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Gelmir restait impassible. Il comprenait les paroles de Sombre-chêne et de l'humain mais il avait également conscience de son devoir. Il avait été envoyé à la rencontre de celui qui jadis était le Seigneur de Fondcombe et avait reçu des consignes très claires.

Depuis qu'Imladris avait été attaqué, Rustor avait mis un point d'honneur à protéger un maximum sa cité. Il savait que Vertbois et la Lorien n'étaient plus sûres. Gar Thulion était le seul endroit qui pouvait servir de refuge réellement inexpugnable pour le peuple elfique.

" Ne croyez pas que je sois insensible à la cause de votre fille. Cependant, que représente sa vie contre toute celle des habitants de Gar Thulion ? "

Sombre-chêne intervint, évoquant les tourments et la valeur de la magicienne. Enfin, il se porta garant comme pouvait l'être un seigneur elfique. Cependant, c'était là que se trouvait le noeud du problème.

" Malheureusement Sombre-Chêne... "

Il avait volontairement omis le titre de l'elfe au visage brûlé.

"... je ne suis pas sûr que vous puissiez encore vous porter garant de qui que ce soit."

Gelmir était un elfe profondément bon, il avait une grande réputation d'honneur et de bienveillance. Ce qu'il disait n'était que l'évocation d'une vérité froide et objective. La garde d'Imladris avait conféré des droits à Sombre-chêne, sa perte devait lui en faire perdre.

" Cependant..."

Gelmir était en pleine réflexion, son coeur et son devoir se disputaient son esprit. Rustor le connaissait et savaient sa manière de penser. Il avait certainement anticipé sa réaction et pourtant, il l'avait envoyé lui au lieu de venir en personne. Rustor ne pouvait s'écarter de sa propre loi, Gelmir pouvait l'interpréter s'il le jugeait nécessaire.

" Une exception pourrait être envisagée... Votre fille n'étant pas consciente, le choix vous reviendra, comme il vous reviendra de l'assumer face à elle. Laissez la entrer et nos meilleurs guérisseurs s'occuperont d'elle. Cependant, quand elle sera capable de le faire, elle passera les épreuves qui nous permettent de lui accorder ou de lui refuser notre confiance. Si elle les réussi, elle pourra alors aller librement. Si elle échoue, elle devra rester dans les geoles de Gar Thulion jusqu'à la fin de sa longue vie. Gardez la avec vous hors de la cité et nous vous enverrons dès que possible des guérisseurs. Dans tous les cas, vous n'entrerez pas."

#Gelmir #Voronwë #Sighild #Calion #Sombre-Chêne

Sombre-Chêne regarda autour de lui. Les défenseurs de Fondcombe, équipés et en formation, semblaient prêts au combat. Cependant le seigneur de la cité se rendait parfaitement compte que les vétérans combattraient aujourd'hui côte à côte avec ceux qui n'avaient jamais connu la guerre.

L'elfe au visage brûlé était mince, pour ne pas dire frêle. Il n'avait pas la posture des grands guerriers tels que Glorfindel, mais cela ne semblait enlever rien à son prestige. Son armure elfique brillait, les pierres précieuses incrustées dans la garde de Gelmirnoth, son épée, scintillaient. Les deux dagues rappelaient à tous que cet elfe avait gagné l'amitié des Naugrims. Dans sa main il tenait l'arc de Vertefeuille, le même que le prince Legolas porta jusqu'en Lorien.

Sa voix était calme, lorsqu'il répondit au capitaine Calion:

-Combattons ensemble, Calion, Eoweng. Montrons à ces profanateurs qu'il y aura toujours des âmes prêtes à défendre Imladris.

Sombre-Chêne passa ses doigts sur la médaille blanche pendue autour de son cou, symbole du combat pour la paix. Il ne doutait pas de la capacité des deux guerriers à commander des hommes, mais les défenseurs étaient tout simplement pas assez nombreux pour déléguer. Le seigneur espérait que voir leur trio combattre en première ligne redonnerait espoir aux soldats de Fondcombe.

Au loin, les silhouettes blanches et noires des guerriers de la Couronne de Fer s'avançaient dans la direction d'Imladris, pour l'instant en dehors de la portée des flèches.

-Mes amis...Je ne suis pas Gil-Galad ni Elrond...mais j'ai regardé dans l'oeil d'un dragon, et je le ferais à nouveau si c'était le prix à payer pour défendre l'havre de paix qu'est Imladris. Même Sauron et ses neuf nazguls ne purent prendre la vallée de Fondcombe, et je ne laisserai pas une armée de mercenaires et de Melkorites la souiller. Aujourd'hui, nous ne combattons pas par haine, pour l'argent ou pour la gloire. Nous combattrons pour Imladris, et pour tout ce qu'elle représente.


