Le chien aboie, les voyageuses arrivent [Pv Ivy et Eliah]

Les coeurs étaient gros et l'atmosphère glacial au-delà même du temps qu'il faisait dehors. Dùnda était complètement abattue Ivy et Nerwa, surtout Nerwa, étaient un peu perdues. Elle-même ne comprenait plus très bien toute cette situation et elle se demandait si les choses n'auraient pas été plus facile si elle n'avait pas été là. Ou alors à bien y réfléchir, elles auraient aussi pu être pires. C'est étrange comme le destin peut réserver des surprises et amener des choix à changer la vie d'une personne ou d'une autre. Si la jeune femme n'avait pas fait le choix de quitter son logis, tout cela ne se serait pas passé. Elle n'aurait pas rencontré Ivy, les chevaliers du Rohan ne serait peut-être même pas venu rendre visite à Dùnda. Mais tout cela n'était que suppositions et elle ne serait jamais sûre de rien. Mais pour le moment ce qu'elle savait, c'était qu'elles devaient se mettre à l'abri.

Eliah ne comprenait pas pourquoi elles seraient en danger, mais Lothir savait ce qu'il faisait, elles devaient lui obéir. Mais au moins si les femmes étaient ensemble dans la chambre, elles seraient plus fortes et en sécurité. Si Ivy avait comprit son sous-entendu, ce n'était peut-être pas passé avec Dùnda, ou alors elle ne l'entendait pas de cette oreille. Il fallait le comprendre, la jeune femme était fortement troublée du fait des évènements mais refuser de venir avec elle changeait tout les plans de la brune. A présent les chevaliers étaient tous sortis et il ne restait plus qu'elles dans la cuisine. Ivy devança Eliah en essayant de convaincre Dùnda mais la brune n'était pas certaine que cela fonctionne. Elle vérifia que personne ne pouvait les surprendre, puis elle se rapprocha de Dùnda, posant une main douce et amicale sur son épaule afin de la réconforter.

“Il faut que nous restions ensemble ce soir. C'est impératif, de plus j'ai à vous parler” chuchota la jeune femme.

Eliah recula et tendit sa main à Dùnda pour que celle-ci la saisisse et la suive dans la chambre. Elles récupéreraient les manteaux en passant et peut-être des draps et iraient ailleurs. Mais Dùnda devait être là, elle était la seule à connaître sa ferme mieux que quiconque et les points faibles et les points forts des différents points. Il n'était pas temps de faire un faux pas. Il ne se passerait peut-être rien du tout ce soir à la ferme, mais on est jamais trop prudent ! Eliah repensa à la détresse de Nerwa et à son incompréhension face à la réaction abrupte des chevaliers. Elle avait tout à fait raison, mais Ivy avait surtout très bien répondu. C'était une réelle aberration et Eliah ne savait plus vraiment quoi penser. D'ailleurs, avant que Lothir n'apprenne qui elle était, n'avait-il pas osé faire des avances lui aussi à Dùnda ? Jusqu'où serait-il allé si Eliah n'avait pas été là ?

De nombreuses questions se bousculaient dans sa tête. Elle était un peu perdue mais elle devait rester forte. Rien n'était perdu tant qu'elles étaient ensemble. Ensemble ...
Eliah se demander bien ce qu'il adviendrait d'elles une fois à Edoras. A vrai dire la jeune femme n'y avait jamais pensé. Elle voulait partir à l'aventure mais ne savait finalement pas du tout comment s'y prendre et où aller. Son amour pour la grandeur du château l'avait aveuglé quelque part... les rumeurs étaient certainement fondées, il se passait au Rohan des choses étranges. Alors se rapprocher d'Edoras et du château n'était-il pas une mauvaise idée ? Elle ne savait pas vraiment ce qu'elle allait trouver là-bas. Il lui faudrait un travail, un logis, de quoi subsister. Mais si elle ne trouvait pas ?

Perdue dans ses pensées, elle partie en direction des chambres, prenant soin d'aller récupérer les manteaux perdues dans le salon. Lothir était seul au coin du feu. Il était tourmenté lui aussi et ses yeux plongés dans les flammes brillaient intensément. Il ne la vit pas et la demoiselle ne voulait pas le déranger. Elle prit ce dont elle avait besoin et s'apprêta à partir quand Broliat rentra de nouveau, de la neige plein les chaussures. Il jeta un oeil tour à tour sur Eliah puis sur Lothir. Il y avait quelque chose d'étrange dans son regard. Comme une sorte de culpabilité. La brunette chassa cette idée de son esprit puis pour marquer le coup elle déclara, avant de s'éloigner en direction de la chambre et rejoindre ses amies.

