Au croisement on a toujours le choix [PV Eliah]

 

#Rokh

La situation n'avait plus aucune logique pour la jeune paysanne qui se tenait là, entre une sorte de duchesse et un super soldat. Elle était là dans une demeure qui était aussi luxueuse qu'abandonnée et  triste, en compagnie de personnes qu'elle ne connaissait pas et qu'au fond, elle n'avait aucune envie de connaître. Elle commença à regretter d'avoir quitté ses amies avec qui elle se sentait bien plus à l'aise. D'ailleurs, qu'étaient-elles devenues, Nerwa, Ivy et Dunda ?... lui avaient-elles pardonné son abandon alors même qu'elle n'avait pas prit la peine d'expliquer convenablement son départ ? La raison de sa présence ici la dépassait autant que le garde du corps qui se tenait à la porte. Peut-être qu'au fond, elle n'avait rien à faire ici et qu'il valait mieux qu'elle se retire. Mais alors qu'elle s'apprêtait à rebrousser chemin afin de reprendre le cours normal de sa journée, la porte s'ouvrit à la volée et une voix de femme s'en échappa.

La femme semblait piquée à vif et outrée, agacée et Eliah pensa immédiatement à une vieille mégère qui aimait faire la morale à tous, commander et se faire détester. Une femme aux cheveux blancs et au nez crochu avec un horrible chapeau !
On la pria de rentrer et la vision qu'elle eut de Farma fut toute autre chose que la personne qu'elle s'était peinte quelques secondes plus tôt. Elle n'était pas vieille, ni acariâtre. Au contraire, elle était plutôt belle bien qu'amaigrie et pâle. Elle semblait juste blessée. Profondément blessée. Comme si le monde s'était écroulée sous ses pieds et pourtant, elle était toujours là, la tête haute. Les yeux certes remplis d'amertume et de détresse, mais elle ne semblait pas vouloir baisser les armes aussi facilement. Et c'est avec une immense surprise, que la brune vit Dame Farma parler au grand soldat qu'elle trouvait si impressionnant comme à ... et bien à un chien. Il fallait dire ce qui était !
Il était donc son serviteur, reléguer à une tâche qui ne lui plaisait pas et qui n'était certainement pas digne de son rang, ou de son éducation. Ou elle ne savait quoi !
Elle comprenait mieux à présent son humeur acerbe.

Quoi qu'il en soit, elle s’exécuta et raconta ce que Farma voulait savoir. Elle était là pour trouver son frère et pensait qu'il pouvait être un des hommes de son mari. Le Maréchal pourrait répondre à cette question, mais il n'était pas là pour le moment. Et personne d'autre ne pourrait l'aider. La demoiselle serra des dents mais ne broncha pas. Mais alors qu'elle s'apprêtait à quitter les appartements, la matriarche lui annonça qu'elle devenait à partir de maintenant sa nouvelle Dame de Compagnie. Eliah tressaillit. Ses yeux dévisagèrent les traits du visage de Farma pour savoir si elle ne plaisantait pas. Mais elle avait l'air on ne peut plus sérieuse.
Elle osa même un regard furtif sur le soldat de la porte afin de trouver un quelconque signe de maladie mentale chez cette femme, mais personne ne semblait vouloir remettre en cause ses ordres. La brune ne sut que dire et finit par simplement murmurer un “merci” avant de s'incliner respectueusement. Elle se demandait pourquoi elle n'avait pas eu la force de décliner cette offre alors qu'elle avait tant de choses à découvrir, mais au fond, elle avait juste peur de se retrouver seule. Elle cherchait des réponses, mais si elle pouvait être entourée de personnes cela serait plus agréable. Elle aurait aimé d'ailleurs que ce couple qui lui avait laissé la maison reste pour l'épauler. Mais c'était trop tard à présent. A présent, elle se retrouvait à suivre la trace d'un étranger complètement ignorant des bonnes manières.

Eliah courait presque après le portier de Farma après que celle-ci l'ait obligé à aider Eliah à s'installer. La jeune femme releva discrètement le bas de sa robe afin de se mouvoir avec plus d'aisance, laissant ainsi apparaître de fines chevilles qui s'affairait à ne pas perdre son nouveau guide. Et en plus d'être malpoli, il n'était pas très causant. Au fond, cela ne la dérangeait pas outre mesure. Mais il aurait tout de même put faire un effort pour l'attendre. A ce rythme elle serait épuisée avant d'avoir atteint le bout de leur périple. Ils passèrent devant deux gardes qui paraissaient pétrifiés, ce qui fit monter l'angoisse qui s'était manifestée chez la jeune femme dès qu'elle avait quitté les appartements de sa nouvelle maîtresse. Cette demeure n'était pas un château certes, mais elle paraissait avoir connut de beaux moments et de grandes gens. Peut-être cela lui permettrait-il de se rendre plus tard à Edoras.
Quoi qu'il en soit, elle n'en était pas là et pour le moment il fallait déjà qu'elle arrive à suivre cet homme. Avant de tourner à une intersection, elle entendit les deux gardes apeurés chuchoter des choses insensées. Du moins elle l'espérait.

Après un moment, alors qu'elle commençait à fatiguer, elle ralentit délibérément le pas. Après tout, elle préférait encore être perdue dans ce château plutôt que de s'abaisser à entrer dans le jeu de ce goujat psychopathe selon les dires des soldats. Il valait d'ailleurs peut-être mieux qu'elle se perde plutôt que de rester avec lui. Au cas ou ses humeurs de tueur referaient surface. Mais il avait certainement du se rendre compte qu'elle ne suivait plus aussi bien qu'avant et se tourna vers elle si subitement qu'elle sursauta. Son regard était effrayant et la jeune femme se renfrogna sur elle même. Il ressemblait à son frère quand il voulait lui faire comprendre qu'elle avait fait une bêtise. En moins ... fraternel évidemment. Pourtant à ce moment précis, elle n'avait encore fait aucune bêtise. Mais peut-être que le fait même d'exister dérangeait cet homme qui certainement devait être égoïste et ne penser qu'à lui-même. Elle trouva alors fort étrange qu'il puisse servir Dame Farma. Mais puisqu'il paraissait ne pas le faire de bon coeur, cela restait plausible.

Eliah fuit son regard et finit par baisser la tête, regardant ses pieds sur le dallage sale et non entretenu. Du moins c'est ce qu'il lui semblait. Et enfin après un silence pesant, il avait fini par lâcher des mots. Des reproches pour être plus exact, mais il avait tout de même parlé. Cette fois-ci, c'est la petite brune qui lui lança un regard noir. Elle avait relevé la tête, relâché sa robe qui trainait de nouveau par terre et serra les poings et les dents. Cette fois ce petit jeu ne lui plaisait plus. Certes, dans un combat au corps à corps, elle n'avait pas la moindre petite chance. Lui planter son poignard dans le torse serait comme lui piquer un cure dent dans les gencives. Tout simplement ridicule. Mais s'il voulait jouer au plus désagréable, elle pouvait tenter sa chance. Jusqu'ici, elle avait supporté assez de choses, elle avait gardé son sang froid. Mais elle était toujours fatiguée et las. Et n'avait surtout pas l'habitude qu'on la traite comme une moins que rien. Tout le monde avait toujours été très gentil et attentionné avec elle. Même les inconnus. Et ce n'était pas celui-là qui allait prendre ses grands airs.

Ils continuèrent encore un peu avant qu'il ne reprenne la parole ce qui irrita de nouveau la jeune femme. Elle était tellement concentrée sur tout les noms d'oiseaux dont elle pourrait le traiter qu'elle ne remarqua pas que le garde avait ralentit le pas et qu'elle, avait accéléré le sien. Elle finit par le dépasser et continua à marcher d'un pas rapide. Il lui était impossible de le semer et il lui avait posé une question. A vrai dire c'était plutôt un ordre qu'une question et c'est ce qui avait irrité Eliah. Elle ferma quelques secondes les yeux puis stoppa brusquement et se retourna brutalement vers l'immense soldat de pierre, se retrouvant face à face avec lui. Quelques centimètres de plus et ils auraient pu se rentrer dedans la tuant certainement sur le coup. Il était bien plus grand qu'elle, mais cela lui importait peu. Trichant un peu et se mettant légèrement sur le pointe des pieds, elle plongea ses yeux ambrés dans les siens. Une mou crispée et courroucée sur le visage, elle lâcha d'une voix calme et posée, mais ferme.

“Je crois que la politesse veut que ce soit à vous de vous présenter en premier ! Vous connaissez déjà mon prénom et je ne connais même pas le votre. De plus c'est moi l'invitée ici. Et d'ailleurs, je ne travaille pas pour vous, mais pour Dame Farma. Je n'ai d'ordre à recevoir de personne !
D'ailleurs je n'ai même pas besoin de vous ! Je suis tout à fait capable d'aller récupérer mes affaires toutes seule ! J'ai traversé les plaines dans une tempête de neige et je suis toujours debout. Alors cessez vos grands airs !”

Elle s'était laissée emportée par ses paroles et l'adrénaline, mais son coeur battait la chamade dans sa poitrine et le rouge était monté à ses joues. Il pourrait très bien la tuer d'un revers de main et pourtant elle se tenait là devant lui, les yeux lançant des éclairs et tempêtant. Eliah commença à se demander si elle n'était pas devenue folle. Elle avait peut-être sombré dans la folie sans s'en rendre compte. Après tout, la frontière entre un esprit sein et dérangé devait être bien mince...
Elle avait toujours était effrontée, mais de là à être si imprudente, avec un homme qu'elle ne pouvait pas le moins du monde dominer. Elle redescendit sur terre et reprit sa marche rapide sans même attendre de réponse ou savoir s'il la suivait. La demoiselle voulait s'éloigner de lui le plus possible. Au cas où...
A vrai dire, elle avait menti et avait bien besoin de lui pour retrouver les appartements de Farma, mais ça lui était égal. Eliah continua tout droit jusqu'à arriver à une sortie. Une fois là, elle stoppa net, comme si une porte invisible l'empêchait de continuer. L'homme la rattrapa rapidement lui demandant l'air de rien où ils devaient aller. Comment avait-il bien pu prendre son arrogance et sa provocation ? Allait-il attaquer lorsqu'elle s'y attendrait le moins ?
La brunette soupira et pointa son doigts vers la gauche.

