s’aventurer dans les pâturages de nos marches orientales, mais ils y laissent toujours un bon souvenir ! » Puis, me tournant vers le dernier individu, à l’apparence si parfaitement travaillée. « Monseigneur, je ne crois pas avoir le plaisir de vous connaître. Capitaine Rameth, pour vous servir. »