Le
Phénix ne broncha pas en observant Skaline revétir calmement son armure. Le rohirrim prenait son temps, une sorte de rituel. Erco put juste détecter un haussement de sourcil lorsqu'il passa le pendentif symbole de sa présence lors de la Guerre dans les Terres du Nord.
La jeune femme regarda de bas en haut le fier chevalier qui dorénavant se trouver devant elle. Son regard espiègle avait disparu comme si cette armure creusait un fossé, une distance.
Arès un signe de tête rapide, La chef de meute se glissa au sol. Oros couvrait toujours leurs arrières. La brute vait changé du tout au tout ; son regard était illuminé , il semblait surexcité. le seigneur d'Esgaraoth avait déjà vu ce genre de réaction exagérée à son encontre, Le colosse serait prêt à tomber sur la lame de sa hache si Skaline lui demandait.
La progression se fit rapidement, trop rapidement. Erco put admirer l'efficacité des elfes en capes grises, la furtivité était leur Nom.
Il arrivèrent enfin au bout du chemin semé d'embuches. La rencontre allait enfin avoir lieu.L'air crépitait sous la tension , il devint irrespirable.
Lors de la montée des escaliers Les doigts, les mains touchèrent l'armure d'Erco, des actions pour guider le chevalier ou pas. Au sommet de l'escalier, le
Phénix fit un geste surprenant, elle releva sa sempiternelle boucle d'or qui lui couvrait l'oeil gauche et elle pasa rapidement sa paume de main sur le visage emacié et rude d'Erco. Pas un geste tendre, mais tellement inapproprié en cet instant.Juste une seconde, une longue, très longue seconde pour les deux jeunes gens.
Puis Erco partit vers son destin comme toujours en chevalier. Ses comparses restaient silencieux, il vit juste des signe de tête respectueux.
La amin gantée d'erco tourna la poignée de porte ouvragée, il s'engouffra. Du coin de l'oeil ,il aperçut l'arrivée d'un groupe de guerriers dans le couloir mené par quatre Hommes à l'armure aux reflets rouges. Immédiatement ses "alliés" s'interposèrent .La bataille commençait.
Mais Erco avait cette fois un autre rendez vous que le Combat, une rencontre et pas n'importe laquelle, celle avec la Dame d'Esgaroth
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Miriel était assis sur son fautueil de bois précieux du Khand. A ses cotés une petite table de bois sur laquelle était posée une coupe ouvragée représentant un roitelet à l'intérieur un liquide vermillon clair .
Les murs étaient recouverts de tentures représentant les grands épisodes de l'hisoire elfique. Quelque soit l'endroit sur lequel se posait le regard du Comte tout n'était que merveille , dorure, boiserie. La quiétude, oui la quiétude régnait en ces lieux.
Les yeux lavandes de Miriel fixèrent Erco . Elle avait revétu une splendide robe immaculée avec des voiles vert anis, sa coiffure était tellment complexe qu'une vie d enain n'arriverait pas à déméler ses spendides cheveux roux.
Une odeur de rosée atteint les narines du guerrier.
Le visage de porcelaine de l'elfe était immobile comme sculpté dans l'ivoire, mais erco entendit dans sa tête une voix cristalline identique à celledes elfes qu'il avait rencontré Silivirien, Sombre chêne ou Laurelin
Les lèvres de Miriel restaient closes mais Skaline entendit distinctement
"Soyez le bienvenu en mon humble demeure Comte Skaline. Je vous attendais; Nous avons tant de choses à nous dire. Je connais vos exploits. vous êtes un Homme d'honneur . Vous me faites penser à Elessar. Hélas vous êtes sur une mauvaise route . Discutons posément , vous verrez que j'ai raison, je sers tout comme vous,les terrres du Milieu"Puis après un court silence elle ajouta mais cette fois de sa bouhe
"Oui je suis comme vos amis, une elfe qui veut le bien des Terres du Milieu"La dame d'esgaroth sourit à son "invité" .
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Caleb était tendu dans la petite pièce cachée. Il scrutait Erco. Ses yeux étaient des fentes. Il n'aimait pas la manière de se déplacer du Comte, trop rapide, trop déterminé. Caleb avait tué quelques Hommes de cette trempe mais bien peu au final et ce genre de combat étaitent toujours incertains. il entendit un bruit derrière lui, Matthew le ménestrel tenta d'avertir Skaline, il fut rappeler à l'ordre d'un revers de main par un des agents de l'Ordre. Caleb intima le silence d'un regard noir.
Il avait l'avantage, il avait deux otages, trois guerriers expérimentés et quatre autres dans le couloirs, lui même était un bretteur émérite d'ailleurs il avait été à une époque maitre d'armes. Mais erco n'est pas un adversaire à prendre à la légère. Honnétement Caleb serait heureux de le voir rejoindre l'Ordre, un tel homme serait un atout. Sinon et bien il faudrait l'éliminer, car l'Ordre n'acceptait pas de compromission ni d'ennemi.
Caleb observa la scène qui se déroulait sous ses yeux: un duel rhétorique qui l'inquiétait autant qu'un duel à l'arme blanche.
Un affrontement dans lequel La dame d'esgaroth était plus que douée.
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