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Tag thorvald sur Bienvenue à Minas Tirith ! Yangru10

#Yangrur Epaule-Rouge

Le seigneur Yangrur regarda Thassael dans les yeux pendant un long moment avant de répondre en westron avec un lourd accent montagnard :

-Ordre ? Ordre ?! Depuis quand les nains des Montagnes Grises obéissent les ordres du Petit Prince rohirrim, transmis par un elfe qui plus est ?!

Avant que l’elfe ne puisse réagir, un sourire déforma le visage brûlé du nain, qui donna une tape quelque peu douloureuse dans son dos et rajouta :

-Détendez-vous, maître elfe. Un peu de l’humour n’a jamais fait de mal à personne ! Tous ceux qui ont répondu à l’appel de Thorik et sont venus prêter main forte à la Reconquête sont nos frères d’armes, peu importe leurs origines.
Brökk ! Fais sonner le cor ! Nous partons !

Son second acquiesça et le bruit du cor retentit aussitôt. Les Khâzad des Montagnes Grises sortirent de leurs tentes et se rassemblèrent autour de leur seigneur. C’était un groupe hétéroclite, pas une armée régulière. Ils n’avaient pas d’uniformes ni d’équipement semblable, mais cela ne les rendait pas moins terrifiants. Ces nains avaient passé leurs vies dans les colonies inhospitalières loin de la sécurité d’Erebor ou de Khâzad Dum, habitués au travail physique intense et aux dangers du quotidien. Ils étaient deux centaines à partir au front sous leurs étendards gris.
Yangrur se tourna vers Thassael et lui dit :

-Si vous n’avez pas d’autres ordres, vous pouvez nous accompagner. Chaque lame et chaque coeur vaillant seront précieux, et nous aurons sans doute besoin de transmettre des messages au reste des troupes plus tard dans la bataille.

* * *

Une deuxième explosion retentit dans la vallée. Cette fois-ci, c’était les nains qui utilisaient la mystérieuse poudre noire à leur avantage. Servant principalement pour les feux d’artifice à l’époque de la Guerre de l’Anneau, elle était devenue un outil puissant pour les mineurs nains et gobelins au cours des siècles. Cette bataille serait peut-être décrite dans les chroniques comme la première fois où la poudre était utilisée à des buts stratégiques par les deux côtés.

Le stratagème employé par le capitaine Dwolin, peut-être au prix de la vie du malheureux rôdeur d’Arnor, avait fonctionné. Lorsque la poussière retomba, les combattants nains purent voir qu’à peu près la moitié de l’ouverture créée par les gobelins étaient à présent recouverte par un éboulis. Les corps des nombreux guerriers de Gundabad gisaient sous les pierres, tandis que les survivants s’affairaient pour libérer à nouveau le passage, telle une colonie de fourmis.

L’influx des nouveaux guerriers gobelins s’arrêta pratiquement, et le terrifiant Zock-Dah dut faire avec les forces qui étaient déjà sorties dehors. Une maigre consolation pour le régiment de Dwolin, car ils faisaient toujours face à une force bien supérieure.
Alors que le capitaine Dwolin s’apprêtait à faire face à l’Olog Hai qui lui chargeait dessus, un sifflement sinistre se fit entendre, et une vollée de flèches noires s’abattit sur les lignes de Gundabad. Plusieurs percèrent la peau épaisse du troll, qui ralentit sous le choc et la douleur en laissant l’opportunité au capitaine de contre-attaquer.

Les flèches noires étaient tirées par les Archers de Bard, formation d’élite de Dale. Leurs arcs longs avaient une portée bien supérieure à ceux des elfes de Vertbois le Grand.

-Gudmund ! Gudmund !

Les renforts de Dale arrivaient. Le roi avait suivi le conseil d’Isil et avait séparé les archers en deux ; la moitié avait avancé derrière les fantassins et annonca leur arrivée en tirant la vollée des flèches qui sauva la vie de Dwolin.