“Nous allons nous coucher et nous ne voulons pas être dérangés. Je vous souhaite une bonne nuit messsieurs”.

Eliah avait peur que Dùnda ne vienne pas, qu'elle reste sur ses positions et qu'elle ne puisse pas lui parler du danger. Elle se trompait de cible. Lothir n'était pas celui dont il fallait se méfier. Le danger venait d'en dehors de la maison et il fallait se méfier comme de la peste. D'autant plus que la jeune femme avait un mauvais pressentiment. Cette nuit était mauvaise et de mauvaise augure. Mais à peine était-elle entrée dans la chambre, que Dùnda les rejoignit à son grand soulagement. Elle était venue, mais ne semblait pas du tout ce bonne humeur. Elle était même, presque agressive. D'un côté, cela pouvais aisément se comprendre, ce qui venait de se passer dans sa maison était intolérable. Mais c'était mauvais signe pour la suite.

La brune la laissa respirer un peu, reprendre peu à peu ses marques dans cette chambre qui était à elle, dans cette chambre où elle partageait son intimité avec son mari. Cet endroit qui devait lui rappeler tant de souvenirs. Elle semblait perdue dans ses pensées jusqu'à ce qu'elle trouve une tunique, vraisemblablement, une tunique d'homme, sur le lit. Eliah se sentit rougir tout d'un coup. Ce genre de scène devait être très privées et elles étaient là, à la regarder faire dans sa propre chambre. Mais trop concentrée sur les faits et gestes de Dùnda, Eliah avait oublié Ivy et sa petite Nerwa. Ainsi fut-elle surprise quand une voix à la limite de la panique demanda où se trouvait fauve-noir. Il était vrai que le chien semblait être un bon compagnon et un bon protecteur. On ne pouvait pas lui en vouloir d'être apeurée. Bien au contraire.

“Ivy à raison sur plusieurs points Dùnda. Tout d'abord nous sommes rassemblées et c'est une bonne chose. Ensuite, si Fauve-noir était avec nous, ce serait mieux. Plus rassurant et plus prudent”.

Voyant que la maîtresse de maison avait une envie folle de répliquer elle enchaîna rapidement.

“Et Ivy tu as effectivement compris mon message. Il faut que je vous parle. C'est important.”

Eliah alla à la porte, et la bloqua de sorte que personne ne puisse ouvrir. Ensuite avec du linge, elle boucha chaque interstice de sorte qu'aucun son ne sorte de la pièce. Personne ne devait entendre. Ainsi elle continua à parler mais un peu plus bas.

“Dùnda tu as toutes les raisons du monde de leur en vouloir et même de vouloir leur mort ou que sais-je. Mais mon frère est un homme digne de confiance et il m'a donné un conseil. Il pense que Demesure ne se tiendra pas tranquille ce soir. Il veut que nous sortions de la maison discrètement et que nous allions nous cacher ailleurs. Aurais-tu un endroit où nous pouvons aller Dùnda ? Une grange, un poulailler ? Il faut absolument que nous soyons en sécurité. Et ton chien devra nous accompagner. Laisse Lothir s'occuper de la maison”.

Eliah espérait avoir convaincu la jeune femme. Elle ne voulait pas que Nerwa ou qui que ce soit d'autre soit en danger ce soir. Et elle savait qu'être dans la maison faisait d'elles des victimes vulnérables. Mais elle n'avait d'autre choix que d'attendre la réponse de Dùnda. Mais si cette dernière refusait, il fallait trouver une autre solution. Peut-être se réfugier dans une autre pièce afin de tromper ces hommes qui savaient pertinemment qu'elles dormiraient ensemble dans cette pièce. Elle savait que Broliat avait diffusé l'information, elle l'avait vu dans ses yeux. Sa déception était trop grande pour qu'il résiste à la tentation de trahir Lothir. Et pour cela elle avait peur.

“Dùnda, viendras-tu avec nous ?”

Le regard intensément marron d'Eliah se posèrent sur Dùnda pour la dévisager.

