Au sujet de la Moria et de ses habitants

Moi, Hjallrig, chroniqueur pour le roi Thorik, ai compilé les informations qui suivent dans le but d'approfondir les connaissances du lecteur sur la Moria et sur ses habitants. Le présent travail concerne en particulier l'histoire, la géographie, les institutions et l'armée du Khazad-dûm et se veut comme un supplément au Zoom sur les Nains.




« La Moria! La Moria! Merveille du monde septentrional! Trop profondément fouillâmes-nous là, et nous éveillâmes la peur sans nom. Longtemps sont restées vides ses vastes demeures depuis la fuite des enfants de Durin. Mais à présent, on en reparlait avec nostalgie, mais non sans crainte; car nul Nain n'a osé passer les portes de Khazaddûm durant bien des génération de rois, hormis le seul Thrór, qui périt. » Glóin - La Communauté de l'Anneau.

Le Royaume de Khazad-dûm, dit Hadhodrond en sindarin et Cavenain en Westron, prit il y a bien des siècles un autre nom, la Moria, le Puits Noir. Fondées au Premier Âge sous trois sommets des Monts Brumeux – Barazimbar, Zirakzigil, et Bundushatûr – par Durin Trompe-la-Mort, ces mines étaient autrefois des cavités naturelles surplombant le Kheled-zâram à l'Est, qui furent agrandies et développées vers l'Ouest par les successeurs du Père des Longues-Barbes.

La raison de cette volonté d'agrandissement n'était autre qu'une veine de mithril, qui mena finalement les Nains jusqu'au versant occidental des montagnes, probablement au Second Âge. Cette période marque l'apogée de ce Royaume, profitant des connaissances des Noldor d'Eregion et de l'afflux des réfugiés de Nogrod et Belegost, citées Naines des Montagnes Bleues détruites lors de la disparition du Beleriand. Lorsque Sauron détruisit l'Eregion en 1697 S.A., ce fut l'aide de Durin III qui permit à Elrond de s'enfuir et de fonder Imladris. Ce fut le début de la grande inimitié entre le Seigneur Ténébreux et les Nains, qui provoqua la fermeture de la Porte de l'Ouest et la participation des Khazad à l'Ultime Alliance.

Au Tiers-Âge, la population de Cavenain commença de décroître, quoique restant encore opulente. Les mineurs creusaient toujours plus profondément et avec toujours plus d'avidité sous le Caradhras, suivant la veine de mithril, et ils finirent par libérer, en 1980 T.A, un Balrog, s'étant terré en ce lieu après la chute de Morgoth et la mise à bas du Thangorodrim. La créature tua le Roi Durin VI – ce qui lui valut d'être nommé parfois Fléau de Durin – puis son fils Náïn l'année suivante. Après de longues guerres, les Orques furent éradiqués, mais les Nains désertèrent, et l'héritier du Trône, Thráïn fils de Thrór, ne revint pas à cause de la présence du démon. Peu avant la guerre de l'Anneau, Balin tenta de la reprendre, en vain, et ce fut finalement Gandalf le Gris qui vint à bout le Balrog, rendant possible le retour des Nains au Quatrième Âge...

« Et la lignée de Dáin prospéra, et la richesse et le renom du royaume crurent de nouveau, jusqu'à ce que vienne, pour la dernière fois, un héritier de cette maison qui portât le nom de Durin. Il revint à la Moria, et la lumière éclaira à nouveau les profondes salles, et le son des marteaux et des harpes y revint également, jusqu'à ce que le monde vieillisse, que les Nains faillissent et que les jours de la race de Durin arrivent à leur terme. » Histoire de la Terre du Milieu, Tome XII.




• Partie Ouest des Mines


La Porte Ouest

« Les Portes de Durin, Seigneur de la Moria. Parlez, ami, et entrez. Et en dessous est inscrit en petits et faibles caractères: Moi, Narvi, je les ai faites. Celebrimbor de Houssaye a gravé ces signes. » Gandalf - La Communauté de l'Anneau.