Garmuz n’avait pas besoin d’ordres pour comprendre qu’il fallait empêcher les deux groupes de la Coalition de se rejoindre. Il y avait encore du temps pour intercepter les fantassins de Dale. Mais lorsqu’il mena son escouade d’élite vers les Dalites, il se retrouva face aux Nobles. Ces représentants des grandes familles de la cité étaient des chevaliers entrainés au combat depuis l’enfance, habitués à combattre à pied en armure lourde. Fatigués par la course intense vers les positions de Dwolin, ils représentaient néanmoins un danger formidable. Deux d’entre eux fonçaient tout droit sur l’Uruk-Hai, un d’eux faisant tourner un fléau d’armes au-dessus de sa tête, l’autre tendant son épée bâtarde devant lui comme pour embrocher l’orque.

Yargul et ses cavaliers wargs étaient les seuls actuellement à pouvoir atteindre les archers de Dale qui infligeaient des pertes douloureuses aux troupes de Zock-Dah. Mais pour cela il leur faudrait manœuvrer autour des fantassins de Gudmund et remonter la colline sur laquelle les tireurs avaient pris position, sans doute sous le feu ennemi...

***

#Thorvald

La grande montagne était trouée de tunnels comme un fromage hobbit et comme prévu, ses défenseurs ne comptaient pas se limiter à une seule direction de contre-attaque. En partant aider Dwolin, le roi Gudmund avait laissé leur flanc très fragilisé, avec seulement la moitié de ses archers pour le défendre. Cela ne serait pas suffisant.

Cette fois-ci, les gobelins n’étaient pas les premiers à sortir des tunnels cachés. Draek, qui était resté aux côtés de Thorvald, le neveu de Gudmund pour défendre le flanc entendit tout d’abord comme une vibration, accompagnée de sifflements aigus, et d’un murmure comme le grondement du tonnerre au loin.

Puis ils apparurent. Un nuage énorme de chauve-souris géantes sortit des tunnels se dirigeant tout droit vers les archers. Sous le nuage, ils purent apercevoir des fantassins gobelins aux visages masqués qui avancaient avec confiance, protégés des flèches ennemies par les créatures ailées.

La peur s’empara des coeurs des Dalites face à cet ennemi sorti tout droit de leurs cauchemars, mais alors que le nuage s’approchait d’eux, un autre son se fit entendre :

Pioche ! *Crac*
Roche ! *Crac*
Nous sommes les briseurs d’os !
Gundabad ! *Crac*
Reconquise ! *Crac*
Par les nains des Montagnes Grises !
Fuyez ! *Crac*
Lamentez ! *Crac*
L’Epaule-Rouge est arrivé !

C’était les nains des Montagnes Grises ! Ils remontaient la colline, venant en renfort aux Dalites isolés, et chantaient leur chant terrible, accentuant les vers en frappant rythmiquement leurs armures avec leurs poings gantelés.

-Tirez !

Thorvald se réveilla de sa stupeur et donna l’ordre. Une volée des flèches s’abbatit sur les chauve-souris en approche, alors que les nains prenaient position pour protéger les archers, devancés par Thassael qui n’eut aucun mal à escalader la colline.

Draek put apercevoir que certains des gobelins masqués portaient comme des flûtes étranges à la place des armes, mais aucun son ne semblait en sortir lorsqu’ils soufflaient dedans. Il n’eut qu’un court instant pour y réfléchir, car soudainement le ciel devint noir et ils furent enveloppés par le nuage des créatures volantes sanguinaires. Le chaos s’ensuivit.

***

La bataille faisait rage sur les deux fronts. Seuls deux silhouettes dissimulées parmi les roches se trouvaient pour l’instant à l’abri des regards ennemis. Une elfe et un humain. Mais combien de temps est-ce que cela durerait ?