* * * * *

***

***

Eliah avait aidé Ivy et Nerwa à s'installer dans la grange. Elles se servirent dans les nombreux ballots de paille et confectionnèrent un nid douillet afin de garder la chaleur et de passer une agréable nuit, du moins une nuit le plus agréable possible compte tenu des conditions dans lesquelles elles la passaient. Pendant le trajet, la brunette n'avait pipé mot et restait plongée dans ses pensées. Tout cela lui paraissait bien étrange, toutes ces situations, tout ce malheur vécu en si peu de temps. Elle n'avait jamais connu cela quand elle était à la ferme avec sa famille. Était-ce pour cette raison que son père ne voulait guère la laisser partir ?
Quoi qu'il en soit, la jeune femme était triste et quelque peu déçue. Elle voulait aller à l'aventure et voir de belles choses et pour le moment rien ne s'était vraiment passé comme prévu. Hormis sa rencontre avec les trois femmes qui était pour le moins agréable.

Eliah s'était arrêté un moment de travailler, mais se remit très vite à la tâche. Il fallait qu'elles dorment un peu ! Cela faisait déjà deux nuits qu'elles dormaient mal et ce n'était pas bon pour elles. Surtout pour Nerwa à vrai dire. Elle devait être épuisée et tout aussi attristée de voir ce genre de situations se produire. Une fois la paille mise à terre et bien tassée, les trois jeunes femmes la recouvrir d'une ou deux couvertures, puis elle s'enroulèrent dans d'autres et se glissèrent sous les dernières. Grâce à la paille, la chaleur de leur corps restait bien présente et Eliah était certaine que la nuit serait douce. Mais encore fallait-il trouver le sommeil ! Car même au bord de l'épuisement, elle ne cessait de tourner et retourner dans sa tête tout les évènements qui s'étaient passés aujourd'hui. Dire que son frère était à la tête de ce groupe ingrat. Son comportement était-il différent du leur uniquement parce qu'elle était là ? Mais elle fut rapidement sortie de ses pensées par une question d'Ivy. Elle cligna un instant des yeux afin de revenir à la réalité.

“Je ... quoi ? Oh ! Oui ! Bien sûr que Nerwa peut dormir entre nous deux, la question ne se pose même pas ! C'est tout à fait naturel”.

Et c'était vrai car elle s'était installé d'un côté sans même vraiment y penser, comme si la paille avait été faite pour trois très exactement. Puis elle se tourna vers Nerwa.

“D'ailleurs mademoiselle, il serait temps de dormir ! Sinon vous aurez de très vilaine cernes sous les yeux demain !”

Elle chatouilla la petite et elles éclatèrent de rire. Mais pas trop fort ni trop longtemps, car si elles étaient là, ce n'était pas par plaisir, mais pour se mettre à l'abri d'un éventuel danger. D'ailleurs, elle repensa à Dunda qui était seule dans la maison. Pourvu que Lothir la protège. La jeune femme se tourna après avoir souhaité bonne nuit à ses compagnes, mais ne réussit pas à fermer l'oeil. Elle observait les jolis rayons de la lune qui venait lui caresser tendrement la main. Elle était si épuisée ... bientôt, elle fut gagnée par une sorte de demi-sommeil mais un bruit la réveilla en sursaut. Elle se releva brutalement et fut prise d'un mal de tête terrible. Mais ses oreilles étaient aux aguets. Elle s'aperçut ensuite qu'Ivy elle aussi avait entendu. Eliah sortit de leur lit de fortune et ouvrit délicatement la porte afin de ne pas réveiller l'enfant qui dormait. Elle vit de la fumée sortir de la maison et entendit des cris venant de l'étable.

Paniquée, la jeune femme s'enroula dans son manteau et des un ou deux draps et sans plus attendre fendit la neige en direction de la maison. Il fallait avertir Lothir. Ce que fit Ivy, elle n'en sut rien, son esprit était si embrouillé par la fatigue et par le froid, qu'elle fonça tout droit sans plus y réfléchir. La neige ne s'était toujours pas arrêtée et elle fut vite recouverte de flocon. La jeune femme atteignit rapidement le porche mais la porte était déjà ouverte. Lothir paniqué la prit violemment par les épaules et lui cria d'aller se mettre à l'abri. Puis il courut dans une autre direction. Quelques hommes étaient avec lui, ils essayaient vraisemblablement d'éteindre un feu. Elle fut frappée de terreur. Il y avait un feu qui avait prit à l'intérieur de la maison. Près de la chambre ou elles devaient dormir...