Il n'y eut pas de cris ni d'applaudissements, mais plusieurs guerriers respirèrent plus profondément, et resserrèrent la prise sur leurs armes en entendant les paroles du seigneur de Fondcombe. Il semblait calme, impassible.

Les guerriers de l'Ordre de la Couronne de Fer se trouvaient à présent à une vingtaine de mètres du pont qui menait vers la cité.

-Tangado Haid! Restez en position!


La voix claire de Sombre-Chêne retentit dans l'air, et il banda son arc célèbre, choisissant attentivement une cible.

Les soldats de l'Ordre avaient à présent posé le pied sur le front...Les oreilles sensibles des elfes pouvaient à présent distinguer le bruit régulier de six-cent bottes lourdes sur les pierres antiques...

-Hado i Philin! Tirez les flèches!

Le sbire choisir comme cible par le seigneur vacilla, puis s'écroula sur le côté, tombant du pont dans les profondeurs de la rivière. Quelques dizaines de flèches suivirent celle de Sombre-Chêne de près, mais nombreuses furent celles qui rebondirent contre les armures excellentes des assaillants, ou vinrent se planter dans leurs boucliers.

Le seigneur d'Imladris ferma les yeux pendant la fraction d'une seconde, puis sortit Gelmirnoth du fourreau.

Le sang écarlate coula sur les pierres anciennes lorsque la masse d'hommes en noir et blanc se heurta contre les défenseurs...

#Eoweng #Calion #Sombre-Chêne

Eoweng s'apprêtait à répondre au Narmacil lorsque dans l'encablure de la porte, apparut une silhouette familière.


Le seigneur d'Imladris, Sombre-chêne, était enfin revenu dans sa cité. À première vue, il ne semblait pas aussi serein qu'à l'accoutumée. La partie de son visage encore intacte laissait paraître une certaine inquiétude. Le seigneur Elfe prit malgré tout la peine de sourire en voyant ses deux invités.

"Mae govanen mes amis..." dit-il en donnant une accolade amicale à chacun d'eux.

Sans qu'il ne dise rien, Sombre-chêne avait cependant senti que son irruption n'était pas forcément la bienvenue. Quoique...

"J'ai cru entendre dire que vous souhaitiez me parler Calion ?"

Il n'attendit pas la réponse.

"Le ciel s'assombrit au-dessus d'Imladris. Le danger approche et je crains que plus rien ne protège la Dernière Maison Simple si ce n'est des bras adroits, menus d'épées et d'arcs."

Il s'approcha alors de la fenêtre de la chambre, posant une main sur le rebord finement travaillé par les plus grands artisans. Au delà des frontières de Fondcombe s'amassait une importante force, venue envahir cette cité éternelle. Un vent fort et froid poussait les nuages depuis le grand nord. Le regard du seigneur des lieux semblait à la fois peiné et déterminé.

"Eoweng, vous êtes un guerrier très puissant et vous, Calion, je ne vous ai jamais vu à l'oeuvre mais un frère ayant connu les Deux Arbres ne peut qu'être expérimenté. Nous avons grand besoin de guerriers comme vous deux. Aidez-nous à défendre Imladris et je vous serai éternellement reconnaissant."

Déjà des cors retentissaient à l'extérieur. Au loin.

"Je dois aller organiser la défense. Rejoignez le reste des combattants, mes frères. Imladris doit être sauvée."

#Sombre-Chêne

"C'est tout de même incroyable! Obligé de rester en poste le jour de l'enterrement! Avec tous ces grands guerriers et seigneurs, qui va se risquer à attaquer Edoras? Qu'avons nous besoin de surveiller? C'est prodigieux de ridicule! Qu'est-ce que je dirai à mes petits enfants, moi, quand ils me demanderont comment s'est passé l'enterrement? Rien! Je pourrai rien leur dire! Et j'aurai l'air encore plus stupide que maintenant, à surveiller comme un idiot sur les remparts!

-Calme-toi, Fern. C'est justement parce qu'il y a "tous ces grands guerriers et seigneurs" que nous sommes ici. C'est l'occasion rêvée pour commettre un fait d'éclat. Tu me suis?

-Arrête ton char, il va rien se passer. Vas attaqu... Eh! Vous là! Oui vous! Venez ici!"

