A l'Auberge

Duncanir resta sans voix, un long moment. Puis il reprit . Une certaine amertume transperçait chacun de ses mots.

"Ainsi c'est pour cela. Parce qu'un homme a été une fois courageux, tu lui pardonnes d'être un voleur, un traitre. Pour un combat, tu balaies tout d'un revers de la main. mais pour qui te prends tu Drake pour ainsi d'élever au dessus de la mêlée et de dédouaner un homme lui respectent pas les valeurs de la cité Blanche. Tu me déçois garde de la Fontaine. Tu ne vois pas plus loin que le bout de ton nez"

Le sergent regardait Denam faire le spectacle. Enfin il lit la missive du lieutenant Haldanir. Ses sourcils formèrent un point d'interrogation.

"Quel faute aviez vous commis Maitre Denam ??"

Denam resta interdit devant la remarque du sergent. Il endossa à nouveau son masque d'apathie et d'indifférence, d'éloignement du fait de son rang et de celui du sergent. Il plissa du nez d'un air dédaigneux, tout en faisant mine de se recoiffer, toisant le soldat sale de bas en haut, les sourcils froncés, le front ridé, prêt à fondre sur sa proie, essayant de prendre une des expressions qu'aimaient à user son père. Il n'avait jamais été bon pour effrayer les membres du bas-peuple, en particulier les militaires, qui avaient toujours érigés une parcelle de crainte autour du jeune homme, quoique les gardes royaux se montrèrent plutôt amicaux avec lui, durant son enfance, bien qu'ils leur donnèrent du fil à retordre, Enam et lui.

" - Cela ne vous regarde pas. Pfft ! Ça porte une épée plus grande que son entrejambe et ça se croit tout permis !

Il fit mine de partir, se dirigeant vers la porte, essayant avec peine de repousser les soldats qui s'y étaient massés, ce qui fit naître quelques sourires sur leur visage.

- Non mais !"

HRP : Désolé, c'est un peu court, je suis aussi à court d'idées.

" - Laissez-nous passer." fit le garde de la fontaine.

Denam soupira d'aise en regardant les soldats s'écarter de lui alors que le colosse s'approchait d'eux, désirant à tout prix quitter cette auberge et ce lieutenant qui semblait le torturer depuis tout à l'heure. Il savait qu'en entrant dans les Bas de la Cité son rang et sa tête de minois n'aurait aucun effet sur les voleurs, les brutes et autres rebuts de la société. Mais il aimait jouer avec le feu. Peut-être trop au goût de ses proches. D'ailleurs il préférait toujours affronter le danger avec son frère, Enam. Seulement, il n'était plus avec lui et se retrouvait effectivement seul, face au monde, démuni au possible. Il ne se sentait plus tellement prêt à affronter ce danger seul, son frère lui manquait et n'appréciait pas de fréquenter les bas-fonds de la ville sans lui. Ils avaient toujours réussi à échapper à leurs ravisseurs à deux, mais il lui semblait qu'il serait impossible que le destin ne le sauve une deuxième fois, s'il restait seul.

Seul. Oui, il lui fallait de la compagnie, il ne voulait plus se sentir aussi dépouillé de toute puissance, il préférerait même servir le Roi en tant qu'écuyer plutôt que de recevoir un coup de poing du mauvais sort. Retrouver ses parents. Oui. Il ne les avaient pas vu depuis près d'un mois et ils lui manquait. Il n'aurait jamais cru penser cela d'eux mais il aimait bien son père et sa mère malgré les nombreuses reproches et sermons qui lui avaient été donnés depuis sa tendre enfance. Ne faites pas ci, ne faites pas cela, vous devez vous comporter comme le futur seigneur gondorien que vous serez.

Il secoua la tête et se retourna vers le dénommé Drake. Il n'avait encore jamais vu ce soldat servir dans les hauts quartiers de la noblesse, mais il portait l'uniforme des gardes de la fontaine et devrait pouvoir l'aider, car tel était son devoir. Denam ne se soucia pas de savoir s'il avait autre chose à faire ni même si cela lui plaisait. Le jeune noble en détresse était issu d'une haute lignée et n'aimait pas attendre. Il ordonna donc au militaire, d'une voix caverneuse :

" - Ramenez-moi dans mes quartiers."

" - Je suis désolé mais... Avec tout le respect que je vous dois, j'ai terminé mon service pour aujourd'hui, un autre garde me remplace et j'ai vraiment hâte de rentrer chez moi. Ma foi j'espère que vous connaissez le chemin... Comme j'en suis certain, vous ne devriez pas avoir trop de problèmes à rentrer au palais seul ?"

