Le 3 décembre 301 4A
Alors que le soleil terminait tout juste de se coucher, une énorme agitation secouait le sommet du Mont Gram. Le plateau, habituellement laissé aux corps en putréfaction des gobelins morts ramenés par leurs congénères, était surpeuplé.
C’étaient pas loin de six milles guerriers gobelins et une bonne cinquantaine de trolls qui attendaient avec impatience le départ.
Fimbulfambi, seigneur en titre, se tenait dressé sur un haut rocher qu’il avait fait conduire là par son troll préféré. A ses côtés, son successeur putatif, Grak-Mabulf, dit L’Epouvanteur,, se tenait droit, en tenue de bataille. Il avait été désigné par le Seigneur du Mont Gram pour mener la Grande Armée d’Aide à Baltog. Nul doute que l’air serait plus respirable pour
Fimbulfambi aussi longtemps que son héritier serait loin de lui.
Grak était un bon chef de bande et pourrait faire un seigneur très potable. Il était costaud et malin… mais il était surtout de moins en moins patient et le temps de la confrontation avec son futur prédécesseur ne tarderait pas.
Fimbulfambi le savait proche de Baltog et estimaient très faibles les chances que son “protecteur” lève le petit doigt pour calmer les ardeurs de l’ambitieux. Ce n’était pas un problème, le seigneur avait déjà mangé trois “héritiers” trop vaniteux avant de désigner Grak.
“ Misérables snagas !!”, hurla
Fimbulfambi, provoquant un tonnerre de glapissement et de bruits secs provoqués par le claquement d’ornements en os. Un sourire carnassier se dessina sur son infâme visage.
“Notre bon roi Baltog nous appelle à l’aide… les Khozdai sont à ses portes !”Il laissa planer un silence tandis que des murmures parcouraient l’armée rassemblée.
“Nous sommes les gobelins du Mont Gram ! Il n’y a pas d’appel auquel nous ne répondons pas, il n’y a pas de promesse que nous ne tenons pas !” Fimbulfambi ne croyait pas un traître mot de ce qu’il venait de dire et il savait que Grak non plus. Cependant, cela aurait le mérite de plaire aux espions de Baltog et de galvaniser les troupes.
Il fit une accolade maladroite à L’Epouvanteur avant de tendre le poing dans une direction aléatoire sensée représenter Gundabad. Cela faisait longtemps que Fimbumlfambi n’avait pu quitter la sécurité réconfortante du Mont Gram et son sens de l’orientation avait toujours été approximatif.
***
L’Epouvanteur était descendu parmi les premiers le long du chemin sinueux qui permettait de quitter le sommet du Mont Gram pour rejoindre la plaine. Il observait, non sans un certain plaisir, son armée descendre dans les cris et la mauvaise humeur, et se rassembler dans la vallée.
Il n’avait aucun doute sur le fait que ses ennemis, les hommes du sud en premier, n’auraient rien loupé de cette bruyante sortie. Cela faisait déjà longtemps qu’il harcelait
Fimbulfambi pour rouvrir au moins un des tunnels inférieurs.
Le chemin jusqu’à Gundabad était globalement plutôt facile. Un réseau de grottes et de tunnels permettait d’avancer sous terre sur quasiment tout le territoire contrôlé par le Mont Gram. Il y avait deux zones principales où ils seraient obligés de sortir à découvert. Les gobelins détestaient le soleil et Grak ne faisait pas exception. Cependant, sa principale crainte concernait les trolls qui eux se changeaient littéralement en pierre au contact de celui-ci.
La première zone sensible se situait au niveau du
Palog-Olog Zagh, Col du Troll Idiot , nommé ainsi à cause du troll changé en pierre qui trônait au milieu. C’était un col qu’il était possible de traverser en moins d’une heure, ce qui ne poserait pas de problème.
Le second, que les gobelins appelaient
Dushatâr Zagh, le Col du Sorcier, était beaucoup plus délicat. Frontière officielle entre le territoire du Mont Gram et de Gundabad il offrait une vallée de plusieurs kilomètres, quasiment dégagée. Ils envoyaient régulièrement des troupes dans cette zone et une escarmouche avait d’ailleurs eu lieu quelques mois auparavant avec des hommes du sud. Cependant, faire traverser une grosse armée et des trolls risquait d’être plus compliqué. Si le Roi du Sud voulait bloquer son avancée, c’était l’endroit idéal pour attaquer… mais Grak avait ses renseignements et un plan de rechange.
Il estimait à une dizaine de jours le temps nécessaire pour rallier Gundabad. Des échos qu’il avait de l’avancée des troupes, ils risquaient fort d’arriver pour la fin de la bataille. Grak savait que cela faisait partie de la stratégie de
Fimbulfambi. Baltog ne pourrait pas lui reprocher de pas avoir agi tout en étant qu’il minimisait le risque de perdre trop de troupes.
Grak n’était absolument pas dupe. Cela faisait trop longtemps qu’il était héritier et
Fimbulfambi commençait à se méfier. L’envoyer à Gundabad était un excellent moyen de s’en débarrasser tout en espérant qu’il s’y ferait tuer. Il savait que s’il survivait et revenait, auréolé de cette victoire, il se déclarerait pour prendre le trône. La confrontation, de toute façon inévitable, aurait lieu et le seigneur en titre aurait eu largement le temps de s’y préparer.
Grak n’était pourtant pas un oiseau pour le chat. Il y avait plusieurs options sur la table… dont celle de renverser Baltog s’il le trouvait en position de faiblesse suffisante. Dans le cas inverse, il ne manquerait pas de signaler au Roi Gobelin le manque d’enthousiasme de son vassal afin d’obtenir un support dans sa tentative de coup d’état.
C’étaient des perspectives finalement réjouissantes, d’autant qu’elles impliquaient au préalable de massacrer quelques khozdai.
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