Au seuil Ouest des mines se trouvait une lourde porte à ouverture magique, sur les battants de laquelle étaient gravées des runes d'ithildïn, visibles seulement à la lumière des étoiles ou de la Lune. Elle fut détruite par le Guetteur lors du passage de la Compagnie, mais fut reconstruite du temps de Durin VII, quoique avec moins de talent. De part et d'autre ont repoussé les deux magnifiques houx, symboles des Elfes de Houssaye depuis longtemps partis vers l'Ouest.

Les cavernes des Gobelins

« A peine Gandalf avait-il prononcé ces mots qu'un grand bruit se fit entendre: un roulement grondant, qui semblait venir des profondeurs lointaines et vibrer dans la pierre sous leurs pieds. » La Communauté de l'Anneau.

Il semble y avoir de tout temps quelque roulement de tambour, dans ces galeries nordiques contrôlées par la gent Gobeline. Cette partie des mines est particulièrement sombre et maléfique, et pour cause: longtemps les immondes créatures en ont fait leur repaire, et aujourd'hui encore le mal semble émaner de cet endroit en particulier. L'architecture soignée et rectangulaire des Nains disparaît pour faire place à des corridors aux formes étranges, ressemblant davantage à de vulgaires cavernes boueuses qu'à une ville souterraine digne de ce nom. Cette partie de la Moria inspire crainte et répugnance, et peut-être pour cette raison y a-t-il encore du mithril non extrait.

Le croisement des Trois Portes

« Devant lui se dressait une large et sombre arche donnant sur trois passages; tous menaient dans la même direction générale, vers l'est. Mais celui de gauche plongeait, tandis que celui de droite montait et que celui du milieu paraissait continuer, uni et horizontal, mais très étroit. » La Communauté de l'Anneau.

Depuis le temps où Gandalf le Gris resta indécis devant le choix de la route à emprunter, le lieu ne semble avoir souffert d'aucun changement. Après avoir grimpé un long escalier, on accède à un bout de terrain plat, quoique rocheux, qui servit jadis de point de surveillance, en des temps plus heureux. Désormais, l'endroit s'adapte à ses occupants, Gobelins ou Nains, leur offrant le choix sempiternel de ses trois issues. Il s'agit d'un lieu stratégique, sans doute l'un des plus importants des mines.

L'ancien seuil du Royaume

« C'est ici le grand royaume et la cité de Cavenain. Et jadis ce n'était pas sombre, mais empli de lumière et de splendeur, comme le célèbrent encore nos chansons. » Gimli - La Communauté de l'Anneau.

Ici se terminait l'ancien Royaume de Durin, lorsque, au Premier Age, les Nains commencèrent à creuser par l'Est pour arriver à ce point précis et s'en contenter pendant longtemps. Lorsque le Père des Nains mourut enfin, les limites en étaient toujours au même point, et ce ne fut qu'au Second Age que le versant Ouest fut atteint. Mais l'ancien seuil a toujours eut une place à part. A cet endroit fut érigé un grand escalier entouré, de part et d'autre, de hauts piliers de pierre, symbolisant l'entrée dans la partie Naine – normalement – de la Moria. Un profond gouffre se trouve non loin de là, un peu au Nord, creusé par les gens de Durin qui suivirent la veine de mithril sans continuer plus avant horizontalement.[/justify]

• Partie Est des mines


La Salle du Trône

« De grandes ombres se levèrent brusquement et s'enfuirent, et pendant une seconde, ils virent haut au-dessus de leurs têtes une vaste voûte soutenue par de nombreux et puissants piliers taillés dans la pierre. Devant eux, de part et d'autre, s'étendait une immense salle vide; les murs noirs, lisses et polis, étincelaient et scintillaient. » La Communauté de l'Anneau.

La Salle du Trône est la plus grande des pièces occupés par les Nains de Khazad-dûm, et de loin la plus importante. Sur le haut siège de pierre a longtemps siégé Krohr, tout comme l'avait fait son père avant lui, et tous les descendants de Durin. Désormais, c'est le Seigneur Hadhod qui en est le détenteur légitime – mais simplement en tant que Seigneur de la Moria, non pas comme Roi des Nains. Derrière le trône, à sa droite, se trouve l’étendard du Corbeau, et à sa gauche la bannière de la Croix-de-Fer. De hauts piliers de pierre soutiennent la voûte de la grande salle, lui donnant un aspect altier. Longtemps est-elle restée dans l'ombre, mais lorsque se déroulent les cérémonies officielles, mille feux l'illuminent, rappelant la gloire d'antan de la Moria.

