Course-poursuite sur les toits

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Voilà quelque chose auxquels les Rohirrims n'avaient pas pensé. La rue leur semblait bouclée, impraticable et pourtant la meurtrière avait réussi à glisser entre les mailles du filet en s'introduisant dans une maison. Les gardes avaient oublié que ce genre de personnes avaient peu de principes lorsqu'il s'agissait de sauver leur peau. Furieuse contre elle-même, Dùnlinde emboîta le pas de la fuyarde, talonnée par le maître d'armes et Eolil. Son lourd arc qu'elle portait sur son dos entravait ses mouvements et la ralentissait.

Elle pouvait entendre autour d'elle les cris de la famille apeurée qui voyaient la plupart de leurs meubles bousculés par la fuyarde mais la jeune cavalière ne ralentit pas sa course : elle ne laisserait pas s'échapper celle qui avait tué tant de ses camarades. Voyant la vagabonde défoncer une porte et entrer dans une pièce, Dùnlinde la crut piégée mais c'était sans compter l'agilité de la jeune femme qui tentait de sortir par les fenêtres afin d'atteindre le toit. Un poignard siffla désespérément dans l'air, Dùnlinde l'évita avec souplesse. La cavalière entendait derrière elle les pas de maître Graham et d'Eolil. Elle était la plus menue et agile des trois, Dùnlinde sentit que c'était à elle d'agir.

Sans hésiter, la jeune femme escalada à son tour la fenêtre et grimpa jusqu'au toit. La fuyarde prenait déjà son élan afin de se poser sur un toit voisin. Il était trop tard pour tenter le corps-à-corps : Dùnlinde sortit son arc mais sa main tremblait et lorsqu'elle agrippa une flèche, la meurtrière se trouvait déjà sur le toit voisin. La jeune cavalière tira une première flèche qui alla ricocher sur les tuiles de la maison. La fuyarde prenait à nouveau son élan mais elle ne semblait plus viser les tuiles voisines : Dùnlinde comprit qu'elle allait se jeter à terre. De justesse, elle lança une deuxième flèche en direction de la femme qui, déjà, s'était projetée dans les airs. La cavalière crut entendre l'impact caractéristique qui lui laissa croire que sa flèche avait trouvé sa victime et, consciente que celle qu'elle poursuivait n'était plus à sa portée, elle regagna la maison par la fenêtre.

Sa flèche avait-elle trouvé sa cible ? Avec la cohue qui régnait déjà au-dehors, Dùnlinde savait que les Rohirrims n'auraient plus aucune chance de trouver la fuyarde, d'autant plus que dans ce quartier d'Edoras, les rues étaient étroites et sinueuses. Eolil et Graham n'étaient plus dans la pièce et Dùnlinde décida de descendre : sans doute rassuraient-ils la famille apeurée.

Dùnlinde constata en descendant qu' Eolil et Graham semblaient avoir quitté la maison. Avaient-ils poursuivi les recherches au-dehors ? Il était vrai que, si la femme était blessée, les gardes avaient une chance de la retrouver. Notre jeune cavalière préféra pourtant abandonner la poursuite pour rassurer la famille perquisitionnée.

Des enfants âgés de cinq à dix ans pleuraient à chaudes larmes tandis que le père vociférait des jurons en se relevant, puisqu'il avait été bousculé par l'entrée des soldats. La maîtresse de maison jetait des regards suppliants vers Dùnlinde tout en allant chercher de quoi soigner son mari. La jeune cavalière décida de d'abord calmer les gosses : de un, par ce que leurs vagissements lui tapait sur les nerfs et de deux, parce que calmer les enfants rassurerait déjà à demi la mère.

Dùnlinde parla doucement aux enfants et ce faisant, elle pensait que l'Armée avait bien de la chance de compter une femme parmi ses rangs car un homme n'aurait jamais pu se montrer aussi doux avec les petits. Les enfants finirent par avaler leur derniers sanglots et Dùnlinde pensa qu'il était temps de s'expliquer.

-Je voudrais m'excuser au nom de l'Armée du Rohan pour cette intrusion dans votre demeure. Nous étions aux trousses d'une dangereuse meurtrière et, en tant que soldats, il nous faut penser à notre devoir avant tout. Vous recevrez bien entendu une aide pour les dégâts causés...

Du moins l'espérait-elle ! Il n'était pas vraiment de son ressort de promettre une telle chose. Calmée, la maîtresse de maison proposa à Dùnlinde un "petit remontant" que la jeune cavalière ne se sentit pas le coeur de refuser. Après le mécontentement passé, le chef de famille se trouva honoré de recevoir à sa table une cavalière du Rohan et il se lança dans de grands soliloques auxquels Dùnlinde n'avait qu'à acquiescer. Ne sachant où ses compagnons étaient partis, la jeune fille espérait qu'ils finiraient par revenir dans la maison. Sinon, Dùnlinde retournerait à contre-coeur sur le" champ de bataille".