“C'est par là. Suivez-moi. J'ai ... un cheval aussi. Puis-je l'amener avec moi ? Elle n'aime pas être seule.”

Effectivement, elle n'avait pas revu Maveli depuis qu'elle s'était endormi comme une souche. Elle se sentit tout d'un coup coupable et se faufila dans les rues lugubres le plus rapidement possible comme une petite souris qui passait inaperçue. Cette fois-ci, c'était le soldat qui avait plus de mal à suivre. Non pas parce qu'elle marchait plus vite, mais parce que sa petite taille et son corps élancé lui permettait de se faufiler un peu partout. Son pas léger l'amenait où elle voulait sans efforts. Alors que pour lui, tout sembler plus difficile. Elle se surprit à sourire en l'imaginant allant faire le marché avec Dame Farma. Lui au milieu des fruits et des légumes, avec cette marée humaine et ces gens qui crient à tour de bras. Ce devait être un spectacle fort divertissant. Elle retrouva enfin la maison et fit entrer la petite clé dans la serrure et pénétra dans la maison sans prendre la peine de fermer la porte. Elle en avait oublié son guide. L'avait-elle perdu dans les rues d'Aldburg ?
Eliah se précipita dans chaque chambre à la recherche d'une âme qui vive, d'un élément qui puisse faire penser que la maison n'avait pas vraiment été abandonnée, mais ce fut peine perdu.

Ses yeux perdirent leur lueur d'espoir et une petite moue triste apparut sur son visage. Bon il fallait se mettre au travail à présent. Elle noua ses cheveux en une immense queue de cheval et attrapa un grand sac afin d'y mettre ce dont elle avait besoin. Elle se promit de revenir ici aussi souvent que possible pour que la maison ne prenne pas la poussière. Elle devait en prendre soin. Une fois ses affaires rangées, elle courut à l'écurie afin de retrouver Maveli. Cette dernière paraissait désespérée, abandonnée et triste. Eliah l'enserra et lui murmura des mots d'excuse à l'oreille. Elle ne voulait pas l'abandonner, mais elle était si épuisée. Elle enfouit son visage dans la crinière de l'animal, se laissant à verser quelques larmes invisibles et lui tapota le nez.

“Ne t'en fais pas. Tout va bien se passer. Je t'ai promis de me racheter et je tiendrai parole. Une fois que nous serons où aller, nous partirons pour de nouvelles aventures mais pour le moment. Je dois rester et travailler un peu.”

Son regard avait perdu toute irritation et sa mauvaise humeur s'était évaporée comme un flocon de neige au soleil. Eliah parlait à son cheval avec tendresse et amour. Après tout, c'était le commencement de tout ce cheval, son aventure. Si le soldat l'entendait, il la trouverait certainement ridicule. Mais au fond, ce n'était pas si important que cela. D'ailleurs où était-il passé celui-là ?
Elle pensait qu'elle l'aurait dans les pattes jusqu'à ce qu'ils retournent au château mais finalement elle ne l'avait pas vu. L'avait-elle perdu réellement dans les rues de la ville ?
L'idée ne lui déplaisait pas, mais il était possible que Dame Farma ne l'entende pas de cette oreille. Elle allait récupérer son sac et tenta un :

“Hey oh !”

Peu convainquant afin de localiser son guide perdu. Elle haussa les épaules et accrocha ses affaires sur le dos de Maveli. Après tout, elle aurait essayé. Ce n'était pas sa faute si ...
Il avait tenté de la perdre dans les ruines de la ville afin de se débarrasser d'elle. Oui Farma pourrait tout à faire croire à cette histoire. Après tout, vu son sale caractère, ce ne serait pas difficile. Eliah était la plus jeune d'une fratrie de 6 et n'avait que des frères. Apprendre à raconter des histoires pour se sortir d'affaire était un jeu de tout les jours au grands damne des ses frères. Un petit sourire narquois sur le visage, elle grimpa sur son cheval et s'apprêtait à partir lorsqu'elle entendit un bruit qui attira son attention.

 

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Maveli était une belle jument, puissante et au poil luisant. Mais ce n'était pas tout, elle était aussi très intelligente. Eliah n'était pas experte en chevaux puisqu'elle n'avait pu côtoyer que son vieux cheval de ferme jusqu'ici. Mais chez les rohirrims c'était un peu inné et elle arrivait à ressentir les muscles tendus de l'animal en cet instant. Ce qui lui échappait, pour le moment en tout cas, était la raison pour laquelle l'animal était si angoissé. Elle pensa immédiatement au soldat. Qui ne s'était toujours pas présenté d'ailleurs, songea-t-elle. Oui il aurait pu effrayer un cheval avec sa masse et ses manières brusques. Pourtant précédemment, quand il en avait parlé suite à la question d'Eliah, il s'était radoucit et elle avait presque sentit un peu de compassion et d'amour dans le ton de sa voix. Saêna avait-il dit. Il avait donc un cheval qu'il devait aimer. Son cas n'était peut-être pas si désespéré après tout ...

Mais pour le moment, elle avait autre chose à faire que de spéculer sur cet inconnu étrange. Sur cet étranger inconnu...
Pour le moment elle devait tout simplement le retrouver et rentrer auprès de Dame Farma pour prendre ses fonctions. A présent, la jeune femme se disait qu'elle avait bien fait. Oui en regardant les rues en reconstruction et toutes ces personnes malheureuses qui cherchaient amis et famille, elle comprit qu'être entourée même de personnes qui ne lui étaient pas familières serait mieux que d'être seule livrée à elle même. C'est alors qu'elle était perdue dans ses pensées qu'elle entendit une voix brutale juste derrière elle. Elle se retourna rapidement pour voir un homme à l'air sinistre tenant fermement un petit couteau. La brune fut pétrifiée autant par ses mots que par le regard qu'il lui lançait. Comment un homme pouvait avoir envie de faire du mal à ce point pour que cela se lise dans ses yeux ...

Eliah ne prit pas la peine de répondre ou de riposter. Elle savait qu'avec lui, les choses ne seraient pas si simple et qu'elle ne pourrait pas utiliser de babillage pour le calmer. Elle s'exécuta donc et ne dit pas un seul mot, ses yeux brillants fixés sur l'homme, attentive aux moindres mouvements qu'il aurait pu faire pour lui faire du mal à elle ou à son cheval. Son coeur battait très fort dans sa poitrine et sa gorge était serrée, mais elle n'avait pas peur. Non le danger était trop proche à présent pour qu'elle puisse avoir le temps d'avoir peur. Elle devait garder l'esprit vif afin de trouver une façon de s'en sortir. Elle leva doucement les mains afin de lui montrer qu'elle n'était pas armée tout en se demandant comment elle pouvait récupérer sa dague cachée dans les pans de sa robe. Tout à coup, il se rapprocha et trancha les liens qui retenaient ses sacs, détournant son attention assez de temps pour que ses doigts puissent se rapprocher de sa dague. Elle l'avait trouvé, là sous le tissu plissé.

La poitrine de la jeune femme se soulevait et s'abaissait de manière répétée et rythmée. Elle n'avait plus beaucoup de temps pour trouver une solution. A présent qu'il avait obtenu ce qu'il voulait, soit il partirait la laissant démunie, soit il irait jusqu'au bout de son forfait. Dans l'un ou l'autre cas, elle ne comptait pas se laisser faire. Il lui fallut trois seconde pour sortir sa dague et la pointer en direction de l'homme qui dans le même temps venait de lui annoncer sa mort imminente. Maintenant il ne restait plus qu'à espérer que sa position sur le cheval et ses anciennes leçons avec ses frères lui servent à quelque chose. Mais alors qu'elle se mettait en position de défense, la porte s'ouvrit brusquement laissant passer le soldat. Eliah fut fort heureuse de le voir et un petit sourire se dessina sur ses lèvres alors même que le soulagement s'emparait de son corps tout entier.

Mais les choses n'était pas encore terminées. Les deux hommes commencèrent à se battre. Et même si la supériorité de son garde du corps d'un jour ne faisait aucun doute, son voleur ne voulut pas céder et continua à se battre jusqu'à ce qu'il fut envoyé contre la porte qui trembla sous le choc. Eliah sauta à terre, la dague toujours serrées entre ses doigts. Mais c'était plus par réflexe, car elle ne se souvenait même plus qu'elle fut là. Le voleur ne bougeait plus, mais ile ne devait pas être mort puisque le géant lui demanda s'il devait ou non le tuer. Le regard d'Eliah se teinta d'une vive terreur et fit le chemin entre son assaillant en son sauveur. Elle se rapprocha de l'homme de Farma et lui tenant le bras lui pria vivement :

“Je vous en prie. N'en faites rien ! Il n'aurait pas du je le sais, il aurait pu me tuer mais ... s'il meurt aujourd’hui, cela voudrait dire que je suis maudite ! Vous comprenez ? Il ne doit pas mourir à cause de moi je ... ce n'est plus possible !”

Des larmes lui montèrent aux yeux et elle détourna le regard. Elle se contenta de récupérer les quelques affaires qui s'étaient éparpillées durant le combat et les rangea du mieux qu'elle pouvait dans le sac qui était resté accroché. Elle caressa ensuite doucement Maveli pour calmer son anxiété. Le cheval tapait des sabots par terre de manière régulière pour expliquer qu'elle n'aimait pas ça du tout. Mais si elle devait calmer quelqu'un, c'était bien elle. Depuis qu'elle avait quitté sa ferme, des gens mourraient partout où elle passait. Et c'était de sa faute, d'une manière ou d'une autre. De sa faute si la barde avait été tuée, de sa faute si le mari de Dunda n'était plus de ce monde. Si ce voleur mourrait à présent, ce serait toujours de sa faute. Non elle n'avait pas les mains sales et couvertes de sang, mais c'était de son fait.

D'un autre côté, jusqu'ici, ceux qui étaient morts étaient des innocents alors que lui ... il n'était qu'un horrible voleur et il y avait des chances que s'ils le laissaient partir, il recommencerait ses forfaits et ferait du mal à d'autres personnes innocentes. La demoiselle se mordit les lèvres et réfléchit quelques secondes puis poussa un long soupir. Elle se rendit compte qu'elle serait toujours sa dague et la rangea tranquillement dans son étui blanc étincelant. Elle défit ses cheveux, les laissant dégringoler de nouveau sur ses épaules. Elle se sentait mieux ainsi, aucune pression au niveau de la tête et pouvait réfléchir sans entrave. Elle avait séché ses larmes malvenues et avait reprit contenance. Elle se rapprocha de nouveau de l'étranger.