La salle de la Confrérie

« Les compagnons passèrent cette nuit dans la grande salle caverneuse, serrés les uns contre les autres dans un coin pour échapper au courant d'air: il semblait y avoir un afflux constant d'air froid par l'arche à l'Est. » La Communauté de l'Anneau.

Réservée aux membres de la Maison de la Croix-de-Fer, cette salle a été modifiée depuis la reconquête de la Moria par Durin VII, et n'est non plus caverneuse ni étendue, mais simplement haute, très haute, d'une hauteur peu commune. Beaucoup de torches assemblées sont nécessaires pour apercevoir la voûte, bien au-dessus de toutes les têtes. Mais les changements apportés à l'architecture n'ont en rien enlevé les courant d'air désagréables, et pour cause: en forme de croix parfaite, la pièce dispose de quatre ouverture, une au bout de chaque branche, qui l'ouvrent dans toutes les directions.

Le tombeau de Balin

« La pièce était éclairée par un large puits situé haut dans le mur qui leur faisait face à l'Est; le puits était en oblique et, loin au-dessus, se voyait un petit carré de ciel bleu. La lumière tombait directement sur une table placée au milieu de la pièce: un unique bloc oblong d'environ deux pieds de haut, sur lequel était posé une grande dalle de pierre blanche. » La Communauté de l'Anneau.

L'ancien Seigneur de la Moria occupe une place à part dans le cœur des Nains, aussi sa dépouille a-t-elle toujours reposé dans une pièce à part, loin des autres tombeaux. Aussi appelé chambre de Mazarbul ou salle des archives, la vingt-et-unième salle est un lieu parfait pour acquérir des connaissances, car de nombreux livres anciens et autres grimoires en remplissent les lourdes étagères. Elle est aussi un lieu empreint d'histoire: ce fut le siège de la dernière résistance des gens de Balin, ainsi que l'endroit ou la Fraternité de l'Anneau fut prise en embuscade par la soldatesque Gobeline.

Le Couloir des Rois

« Les ténèbres règnent dans les salles de Durin;
L'ombre s'étend sur son tombeau,
En la moria, à Khazad-dûm. » Gimli - La Communauté de l'Anneau.

Dans un endroit assez discret et hors de la vue, sont les tombeaux des nombreux Rois et Seigneurs de la Moria de la lignée de Durin. Fièrement dressés dans leurs sarcophages de pierre, ces hauts personnages semblent surveiller, dans leur gloire éternelle, les rares visiteurs de passage dans ce grand corridor. Mais tous les rois défunts de s'y trouvent pas, loin s'en faut: Durin l'immortel, pour commencer – non qu'il ne soit pas mort, contrairement à ce que son nom inspire – ainsi que Balin fils de Fundin, dont la tombe se trouve dans la chambre de Mazarbul.

Le Pont de Khazad-dûm

« Frodo vit soudain devant lui un chasme noir. A l'extrémité de la salle, le sol disparaissait, tombant à une profondeur inconnue. La porte extérieure ne pouvait être atteinte que par un mince pont de pierre, sans bordure ni parapet, qui franchissait la coupure d'une seule arche bondissante de cinquante pieds. » La Communauté de l'Anneau.

Le pont de Durin fut construit il y a bien longtemps, obligeant tout ennemi venant de l'Est à passer par cette étroite passerelle. Toute attaque de l'extérieure voyait donc diminuer ses chances de succès, et de nombreux adversaires tombèrent de tous temps du haut de ce pont, tués d'une flèche ou chancelant de panique. Il est aussi très utile aux Nains eux-même, car sans lui, nul passage ne pourrait relier les portes de l'Est et de l'Ouest. L'édifice fut détruit lors du combat apocalyptique entre Gandalf et le Balrog, mais reconstruit lors du retour des Khazad au Quatrième Age.

L'abîme sans fond

« - Profond est l'abîme que franchit le Pont de Durin, et nul ne l'a jamais sondé, dit Gimli.
- Il a pourtant un fond, au delà de toute lumière et de toute connaissance, dit Gandalf. Je finis par y toucher, aux fondements les plus reculés de la pierre. » Les Deux Tours.