Eliah jeta ses couvertures et se précipita pour aider les chevaliers qui s'affairaient. La jeune femme ne prit pas le temps d'aller récupérer de l'eau, non le feu se propageait trop vite, ils ne devaient pas perdre de temps. Elle attrapa un drap, et le remplit avec de la neige puis une fois cela fait elle le traina derrière elle afin de le jeter dans la maison en proie aux flammes. La chambre et le couloir étaient déjà dévorés. Il ne fallait pas qu'elles prennent le salon et la cuisine. Un autre chevalier fin l'aider et ils jetèrent ce gros sac de neige improvisé dans le feu. Le drap fut rapidement consumé mais la neige se mit à fondre aussi très vite et étouffa une bonne partie du feu sur lequel elle était tombée. Heureuse de cette méthode, Eliah fit de même avec l'autre drap et se rapprocha de Lothir.

“Où est Dùnda !”

Il la regarda avec ses magnifiques yeux remplis de tristesse.

“Je ne sais pas princesse. Je ne sais pas ... quand je me suis réveillée elle n'était plus là”

Puis il partit, continuant sans relâche son travail.


Les chevaliers étaient transits. Non pas qu'ils aient peur d'une femme et d'un chien non, même si les deux étaient potentiellement dangereux. Mais ils furent surpris par son entrée brusque et par le froid terrible qu'il faisait dehors. Dùnda semblait hors d'elle, mais ils ne comprenaient pas ce qu'elle voulait. S'ils avaient deviné qu'elles cherchaient Demesure, ils se demandaient pourquoi elle était assez folle pour se jeter dans la gueule du loup. Mais alors que l'un deux s'apprêtait à lui répondre que Demsure n'était pas là, qu'il était sortit pour s'aérer les idées, il vit une épaisse fumée apparaître au-dessus de la maison et des flammes rougeoyantes sortaient de la fenêtre d'une des chambres. Le chevalier se releva avec fracas, provoquant chez les chevaux une panique incroyable.

“Regadez ça ! Ya le feu ! Vite il faut aller aider Lothir et Broliat ! Vous inquiétez pas madame, nous allons arranger ça !”

Et avant que Dùnda n'ait pu faire quoi que ce soit, les hommes la bousculèrent tous et coururent vers la maison afin d'aider leur chef. Ils pourraient surement réussir à éteindre le feu s'ils s'y mettaient tous sérieusement. Mais personne ne pensa un instant qu'il puisse s'agir d'un acte criminel et encore moins d'un des leur.


Demesure était heureux. Il venait de se venger d'une certaine façon en mettant le feu à une partie de la maison. Mais il n'en avait pas terminé. Il venait de voir sa proie de prédilection sortir de la maison comme une furie. Ou étaient les autres, il ne savait pas, mais il s'en fichait aussi royalement. Celle-là lui suffisait et en plus de cela, le chien n'était pas là ! Dès qu'elle pénétra dans l'étable, il sortit de l'ombre et vint vers elle. L'écurie était complètement vide à présent hormis les chevaux qui semblaient nerveux. Les autres hommes étaient allés aider pour le feu. Aucun d'eux n'avaient vu Demesure et quand Dùnda était entrée ils avaient vu le feu et étaient partis rapidement pour aider à l'éteindre, laissant Dùnda à sa colère et à son incompréhension. Demesure avait vu là le moment idéal. Il s'approcha d'elle avec un morceau de tissu dans les mains puis rapidement il l'enroula autour de son cou et fit une pression assez forte pour qu'elle ne puisse plus parler mais pas assez pour la tuer et l'étrangler. Pas encore...

“Tu vas venir gentiment sinon je vais m'énerver !”

Il la maîtrisa et a traîna de force un peu plus loin à l'abri des regards. Non loin de l'entrée de la ferme. Elle n'était plus qu'une femme sans défense dans ses bras et il pourrait faire d'elle ce qu'il voudrait. D'ailleurs, c'est ce qu'il s'apprêtait à faire. Il devait finir ce qu'il avait commencé. Il arracherait ses vêtements et prendrait du bon temps avec elle. Elle ne pouvait pas crier ni appeler à l'aide et aucun des chevaliers n'oseraient aller le chercher. Elle ne pouvait pas non plus appeler ce satané chien qu'il se ferait également un plaisir d'embrocher dès qu'il en aurait terminé avec sa maîtresse. Et s'il avait de la chance, il pourrait s'en prendre à la jolie brune et pourquoi pas à la blonde. Elles étaient toutes les trois fort jolies !
Demesure sans aucune douceur jeta la jeune femme dans la neige si fort qu'il lui coupa certainement la respiration, mais peu lui importait. Le froid le rendit euphorique et il entreprit de relever assez grossièrement la robe de la maîtresse de maison ...