“Que pouvons-nous faire de lui pour ... pour qu'il ne recommence plus ? Le tuer est peut-être une sentence exagérée...” expliqua Eliah. “même s'il a voulu me tuer cet homme terrible” chuchota t-elle.

“Mais nous ne pouvons décidément pas le laisser repartir et le laisser commettre de nouveaux forfaits. Je me sentirais d'autant plus coupable.”

Elle devait paraître complètement contradictoire dans ses propos et à vrai dire, oui elle l'était. Si il ne lui était pas arrivé toutes ces aventures, il était possible qu'elle le laisse terminer le travail, mais elle avait vu trop de morts en trop peu de temps. Elle en avait assez de voir le sang coulé ainsi sans aucune justice. Il y avait des lois dans ce pays !
Oui il devait bien y avoir des lois et le Maréchal devait régner d'une main de fer ici sur Aldburg. Et s'il n'était pas là, Farma le ferait. Elle sourit avec satisfaction. Elle ferait regretter à cet homme d'avoir essayer de la voler et pire de la tuer. Mais à sa manière. D'un ton impérial et catégorique elle lâcha.

“Amenons le à Dame Farma, elle saura quoi faire de lui. Je pense que vous n'aurez pas de mal à le porter n'est ce pas ?”

Et Eliah grimpa sur sa monture, l'air d'une amazone allant en guerre. Puis elle sourit et se tourna vers l'homme un sourire aux lèvres.

“Au fait, je ne vous ai pas encore remercié de m'avoir sauvé. Alors merci preux chevalier. Je me nomme Eliah Tandoril. Rohirrim. Je viens d'un petit village dans les prairies non loin d'Edoras. Puis-je savoir comment te nommer ?”

Elle avait abandonné l'idée de lui faire apprendre la politesse, du moins pour le moment. Ses pensées étaient tout autre et c'est le sort de cet homme qui la tourmentait. Peut-être qu'il y avait des cachots quelque part dans la demeure. Ou peut-être que Farma ordonnerait son exécution pure et simple. Elle déglutit. Si c'était Farma qui le décidait, serait-ce de son fait que cet homme meurt ?
[color=bleu]“Allez Maveli ! On y va !”
Et elle lança son cheval au trot en direction de la maison. Du moins dans la direction qu'elle pensait être la bonne. Elle se dit que même si elle était à cheval, il pourrait suivre, lui qui avait l'air si solide. Pourtant au bout d'un moment, elle le distança. Eliah ralentit et descendit de cheval pour aller à la rencontre du soldat.

“Est-ce que... tout va bien ?”

Quelque chose dans sa démarche était étrange. Tout d'un coup quelque chose la frappa. Quelque chose qu'elle n'avait pas vu auparavant. Elle n'avait pas prit le temps de l'observer. A vrai dire elle l'avait tout de suite jugé et catalogué. Elle s'était fiée aux apparences. Mais au delà de la carapace, il n'en restait pas moins un homme. Le vent se leva brusquement, faisant balancer sa robe et ses cheveux au fil des bourrasques. De fins flocons commencèrent à tomber annonçant une nouvelle nuit mouvementée et froide. La brune resta un moment planté là à l'observer de la tête aux pieds. Analysant l'étrange couleur de sa peau et ses yeux foncés. Mais elle s'arrêta surtout à sa démarche et à sa jambe.

“Vous êtes blessé !” s'exclama-t-elle surprise.

Plusieurs questions se bousculèrent dans sa tête. Sa curiosité naturelle prit le dessus un moment, se demandant comment il avait pu se blesser. S'il avait fait la guerre ou s'il avait été attaqué. Elle se demanda ensuite comment il avait bien pu se retrouver ici à Aldburg. Elle n'avait jamais vu d'homme comme lui, avec ce physique et ce caractère. Mais surtout Eliah s'étonna qu'il ait pu être blessé par quelqu'un...
Mais après tout, était possible qu'elle se trompe du tout au tout. Oui il était tout aussi possible qu'il ait fait une chute à cheval et qu'il se soit blessé. Mais étrangement, elle n'y croyait pas. Et cet homme commençait de plus en plus à l'intriguer.

 

Parfois l'esprit a besoin de repos et opère par des stratagèmes sa propre guérison. Lorsque l'esprit est trop torturé et travail trop, il peut sombrer dans la folie. Afin d'éviter ce genre de situations, il fait le tri de manière presque autonome et chasse des pensées de son propriétaire les mauvais moments ou les moments douloureux. Ceux qui mériteraient à être oubliés mais qu'il est impossible d'oublier. Pourtant parfois, on arrive à tout simplement ne plus y penser. Mais c'est à ce moment que le vent se met à souffler, que la neige recommence à tomber et on se rappelle les tempêtes. On se souvient pourquoi notre chemin a prit cette tournure et pourquoi nous avons fait ces choix. À ces moments, soit on sombre, soit on surmonte la crise de culpabilité pour relever la tête et se battre. Eliah se contenta de resserrer son manteau autour de sa taille, espérant ainsi que la chaleur la garderait de toutes les horribles pensées qui venait la tenailler de l'intérieur.

Mais au delà de ce qui s'était déjà passé, le destin lui donnait peut-être la possibilité de se racheter. Elle venait d'épargner la vie d'un homme qui ne le méritait très certainement pas, mais sa clémence aurait peut-être des conséquences qu'elle n'imaginait même pas. Elle ressassait des pensées, élaborait des solutions, cherchait des plans et son esprit ne la laissait pas en paix. Après ce qu'il venait de se passer, elle aurait pu être vidé, avoir la tête reposée, mais c'était tout le contraire. Cette situation l'avait touché quoi qu'elle en dise et la cruauté des hommes commençait à écœurer et à choquer la petite paysanne. A croire qu'au delà des champs où elle avait grandit, se dressait un monde sans pitié et sans vergogne, capable de tuer, de violer de piller femmes et enfants. Elle se rendait compte qu'elle avait été protégée de trop par les personnes qui l'aimaient, qu'elle avait été élevée dans une bulle et que tout cela était certainement choses communes. C'était à elle de s'adapter à ce  monde sans pitié. Elle devait gagner en assurance et surtout en force. C'est à ce moment que son esprit dériva vers la personne qui incarnait de manière logique la plus grande puissance qu'elle n'ait jamais vu jusqu'ici. Rokh.

Lors de leur discussion précédente, ou plutôt de leur banal échange d'identité, il avait eut tellement de coeur à se présenter lui et son pays qu'elle comprit qu'il avait une grande fierté et qu'il ne devait pas être le seul homme de son peuple qui soit de cette trempe. En effet, il était un étranger, un oriental venu d'un pays lointain, dont les coutumes étaient sans aucun doute différentes des leurs. Il avait apprit à se battre, à battre ses adversaires et à cultiver cet esprit de battant. Lui, pourrait l'aider à devenir plus forte. En retour, elle pourrait lui apprendre les coutumes du pays ou tout autre chose qu'il aurait aimé apprendre. Mais pour cela, elle devait en savoir un peu plus sur lui : son histoire, la raison pour laquelle il était venu à Aldburg et celle plus intrigante encore de la raison pour laquelle il servait Dame Farma. Il était possible que comme elle, il s'était retrouvé là par pur hasard et qu'il n'avait pas eu le choix. Mais si elle avait envie de mieux le connaître, ce n'était peut-être pas réciproque. Elle se devrait donc d'être discrète et prudente. Contrairement à lui, la jeune femme avait volontairement omis de dévoiler ses origines exactes. Non pas qu'elle avait honte de dire qu'elle était fille de paysan et qu'elle ne connaissait pas grand chose à ce nouveau monde, mais elle ne voulait pas qu'il la pense faible, qu'il la juge ou pire qu'il la méprise.
C'est donc avec pur réflexe, perdue dans ses pensées, qu'elle avait recherché l'homme du regard et qu'elle avait constaté qu'il n'était plus derrière elle. Maveli n'allait pas grand train, mais elle avait réussi à le distancer.

C'est à ce moment qu'elle était retournée sur ses pas et qu'elle avait constaté que l'homme qu'elle croyait si fort était blessé. La tâche sombre près de sa hanche ne trompait personne. Il s'agissait bien de son propre sang. Elle ne s'était pas trompé, cet homme était d'une fierté incroyable. Même blessé et sur le bord de l'évanouissement, il continuait à être fort, à vouloir continuer son chemin. Elle faillit le croire l'espace d'un moment, mais la douleur eut raison de lui et il bascula. Elle se précipita vers lui autant qu'il eut le réflexe de s'accrocher à elle et ils restèrent un moment ainsi à se regarder. La brune tenta tant bien que mal de l'aider à se remettre debout et une fois encore, il estima que tout allait bien et qu'il avait juste besoin de quelques instants avant de partir. Eliah rouspéta.

“Ce n'est pas ce de quoi vous avez l'air ! Pas d'un homme qui a juste besoin de quelques instants pour se remettre d'aplombs. Vous avez besoin de soins et surtout de repos !”

Eliah fronça les sourcils et posa sur lui un regard sévère. Elle ne pouvait pas le voir, mais elle ressemblait en cet instant beaucoup à sa mère quand elle devait réprimander un de ses enfants. Mais après quelques instants de silence, il finit par capituler, sous le regard soulagée de la jeune femme. La brune s'exécuta et l'aida à s'asseoir un peu plus loin. Il donna des ordres et la jeune femme fit la grimace. Vu ses demandes, il comptait bien se soigner tout seul. Eliah attrapa Maveli par la bride et la tira vers eux, les coupant ainsi du regard interrogateur et fouineur de certains passants. Elle avait horreur de se savoir ainsi épiée. Mettant ses sacs par terre au pied de Rokh, elle commença à fouiller à la recherche d'un linge. Elle récupéra une tunique qu'elle n'hésita pas à déchirer en deux avant de partir avec une moitié vers le puits qui se trouvait non loin. Il avait choisit le bon endroit pour s'installer. Avec douceur mais rapidité, elle récupéra un sceau d'eau et l'amena près du soldat qui ne semblait pas en mener large. Elle fouilla dans son sac et lui tendit quelques morceaux de bœuf séchés qu'elle avait récupéré dans la maison ainsi qu'une pomme.