L'intéressé venait de passer devant les deux gardes sans leur prêter apparamment une quelconque attention. Il était vêtu d'une longue cape sombre, et une capuche rabattue sur son visage cachait ses traits. Il avait la démarche sûre et rapide des malfaiteurs et comploteurs qui, la nuit, hantent toutes les villes. C'est d'ailleurs ce pour quoi l'avait pris Fern. Il avait simplement oublié, dans sa colère, que le jour s'était déjà levé, et qu'un habit de la sorte était un bien piètre camouflage dans ces conditions. Surtout aujourd'hui.  

"Qui êtes-vous? Que venez-vous faire à Edoras? reprit Fern.

-Sombre-chêne, Seigneur de Fondcombe. Je viens assister à l'enterrement de Theneor, fils de Firion. "

L'autre s'apprêta à protester, mais l'elfe releva sa capuche, dévoilant son visage brûlé. Le garde resta quelques secondes coi, ouvrant et fermant bêtement la bouche, puis hocha la tête et s'écarta respectueusement. L'histoire de cet elfe défiguré était connue. Quand ce dernier fut assez loin, Fern expira, comme soulagé.

"Bizarre cet elfe. T'as vu? Il est à pieds. Il est venu de Fondcombe en courant ou quoi? Tout seul? Tous les autres rois avaient au moins une petite escorte, pas lui. Et puis il arrive en dernier, alors que tous sont déjà arrivé, la plupart hier.  

-En avance, répliqua l'autre. Lui est simplement juste à l'heure.

-Quand même, il est bizarre. C'est tout de même quelqu'un d'important, et t'as vu comment il est habillé? T'as vu comment il m'a regardé?"

Son acolyte ne répondit pas. Il se souvenait de Sombre-chêne. Il l'avait déjà vu de longues années plus tôt, lorsqu'il était caporal. C'était l'époque où Firion régnait, où son royaume était menacé par une gigantesque armée d'Uruks. Gondor, Nains et Elfes étaient venus l'aider. Des sabots avaient foulé le pavé depuis.

"Merci"

Sombre-chêne tendit quelques pièces au garçon dont le regard s'illumina comme une bougie aussitôt. L'elfe saisit les rennes de la jument et les ôta, tandis que le petit Rohirrim partait en courant. Le seigneur d'Imladris avait toujours été frappé par cette habitude que semblaient avoir les jeunes humains de tout le temps courir. Il flatta une dernière fois l'encolure de Niphredil et sortit d'un pas souple de l'écurie.

Lorsqu'il était arrivé aux portes d'Edoras, il avait entendu le garde se plaindre. Il comprenait sa colère, mais son acolyte avait raison. Bien qu'ingrate, leur tâche était indispensable. L'ancien ranger avait voulu en convaincre ce Fern en mettant en place cette petite mise en scène. Il avait chargé un adolescent de faire entrer Niphredil, puis était entré comme un voleur. Un bien piètre voleur, en fait. Son habit cachait certes son visage, mais il était parfait pour quiconque voulant se faire remarquer. Néanmoins, Sombre-chêne avait réussi. Le garde avait maintenant compris que "l'habit ne fait pas le moine", comme disaient les humains. En voyant arriver quelqu'un, il se souviendrait que ce quelqu'un n'était peut-être pas ce qu'il montrait être.

Le Seigneur de la Dernière Maison Simple était maintenant près de la foule qui s'étalait devant les marches du palais. En repensant à ce qu'il venait de faire, il s'aperçut cela n'avait probablement servi à rien. Tout bon professionnel n'aurait pas attendu le dernier moment pour entrer dans la Cité. Tant pis. L'expérience avait été intéressante, et ne lui avait rien coûté. Il n'avait en fait pas eu beaucoup à jouer.

A quelques mètre devant lui, Sombre-chêne repéra les différentes délégations de la Terre du Milieu. Tous les peuples alliés regroupés ici pour honorer un défunt. L'elfe resta en arrière. Il serait un moment plus approprié pour rejoindre les siens.

#Sombre-Chêne

Au moment ou Sombre-chêne s'apprêtait à répondre au guérisseur, le seigneur Laurelin des Havres Gris survint, affolé et désorienté, à tel point qu'il ne remarqua pas la présence de l'ambassadeur. Ce dernier, sans s'en formaliser, suivit au contraire avec inquiétude les agissements du guérisseur, tentant vainement de déchiffrer ses expressions. Lorsqu'enfin il déclara avoir trouvé, une vague de soulagement se propagea dans toute la tente, et les aides de l'Elnaith de la Harpe purent enfin respirer sans craindre la fureur de leur maître.