La réponse du garde sembla frapper durement son esprit. Il avait répondu non. Comment cet individu osait-il s'opposer à son ordre ? Comment un simple soldat pouvait-il se permettre de répondre à un noble ? Rien que pour lui avoir répondu de cette manière, le vieil homme risquait de réserver une chambre dans les geôles minas-tirienne. Il n'en croyait pas ses oreilles, vraiment. Cela ne se pouvait. C'était bien la première fois qu'on lui refusait quoi que ce soit, même pour quelques frivolités, aussi futiles soient-elles.

Ses parents et ses serviteurs avaient toujours prit la peine de répondre au moindre de ses désirs, excepté, bien sûr, le fait de quitter sans leur permission cette douce cage dorée pour ces quartiers pauvres grouillant de civilisation, de monde et de personnes ! Mais il aimait tellement ça, ce pouvoir de s'évader, aller où bon lui semblait, échapper à la vigilance des gardes et de sa famille... Enam et lui avaient réussi à verser quelques pots-de-vin aux gardes qui se contentaient de dire à un Pànel et une Alena affolés qu'ils étaient plus agiles qu'une anguille et qu'ils s'étaient alors enfoncés dans les profondeurs de la cité d'une rapidité surpassant les éclairs qui zébraient le ciel du Mordor.

De plus, la présence de ce Drake semblait rassurer l'esprit du jeune homme et semblait presque pallier ce manque de sécurité qui le hantait depuis qu'il avait abandonné son frère à l'avant poste en Ithilien. Il l'avait d'abord sauvé d'une mort certaine et de la perte de ses possessions face à cette brute de Baruk et avait réussi à détourner l'attention que lui portait la bande à Duncanir, sous quoi ils l'auraient ramenés directement chez ses parents en leur expliquant qu'ils avaient trouvés leur enfant fréquentant une taverne populaire. D'une manière ou d'une autre, il aurait voulu garder ce soldat comme garde personnel mais celui-ci ne semblait visiblement pas vouloir s'attarder le plus longtemps.

Il se revêtit alors de son masque de noble sans peur, en bégayant légèrement :

" - Ce n'est pas une demande, c'est un ordre. Vous n'avez pas à répondre, obéissez plutôt, vous économiserez votre salive, même si vous n'aurez jamais rien d'intéressant à dire, en tant que... Il plissa le nez de dégout. simple soldat...

Il rajouta :

Et si vous ne m'obtempérez pas tout de suite, je vous ferais jeter aux cachots, j'ai dis."

Chimère pénétra d’un pas lourd dans l’auberge, repoussant la porte sans aucune finesse féminine. Bien que les mercenaires des Griffes d’Ammoth fussent connues pour leur discrétion, celle-ci ne faisait aucun effort pour se dissimuler. Mais a quoi bon cela aurait il servit ? Son attitude de rustre et sa cicatrice barrant son visage en faisait une personnalité assez connue à l’auberge.
Elle savait néanmoins faire profil bas, tel que prouvé par son intervention à Al’Tyr, quand sa guilde de mercenaires aidèrent les Ombres à renverser le pouvoir là-bas. Autant, ici, dans un milieu familier, elle pouvait se relaxer… Chose qu’elle faisait même en la présence d’autres camarades. Son indiscipline soulignant à quel point elle était une forte tête.

- Trois ambrées ! Ordonna t’elle a l’aubergiste d’un ton bourru.

Une fois « armée » de ses trois pintes, elle vint se poser à une table occupée par quelques recrues des Griffes, reconnaissables au port de leurs brassards gris. Totalement indifférente au fait qu’elle les gênait peut être en pleine mission, elle s’imposa dans la discussion.

- Comment vont les bleus ? Ne faîtes pas cette tête voyons.

- ...On est un peu inquiet pour l’Innocent.

Chimère gloussa. Elle s’inquiétait rarement pour ses frères d’armes et surtout pas pour l’Innocent qu'elle jugeait comme étant le plus débrouillard de la guilde.

- Vous m’entendrez rarement le dire… Mais vous le sous estimez. Il est plein de ressources. Et puis d’abord, de quoi l’Innocent devrait il s'inquiéter ?

Elle s’accouda sur la table, défiant les recrues d’un regard gourmand.
Chimère étant assez connue pour chercher les ennuis, elle essaierait surement de confronter elle-même le problème. Les jeunes recrues hésitèrent à lui partager leur raison à cause de cette réputation mais aussi a quel point elle pouvait être obstinée et ne lâcherait pas l’affaire… Alors l’un d’eux répondit à contrecœur :

- Le maître d’escrime est de retour… Silka Sorge… Don l’Innocent vend quelques possessions…

S’en était trop pour Chimère qui explosa de rire. Ses camarades, gênés, ne savaient plus où se mettre alors que plusieurs visages curieux se tournaient dans leur direction. Malgré la conscience de cette attention, Chimère déclara à voix haute :

- Qu’elle vienne donc, la Sorge ! Elle n’a jamais mit les pieds par chez nous et n’a surement même pas idée de qui nous sommes !