“Mangez, ça vous fera du bien. Je m'occupe du reste. J'ai déjà fait ça auparavant... je... j'ai déjà appris”. Bafouilla-t-elle.

Et sans demander son reste, elle localisa la blessure de Rokh et tira sa dague de son fourreau. Elle fit une entaille dans le tissu maculé de rouge et des gouttes de sang dégoulinèrent sur le sol. Prenant une profonde respiration, elle versa de l'eau fraiche sur la blessure de l'homme qui était plus grave et profonde qu'elle ne le pensait. Elle avait déjà soigné des hommes. Il y avait quelques années de cela, sa mère lui avait appris certains soins afin d'aider les villageois qui avaient du se battre contre des trolls venus des forêts. En attendant les chevaliers d'Edoras, ils avaient du s'armer de leurs fourches et de leurs lances pour défendre leurs enfants et leurs animaux. Son père et son plus jeune frère avaient été blessé et elle avait aidé sa mère à réparer les dégâts. Elle n'aimait pas particulièrement cette tâche, mais elle savait que cela pouvait sauver une vie, alors elle s'en accommodait.

“Pense à autre chose Eliah, ne regarde pas le sang.
- Mais il y en a partout, cette odeur... elle est partout. Maman j'ai peur.
- Tout va bien se passer. Élimine déjà le sang si ça te gêne et ne respire pas.”

C'est ainsi qu'elle apprit à nettoyer une blessure et à ralentir l’hémorragie. Et sans vraiment réfléchir ou même écouter les éventuelles protestations, elle appliqua tout cela dans ses gestes attentifs et précis. Elle avait nettoyé le sang et avait récupérer l'autre moitié du linge qu'elle avait serré autour de la jambe du soldat pour que le sang n'abonde plus. Il ne lui restait plus que trouver du fil et une aiguille. Mais son regard s'assombrit. Même si elle en trouvait et qu'elle refermait la plaie, celle-ci se rouvrirait au moindre effort. Et aller à pied jusqu'à la demeure de Dame Farma en était un. Elle se releva d'un bon et regarda Maveli. La maison qu'elle venait de quitté n'était qu'à quelques mètres. Il leur suffirait de tourner à gauche et ils y seraient. Alors que de l'autre côté...

“Pouvez-vous marcher jusqu'à chez moi ? Je suis certaine d'avoir vu du fil et des aiguilles dans un tiroir ainsi que du linge propre. Je sais que vous avez envie de rentrer, mais je suis certaine que ce n'est point une bonne idée. Vous avez besoin de repos ou sinon cette blessure ne se refermera jamais et vous allez finir par attraper un mail bien pire. Vous pouvez vous appuyer sur Maveli elle vous guidera et je vous aiderai moi aussi”.

Elle attendit quelques secondes avant de reprendre.

“Et d'un autre côté, vous n'avez pas vraiment le choix. Vous ne pouvez pas allez vous même chercher du fil et une aiguille dans votre état. Le linge ralentira le sang jusqu'à ce qu'on arrive et ensuite je pourrais vous soigner correctement. J'en assumerai toutes les conséquences auprès de Dame Farma je vous le promets. Ayez confiance...”

Quelque part, la petite demoiselle se sentait en position de supériorité et en jouait. Il avait besoin d'elle, il dépendait d'elle en l’instant présent. Elle soupçonnait Rokh d'avoir cette blessure depuis plusieurs jours déjà, comme en témoignait la chair meurtrie autour de la blessure. Elle savait ce que les blessures mal soignées pouvaient faire des ravages, même sur un homme aussi puissant et fort que lui. Elle irait voir Dame Farma et lui expliquerait ce qui s'était passé. Elle ne pourrait pas lui en vouloir d'avoir sauvé la vie de son garde du corps. Elle espérait pouvoir le convaincre de bien vouloir l'accompagner. Il avait aussi besoin d'un lieu calme et isolé pour reprendre des forces et cette vieille maison était parfaite. Personne ne viendrait les déranger ici.
Avec tout cela, Eliah venait à peine de remarquer la disparition du voleur qu'elle chercha des yeux avant de pousser une exclamation de surprise.

“Mais ... où est donc passé ce mécréant ? L'avez-vous laissé s'échapper ?”

Le regard plein d'étonnement, elle préféra en cet instant qu'il lui avoue l'avoir tué. Au moins, la peur qu'elle avait éprouvé quelques instants auparavant ne réapparaitrait pas. Savoir cet homme en liberté lui provoqua quelques frissons. Mais elle ne put croire que Rokh ait pu le laisser partir ainsi impunément. Non il n'était certainement pas de ce genre la.
Prise tout d'un coup d'une horrible panique elle tenta de se ressaisir. Elle devait garder les idées en place jusqu'à ce qu'elle ait gagné gain de cause face au soldat. Il ne devait pas voir que sa garde avait baissé ou lire la peur ou la panique sur son visage. Elle devait rester déterminer.
Pourtant elle n'avait plus qu'une envie, c'était de s'enfermer dans sa maison et se cloitrer afin que plus personne ne s'approche d'elle. Elle tenta un demi sourire pour persuader l'homme du Rhun que son idée était la bonne.

 

La responsabilité de la vie d'un homme n'était pas facile à accepter mais le destin ne vous laissez pas toujours le choix. Et ce fut le cas pour Eliah qui prise au dépourvu du bien prendre une décision et agir au plus vite, au risque de voir un homme périr par sa faute. Encore...
Alors qu'elle parlait à Rokh afin de le convaincre de retourner dans son humble demeure, il avait parut tout d'un coup mieux et son arrogance avait refait surface. Elle s'était demandé un moment si tout les hommes de son pays étaient aussi têtus et fiers ou s'il était une exception à la règle. Elle décida qu'ils étaient tous comme cela, des étrangers imbus de leur personne et avec qui il était difficile de marchander. Mais alors même qu'il allait faire une proposition, ou une objection elle ne le saurait jamais, il avait vacillé et n'avait pu se retenir à rien avant de sombrer dans l'inconscient et de s’étaler de tout son long sur le pavé un peu boueux, mélange de neige fraîchement fondue et de poussière. La brune avait poussé un grand cri d'horreur.

La panique pouvait se lire dans ses yeux alors qu'elle passait de multiples solutions dans sa tête, à toute vitesse afin de trouver un moyen de le ranimer. Mais il perdait beaucoup de sang malgré le garrot qu'elle lui avait fait avec le tissu. Il était bien trop lourd pour qu'elle le porte. Elle n'eut d'autres choix que d'appeler à l'aide et quelques gardes plus curieux qu'enclin à l'aider vinrent à sa rencontre afin de s’enquérir de ce qui venait de se passer. Elle ne pouvait pas leur expliquer sa blessure puisqu'elle n'en connaissait pas l'origine. Elle était pratiquement certaine que le voleur ne l'avait pas blessé lors de leur duel au corps à corps et qu'il ne l'avait certainement pas plus fait lorsqu'elle avait le dos tourné. Non, cette blessure était une plus ancienne, qui datait de plusieurs jours au moins. Mais afin d'obtenir de l'aide de ces hommes goguenard qui semblaient heureux de voir cet homme fort à terre, elle se permit d'enjoliver un peu les choses.

“C'est pas le nouvel animal de la Grande Dame L'bas ? J'avais entendu dire qu'il était coriace ce bougre. J'vois que les ragots restent toujours ce qu'ils sont, des ragots” avait lâché un premier avant de rire à gorge déployée.
Eliah ne savait pour quelle raison elle se sentit piquée à vif et offensée, mais elle bomba le torse et déblatéra ses propos sans respirer.

“Cet homme à risqué sa vie pour me sauver de la mort. J'ai été attaqué par un voleur qui m'a prit tout ce que je possédais avant de se jeter sur moi pour m'égorger ou pire...” Afin de jouer un peu mieux la comédie, elle ponctua son récit d'une petite larmichette qui roula dans le coin de son oeil.

“Il s'est battu loyalement et alors qu'il avait le dos tourné, l'homme l'a poignardé et lui a fait ce mal. Au lieu de rire vous devriez m'aider à le sauver !” avait-elle crié plus fort qu'elle ne le voulut. Les deux gardes semblèrent s'écraser et se liquéfier sous le regard dominateur et remplit de braises de la jeune femme. Leurs oreilles devinrent rouges de honte. Sa ruse avait fonctionné.

“On peut vous aider à le porter jusqu'un endroit sur, mais on saura pas le soigner M'dame.”

“Ne vous en faite pas... je m'en charge !” avait murmuré la naïve demoiselle.

Elle aurait mieux fait de les laisser l'emmener chez Dame Farma ! Elle ne savait vraiment pas dans quoi elle se fourrait quand elle avait prononcé ces mots. Les deux gardes avaient appelés du renfort et transporté le blessé dans la petite maison. Ils avaient accepté de faire un bon feu dans la cheminée pour réchauffer l'air frais et humide et s'étaient occupé de ramener Maveli à l'écurie. Cette dernière furieuse de n'avoir pas fait une assez grande promenade soufflait et hénissait, tapant du sabot pour montrer son mécontentement. Mais elle était au chaud et avait à manger et plus tard dans la soirée, elle reconnut qu'il valait mieux être ici. Car au dehors, la neige s'était remise à tomber et le froid mordait le moindre petit morceau de chair qu'il apercevait. Eliah avait même réussi à convaincre les gardes de rester près de la demeure une partie de la nuit pour qu'elle puisse finir le travail sans avoir la tête occupé par on ne sait jamais, un vilain voleur rancunier.