Inondant la plaine en une puissante vague, la voix d'Aldarion s'éleva, magistrale et imposante. Chacun s'arrêta net, oubliant ce qu'il faisait, et écouta. Puis la vague reflua, des acclamations retentirent, tandis que dans les graves, un puissant grondement métallique d'épées contre boucliers, contre armures, de boucliers contre armures, faisait vibrer le sol. Le calme revint. Sombre-chêne intervint :

Notre peine et notre angoisse ne doivent pas nous troubler durant la bataille. C'est une terrible injonction, je le sais. L'oubli n'ait pas chose aisée mais aujourd'hui, c'est nécessaire. Nous devons être froids, indifférents. Si la haine, la vengeance ou même la peur nous motive pour combattre, ce ne sont pas ces sentiments qui doivent nous mener, nous contrôler. Notre esprit doit être clair, limpide de tout sentiments, de toutes pensées extérieurs. Un rage trop grande nous poussera loin en avant des lignes, nous promettant à une mort certaine et inutile, alors que derrière, nos camarades peinent pour tuer les ennemis que nous aurions dû tuer. Oui, c'est cela : soyez froids, ne pensez qu'au combat. Evacuez toutes les images d'horreur que vous avez vus, toutes les images de souffrance, de tristesse.

L'ambassadeur se tourna vers Nidnama :

C'est pour ces raisons, pour la clarté d'esprit que nous devons tous avoir, que je suis contre la mise en oeuvre de votre projet, Nidnama. Même si ceux ayant reçu l'antidote ne sombrent pas dans la folie et voient leur force décuplée, serait-ce vraiment à notre avantage? Je ne le pense pas, et ne prendrai pas le risque de le parier. Bien sûr, le choix n'appartient pas qu'à moi, mais commandant l'host de l'armée qui sera affecté par les fumées, les elfes et les nains, mon opinion aura une certaine importance.

Un homme entra et appela Laurelin. L'ambassadeur se retourna, puis poursuivit :

Maintenant, si vous voulez participer au combat, il est l'heure.

#Sombre-Chêne #Laurelin

Le Roi de Gondor s'approcha d'eux, alors qu'il était acclamé par toute une foule. Il fut fasciné par la beauté d'Edoras, et plus particulièrement du Château d'Or qui siégeait sur sa plus haute colline. Ses reflets dorés baignait le regard du Souverain d'un halo de lumière.

"Salutations, Seigneur Nimrod. Recevez toute mon admiration pour votre magnifique victoire au Gouffre. Le petit Jonak sera fier de vous, à n'en pas douter !"

D'un signe de tête, il salua les suivants de Nimrod et ils prirent tous ensemble la direction du Château où des lits frais les y attendaient, avec un long voyage à cheval, assis inconfortablement sur une selle basse.

#Méphisto #Sombre-Chêne #Firion

Alors que Silivrien était partie se reposer, Laurelin aperçut Kairi qui  était finalement entrée discrètement dans la tente presque au même moment que le Caporal Hataldir. Elle était visiblement au courant de la mauvaise nouvelle et ses grands yeux verts restaient baissés.
Laurelin s' approcha de l' elfe aux cheveux rouges satisfait de la voir à nouveau sur pieds mais se garda de faire le moindre commentaire car le moment était trop grave.
Il lui mit son bras autour des épaules et lui adressa un petit sourire triste en poussant un long soupir.
Il s' inclina ensuite devant le seigneur Gelmir prenant ainsi congé et sortit de la grande tente blanche invitant Kairi à l' accompagner.
Il se dirigea alors vers la tente des enfants humains pour les mettre au courant de la situation et les inviter à se joindre à la veillée funèbre qui allait avoir lieu.
Le petit groupe s' avança vers la petite clairière où un grand feu crépitait alors qu' Hataldir narrait ses dernières aventures.
Lorsqu' il eut terminé son récit et alors que beaucoup s' approchèrent pour féliciter le Caporal,  Laurelin  invita les enfants à s' assoirent près de lui car les elfes allaient entamer la veillée funèbre  en souvenir du Prince Rustor à présent disparu.
Il s' adressa à Marach qui le regardait d' un air interrogateur :

- Le Prince Rustor était très aimé des elfes et c' est une grande perte pour toute notre communauté mais aussi pour tout les peuples libres sur la terre du milieu. Sa disparition survient alors que les troubles s' intensifient partout autour de nous. Nous le pleurons à présent car il était notre guide.