La mercenaire prit quelques gorgées de bière, se forçant à interrompre son rire. Elle reprit alors, d’une voix plus calme et juste forte pour n’être entendue que par les recrues :

- Vraiment… Ne sous estimez pas l’Innocent. De toute manière, il n’y a aucune preuve nous reliant aux vols de ses biens à la demeure familiale…

Elle se redressa alors, fier et les bras grands ouverts à l’attention de tous :

- Je serais ravie de rencontrer la dame Sorge et de nous échanger quelques cicatrices avec cette légende ! D’ailleurs, je prendrais n’importe lequel d’entre vous en duel !

Des grimaces de mépris apparurent sur les visages de la clientèle régulière. Quelques étrangers à l’auberge et au personnage qu’était Chimère ne détournèrent pas leur regard, évaluant la Rohirrim en armure lourde. Malgré cela, personne ne révéla le défi, au grand plaisir de l’aubergiste…

[ Réponse au message précédent ]

Eaoden marchait dans les rues de Minas Tirith en essayant sans grand-succès de cacher sa fierté. Un aveugle aurait remarqué l'aura de confiance qu'il dégageait. Ce bonheur venait de l'achat de ses nouvelles armes, qui étaient habilement cachées sous ses amples vêtements. En effet, il était passé par son antre, non loin de son objectif, pour passer prendre une cape large qui cachait le fourreau dans son dos. Il l'avait choisie avec soin car elle devait pouvoir être enlevée en vitesse dans le besoin. Ce soir, d'ailleurs, il pourrait enfin essayer sa nouvelle panoplie dans une vraie mission ! Mais il savait qu’il ne s’en servirait pas.

Dans la nuit tombante, il était comme une ombre toute de sombre vêtue marchant vers son objectif. Plus il s'en approchait, plus il reprit son sérieux et il adopta le masque de la nonchalance de badaud. Sa démarche se modifia elle aussi et perdit peu à peu sa souplesse, afin de prendre celle de n’importe quel passant. Il ralentit, ce qui lui permit de vérifier ses plans et de réfléchir profondément à la manière dont il allait procéder. Son but était simple, il lui fallait des informations à propos de Silka Sorge et de son arme volée. Il aurait bien aimé ne pas passer par cette étape délicate et tout de suite partir à la recherche du bandit en possession de l'épée mais il lui manquait une destination précise. Il espérait pouvoir la trouver là, au fond d'un verre.

De son réseau d'informateurs, Eaoden était désormais au courant des exclamations qu'avait proférée Chimère à la taverne. Restait à savoir si les griffes étaient en lien avec ce vol d'épée. Peut être l'Innocent s'était-il procuré cette armure chez la même personne qui possédait l'épée ? Cela restait une information secrète. En tout cas, si l'espion parvenait à le savoir, Silka n'en serait pas malheureuse. Dans tous les cas, l’auberge était le dernier endroit où l’on avait entendu parler des Sorge et aussi le plus accessible. Son investigation commençait donc par la.

Il arriva à destination et remonta sa capuche sur son visage. Il n’était pas très connu dans la cité mais dans cet endroit, carrefour de toutes les rencontres, cela ne comptait pas : il serait découvert. Il voulait juste repousser le plus longtemps possible le moment où on le reconnaitrait. Soudain il s’arrêta.

Et si justement je ne cachais pas mon visage ? Quoi de plus anodin que l’espion allant à la taverne ? Après tout, personne ne sait que je travaille pour Mamzelle Sorge…

Il eut vite fait de peser le pour et le contre de ce constat et c’est donc comme lui-même qu’il entra dans l’auberge. Il s’approcha du comptoir, et commanda une bière. Déjà, ses yeux avaient fait le tour de l’auberge à la recherche d’un quelconque suspect. Personne n’avait attiré son attention. Ce soir, aucun brassard gris ne venait dépenser son argent dans quelque bière. Personne ne ressemblant de près ou de loin à un bandit de grand chemin ne venait remplir son quotta de débit de boisson avant de reprendre la route. Il prit la chope qu’on lui apportait et alla s’assoir à une table. Il la choisit avec soin. Elle devait être proche d’une issue de secours - en l’occurrence, une grande fenêtre -, avec vue sur tout l’établissement et de préférence dans l’ombre. Il trouva son bonheur, tira une chaise et s’y assit. Il laissa ses pensées vagabonder et cela lui tira un sourire.

