Le soleil pointait tout juste à l'est. Ses premières lueurs caressèrent les remparts de la citadelle, réchauffant la pierre et réveillant les âmes. Omri leva les yeux vers la fenêtre de sa chambre. La tasse de thé entre ses doigts laissait infuser les herbes qu'elle contenait depuis un moment maintenant. Le régisseur semblait pourtant ailleurs, préoccupé. Il s'arrêta à quelques centimètres de la vitre, le regard fuyant vers le nord. Sur son bureau impeccablement rangé, un morceau de parchemin à moitié déroulé gisait au milieu de cet ordre. Une ombre au tableau. Un grain de sable dans un rouage. Une épine dans sa botte.
Omri se décida finalement à boire une gorgée. Le liquide encore chaud inonda sa gorge d'une douceur réconfortante. Pourtant, le visage du régisseur resta fermé. Le message qu'il avait reçu la veille au soir l'avait plongé dans l'inquiétude et l'insomnie. Le nouveau maître des lieux ne semblait guère pressé de rejoindre ses ouailles. Le sceau du nouvel intendant à moitié déchiré rappela cependant à Omri que son maître était plus qu'un simple comte. Qu'un simple seigneur. Et si Sa Majesté Tar-Aldarion prenait l'envie de prendre la poudre d'escampette en compagnie de la reine pour une durée indéterminée, ce n'était pas le brave Omri qui allait pouvoir y faire quoi que ce soit. Il savait fort bien que la capitale ne pouvait se passer à la fois de son roi et de son intendant. Aussi le seigneur d'Amon Araf allait donc devoir repousser sa venue au château.
Dehors, la vie reprenait son rythme habituel. Les volets s'ouvraient, le bruit des sabots résonnait entre les murs, les échanges entre artisans s'élevaient désormais entre les étals. Omri prit une profonde inspiration. La tâche de diriger le château ainsi que tous ses occupants lui incombaient encore et toujours. Malgré les difficultés, les changements de propriétaires et le sang versé par ses concitoyens, il tenait bon. Il le devait. Par devoir.
Soudain pris d'un regain d'énergie, il se prit à positiver. Ce retard leur offrait la possibilité d'achever les travaux de rénovation de la citadelle avant son arrivée. La missive racontait également que les accusations et le bannissement de l'Intendant du royaume du Gondor avaient été levés par le Conseil du Sceptre. Une chance. Et un caillou en moins dans la botte de Sirion. Deux bonnes nouvelles !
On frappa à sa porte.
- C'est ouvert.La silhouette d'une jeune fille fluette se dessina. Les mains jointes devant sa taille, elle inclina légèrement la tête.
- Bonjour Norda. Que puis-je pour toi ?
- Maître Omri, les appartements du seigneur Abn Lihad sont prêts et nous av...
- Merci, Norda. Mais l'Intendant a été retardé. Il ne viendra pas avant un moment. Je te le ferai savoir.La servante hocha la tête.
- Ibn Lahad. N'oublie pas son nom. Cela ferait mauvais genre.
- Oui, maître Omri.Norda s'éclipsa. Laissant de nouveau Omri, seul. Il porta sa tasse à ses lèvres. L'eau était froide. Sa langue pesta derrière ses dents. Il reposa la tasse et revêtit sa longue toge ocre de travail. Chaque habitant d'Amon Araf connaissait cette toge caractéristique. Omri passa le seuil de ses appartements. Très vite, on le sollicita à gauche à droite pour tout un tas de sujets plus ou moins importants. Cela l'empêcha de ressasser.
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