L’assemblée observait silencieusement, presque religieusement, la mise à mort qui se jouait sous leurs yeux. Ce rôdeur d’Arnor, à l’armure paré de fourrure et aux traits nobles des Dunedains avaient été mis à l’épreuve par leur Roi. Un gage de loyauté, une preuve de son engagement total à leur cause. Le peuple de Dale n’était ni belliqueux ni sanguinaires. Ils étaient avant tout des artistes qui vivaient au rythme de la musique et qui aspiraient à se concentrer sur le Beau qui se trouvait dans ce bas monde. Malheureusement leur histoire en avait décidé autrement. Des années de désolation, un dragon millénaire et de longues décennies passées à guerroyer face aux gobelins avaient profondément changé ce paisible royaume. Les cithares avaient été troqués par des arcs et les muses s’étaient muées en défenseurs de leur liberté. Ils avaient toujours combattu pour leur survie. Aujourd’hui ils volaient au secours de leurs alliés mais la donne n’avait que peu changé. Tous savaient qu’au coeur de la montagne, si les forces de Thorik échouaient, le courroux de Baltog s’étendrait jusqu’à eux. En revanche, si Gundabad tombait, le royaume de Dale pourrait envisager une longue période de paix et de coopération avec leurs voisins. La défaite n’était pas une option. Pour cet homme venu de l’Arnor, l’enjeu était peut-être moindre. Son royaume n’était pas en danger, une défaite de Thorik ne menaçait nullement la sécurité de Fornost ou d’Annuminas. Cette exécution était donc clairement un test aux yeux de tout un peuple.

Elendüril eut un moment d’hésitation mais il finit par prendre à deux mains la lame du Roi. Rares étaient ceux qui pouvaient se targuer d’avoir manié l’épée royal, y compris parmi les Dalites les plus influents. Etait-ce là une marque de confiance de la part du monarque?

La foule suivit du regard cet étranger qui s’approchait du condamné qui continuait à implorer pour sa vie. Mais la décision de l’Arnorien avait été prise. Ce dernier leva haut la lame scintillante avant de l’abattre sur le pauvre hère. Le coup fut brutal et imprécis. Le sang gicla sur le visage du bourreau mais l’homme était encore en vie, secoué par des spasmes et hurlements. Elendüril dut s’y reprendre à deux fois pour faire cesser les cris dans un déferlement de violence qui annonçait ce de quoi leur quotidien serait fait pour les prochains jours. Le corps sans vie du condamné et l’écho de ses sanglots qui résonnaient encore dans tous les esprits étaient là pour leur rappeler qu’ils ne se battaient pas seulement contre des monstres verts sans conscience.

Sans un mot de plus, Elendüril laisse l’épée choir sur le sol ensanglanté et quitta la scène macabre. Le Roi Gudmund se pencha pour ramasser lui-même son épée qu’il nettoya rapidement avec un torchon.

“Bien. Justice a donc été rendue. La soirée est finie. Regagnez vos quartiers. Nous partons demain à l’aube et nous ne nous arrêterons plus jusqu’à que nous ayons gagné notre destination.”

#Gudmund

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Le petit groupe de guerriers Nains qui avaient assisté à l’exécution de l’espion de Baltog s’éloignaient lentement de la tente royale pour regagner la leur qui se situait en périphérie du campement. Gröm semblait pensif.

“J’ai longtemps pensé que cette guerre était la nôtre. Que la reconquête de nos terres sacrées ne pouvait se faire qu’avec les coups de hache des fils de Durin. Mais ces hommes de Dale semblent animés d’un courage et d’une ferveur dont certains de nos frères devraient s’inspirer. Face aux troupes de Baltog, ils ne seront pas de trop. Des Dalites et des Béornides pour libérer Gundabad… qui l’aurait cru… Et vous Maître Daramir? Qu’en pensez-vous?”

Les Naugrim conversèrent longuement jusque tard dans la nuit. Leur soirée se prolongea autour d’un feu que Narvi avait allumé. Ils fumèrent et chantèrent pendant de longues heures afin de célébrer leur départ vers la dernière étape de leur périple. Ils s’imaginaient ce qui les attendaient là-bas et de quelle manière ils pouvaient prouver leur valeur sur le champ de bataille. Une bataille qui ne serait pas comme les autres. Des générations de Nains les regardaient depuis les Cavernes de Mandos: ils s’apprêtaient à changer le destin de tout leur peuple.

“Quand nous nous retrouverons au pied des sombres murailles? Sur quelle arme allez-vous faire reposer vos espoirs de survie de Daramir? La Hache, la masse, peut-être l’arbalète?”