Ainsi commence ma première mission d’espionnage, dans une taverne… Evidemment !

Il sirota sa bière, en attendant. C’est ce qu’il lui restait à faire : espérer et attendre des preuves. Au pire, il reviendrait tous les soirs. Boire un pot au chaud c’est pas si désagréable !

Le temps paru long pour l’espion. Et bien qu’en feignant d’être un client régulier, il n’apprit rien de plus.
Il voyait parfois des griffes faire des allez retours dans l’établissement et à force de patience, commença à pouvoir les identifiés quand bien même ils n’affichaient pas leur brassard gris.
Même Chimère fit un passage mais n’engagea plus aussi ouvertement le sujet qui intéressait l’Eaoden. Pourtant, la mercenaire ne faisait aucun effort pour être plus discrète, ne semblant pas la moins du monde inquiète et avait toujours autant de confiance en elle pour provoquer tout infortuné qui daignait croiser son regard. L’espion n’eut jamais un exemple de ses prouesses martiales, bien qu’il suffisait d’un simple coup d’œil à l’armure lourde qu’elle portait aussi fièrement qu’un soldat pour deviner la force physique qu’elle entretenait.

Eaoden dut se rendre à l’évidence que le sujet ne semblait pas inquiéter grand monde ou du moins n’être pas assez intéressant pour figurer plus fréquemment dans les ragots. La scène était sûrement unique et l’espion n’en apprendrait pas plus à être si passif.

C’est en souriant que Eaoden quitta l’auberge ce soir-là. Certes, sa soirée avait été un échec, certes il n’avait rien appris, mais il n’en attendait pas moins. Il ne s’attendait pas à recevoir le fruit de sa quête sur un plateau d’argent ! Lorsqu’il passa le perron de l’auberge, il réfléchissait déjà au déroulement de la soirée suivante, et c’est cela même qui le faisait sourire. Il n’avait en effet aucune idée de la manière avec laquelle procéder ! C’était un défi, un réel challenge et il adorait ça. Il rentra chez lui et se coucha directement car, disait-on, la nuit porte conseil !
Le lendemain matin, rien n’avait changé. Il laissa cependant couler sa journée comme toutes les précédentes. Il travailla à affiner plus encore ses muscles, à les habituer à des sprints et des freinages brusque. Il s’entraina aussi avec ses nouvelles armes, il essaya de comprendre leur fonctionnement. Son katana, d’abord, avait un poids et un équilibre auquel il n’était pas habitué. La matière avec lequel il était fabriqué était elle aussi différente et il travaillait à s’y faire. Son arbalète lui posait moins de problèmes car son fonctionnement était simpliste, mais il devait travailler la précision car il n’avait pas le droit de viser avec son œil. Il essayait donc de se trouver en parfaite symbiose avec ses armes.

Lorsque vint le soir, il était satisfait du travail accompli. Il se dirigea vers son lieu de mission le pas léger et le moral au plus haut. Il n’avait toujours pas de plan précis mais il avait confiance en sa capacité d’improvisation. Il entra dans l’auberge, donc, commanda une bière et alla s’assoir, cette fois, à une table juste à côté de l’entrée. Il pourrait ainsi surveiller les allées et venues des habitués de l’auberge et surtout, se faire repérer. Il espérait que quelqu’un qui ne supporterait pas sa présence s’en plaindrait. Et puis, si on ne venait pas à lui de cette manière, il viendrait aux gens. Il avait une petite idée sur la façon dont il le ferait. Les minutes passèrent, et les minutes devinrent des heures. Décidément, personne ne se souciait d’être espionné. Cela irritait l’espion car il avait l’impression d’être insulté.

*Très bien, puisqu’ils veulent me voir en action, tant pis pour eux !*

Il avait déjà repéré quelques brassards gris au fond de l’auberge et il espérait que leur présence serait un bon signe d’une arrivée d’un membre pour important de l’association. Il espérait voir soit l’Innocent, soit Chimère. En tout cas, le prochain brassard gris qui passerait la porte, quel qu’il soit, trouverait sur son chemin le pied de l’espion qui avait toutes les chances de faire tomber cette personne à terre. Ensuite, on improvisera ! Ça serait la plus sure façon d’entrer en contact avec les membres de l’association. Il croisait les doigts pour que ça soit chimère car son côté belliqueux l’obligerait à combattre et donc à attirer l’attention. De plus, elle n’avait pas l’air de faire très attention à ce qu’elle disait. De plus si elle est énervée… Eaoden attendit et espéra, donc.