Mais le plus dur restait à venir. Elle avait observé le soldat allongé sur le lit pendant un moment, le coeur battant et la tête embrumé. Son sang rouge vif se répondait sur les draps blancs et le sol propre et froid. Elle devait se dépêcher. Elle récupéra du fil et une aiguille qu'elle désinfecta avec de l'alcool et en rapporta quelques bouteilles qu'elle avait trouvé. Au cas où. Elle passa un chiffon imbibé d'alcool sur la blessure, ce qui eut pour effet de provoquer une réaction violente de l'homme qui leva le bras et faillit l’assommer. Mais il ne s'était pas réveillé pour autant. Pas tout à fait. Elle devait profiter de ce demi sommeil pour commencer le travail. Il perdait trop de sang elle ne pouvait attendre. Elle avait pensé à envoyer quérir un médecin, mais on lui avait dit qu'il n'y en avait plus à Aldburg. Seulement quelques guérisseurs qui ne paraissaient pas plus agiles qu'elle. Elle du se résigner et planta l'aiguille dans la chair rose vif avec une grimace de dégoût. Elle imaginait la douleur qui devait y tenir et se retint de ne pas aller vomir. Elle devait tenir bon.

Elle ne prit pas le temps, puisqu'elle n'en avait pas et récupéra sa dague pour déchirer tout les vêtements qui auraient pu la gêner dans sa tâche. Il ne lui en voudrait surement pas. Et si c'était le cas elle lui rembourserait, c'était aussi simple que ça.
Le sang coulait trop pour que son travail soit minutieux, elle décida alors de faire des points très très serrés afin de refermer au mieux la blessure. Cela prendrait plus de temps et lui ferait plus mal, mais ce serait plus efficace. Mais alors qu'elle n'était qu'à la moitié du travail, que ses mains étaient rouges de sang et que la chaleur du feu commençait à l’oppresser, son patient se réveilla ce qui compliqua encore un peu son labeur. L'entendre gémir et crier ne l'aidait pas à se concentrait et la faisait hésiter dans ses gestes. Elle avait peur à présent qu'il ne supporte pas la douleur. Elle devait pourtant continuer.

“Je suis désolée” murmura-t-elle “je n'ai pas le choix”.

Par dessus le marché, il gigotait ! Elle ne pipa mot néanmoins et le laissa revenir à lui tout en restant concentré sur ce qu'elle était en train de faire. L'aiguille poisseuse glissait sur sa peau qui était étrangement épaisse. Il était à présent tout éveillé et lui demanda de coudre serré. Malgré elle, un large sourire se dessina sur ses lèvres alors qu'elle pensait *S'il savait...*
En effet, elle avait fait en sorte que le fil se touche presque, voilà pourquoi elle avait prit un peu plus de temps. Elle y était presque, mais le sang abondait toujours et elle était épuisée. Mais ce n'était pas le moment de tomber dans les pommes à son tour, sinon il n'y en aurait pas un pour sauver l'autre. Elle prit une grande respiration et lui répondit calmement.

“Je fais de mon mieux. Soyez tranquille.”

Et reprit de plus belle le travail. Elle ne devait pas se laisser distraire par ses grimaces et son regard livide. Il avait mal, elle le savait. Alors plus vite elle aurait terminé, plus vite toute cette torture finirait également pour lui. Elle devait rester concentrée.
Mais c'est à ce moment qu'il choisit de briser le silence. Elle reconnut là un homme fort physiquement mais aussi mentalement. Il souffrait le martyre mais il ne se plaignait pas. Il lui demanda simplement une faveur. Celle de parler, de lui changer les idées. Sa supplique émue la jeune femme qui essaya de garder les yeux rivés sur l'aiguille et la chair boursoufflée et de ne pas trainer. Elle s'arrêta quelques secondes, récupéra une bouteille de whisky et la tendit à Rokh.

“Cela vous fera peut-être du bien. Je veux bien parler, mais je ne sais que trop vous raconter. Ma vie dans mon village n'était que trop banale et cela vous ennuierait très certainement. C'est pour cela que je suis partie, en quête d'aventure.” A vrai dire, elle débitait des paroles sans même vraiment s'en rendre compte. Son ton était le même, rythmé par l'aiguille et sonnait comme une chansonnette.

“Je m'étais dit que le monde extérieur était grand et beau. Qu'il m'apporterait tellement de choses, du bonheur, du frisson, de belles rencontres. Jusqu'ici, j'ai surtout eu du frissons, des craintes, de la peur et du malheur. Mais je dois avouer qu'en ce qui concerne les belles rencontres, j'ai tout de même eu de la chance. Le premier soir de mon escapade je suis tombée sur une femme et sa fille. Elles étaient vraiment très gentilles et nous avons fait le voyage ensemble jusqu'à une ferme où nous avons rencontré une autre femme. Elle aussi était très gentille. Nous avions pour projet de nous rendre à Edoras et puis ...” Elle se mordit la lèvre et ses yeux s'illuminèrent.

“C'est fini ! J'ai fini ! Vous devriez reprendre un peu du poil de la bête à présent.”

La jolie brune essuya son front, mettant un peu plus de sang sur son doux visage et récupéra un linge propre. Du moins un qui n'était pas trop sale. Elle vida une bonne quantité d'alcool et sans crier gare le posa assez rudement sur la peau à vif de Rokh. Au moins la blessure ne s'infecterait pas. Quand elle était plus petite, elle aimait sentir le picotement de l'alcool quand elle s'était blessée. Quand elle avait une égratignure, elle avait toujours peur de mettre le chiffon imbibé. Mais une fois sur la blessure, elle se sentait soulagée. Au moins elle allait guérir. Et la douleur s'évaporait peu à peu, laissant place à un engourdissement doux et chaud.

“Voilà ! Je suis désolée pour ce travail peu soigné, mais je n'avais pas le choix. Au moins le sang s'est arrêté. Par contre ... vous risquez d'avoir une vilaine cicatrice.” Elle avait dit ça d'une manière naturelle et enjouée, sans pour autant s'en vouloir. Elle était au contraire plutôt fière d'elle. Il lui était redevable  de lui avoir sauvé la vie et il n'avait pas intérêt à se plaindre ou elle frapperai là ou ça faisait mal ... D'une petite voix taquine elle rajouta :

“Et puis vous savez ce que l'on dit chez nous ? Chaque blessure laisse une cicatrice et chaque cicatrice raconte une histoire. Une histoire qui dit: j’ai survécu” Elle fit une pause, lui fit un petit clin d'oeil complice et rajouta. “Reposez-vous à présent, je reviendrai dans quelques heures voir si tout va bien. Et essayez de ne pas trop bouger !”

Puis elle s'éloigna sans même attendre de réponse, en récupérant le sceau rouge sang et les linges sales qui trainaient dans la pièce. Elle ne voulait plus voir cette couleur devant elle, elle supporterait par contre de se plonger dans l'orange des flammes et de les contempler jusqu'à en tomber de sommeil. Mais avant, elle devait se changer et se rincer. Elle n'avait pas changé les draps du lit de Rokh, car il ne pouvait pas et ne devait pas bouger. Elle s'occuperait de ce détail plus tard. Pour le moment, la jeune femme récupéra une tunique et alla faire chauffer de l'eau. Elle mit le tout dans la grande bassine en cuivre qui servait de baignoire et entra dans l'eau chaude. Trop chaude qu'elle lui engourdissait le corps, le coeur, la tête. Si chaud que cela faisait de la vapeur partout dans la pièce. Elle avait attaché ses cheveux en un long chignon et s'était plongé dans l'eau chaude réparatrice jusqu'au cou. Elle ferma un moment les yeux puis entreprit de retirer la moindre petite trace rouge qui pouvait y avoir sur elle. Elle ne voulait plus sentir l'odeur du sang. C'était trop horrible.

Elle ne savait pas combien de temps elle était restée là, mais quand elle sortit de la pièce, elle fut emparée par une étrange langueur. La fatigue se fit sentir et s'empara de son corps. Elle du se traîner jusque la cuisine afin de faire un peu de thé et de chercher quelque chose à manger. Elle avait encore un peu de pain, certes pas de la dernière fraîcheur mais il n'était pas mauvais. Elle le coupa en trois tranches, en mangea une but un peu de vin et mit les deux autres dans une petite assiette. Elle prit le thé et l'amena dans la chambre du malade. Il n'y avait pas de bruit. Elle posa le tout sur la table de chevet et souffla la bougie et remonta les draps comme une mère qui borde son enfant afin qu'il n'attrape pas froid. Il était tard à présent, il devait se reposer et elle en avait besoin elle aussi. Elle s'écroulerait dans le grand lit et dormirait jusqu'au lendemain matin sans aucun doute. Baillant à s'en décrocher la mâchoire, elle s'apprêta à sortir et lança doucement.

“Bonne nuit Rokh. A demain”

C'était la première fois qu'elle l'appelait par son prénom et cela lui paraissait étrange. C'était décidément un drôle de personnage cet homme là. Ils étaient parti du mauvais pied mais qui sait, peut-être qu'au fond elle apprendrait à mieux le connaître et finirait par l'apprécier. Le vent faisait claquer les fenêtres et venait siffler par le moindre petit interstice. Le feu avait répandu une douce chaleur dans toute la maison, ce qui était très agréable. Elle espérait qu'il durerait jusqu'au petit matin. Elle raviva les flammes avec quelques bûches avant de se mettre à la recherche d'un bon lit. Quoiqu'un simple lit, voir une simple couche de paille ferait l'affaire ...

 

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Les évènements de la journée, la fatigue, les émotions. Autant de choses qui rendaient l'esprit d'Eliah embrumé et lourd. Quand elle s'était réveillée ce matin là dans la petit chambre, elle pensait à trouver des informations sur son frère, sur les évènements liés à la destruction de la ville et au lieu de ça, elle avait vécut des choses inattendues et inimaginables. Elle était déjà devenue la dame de compagnie d'une femme qu'elle ne connaissait pas le moins du monde et compte tenu qu'elle n'était pas retourné à la demeure de cette dame, elle venait de perdre sa première journée de travail. Il était fort probable que Dame Farma ne soit pas très heureuse de ce qui s'était passé cet après midi. Elle allait devoir aller lui expliquer ce qui s'était passé. Après tout elle l'avait promis à Rokh et elle tenait toujours ses promesses. Elle prendrait toute la responsabilité de cette décision, de l'avoir ramené chez elle plutôt que chez Farma. Les évènements de l'après midi lui revinrent en tête et elle en oublia Farma un moment.

