Wigan réprima un profond soupir mais il n’en pensait pas moins. Lorsque le Capitaine Esmer de Vigo leur avait annoncé, plus tôt dans la journée, que les recrues seraient séparées en trois groupes distincts afin d’accomplir leur première mission au service de l’Arbre Blanc; il avait un moment espéré se retrouver en compagnie des profils les plus fiables et honorables à ses yeux. Le vétéran avait, cependant, rapidement déchanté en découvrant avec qui il allait devoir faire équipe: un gamin qui n’avait pas grand-chose à faire là, une femme maniant la roublardise et un ancien universitaire à la retraite, certes brillamment intelligent, mais dont les rumeurs à son sujet n’avait rien de bien honorable.
Les autres recrues rencontrées la veille avaient déjà quitté l’auberge du Chameau qui Tousse avec leur ordre de mission. Le groupe de
Wigan, cependant, patientaient depuis une bonne heure dans la salle de l’étage supérieure de la taverne. De Vigo leur avait pourtant annoncé que le Capitaine Berton les y attendait avec des informations capitales. Pourtant il n’y avait pas la moindre trace de l’officier, qui pourtant, était réputé pour ne jamais être en retard. Quelque chose ne tournait pas rond mais les autres recrues ne semblaient pas s’en émouvoir. Dans un coin de la pièce, Twist jouait avec un saucisson qu’il usait comme épée; Avelin aiguisait sa lame contre la table de pierre et Antioche de Bresnel fumait tranquillement près de la fenêtre.
Wigan haussa les épaules et, s’appuyant sur sa canne, se dirigea vers la grande table. Il avançait lentement, en boîtant, héritage de longues décennies de vadrouille à travers le continent et de nombreuses aventures qui lui avaient valu cette démarche et son surnom de
Wigan “Claudiquant”. Tous ces naïfs étaient bien loin de se douter, qu’à l’intérieur de sa canne en bois à priori inoffensive, sa cachait en réalité une lame parfaitement entretenue et que l’ancien architecte maniait à la perfection. Rhydon n’avait pas recruté une épave, loin de là. Il s’installa sur le banc loin de là et repensa à ce que Sined lui avait confié le matin-même au sujet de cet intrigant Berton. Un homme mystérieux et taiseux dont le réseau d’information était sûrement le plus important du royaume. Pas de familles ou d’amis. Il passait ses rares temps libres au Chameau qui Tousse, avec un thé en lisant la presse locale.
Un thé avec la presse locale.Cette information résonna un moment dans l’esprit de
Wigan qui n’était plus aussi vif qu’autrefois. Il finit cependant par repérer la tasse vide qui traînait plus loin, un exemplaire du dernier White City Herald y avait été laissé. Avec un grognement et sous les regards circonspects de ses camarades,
Wigan se releva et alla saisir le journal qu’il feuilleta rapidement. Il répara l’indice recherché sur la page des petites annonce, on y avait entouré au crayon l’une d’elles:
- Citation :
“Partenaire particulier cherche partenaire particulière, le chat griffu à l’ombre du cimetière.”
Wigan se racla la gorge pour attirer l’attention de ses camarades. Il brandit le journal au-dessus de son crâne luisant avec une certaine fierté.
“Le Capitaine Berton ne viendra pas ici. Il nous attend au vieux cimetière.”
Le groupe, lassé de l’oisiveté dans laquelle ils étaient plongé depuis leur réveil, ne se fit pas prier et sortit de l’auberge. Les rues étaient agitées et les émeutiers criaient de nombreux cris de victoire; ce niveau-là de la ville ne répondait plus à l’autorité du gouvernement. Il valait mieux rester discret et ne pas être associé à l’Arbre Blanc face à ces nombreux insurgés. Twist s’élança en premier, se frayant aisément un chemin parmi la goule; le reste suivant à son rythme. Au bout d’une vingtaine de minutes de promenade plutôt tranquille, ils finirent par atteindre le vieux cimetière du Deuxième Niveau. Le portail était verrouillé et la cabane abritant le gardien, laissée vide. Cependant, ils purent distinguer à l’ombre des chênes trois petite silhouettes se mouvant entre les tombes, prenant grand soin de ne pas être repéré. Une entreprise bien vaine au vu de la délicatesse de leur course qui s’approchait de celle d’un Mumakil. Le groupe d’espions cependant ne jugea pas opportun de les suivre. Ce fut l’œil vif de Twist qui repéra finalement un feuillet laissé au pied d’un vieil arbre à l’entrée du cimetière.
- Extrait Journal du Capitaine Berton #Berton a écrit:
Les mots de Berton étaient bien sombres et n’annonçait rien de bon mais la carte qui leur avait laissé leur permit de progresser jusqu’à l’étape suivante. Pour ce faire, il leur fallait sortir de la ville. Une entreprise normalement interdite pour tout citoyen vivant entre ses murs mais leur statut et leur insigne de l’Arbre Blanc faisait office de passe-droit. Ainsi Erelas, Capitaine de la Porte, ne posa pas plus de questions et leur laissa le passage vers la sortie. Arrivés sur les Champs du Pelennor, ils bifurquèrent vers le nord en direction d’un petit bois . Là encore, au pied d’un grand chêne à l’entrée de la forêt. Il y avait un autre feuillet.
- Extrait Journal du Capitaine Berton a écrit:
En effet, près de l’extrait du journal, se trouvait un petit tas de poudre blanche à l’allure très évocatrice. L’œil expert d’Antioche de Bresnel identifia rapidement la nature du fameux produit.
“De la farine des Montagnes Bleues…Et il serait sage de ne pas faire de pain avec celle-ci.”
D’un pas toujours aussi tranquille, les trois recrues s’engouffrèrent finalement dans la forêt. Décidés à retrouver ces trois nains détenteurs de tant de secrets.
#Antioche #Aveline #Twist 
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