Un elfe de la Harpe se mit soudain à chanter et tous se turent pour écouter la voix claire s' élévant sous les arbres de la forêt noire.
Le petit Marach semblait bouleversé lui aussi par la mélodieuse mélopée qui était à présent reprise en coeur par tout les elfes autour du feu.
Le petit humain, les yeux embués de larmes chuchota :

- Z' y comprends rien mais c' est tellement beau et triste ...

Laurelin passa sa main dans les cheveux roux de l' enfant et lui indiqua :

- C' est de l' elfique bien sur, Du quenya pour être tout à fait précis mais en  langage commun, cela donne à peut près ceci :

Reçois cette complainte, hô prince disparu.
Unis dans la tristesse, ton peuple te rend honneur.
Souvenir magnifique à présent devenu
Ton image à jamais accompagne nos pleurs.
Offre ta grande épée à Mandos qui t' attend
Rutilante ton armure et ton beau heaume blanc.

Et parviens sans encombre aux cavernes enchantées,
Refuge d' or et d' argent sous  la voute du ciel,
Une place aux côtés des plus grands réservée.
Marteau, Fleur d' or et Harpe. Roi et Hirondelle,
Entend nous glorifier et chanter ta mémoire,
Libère toi de tes peines, ton fardeau laisse choir.
Gar Thulion, se languit de  l' écho de ta voix
Ornée de mille lanternes, ta forteresse flamboie
Saluant de magiques étincelles  le bon prince des elfes.



#Laurelin #Sombre-Chêne #Nidnama

[Suite su dernier chapitre : le collier]

Au camp, on ne s'inquiétait pas trop de l'absence de l'Elnaith. Si les derniers ordres du prince Erumelgos avant de partir avaient été de chasser les derniers hommes du Nord, l'absentéisme de Silvirien laissait à chacun l'opportunité de se reposer après un si rude combat mené contre les rénégats. Chacun vaquait donc à diverses occupations : l'un préparait le repas tandis que l'autre réparait les machines de siège endommagées, alors que d'autres se contenataient d'observer les maigres flammes qui apportait une maigre chalauer dans le froid omniprésent.

En outre, les gardes étaient moins vigilants et marchaient autour du camp en faisant plus attentions aux agréables effluves de la soupe qui chauffait lentement qu'à ce qui se passait à l'exterieur... à tort.

Et tout à coup, cela arriva. Personne ne s'y attendait, et la réaction fut longue pour des elfes. Des cris puissants avaient retentis, accompagnés du son des cors. De tout autour du camp jaillirent une cinquantaine des rescapés de l'armée de Meovan, profitant de l'effet de surprise et compensant leur inferiorité numérique par leur rage de vangeance : quelle différence y avait-il entre elfes rénégats et elfes de l'armée de Gar Thulion? Chaque attaquant tué serait une victoire pour les elfes, mais se serait chaque fois une dure réussite.


#Sombre-Chêne #Nidnama #Silivrien #Laurelin

Cela faisait maintenant quelques jours que la file des chariots traversait la campagne. Le froid mordant la nuit obligeait le groupe à allumer de nombreux feu.
Rustor envoyait toujours en avant un petit groupe monté sur les quelques chevaux de la troupe. Celui ci repérait un endroit et ses membres allumaient les feux nécessaire.
C'était la dernière fois qu'ils allaient camper hors de la forêt.Déjà il avait longé celle ci tandis qu'ils approchaient de l'embranchement de la vieille route.
Le soir commencait à tomber quand quelqu'un cria. Un feu. Les feux si ardements désiré la journée et qui faisaient pourtant partie de ces plaisirs dont il faudrait bientot se priver.
Nombreux parmi la troupe était en proie à un grand déssaroi. C'était leur frères qu'ils allaient combattre.Au nom de quels dieux pouvait t'on tuer ses frères...
Et puis les feux appurent tels qu'ils étaient réellement. Un village humain en ruine. Des flammes non éteintes... Qui aurait pu? Les éclaireurs pleuraient de honte tandis que les pauvres villageois étaient empaler sur des piques, les lettre TP profondément gravées dans leurs chaires offertes au froid.Rustor se tourna vers ses troupes. Des larmes coulaient sur ses joues tracant un sillon noire sur sa chaire rendue poussiéreuse par le voyage...

- Voila pourquoi nous combattons...

#Rustor #Laurelin #Sombre-Chêne #Silivrien #Nidnama