Elle se remémora l'attaque, ce voleur terrible qui avait bien faillit la tuer. De plus elle n'avait aucune idée de ce qu'il était devenu. S'il avait échappé à la vigilance de son patient ou si ce dernier l'avait tout simplement poignardé et laissé choir quelque part derrière une poubelle. Au fond d'elle, elle préféra la seconde solution. Eliah n'avait pas montré de signe de frayeur devant lui, pour garder sa dignité. Elle était très fière malgré ce que l'on pouvait en dire et ne supportait pas qu'on pensa qu'elle soit faible. Mais elle avait bel et bien peur, elle était terrifiée à l'idée qu'il puisse revenir leur faire du mal. Après tout il savait ou se trouvait la maison puisqu'il était déjà venu. Elle ne savait pas si elle serait capable de se défendre et pourtant il y avait une telle détermination en elle que cela lui fit peur. D'où venait cet étrange sensation ? Était-ce là l'instinct de survie ? Elle n'avait jamais été en danger auparavant et n'avait jamais ressentit cela. Une montée d'adrénaline qui pourrait faire croire à une petite souris qu'elle pouvait se mesurer au chat aux yeux jaunes qui brillaient dans la nuit noire. Petite souris qui finirait par être torturée avait d'être avalée toute crue ! Et pourtant, elle se sentait capable de le faire. Mais elle avait peur. Une peur mélangée à une sorte d'excitation étrange.

Aujourd'hui Rokh lui avait sauvé la vie et elle lui avait sauvé la vie par la suite. Tout cela dans la même journée ! Pour dire que ces dernières heures furent longues et chargées.
Un petit sourire apparut sur les lèvres de la jeune femme. Elle s'était allongée un moment devant la cheminée sur un tapis qui était plus doux que confortable, contemplant les flammes lécher le bois et crépiter doucement dans l'âtre. Goutant ainsi à la douce chaleur du feu qui semblait la narguer en faisant de multiples acrobaties. Elle était submergée par un flots de pensées, mais elle finit par sombrer dans un profond sommeil sans même s'en rendre compte. Épuisée comme elle l'était, elle pensait dormir d'un sommeil sans rêve, d'avoir une nuit paisible et réparatrice. Mais il n'en fut rien. La jeune femme dormait, mais ses sens étaient tous en alerte, éveillés, guettant le moindre son, le moindre courant d'air. Et son esprit ne la laissait pas en paix. Elle se tourna et se retourna une bonne partie de la nuit.

“Il va mourir” lui chuchota quelqu'un à l'oreille. “Il va mourir et tout ça c'est de ta faute. C'est toujours de ta faute. Tu les tues tous !” et une autre hurla de désespoir la glaçant jusqu'aux os :
“IL EST MORT”.

Eliah se releva en sueur, poussant un petit cri de frayeur. Non c'était faux ! Ce n'était pas de sa faute ! Elle avait tout fait pour le sauver, elle avait tout donné et il était sain et sauf et en sécurité. Le coeur battant et affolé, elle se rendit compte qu'elle s'était endormi dans la cuisine et qu'elle s'était trop rapprochée des flammes et que la chaleur des flammes étaient bien trop forte pour qu'elle se sente bien. C'était surement pour cela qu'elle s'était ainsi réveillée en sursaut. Mais tout allait bien, ce n'était pas réel, tout allait bien se répéta-t-elle pour se rassurer. Elle recula, s'épongea le front et se recroquevilla sur le tapis qu'elle avait quitté durant ses rêves et ses cauchemars, se rapprochant ainsi des flammes comme si on voulait la punir de ses péchés. Le ciel était toujours sombre à l'extérieur ce qui signifiait que la nuit n'en était à peine qu'a la moitié et la lune brillait fort malgré la tempête qui faisait rage. Un petit rayon de lumière jaune vint lui chatouiller les doigts. Elle fit glisser le trait de lumière entre ses doigts, les yeux dans le vide, brouillés par des larmes. Elle ne pensait plus et s'abandonnait à la douce lumière, seule signe de vie dans cette nuit obscure et froide, beaucoup trop froide. Elle était comme morte, elle ne voulait plus ressentir la douleur, elle ne voulait plus sentir le poids de la culpabilité. Elle n'arrivait pourtant pas à chasser l'idée que si elle n'avait pas été là, tout ces malheurs ne se seraient pas produits.

C'était le souvenir du procès de la barde qui l'avait le plus marqué. Elle avait imaginé un plan elle voulait sauver cette femme et elle avait échoué. Elle en voulait à son frère pour ce qui était arrivé au mari de Dunda et elle s'en voulait à elle même d'avoir abandonnée ses amies. Mais elle ne pouvait l'expliquer, c'était comme si une force la tirait en avant et lui indiquer où se rendre. Malgré tout, elle savait qu'elle devait être ici à Aldburg. C'était une sensation étrange, surtout au vue de tout ce qui s'était passé dernièrement dans cette ville. Parfois, elle se disait qu'elle n'était pas de ce monde. Qu'il y avait eu une erreur un jour et qu'elle avait été envoyé ici et que cela n'aurait jamais du se produire. Mais d'où venait-elle alors ? Oui si elle n'avait pas été là, les choses se seraient très certainement passées différemment. Encore aujourd'hui, elle en avait eut la preuve. Si elle ne s'était pas présentée aux appartements de Farma l'air de rien, comme une fleur, Rokh n'aurait pas eu à se battre et il n'aurait pas été dans cet état à présent. Elle commençait à croire que le destin avait quelque chose contre elle. Qu'avait-il prévu pour elle ?  Un séjour dans un cachot sombre et humide avec pour seule compagnie des rats effrayants ? Elle frissonna.

Eliah essuya la larme chaude qui venait de rouler sur son nez. Tout cela aurait pu tourner de nouveau au drame. C'était pour cela qu'elle s'était battu tout l'après midi pour sauver cet homme qu'elle ne connaissait pas, pour qu'il ne perde pas tout son sang, pour que sa blessure se referme. Elle l'avait fait pour lui, mais aussi un peu pour elle. Et elle avait réussi. Il n'était pas encore sorti d'affaire, mais pour le moment s'il prenait soin de lui ça devrait aller. Il paraissait fort et robuste, sinon une telle blessure l'aurait déjà tué. Elle se souvint du moment où il avait refusé de prendre  l'alcool pour soulager ses sens en alerte. Aucun soldat n'aurait refusé une telle chose, elle en était persuadée. Mais qui était-il donc ...
Elle l'avait d'abord jugé bourru et sans vergogne ni grande politesse et pourtant, il lui avait dit merci. Cette attention ne lui avait pas échappé même si elle n'avait pas relevé, de peur de le mettre mal à l'aise. Se pourrait-il qu'elle se soit trompée et que sous l'armure il existait un homme.

Elle prit une grande inspiration et poussa un profond soupire. Elle était lasse d'être aussi épuisée et de ne pas être capable de se rendormir, d'un sommeil réparateur. Elle donnerait n'importe quoi pour dormir, juste dormir et ne plus penser, oublier ce qui s'était passé, oublier ce qui devait arriver. Juste penser au moment présent, fermer les yeux et ne plus faire attention qu'à sa respiration, cette lente langueur qui s'emparait de votre corps. Elle se mit sur le dos et ferma de nouveau les yeux. Elle devait se calmer, puis elle irait trouver un lit, plus confortable que le tapis et irait s'y enfouir. Elle plongerait sous les draps, se cacherait de tous et ne ressortirait plus avant d'être totalement remise. Il le fallait. Ou du moins, c'était ce qui avait de mieux à faire.

Elle se mit alors à compter, un, deux, un, deux, un, deux calant ainsi sa respiration sur les chiffres et détendit ses muscles. Quand elle avait peur, quand quelque chose n'allait pas, elle avait pour habitude de se rendre dans le champs de lypsios en contrebas de chez elle. Elle s'allongeait entre les fleurs et les hautes herbes et elle regardait les nuages qui défilaient dans le ciel. Et elle comptait un, deux ... jusqu'à ce que ses soucis s'en aillent. Le ciel bleu l'apaisait et les nuages amenaient son esprit loin, très loin. Ce soir il n'y avait pas de ciel bleu, mais qu'importe, cela pouvait très bien marcher aussi. Le calme se répandait dans son corps à mesure que son coeur reprenait ses battements réguliers et le sommeil engourdit ses membres par la même occasion. Elle n'eut pas le courage de se relever pour trouver une chambre et se mit à somnoler. C'est alors qu'elle fit un rêve étrange. Elle marchait dans un grand couloir, inondé de lumière. Blanc si blanc que s'en était effrayant. Elle avançait à la recherche d'une porte mais ses recherches restaient veines. Les murs étaient lisses et aucune porte ne s'y trouvait. Elle continua son chemin jusqu'à ce qu'elle entendit quelque chose. Une voix d'homme. Quelqu'un l'appelait.

La jeune femme se mit à courir en direction de la voix, faible et si lointaine, si inaccessible. “Qui est là ?” cria-t-elle afin de pouvoir de nouveau situer la voix. Une entendit une fois de plus son nom, plus proche, plus distinct à présent. La personne qui l'appelait était derrière le mur. Juste la derrière ce mur. Mais comment faire pour la rejoindre puisqu'il n'y avait aucune porte. Elle était enfermée dans cet endroit et ses yeux étaient oppressés par la lumière aveuglante qui la déconcentrait. Elle entendit encore une fois son prénom et cette fois le mur explosa, laissant le son pénétrer à l'intérieur, investir son cerveaux, embrumer son esprit. Quelqu'un l'appelait quelqu'un essayait d'attirer son attention. Elle devait se relever. C'était pressant.

La brune se réveilla de nouveau, la tête lourde et comme enserré dans un étau. Sa phase de sommeil profonde venait d'être interrompu par des cris. Et après quelques secondes, elle se rendit compte qu'il s'agissait de Rokh, qui l'appelait. Elle cligna des yeux pour être certaine qu'elle était bien réveillée, qu'elle entendait bien et prit un moment avant de se relever. Elle était si fatiguée...
Elle divagua un moment puis se rendit compte qu'il l'avait vraiment appelé. Cette fois-ci elle fut prise de panique et pensa au pire. Sa blessure s'était de nouveau ouverte et il était en train de mourir. Il ne se sentait pas bien ou des choses bien pires encore !
Elle se releva précipitamment, faillit tomber en trébuchant dans le tapis et saisit une bougie qu'elle alluma à même le feu dans la cheminée, se brûlant les doigts. Elle avait les cheveux en pagaille et dans les yeux une lueur indescriptible mais elle se précipita à la chambre de Rokh sans se poser plus de questions. Elle devait l'aider même si c'était la dernière chose qu'elle ferait sur cette terre.

