Le Marais des Morts

« Les Marais des Morts étaient une vaste région marécageuse située au nord-ouest du Mordor, entre l'Emyn Muil et la Morannon. Lors de la Guerre de la Dernière Alliance, les armées d'Elendil et Gil-galad affrontèrent celles de Sauron dans la plaine de Dagorlad, au prix de nombreux morts, inhumés à même le champ de bataille. Au fil des années, les marécages s'étendirent vers l'est et engloutirent une partie du théâtre des affrontements. À la fin du Troisième Âge, ils étaient en proie à des phénomènes inexplicables : des lumières flottaient dans l'air au-dessus des étangs où apparaissaient les visages des tombés. C'est pourtant le chemin que durent emprunter Frodo et Sam, conduits par Gollum, durant leur périlleuse mission. »

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Nul ne traverse jamais les Marais des Morts pour se rendre au Mordor, car les légendes qui courent au sujet de ces lieux n'invitent pas au voyage. L'esprit des morts, fauchés dans la Bataille de Dagorlad, hanteraient toute la zone et attireraient les âmes des voyageurs à elles. Si nul ne s'est risqué à tenter l'expérience de converser avec les esprits, les quelques aventuriers qui se sont enfoncés dans les Marais décrivent tous la même sensation : celle que quelque chose est là. Une force ? Une présence ? Comment savoir ?

Il semble que l'on puisse traverser les Marais des Morts pour rejoindre le Mordor, et s'épargner un très long détour. Toutefois, cette traversée périlleuse nécessite de connaître parfaitement les lieux, et personne n'a assez d'expérience de ces marécages pour servir de guide. Ce sont en général des voyageurs perdus qui s'y engagent, en désespoir de cause. C'est souvent la dernière décision qu'ils prennent.