L'abîme sans fond, même si tel est son nom, en a tout de même bien un. Gandalf sombra avec le Balrog du haut du pont de Khazad-dûm, et tous deux accomplirent une chute interminable vers l'endroit le plus profond de la Terre du Milieu jamais foulé. En ce lieu reculé se trouve un sombre lac souterrain, et dans les passages et les profondeurs alentours, d'abominables êtres sans nom et d'origine inconnue demeurent, oubliés de tous. Tels étaient tout du moins les dires du Magicien. Y sont-ils toujours? Nul ne le saura sans doute jamais...

L'escalier sans Fin

« - Toujours montant, nous continuâmes jusqu'à ce que nous arrivâmes à l'Escalier sans Fin.
- Il est depuis longtemps perdu, dit Gimli. Nombreux sont ceux qui prétendent qu'il n'a jamais existé que dans les légendes, mais d'autres disent qu'il a été détruit.
- Il existe, et il n'a pas été détruit, dit Gandalf. Du plus profond cachot auplus au sommet, il grimpait, s'élevant en une spirale ininterrompue de milliers et de milliers de marches pour aboutir enfin dans la Tour de Durin, taillée dans le roc vivant de Zirak-zigil, couronnement de la Corne d'Agent. » Les Deux Tours.

De l'endroit le plus profond de la Terre du Milieu où dort le lac des profondeurs, jusqu'à la pointe du Celebdil, le lieu d'altitude la plus élevé, s'élève un immense et interminable escalier en colimaçon, sombre et raide, et aux marches montant vers la droite. Il se termine ultimement en arrivant à la Tour de Durin, mais bien peu l'ont jamais foulé, car son accès est des plus secret.

Les anciennes mines

Ces lieux étaient autrefois connus pour le mithril contenu dans la roche. Longtemps celle-ci fut exploitée, ré-exploitée, exploitée encore une fois pour le fer lorsque le vrai-argent fit défaut, si bien qu'au fil des âges, l'endroit s'emplit de petits tunnels, aussi nombreux que différents les uns des autres, les uns haut et très étroits, les autres assez bas pour vous faire avancer à genou ou en rampant. Tous ces couloirs forment un réseau de galerie plutôt dangereux, qu'il est difficile de superviser dans sa totalité.

La Porte Est

« Ils passèrent dans une salle, tout éclairée de la lumière du jour qui tombait de ses hautes fenêtres à l'est. Ils la traversèrent vivement. Ils en franchirent les énormes portes brisées et se trouvèrent soudain devant les Grandes Portes, arche de lumière éclatante. » La Communauté de l'Anneau.

La porte Est de la Moria donne sur la vallée d'Azanulbizar, et est entourée d'imposants rochers clairs, antiques et majestueux, contreforts même des montagnes, dans lesquels est taillé l'Escalier des Rigoles Sombres, qui serpente en descendant vers un terrain plus plat en traversant maintes chutes d'eau. Non loin se trouve la porte de Rubicorne, col qu'a tenté d'atteindre la Communauté en passant le Caradhras. Les battants eux-même sont faits de pierres, quoique moins solides que ceux de la Porte de l'Ouest; ils sont taillés dans la roche au fond d'une profonde arche, et de fait invisibles des sentiers en contrebas.

• Extérieur des mines


La vallée des Rigoles Sombres

« Là, les Monts Brumeux se divisent et entre leurs bras s'étend la vallée aux ombres profondes que nous ne pouvons oublier: Azanulbizar, la Vallée des Rigoles Sombres, que les Elfes nomment Nanduhirion. » Gimli - La Communauté de l'Anneau.

Jadis, dans cette vallée, vint Thrór, qui voulait se rendre en Moria, accompagné de Nár. Au seuil de la Porte Est, Thrór fut occis par Azog le Gobelin. S'ensuivit la célèbre bataille d'Azanulbizar, qui vit s'affronter Nains et Gobelins, durant laquelle le même Azog tua Náïn II, lequel fut vengé par Dáïn Pied-d'Acier, son jeune fils. Dans la forêt qui jonche le Nord de la vallée, on raconte que le bouclier de Thorin se fendit, et qu'il coupa une branche de chêne pour le remplacer, d'où son surnom: Ecu-de-Chêne.