Elle ouvrit la porte à la volée inondant la pièce d'une faible lueur. Il était relevé, assis sur son lit, à demi réveillé. Il regardait dans le vide et ne la voyait pas. Il semblait être sujet à des hallucinations terribles. Elle se rapprocha doucement pour ne pas l'effrayer. Elle jeta un oeil sur sa hanche, les fils avaient tenus. Mais elle se demandait s'il n'avait pas d'autres blessures ailleurs, qu'elle n'aurait pas vu.  Après tout, elle n'allait pas lui enlever tout ses vêtements cela était tout simplement impensable. Elle alla allumer la bougie qui se trouvait sur la table de chevet et posa celle qu'elle avait amenée. La lumière l'aiderait à le calmer. C'était peut-être tout simplement un mauvais rêve et il devait être confus. Prenant une grande respiration elle se rapprocha  de lui, posa un genoux sur le lit pour avoir un appuie et posa ses deux mains de chaque côté de sa tête, sur ses oreilles, exerçant une légère pression jusqu'à ses tempes. Plus jeune, quand elle avait peur la nuit sa mère faisait la même chose. Cela lui permettait de revenir doucement à elle, de se calmer. Elle décida de procéder de la même manière, car elle ne savait pas vraiment comment s'y prendre. Et Eliah avait un peu peur il fallait l'avouer, qu'il réagisse de manière inconsidérée sans même le vouloir. Elle choisit donc de lui parler avec une extrême douceur. Elle exerça encore une faible pression avec ses mains et constata qu'il était brûlant. Cette fois-ci, son coeur s'affola. S'il avait de la fièvre cela expliquait tout, mais compliquait aussi considérablement les choses.

“Rokh” chuchota-t-elle à son oreille. “Rokh c'est Eliah. Est ce que tu es avec moi ? J'ai besoin que tu m'entendes, que tu reviennes. J'ai besoin de savoir comment tu te sens pour te soigner.”

Le coeur battant, elle descendit ses mains sur ses épaules puis plaça une main délicate sur son torse afin de le remettre en position allongée. Ses doigts se placèrent au niveau du coeur du jeune homme qui n'avait pas l'air bien du tout. Elle sentit des battements affolés sous ses doigts et appuya doucement pour qu'il se recouche. Il n'émit pas vraiment de résistance et même s'il l'avait voulu, elle douta fortement qu'en cet instant il en soit réellement capable.
Eliah resta quelques secondes à l'observer, intriguée par ce physique. Elle se sentait si petite auprès de lui. Son imposante carrure, la rudesse de ses traits, ses muscles parfaitement dessinés. Il semblait avoir été taillé pour se battre, comme s'il était né avec une arme à la main. La demoiselle se demanda si chaque personne naissait avec une mission bien particulière ou si chacun était vraiment libre de suivre son propre chemin et de construire son propre avenir. Elle se demanda aussi s'il suivait son propre chemin ou si on lui avait imposé le sien.

Même quand il dormait il paraissait dangereux, menaçant. Ses sourcils arqués et sa bouche sérieuse vous décourageaient de l'attaquer. Il était certainement très fort au combat, elle avait d'ailleurs pu en avoir un aperçut aujourd'hui. Il était si robuste et à la fois si fragile en cet instant. Elle se surprit à laisser le bout de ses doigts glisser sur sa peau légèrement colorée, parcourant son torse de part et d'autre, découvrant chaque détail, s'arrêtant sur ce qui semblait être une cicatrice ou un grain de beauté. Elle détaillait son visage, étudiait ses traits, dévorait ses expressions. Elle sentit ses oreilles s'échauffer et cessa immédiatement. Ce n'était pas des détails qu'elle était autorisée à découvrir.

Il était vraiment brûlant et elle devait trouver quelque chose pour qu'il revienne à lui, pour qu'il arrête de délirer. Elle ne savait toujours pas s'il était réveillé ou endormi voire un peu des deux à la fois. Elle resta là pendant un moment à se demander comment elle allait bien pouvoir faire et à se perdre dans la contemplation de se personnage surréaliste. Elle aurait aimé qu'il lui raconte ses secrets, qu'il lui raconte d'où il venait et ce qui faisait qu'il était si différent des gens d'ici. Mais si elle voulait entendre un jour ces histoires elle allait devoir trouver un moyen. Elle commença par remettre les oreillers trempés de sueurs et les couvertures en place. Elle le quitta à contrecœur pour aller chercher de l'eau fraîche et du tissu propre. Il fallait faire baisser la fièvre sinon il ne tiendrait pas jusqu'au petit matin.

La jeune femme se tourna vers la table de chevet et le thé et le pain qu'elle y avait déposé s'y trouvaient encore. Elle récupéra la tasse et la théière et se dit qu'elle devrait pouvoir trouver un remède quelque part pour ce genre de maux. Les femmes gardaient souvent des herbes ou des breuvages dans leurs placards capable de remettre sur pied le plus misérable des hommes. Elle revint quelques minutes plus tard avec un oreiller propre qu'elle échangea et avec un sceau et des linges. Elle prit la chaise posée dans un coin et la rapprocha du lit, imbiba un premier tissu et le posa sur le front du jeune homme qui sembla tressaillir. L'eau était froide et cela permettrait de le rafraîchir un peu. Elle espéra que cela suffirait. Elle en passa un autre sur son cou, ses oreilles, son visage et sur le haut des épaules et retourna à la recherche d'un remède miracle. Elle retourna chaque placard de la cuisine avec minutie, ouvrit chaque tiroir mais elle ne trouva rien.

De l'eau fraîche ne pouvait pas suffire à le guérir et la fièvre pouvait dévaster un homme en une seule nuit. Elle avait confiance en sa capacité de résistance, mais en plus de la fièvre, il était blessé, il avait perdu beaucoup de sang et était affaiblit. Et il paraissait confus. Ce n'était pas de bons signes et elle ne voulait pas prendre de risques. Jetant un regard au dehors, observant la lune inondait la rue de sa lumière, elle eut une idée. Les autres habitant pouvaient peut-être avoir quelque chose chez eux qui permettrait de faire tomber la fièvre. Le vent soufflait dehors et elle devina aisément qu'il devait faire extrêmement froid. Mais elle devait le faire. La jeune femme alla se changer, enfila tout ce qu'elle pouvait pour se réchauffer et se couvrit de son long manteau. Avant de sortir, elle remonta voir Rokh afin de changer le linge et vérifia que tout allait bien. Il semblait paisible à présent bien qu'agité par de léger spasmes. Elle posa sa main sur sur sa joue et constata qu'il avait toujours de la fièvre mais qu'il n'était plus aussi brûlant. Cette impression la rassura et lui donna du courage pour la suite. Elle resta un moment à le regarder respirer, à se demander comment elle allait bien pouvoir s'en sortir puis quitta la chambre sur la pointe des pieds.

De gros flocons de neiges tombaient du ciel et venaient s'écraser sur le manteau de la jeune femme qui était passé de marron à blanc. Elle avait peine à se déplacer tellement la neige s'était accumulait. Malgré ses multiples couches de vêtements et son manteau, Eliah grelottait. La rue était aussi déserte et sombre qu'un cimetière et aucun chat ne s'était hasardé dehors ce soir. *Je suis complètement folle* songea-t-elle. Elle bifurqua à droite et se retrouva devant une porte massive. D'une maint tremblante et hésitante, elle souleva la lourde poignée et frappa à la porte. Si personne ne lui ouvrait, elle devrait partir plus loin encore et elle serait d'autant plus épuisé. Mais après quelques minutes, elle aperçut une lueur et un homme immense, bourru et de mauvaise humeur pointa son gros nez rouge à la porte l'air indigné d'avoir été dérangé mais étonné de trouver à cette heure une jolie jeune femme devant sa porte. Il se frotta les yeux, se demandant s'il ne s'agissait pas là d'une apparition mais elle semblait bien réel. La lune reflétait dans ses yeux couleur ambre et lui donnait un air ... d'elfe. Mais ce ne pouvait pas être ça, car ce genre de créature venaient pas se fourrer dans ce genre de coin à cette heure de la nuit.

“Vous devriez pas être dehors à cette heure Ma Dame. C'est dangereux et y fait trop froid. J'espère que vous avez une bonne raison de me déranger à cette heure. Et dépêcher vous de parler parce que si ma femme vous voit elle va encore se faire des idées.”

Eliah regardait l'homme avec de grand yeux de biche apeurée et avait retenu son souffle pour savoir s'il allait lui mettre la corde au cou pour avoir osé le déranger durant cette horrible nuit ou s'il serait compréhensif. Elle remercia le ciel qu'il l'autorise à parler et elle fut aussitôt soulagée. A présent il fallait qu'elle croise les doigts espérant qu'il avait ce qu'elle cherchait. Mais il avait mentionné une femme. Les femmes rohirrims étaient toujours prévenante, surtout si elles avaient des enfants à la maison. Elle aurait voulut lui demander, mais cela aurait été étrange et suspect. L'homme attendait impatiemment que la petite brune voulait bien parler. Il se demandait si les elfes pouvaient avoir les cheveux bruns ou s'ils étaient tous affublés d'une crinière blondes aussi brillantes qu'un champs de blé. Celle-ci les avaient bruns mais ils brillaient et vous donnaient envie d'y emmêler vos doigts.
Eliah entreprit alors d'expliquer sa venue.

“Je suis profondément navrée de vous déranger à cette heure, mais mon... mari est souffrant, il a une fièvre de cheval et j'ai bien peur qu'il ne passe pas la nuit si je n'ai pas un remède. Auriez-vous par hasard quelque breuvage qui puisse l'aider à se sentir mieux ? Au moins jusqu'au matin ou je pourrais aller quérir un guérisseur. Je vous en prie je suis désespérée, je n'ai personne d'autre vous comprenez ...”