***

Eliah se démenait tant qu'elle le pouvait pour éteindre le feu. Ses joues étaient rouges à cause de la chaleur et ses cheveux emmêlés par la sueur. La fumée lui brûlait les poumons. A eux tous ils avaient réussi à empêcher le feu de se propager au reste de la maison, mais il n'était toujours pas éteint. Lothir s'était rapproché d'elle, voyant sa fatigue et l'avait sommé de sortir pour prendre l'air. Elle ne se fit pas prier, même si cela lui coutait de rester sans rien faire alors que la maison de leur hôte partait en fumée. Mais elle était si fatiguée qu'elle pourrait bien s'endormir dans la neige sans broncher à cause du froid. La jeune femme fit quelques pas, la tête lourde, mais ce qu'elle devait voir par la suite lui pèserait bien plus encore sur le coeur.

Au loin, Eliah apercevait Ivy qui tenait son épée, Nerwa à sa suite, en face d'un homme dont Eliah ne distinguait pas les traits. Une forme inerte semblait somnoler dans ses bras et la brune comprit rapidement qu'il s'agissait de Dùnda. Les larmes lui montèrent au yeux et elle se mit à courir le plus rapidement possible dans la neige pour les rejoindre. Plus elle se rapprochait, plus elle distinguait les traits de l'homme qui tenait son amie. Ce n'était pas Demesure. D'un côté, c'était un soulagement, mais de l'autre une nouvelle peur. Qui était-ce ? Et que faisait-il ici avec Dunda dans les bras... les questions volaient dans l'esprit d'Eliah quand soudain elle vit un autre protagoniste sortir de l'ombre, l'épée à la main. Cette fois-ci elle reconnut l'homme et un cri se perdit dans sa gorge. La jeune femme, la gorge en feu, tomba à genoux dans la neige, ses larmes coulant sur ses joues.

Demesure venait de plonger son épée dans le dos de l'homme qui portait tendrement Dùnda. Il n'avait pas pu se défendre, il n'avait pas vu venir l'ennemi. Son visage implorait qu'on l'aide. Non pas à le sauver lui, mais la femme qu'il tenait encore près de son coeur. Eliah était tétanisée, elle n'arrivait pas à bouger et finit tout simplement par perdre connaissance. L'émotion, la fatigue, la peur... tout cela fit qu'elle ne réussit pas à surmonter la suite des évènements. Demesure quand à lui était fier d'avoir obtenu sa vengeance. Cet homme ne survivrait pas à ses blessures et il avait deviné qui il était pour la femme. Eliah dans son sommeil profond souhaitait que quelqu'un rétablisse la situation. Elle espérait surtout que Dunda s'en sortirait et que rien n'arriverait à Ivy et Nerwa. Mais alors que les choses s'étaient compliqué, très vite, une fumée moins épaisse s'échappa de la maison, alors que le jour pointait le bout de son nez.

L'air s'était adoucit et une lumière rosée montait d'au-delà des montagnes. Les chevaliers avaient réussi à éteindre le feu et fier mais fatigués sortir de la maison. Lothir et Broliat comprirent en même temps ce qui venait de se passer. Eliah par terre, un homme avec un femme dans les bras, dont le sang s'échappait d'une blessure au thorax, souillant la neige immaculée. Ils se précipitèrent et sans appel frappèrent Demesure de leur épée qui tomba à genoux dans la neige puis rendit son dernier soupir. Broliat accourut pour vérifier qu'Eliah n'avait rien alors que Lothir s'occupait de Dùnda. Les dépouilles restèrent là, pendant que les femmes étaient ramenées à l'intérieur tant bien que mal. Les deux hommes ne semblaient plus vivre, mais peut-être Lothir se trompait-il.

“Broliat comment va Eliah ?”

Lothir était prit de panique et essaya de parler à Dunda.

“Dùnda que s'est-il passé ? Est-ce que vous allez bien ? Dùnda ? Et vous, vous avez vu quelque chose ? Qui était cet homme ?” demanda-t-il en s'adressant à Ivy.