#Gröm

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Reclus dans sa tente, plongé dans ses sombres pensées et la portée de son acte. Elendüril n’entendit pas la silhouette qui s’était approché de lui dans la pénombre. Ce ne fut que quand il fut interpellé verbalement qu’il releva la tête.

“Vous avez fait preuve d’un grand courage Elendüril fils d’Elenwäe. Des hommes parmi les plus endurcis de la troupe ont détourné le regard et n'auraient jamais pu faire ce que vous avez fait. Notre roi est sévère mais juste. Grâce à lui, vous avez gagné l’estime de tout un peuple.”

L’officier de la compagnie de Bard tendit alors son avant-bras en direction de l’Arnorien.

“Ce sera un honneur de combattre à vos côtés.”

#Jenslav

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Tag thorvald sur Bienvenue à Minas Tirith ! Therka11

#TherkaNala

Le signal du départ fut donné aux premières lueurs du joueurs à grands sons de trompettes. En moins de de deux heures, le campement fut levé et l’armée de Dale se remit en marche vers l’Ouest. Les éclaireurs Naugrim qui connaissaient ces régions montagneuses ouvraient la voie avec l'avant-garde Dalite formée par les archers de Bard. Au bout de longues heures passées sur les routes qui jalonnaient le pied des montagnes, ils débouchèrent finalement sur une large vallée verdoyante, encerclée par de hautes montagnes aux cimes enneigées. Tout au fond, creusé dans la montagne, se dressait la majestueuse porte d’une forteresse.

“Therkâ Nâla, la Résiliente “ commenta Gröm avec un sourire.

Sur décision du Roi Gudmund, l’armée de Dale établit son campement dans la vallée, au pied de la forteresse naine. Le sombre intérieur de la montagne n’était pas l’endroit idéal pour accueillir ses troupes. Gröm Oeil-de-l’Aigle et les éclaireurs Nains s’empressèrent, quant à eux, de rejoindre l’intérieur de la cité qui avait été le théâtre d’une victoire déterminante de la coalition quelques mois plus tôt. Ici, ils pourraient retrouver les leurs et se préparer à l’affrontement final. Alors qu’ils franchissaient les imposantes portes de pierre, Gröm se tourna vers Daramir.

“Peu importe l’arme que vous utiliserez lors de la bataille. Je vous veux à mes côtés quand nous arriverons au pied de Gundabad, Maître Daramir. Ensemble nous reprendrons ce qui nous appartient de droit.”

De son côté, Elendüril, qui n’appartenait officiellement à aucune faction et qui ne représentait personne d’autre que lui-même, avait l’embarras du choix. Un choix que le lieutenant Jenslav s’empressa de lui présenter:

“C’est ici que nos chemins pourraient se séparer. A moins que vous n’en décidiez autrement. Vous pouvez entrer dans la forteresse et rallier les compagnies naines dans ces sombres cavernes. Mais si vous voulez rester avec nous et combattre avec les archers de Bard, ce serait un honneur.”

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Plus loin, le roi Gudmund retrouva son neveu, Thorvald, capitaine de la compagnie de Bard qui avait joué un rôle déterminant lors de la victoire des Nains à Therkâ Nâla. Une fois les salutations faites, le jeune officier l’informa des derniers développements.

“Les dernières troupes de la coalition naine devraient arriver dans les prochains jours. Le Roi Thorik veut que nous allions vite afin de ne pas laisser à Baltog le temps de se préparer. Il s’excuse de ne pas pouvoir vous accueillir personnellement cet après-midi mais vous convie au conseil de guerre qui aura lieu ce soir.”

Le monarque Dalite acquiesça d’un signe de tête avant de balayer les environs du regard. Dalites, Béornides, Nains de tous les horizons. Ils étaient nombreux à avoir répondu à l’appel de Thorik. Mais cela serait-il suffisant face à la fureur de Baltog?