[Sil : J’espère que ça te plaira, j’ai fait ça un peu l’arrache huhu. J’espère ne pas me foutre dans une merde inextricable aussi ^^ ]

Finlung était bien trop inquiet ses derniers jours, presque à s’en rendre malade. Les histoires de ses camarades recrues à propos de l’Innocent le mettaient mal à l’aise, malgré qu’il n’en soit pas directement concerné. Bien avant d’intégrer la guilde de mercenaires des Griffes don le crédo encourageait la vigilance, Finlung soignait une paranoïa aigu. A ses yeux, tous le jugeaient, épiant le moindre de ses gestes en quête d’une faille.

Eaoden découvrit ainsi ce petit gaillard aux traits décharnés, au visage sévère et courroucé s’introduire dans l’auberge. Bien qu’il espérait surprendre le nouveau venu d’un furtif croche-patte, dès lors qu’il tendit sa jambe en avant, la pair d’yeux de sa « victime » capta le mouvement. Remontant son regard il croissa celui de l’audacieux espion.
C’est d’une voix blasée que Finlung s’exprima :

- Faites attention la prochaine fois que vous aurez une crampe à la jambe…

Sans ayant réellement compris le but du mouvement soudain, le mercenaire n'essayait pas particulièrement d'engager la conversation, bien que quelque peu suspicieux. Si Eaoden ne réagirait pas, surement allait il tout simplement rejoindre la table de ses camarades.

hrp : Désolé, c'est contre ma nature d'offrir tout sur un plateau

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Avant qu’il n’ait l’occasion de disparaître, Finlung fut forcé à la situation qu’il détestait le plus : sociabiliser avec un inconnu.
L’espion imposa son baratin, martelant avec insistance son discours, ne laissant aucune ouverture dans la conversation au mercenaire malgré le fait qu’il entrouvrit plusieurs fois la bouche dans le vain espoir de placer au mot. La technique d’Eaoden n’était pas mauvaise, puisqu’en insistant autant, le mercenaire fut au final plus agacé d’être forcé à converser que de douter de la couverture.

- Vous ferriez mieux de demander au vendeur pour ce genre de détails…

Bien sur, l’espion n’allait pas lâcher le morceau aussi simplement et resserra l’étreinte sur son épaule. Après un soupir, Finlung concéda tout de même d’en dire un peu plus, dans l’espoir d’être enfin libéré de son obligation vis-à-vis d’un client potentiel.

- Nous revendons principalement du butin de guerre, vous pourrez peut être apprendre d’où il a été récupéré, mais il est peu probable que nous sachions si la possession de l’ancien propriétaire était légitime…

La recrue des mercenaires se pinça les lèvres, craignant que ses sous-entendus aient révélé quelque chose à propos de l’armure qui intéressait Eaoden. Il essaya de se rattraper s’essayant à la lyrique d’un commerçant.

- Vous pourriez toujours modifier l’armure chez un artisan en cas de doute, elle est après tout en excellente qualité puisque faite de mithril. Quelques modifications pour la rendre plus belle, plus noble… Et si jamais quelqu’un savait l’identifier comme étant un objet volé, vous pourriez toujours dire que c’est une copie... Il faudrait juste dépenser quelques sous de plus pour acheter le silence de l’artisan ayant fait les modifications. Si jamais vous aviez un doute sur sa capacité à tenir sa langue, nous pourrions le tenir à l’œil pour vous et lui rappeler ses obligations de temps à autre...

Bien que le discours n’était pas mauvais, le ton utilisé était très maladroit et l’on pouvait très clairement pressentir la peur de l’échec de sa tentative de négociation. Il jetait parfois des regards inquiets à ses camarades à l’autre bout de la pièce qui observaient de loin son entrevue. Cette attention mis Finlung d’autant plus mal à l’aise, pressentant le poids du jugement de ses compères, si bien que quelques gouttes commencèrent à perler le long de son visage.

- L’idéal serait tout de même que vous vous renseigniez directement auprès du vendeur, il saura sûrement vous en dire d’avantage sur la marchandise… Excusez moi, je dois vous laisser, je ne sais pas quoi vous dire de plus… Balbutia t’il.

Après un vague salut de la tête, Finlung s’échappa du mieux qu’il peu de cette conversation, filant droit vers la table de ses compagnons.
Il ne faudrait pas beaucoup de temps pour qu’il explique ce qul venait de se passer et qu'un mercenaire un peu plus cultivé que les autres lui fasse remarquer qu’Eaoden était en fait un agent de l’arbre blanc et non pas un intermédiaire de la bourgeoisie…