“Eliah ? De qui tu parles ? Tu ne te rappelles même plus son prénom ? Et elle va bien, elle s'est tout simplement endormi”

Broliat posa une main sur les cheveux d'Eliah qu'il avait déposé sur une couverture près de la porte. Les hommes attendaient des explications à une situation qu'ils n'avaient pas su régler. Ils se sentaient mal vis à vis de ces femmes sans défenses. Il avait besoin de comprendre, il espérait que rien ne ce soit passé. Quand à Broliat, il culpabilisait. Tout cela ne se serait pas passé s'il avait réussi à tenir sa langue.

Dùnda se sentit soulevée. Elle avait chaud à présent et même si elle n'avait pas consiemment reconnu son mari, elle c'était blottie contre son torse, baignant dans son odeur familière avec délice, gémissant son nom. Elle entendait des gens parler et sentait les vibrations que causaient les paroles de Gamedain dans sa poitrine quand il parlait, mais elle ne comprenait aucune parole. Lentement, l'inconsience de Dùnda se muait en sommeil béat.
Elle sentit la chute également et les bruits s'amplifièrent. Elle était si fatiguée et dans son semi-évanouissement, elle pensait stupidement qu'il s'était allongé en la gardant dans ses bras.
On la souleva à nouveau. Dùnda gémit, puis soudain s'éveilla. Le subtil changement entre Gamedain et Lothir avait suffit à la réveiller: ce dernier avait le torse et les bras moins larges. Soudain paniquée, presque au bord de l'hystérie, Dùnda bondit sur ses jambes flageolantes, balayant les environs du regard. Ses yeux se posèrent sur Lothir, son regard était à la fois interrogateur et terrifié. Elle sentait que quelque chose n'allait pas.
Derrière le chevalier, la jeune femme vit une forme sombre couchée dans la neige. Comprenant soudain, elle courru pour se laisser tomber à genoux près de Gamedain. Déjà les larmes montaient à ses yeux, tandis ce qu'elle ramassait dans la neige la grande main du géant blond qui lui servait de mari. Il avait les yeux mi-clos et le regard figé: mort. La jeune femme gémit et se balança d'avant en arrière, la main de Gamedain serrée contre la poitrine. Soudain ses doigts remuèrent. Il n'était pas mort! Les yeux de l'homme s'ouvrirent, pas entièrement mais suffisamment pour qu'il voit le visage ravagé de larmes de Dùnda penché au dessus de lui.
La jeune femme passa son bras sous la nuque de son mari et le souleva pour le presser doucement contre sa poitrine. Ils savaient tout les deux que Gametred vivait ses derniers instants, mais il réussi à sourire doucement. Dùnda éclata d'un rire nerveux entre ses larmes quand il lui fit une pénible grimace, comme il le faisait toujours pour détendre l'atmosphère. Elle l'embrassa, sur le front, les joues et les lèvres, lui répéta plusieurs fois qu'elle l'aimait. L'homme était manifestement trop faible pour parler, mais serra doucement sa main et effort ultime, caressa la joue de sa femme du bout des doigts. Il serra les dents, son bras retomba. C'était fini.

"Gametred..." sanglota Dùnda.

Elle enfoui son visage contre le cou du cadavre et laissa s'écouler ses larmes. Fauve-noir, pourtant assez loin, rejeta la tête en arrière et lança au ciel un lugubre hurlement de déséspoir.

Eliah reprit conscience quelques instants après que Broliat l'ai ramené à l'intérieur. Au début elle ne comprit pas très bien ce qui se passait, pourquoi il y avait tant d'agitation autour d'elle. Puis la forte odeur de fumée et de brûlé lui firent revenir à la réalité. Elle était dans le salon à moitié dévasté de Dunda et il venait de se passer des choses affreuses. Elle se releva rapidement, avec un immense mal de tête et c'était comme-ci tout d'un coup ses os venaient de se briser. Le froid avait envahit son corps pendant qu'elle dormait et elle du se rasseoir rapidement. Broliat vint vers elle, très attentionné afin de lui offrir une boisson chaude. Eliah but sans trop comprendre ce qui se passait. Dunda n'était pas là...