#Thorvald

La suite ici: Le Fer est enfin rouge

La mi-journée était en quelque sorte le moment le plus tranquille ou, pour être plus exact, le moins intensément angoissant. Seule la luminosité, plus forte que d'habitude, permettait aux défenseurs de Therkâ Nâla de deviner la position du soleil à son zénith, car cela faisait bien longtemps que nul n'avait vu directement l'astre du jour dans ce pays morne et gris où le brouillard régnait en maître. Les Nains et les Rohirrim avaient certes connu quelques attaques diurnes lorsque l'opacité de la brume permettait aux Gobelins de se déplacer, quoique douloureusement, dans le monde extérieur avant la nuit tombée. Mais les grands assauts étaient naturellement menés après le crépuscule, ce qui laissait un peu de répit aux occupants de la citadelle lors des journées. Et depuis l'arrivée des Dalites et des Béornides nulle créature verte n'avait vadrouillé dans les parages, hors mis de rapides espions et éclaireurs qui n'apportaient aucun danger direct. C'était comme si le peuple gobelin rassemblait, réorganisait ses forces après le revers subi quelques jours plus tôt. Les journées étaient donc l'occasion, pour les partisans de la Reconquête, de s'affairer aux divers travaux de réfection et de consolidation des murs et des portes, aux soins à prodiguer aux blessés et aux honneurs à donner aux morts.

Au contraire des Rohirrim et de leurs lointains cousins Béornides et Dalites chez qui l'incinération faisait partie des coutumes ou, tout au moins, n'allait pas frontalement à leur encontre, il était bien difficile pour les Nains d'imaginer une autre façon, pour prendre le chemin des demeures d'Aulë, que de recevoir une sépulture excavée dans la pierre. Pourtant ils y étaient bien contraints. Quoique les citadelles qui jalonnaient la route d'Erebor fussent tenues par les alliés, acheminer les dépouilles de tous les Naugrim tombés au combat vers la Montagne Solitaire était inenvisageable. Même le réseau de tunnels qui aurait pu fournir une voie un peu moins dangereuse avait été saboté en plusieurs endroits – le ravitaillement lui-même était devenu fluctuant et incertain, voire presque inexistant par moments, alors comment convoyer les morts dans ces conditions, à la merci des escouades gobelines ? C'est pourquoi seuls les Nains de haute extraction possédant le plus de quartiers de noblesse pouvaient espérer être portés vers leur dernière demeure, mais ils étaient fort rares. Tous les autres étaient placés aux côtés de leurs camarades Humains et brûlés sur des bûchers.

C'était dans une petite cour à l'arrière de la forteresse, non loin du torrent qui dévalait les contreforts de la montagne, que les flammes finissaient de dévorer les corps des Nains et des Hommes tombés pour assurer la victoire lors de la dernière bataille. Il y avait là de grands hommes du Riddermark qui jamais ne reverraient leurs plaines verdoyantes, des Nains d'Erebor et de la Moria qui n'auraient jamais imaginé mourir ainsi hors de leurs mines... Mais aussi quelques archers de Thorvald qui avaient eu la malchance d'être la cible des traits ennemis empennés de noir, et une poignée de Béornides que leur colossale stature et leur main lourde n'avait pas empêché de trouver la mort sous les tranchants cruels des Gobelins. Ils avaient reçu trois jours durant les honneurs des survivants, puis on avait portés leurs dépouilles jusqu'ici et on avait mis le feu aux bûches qu'on avait réussi tant bien que mal à rassembler. Tous les grands seigneurs et rois étaient présents pour leur adresser un dernier adieu et louer leur courage, tandis que nombre de guerriers avaient été postés en sentinelles pour prévenir tout mauvais coup des ennemis. Frehin et Fréor, Thorn, Murin et Drár avaient tous les cinq eu la « chance » d'assister à la cérémonie, représentant leur seigneur, Hadhod, toujours porté disparu.

Tag thorvald sur Bienvenue à Minas Tirith ! Dryyr10

- Qui eut cru qu'on verrait des Nains Brûlés ailleurs qu'à Azanulbizar ? dit finalement Drár. Mais à circonstances exceptionnelles mesures exceptionnelles, hélas... Et puisse Mahal reconnaître leur valeur et leur courage, et leur pardonner de ne point reposer dans le roc.