Elle se souvint alors avoir vu Demesure tuer un homme. Et Dunda allait-elle bien ? Très rapidement Ivy et Nerwa se rapprochèrent de la brune et cette-dernière vint se jeter dans les bras de la demoiselle. Eliah serra la petite dans ses bras, sentant des larmes monter dans ses yeux. Elle voulait parler et demander ce qui s'était passé, mais elle en avait du mal. Du repos, une nuit de sommeil, non seulement quelques heures ! Voilà, c'était tout ce dont elle avait besoin. Rien de plus, quelques heures de sommeil pour se reposer et reprendre du poil de la bête. Un bon feu, des couvertures... les siennes avaient brûlé dans l'incendie. Qu'allait-il se passer à présent ? La jeune femme chercha Lothir des yeux et enfin il rentra et comprenant les appels silencieux de sa soeur vint se placer près d'elle.

Eliah remarqua qu'il y avait du sang sur sa chemise, mais avant qu'elle n'ait pu dire quoi que ce soit, il la prit dans ses bras et lui murmura à l'oreille que tout allait bien. Qu'il allait bien. Il berça la jeune femme en même temps que Nerwa qu'Eliah n'avait toujours pas lâché. Elle ne comptait d'ailleurs pas le faire pour le moment. Lothir lui raconta tranquillement ce qui s'était passé. Demesure n'était plus mais avant qu'il ne meure, il avait tué une personne importante pur Dunda. Son mari. Les larmes coulèrent sur les joues de la jeune femme. Rien ne pouvait plus être fait à présent. Une partie de Dunda serait certainement détruit à jamais. Quand Ivy revint avec la mort dans les yeux, elle comprit qu'elle avait raison. Eliah était épuisée, elle sentait à peine son corps, pourtant elle repoussa Nerwa et Lothir sous le regard satisfait de Broliat et se leva.

La jeune femme attrapa son manteau, récupéra quelque chose de chaud pour Dunda et se dirigea dans la neige d'un pas chancelant. Il faisait froid, très froid mais la jeune femme ne sentait plus rien à ce moment là à part une profonde douleur. Et c'était certainement encore pire pour sa nouvelle amie. La jeune femme se rapprocha d'elle et posa tout simplement le manteau sur ses épaules. Elle ne se fendit pas en mots d'excuses ou de regrets. Elle prit la femme dans ses bras, ferma quelques secondes les yeux et chercha dans sa tête comment elle allait pouvoir tourner ce qu'elle s'apprêtait à dire. Rien ne pourrait le ramener, rien ne pourrait non plus l'effacer de la vie de Dunda. Mais elle pouvait essayer que la jeune femme s'en sorte.

“Partons Dunda. Prend un cheval, galope. Galope encore et encore. Ne te retourne pas, commence une nouvelle vie et soit forte.”

Eliah se releva et tendit une main à Dunda. Un étrange sourire apparut sur ses lèvres.

“Partons maintenant, avant que quiconque ne puisse nous en empêcher”.

Oui c'était la meilleure chose à faire. Ivy et Eliah avaient des provisions suffisantes pour elles toutes. Pour arriver à Edoras. Elles pourraient alors prendre leurs chevaux avant que les soldats ne les ramènent et partir sans que personne ne les retienne. Eliah ne comptait pas rentrer avec Lothir et elle avait vu dans son regard qu'après ce qui venait de se passer, il ferait un détour pour la ramener. Dunda n'avait plus rien qui la retenait ici. Mais c'était tout de même à elle de choisir. Peu importe sa réponse, Eliah comptait bien partir dans l'heure. La brune fit un signe à Ivy, pour qu'elles se rapproche des deux jeunes femmes.

“Ivy, c'est le moment...”

Eliah ne pensait pas qu'il faille faire de longs discours pour que son amie la comprenne. Non elle connaissait la destination et ce qu'il y avait à faire. Pourtant il y avait une chose qu'elle n'avait dit à personne. Elle ne pouvait se résoudre à en parler. Pas maintenant, cela créerait plus de polémique que nécessaire dans un moment pareil. Les soldats étaient à l'intérieur, ils s’affairaient, laissant surement les femmes faire leur dueil. C'était le moment. Maintenant !
Eliah mit sa capuche sur ses longs cheveux et se dirigea d'un pas certain vers l'écurie. Que les autres la suive ou pas, elle partirait. Elle les aimait profondément, mais elle ne pouvait pas rester ici. Ce qu'elle avait vécu ne pouvait pas s'arrêter ici et maintenant sur une note aussi terrible ! Non elle devait continuer et retrouver de l'espoir.