Bien qu'il ne détint pas de rang supérieur par rapport à ses compagnons, Drár était celui qui jouissait du plus grand prestige et de la plus grande aura parmi les ressortissants du Khazad-dûm, maintenant que son seigneur avait été pris par les Gobelins.

- Mahal leur pardonnera, pour sûr, assura Frehin, car on n'a pas vu de Nains aussi braves depuis ce temps-là. Car du courage il en faut pour continuer à se battre jour après jour dans ce triste pays, sans savoir si on le fait pour ne pas perdre de terrain ou pour en gagner... Sans savoir si tout ça servira à quelque chose en définitive, si nous atteindrons un jour Gundubanâd ou si nous luttons pour défendre une flopée de donjons...

- Par tous les diables Frehin, on t'a connu plus joyeux, on se croirait revenus une semaine en arrière ! Nos effectifs ont fait plus que doubler depuis l'arrivée de nos alliés, et si nous avons pu douter de la suite de cette campagne après avoir perdu Kalil Abad, l'espoir est maintenant de retour. Nous pouvons à nouveau regarder vers l'Ouest avec moins de crainte, et peut-être même avec convoitise. Reprendre Abâd, et aller plus loin vers les autres citadelles qui ne sont pas encore reprises... Et par-delà vers notre antique berceau. Continuons de croire au grand assaut de la revanche, à Gabil Agrâbhaban que Thorik nous a promis pour le Jour de Durin, car nous sommes toujours dans les temps, je vous le dis.

Chez la majorité des alliés toutefois, un curieux sentiment s'était propagé. L'arrivée de forces nouvelles avait apporté un rayon de lumière salutaire qui avait chassé le sombre désespoir dans lequel se trouvait auparavant les défenseurs de Therkâ Nâla. Mais il n'y avait pas eu le coup de fouet escompté. À vrai dire on hésitait quant à la conduite à tenir. Oui, on tergiversait. Les plus prudents étaient d'avis de se donner une vraie période de répit pour reprendre leur souffle, ce qui revenait à fortifier la citadelle du mieux qu'ils le pouvaient, à remettre en service les voies de ravitaillement et à jouer la défense pour laisser le temps à l'armée du roi Gudmund de Rhovanion de contourner Mirkwood et de les rejoindre. D'autres, parmi lesquels Drár, considéraient qu'il fallait renverser la vapeur et repartir sans tarder d'un bon pied vers l'Ouest, de profiter de l'effet de surprise pour s'approcher de Gundabad, et d'utiliser les forces de Gudmund uniquement lors de la dernière grande bataille devant les portes des Gobelins pour faire pencher la balance du bon côté ; autrement dit de s'en tenir au plan initial. Certains – un petit nombre d'Hommes et un nombre encore plus petit de Nains – pensaient en leur for intérieur qu'il était temps de rebrousser chemin et de s'éviter une mort certaine dans ce qu'ils voyaient comme une entreprise utopique et quasi-irréalisable, mais ils se gardaient bien de le dire trop fort.

- Et pour nous qui sommes du Khazad-dûm, aller extirper les peaux-vertes de leurs antres constitue le seul espoir, si mince soit-il, de revoir un jour Hadhod fils de Trehod.

Les dernière flammes du bûcher s'éteignirent et une fumée grise, assortie au paysage, s'éleva en volutes au-dessus du tas de cendres, dernier vestige de ceux qui avaient donné leur vie pour que la question de la reprise de la Capitale des capitales puisse encore se poser. Les cinq compagnons détournèrent le regard et suivirent l'état-major des forces coalisées à l'intérieur. Juste devant eux, un homme marchait aux côtés d'Orwen : on disait que c'était le nouveau porte-étendard du prince.

- Salut à vous ! héla le champion des Nains de Moria. Il semble que nous n'avons pas été présentés officiellement...

Drár avait certes eu l'occasion de remarquer le vaillant guerrier rohir, et connaissait son nom depuis que la nouvelle de sa nomination s'était répandue, mais il ne lui avait jamais vraiment parlé. Pourtant, il avait l'impression que ce soldat, de par son opiniâtreté, sa force et sa témérité dans les combats, répondait aux mêmes valeurs que lui.

#Thorvald #Drar