Une fois dans l'écurie, la jeune femme récupéra sa jument qui était reposée mais quelque peu nerveuse. Elle avait peut-être peur que sa nouvelle ne l'abandonne à son tour. Eliah se rapprocha d'elle et fourra sa tête dans sa crinière. De nouveau elle ne pu retenir ses larmes mais elle ne perdit pas de temps. Elle grimpa sur Maveli, ouvrit grand les portes et la fit partir au galop. Le temps que les hommes ne comprennent ce qui se passait, Eliah et ses amies seraient déjà loin. Si elle décidait de la rejoindre dans ce périple évidemment.
Le vent glacial la saisit, mais le soleil sortirait pour de bon son nez de derrière la montagne et enfin elle irait mieux. En attendant, un seul objectif, mettre de la distance entre elle et ce lieu maudit.

Eliah n'avait rien dit à Lothir et elle ne doutait pas qu'il puisse être très en colère après cela. Mais elle avait déposé un doux baiser sur ses joues, comme quand elle était plus jeune et qu'il partait travailler. Il savait alors qu'elle serait toujours là pour lui, quoi qu'il arrive. Alors au fond de lui, il devait se douter de ce que la jeune femme avait l'intention de faire. Mais ils se reverraient un jour, il n'y avait aucun doute la dessus !
Maveli galopait avec allure et joie. Elle semblait heureuse que le jour arrive et de pouvoir repartir pour de nouvelles aventures. Eliah aussi était heureuse, elle comptait bien affronter la vie seule, comme une grande.

Les larmes de Dùnda coulaient, aussitôt emportée par le vent de la course de son cheval. Fend-la-brise avait déjà beaucoup galopé et il donnait des signes de fatigue. Un peu derrière elle, tiré par la bride, le vieux Fier-coeur courrait du mieux qu'il pouvait de sa démarche légèrement boitante. A proximité des deux chevaux, Fauve-noir suivait courageusement, la langue pendante.
C'était tout ce qu'il restait à Dùnda. Tout. Tout ce qui restait de cette vie qui l'ennuyait tant, qu'elle avait tant souhaité quitter et qu'elle mourrait d'envie de retrouver.
Pourquoi avait-t-il fallu que Gametred trouve la mort? Au diable sa maison brulée, au diable ses chevaux perdus! Pourquoi lui avait-on prit son homme? Tué lâchement par derrière sans qu'il ai pu combattre et par un homme si immonde qu'il était pire qu'un orque!
Dùnda laissa couler son désépoire, la tête enfouie dans les crins de Fend-la-brise. Elle pleura sa maison, ses terres, ses chevaux, ses habitudes, son mari et les enfants qu'ils auraient pu avoir ensemble, elle pleura son innocence et quand l'heure de la halte sonna, la jeune femme était prête à continuer son chemin la tête haute, mais les yeux encore gonflés de larmes.
Elle fit ses adieux à Eliah, qui partit pour Edoras. Elle se retrouva seule avec Isabella et sa fille. Dùnda resta d'abord de marbre. Elle fouilla dans les fontes de la selle de Fend-la-brise: elle avait de quoi manger et dormir convenablement, ainsi qu'une tunique et un pantalon pour remplacer sa robe. Ils seraient trop grand mais feraient l'affaire jusqu'à ce qu'elle puisse acheter d'autres vêtements. Elle avait aussi sa bonne vieille lance.
Dùnda se changea très rapidement dans l'air glacial, cachée derrière ses chevaux, puis transféra les bagages de Gametred, qui étaient maintenant les siens, sur Fier-coeur. Elle le monterait pour permettre à Fend-la-brise de se reposer.
Enfin, la jeune femme se tourna vers sa compagne d'infortune.

"Isabella... Je vais quitter le Rohan, je ne pourrais pas y rester plus longtemps. J'irais vers le nord et je vendrais mes talents de dresseuse de chevaux, ils assureront ma subsistance. J'espère que nos chemins se croiseront à nouveau." Dùnda serra brèvement Isabella dans ses bras, puis se pencha sur Nerwa. "Grandit vite mon enfant. Par les temps qui courent, lourds sont les sabots de la réalité sur sur la chaire tendre de l'innocence, j'en ai fait les frais aujourd'hui."

Dùnda ébouriffa les cheveux de la fillette puis se redressa. Elle était habituée aux adieux, elle avait si souvent vu son homme partir au loin. La jeune femme saisit Fauve-noir et le souleva comme si il n'avait rien pesé pour le poser sur l'encolure de Fier-coeur puis enfourcha l'étalon. Elle le poussa aussitôt au galop vers la Trouée du Rohan, suivie par Fend-la-brise.