Mais qu'était-elle en train de raconter ! Les mensonges sortaient tout seuls de sa bouche alors qu'elle n'avait pas envie de les dire. Elle débitait ce flot de paroles comme une histoire bien ficelée, comme si cela avait pu être vrai. Et pourtant ... qui était cet homme qu'elle essayait de sauver si ce n'était un inconnu. Si l'homme bourru à la porte savait cela, il ne l'aiderait pas c'était plus que certains. Les gens avaient peur de ce qu'ils ne connaissaient pas, de ce qu'ils ne pouvaient pas contrôler. Et Rokh était les deux. Personne ne pouvait vraiment savoir qui il était et personne ne pouvait encore moins le contrôler. C'était peut-être pour cette raison que les autres soldats lançaient des rumeurs dans son dos et l'accusaient de toutes sortes de choses horribles. Ils avaient peur...
Ils avaient peur et étaient d'autant plus blessés dans leur amour propre qu'ils ne pouvaient rien contre lui. Ils étaient faibles et à sa merci.
L'homme attrapa une mèche de cheveux bruns entre ses doigts avant de poser un regard sournois et désireux sur la jeune femme.

“Et si je vous aide, qu'est ce que j'aurai en retour ?”

Eliah prise de panique tira sur ses cheveux qu'elle enroula et fourra sous sa capuche afin qu'ils ne s'échappent plus. Elle ne devait pas baisser les yeux au risque qu'il pense qu'il avait gagné. Elle réfléchit à toute vitesse et finit par lâcher à court d'arguments.

“Je vous promets que Dame Farma vous récompensera chaudement. Je ... je suis sa nouvelle Dame de compagnie vous savez et mon mari est l'un de ses gardes”.

Le mensonge n'était qu'à demi mais quand elle eut prononcé le nom de Farma, l'homme balbutia quelque chose et se dit qu'effectivement il ne l'avait jamais vu auparavant et que c'était normal puisqu'elle venait d'arriver. Si elle était la nouvelle – dame de compagnie. Il rentra la tête et courut à l'intérieur laissant la porte ouverte. Eliah poussa la lourde porte et pénétra à l'intérieur tout en restant à la porte afin d'échapper au froid mordant. Après plusieurs minutes, l'homme revint aux côtés de sa femme qu'il avait du aller réveiller afin de lui conter l'histoire. Celle-ci tenait dans ses mains une petite bouteille qu'elle vint elle même remettre à Eliah. A présent que sa femme était réveillé, l'homme se tenait en retrait comme craintif. La femme blonde et forte expliqua à la jeune femme ce qu'elle contenait et comment le préparer et lui assura que cela ferait passer définitivement la fièvre mais qu'elle devrait surveiller son mari pendant les deux premières heures. Eliah la remercia chaleureusement et lui assura qu'elle passerait lui donner des nouvelles avant de ranger la petite bouteille et de retourner chez elle. Fort heureusement, la neige s'était arrêté de tomber et la neige s'était calmé. Il faisait toujours nuit noire mais à présent l'atmosphère semblait moins oppressante. Elle se fraya un chemin dans la neige épaisse et se rapprochait lentement mais surement de sa petite maisonnée.

Elle tourna une nouvelle fois à gauche et se plaqua contre le mur. Son coeur s'était affolé et elle avait une horrible impression. Comme si on l'observait. Ses sens étaient en alerte et son coeur battait la chamade. Cette fois elle ne prit pas de risque elle sortit son poignard. Si on en voulait à sa personne, elle ne se laisserait pas faire. Frôlant le mur elle continua et tourna à gauche une dernière fois. La maison était là, juste là devant elle mais pour la rejoindre elle devait se mettre à découvert. Elle tenta de sortir de l'amas de neige dont elle était empêtré et se précipita en avant le plus rapidement possible. Elle entendit alors un bruit de métal et reconnut le couvercle des poubelles qui s'entrechoquaient. Mais pourquoi, pourquoi cela devait-il arriver encore ?
Elle continuait aussi rapidement possible dans la neige quand elle se prit les pieds dans son manteau et s’étala de tout son long. Elle eut le souffle coupé et la neige la recouvrit en partit. Toussant, crachant et se maudissant d'être aussi gourde, elle se retrouva nez à nez avec celui qui la suivait sans aucun doute depuis tout à l'heure. Grelottant de froid dans sa robe marron, il avait pourtant des yeux verts vifs et attentifs. Au moindre mouvement il était prêt à lui sauter dessus. Mais après tout, à part elle il n'y avait personne à cette heure dans la rue alors il n'avait pas vraiment d'autres proies.

“Mais ... que fais-tu là à cette heure toi ? Tu vas mourir de froid !” s'exclama Eliah.

Elle avait mal partout, elle ne sentait plus ses doigts mais eu le courage de se relever. La maison était à deux pas. Les yeux verts la fixait toujours. Elle soupira.

“Bon d'accord ! Suis-moi ! Ma maison n'est pas loin”.

Elle ouvrit la porte à la volée, laissa entrer le petit chien qui l'avait suivit dans la rue et lui ordonna de rester devant la cheminée. Le chien marron heureux de trouver un peu de chaleur ne se fit pas prier et alla se rouler en boule devant la cheminée en balançant la queue. Tout sourire, la jeune femme se débarrassa de manteau et vêtements superflus pour se retrouver avec sa tunique et jeta de l'eau dans une casserole qu'elle mit sur le feu. Elle posa le petit récipient sur la table et se rendit dans la chambre de Rokh pour s'assurer que tout allait bien. Elle le trouva paisible bien qu'elle eut une drôle d'impression. Sa respiration n'était pas régulière. Elle se rapprocha de lui et posa une main glacée sur son front. Il était de nouveau brûlant. Son état avait empiré. Une boule se forma dans sa gorge alors qu'elle changeait le linge, le trempant dans l'eau claire et fraîche et l'appliquant de nouveau sur son front. Il devait tenir le coup elle apporterait bientôt le remède. Elle redescendit dans la cuisine au pas de course et une fois que l'eau se mit à frémir, elle versa la moitié du contenu de la fiole dans la casserole. Elle tourna, tourna encore et y rajouta un peu d'alcool puis elle alla mettre la casserole dans le feu. L'eau s'embrasa et quand elle sortit la casserole du feu, des flammes léchait toujours l'eau qui était devenue rosée. Elle versa le reste du remède et laissa cuire encore un peu. Les flammes avaient disparut et le liquide était devenu ambré. C'était ça, exactement ça !

Le tout fut verser dans la théière. Elle prépara un plateau avec une tasse la théière et alla mettre un bol d'eau pour le chien. Elle s'excusa de rien avoir à lui donner à manger mais promis de se rattraper le lendemain. Elle monta ensuite avec précaution le plateau dans la chambre de Rokh. Elle devait lui faire boire une tasse toutes les heures jusqu' à ce qu'il n'en reste plus une seule goutte. Elle versa le liquide chaud et ambré dans sa tasse et s'assit sur la chaise près du lit le temps qu'il refroidisse. Elle voulait bien lui donner à boire, mais la question était comment ?
Pouvait-il se réveiller ? Elle n'était pas certaine d'avoir assez de force pour le soutenir et l'aider à boire. Eliah récupéra plusieurs oreillers et les mit sous la tête de l'homme afin qu'il prenne une position plus assise qu'allongée mais qu'il soit installé confortablement tout de même. Elle passa de nouveau un linge froid sur son visage, prenant soin de ne pas oublier une seule goutte de sueur et descendit jusque ses épaules. Elle répéta la chose deux fois lui elle s'assit doucement sur le lit. Elle se pencha sur lui et prononça plusieurs fois son nom afin qu'il se réveille.

“Rokh... s'il te plait j'ai besoin de toi, que tu te réveilles juste quelques minutes. S'il te plait. Juste quelques minutes...”

Penchée au dessus de lui, son visage au même niveau que le sien, elle guettait le moindre signe de réveil. Mais comme cela tardait à venir, elle eut une idée. Elle trempa le bout du doigt dans le breuvage, en récolta une goutte qu'elle laissa ensuite tomber sur les lèvres du jeune homme. Il comprendrait peut-être ce qu'elle attendait de lui. Elle goutta le breuvage qu'il restait sur son doigt et fit la grimace. Amer ...
Toujours penchée au dessus de lui, elle attendait qu'il se réveille. Sinon elle devrait employer les grands moyens. Elle souffla sur ss cheveux afin de dégager une mèche qui lui collait au front et murmura sans même vraiment s'en rendre compte, comme perdu dans un rêve.

“Rokh...”

 

~~~~

Quelques secondes peuvent paraître une éternité lorsque l'on attend quelque chose d'important. Quand l'heure fatidique approchait, les aiguilles de l'horloge  cessaient de tourner et formaient un grand sourire béat qui vous narguait. “Rien n'arrive jamais si je ne l'ai pas décidé d'abord” semblait railler le temps. “Je suis le maître tout puissant”. L'attente d'Eliah semblait interminable. Elle avait tenté de réveiller Rokh mais en vain. Il avait l'air apaisé, mais si loin. Cela contrastait avec le comportement agité qu'il avait depuis qu'elle était revenue. Elle avait comme une horrible impression qu'il s'enfonçait lentement dans les abysses profondes et qu'il n'arriverait plus à en sortir. Mais elle se rassurait en se disant qu'il était fort cet homme là, que jamais il ne se laisserait faire de cette façon. Il devait se battre !
Et il s'était battu. Débattu même ! Mais depuis quelques minutes, plus rien, plus de résistance et il ne se réveillait toujours pas. La jeune femme poussa un soupire et recula légèrement déçue.

Elle n'avait vraiment aucune idée de la façon dont elle pouvait s'y prendre pour qu'il se réveille. Et elle n'était pas certaine de pouvoir le guérir s'il ne revenait pas à lui. Elle était prise dans un douloureux dilemme. Attendre qu'il veuille bien revenir à lui afin de lui administrer le médicament au risque de voir la fièvre monter encore et encore et mettre sa vie toujours plus en danger. Ou alors trouver un moyen un peu plus radical de lui faire boire ce breuvage. Elle fit la grimace. Elle se doutait bien qu'il pourrait ne pas apprécier qu'elle utilise tel ou tel subterfuge pour l'obliger à faire quelque chose qu'il ne voulait pas faire. Ou tout du moins quelque chose pour laquelle il ne lui avait pas donné l'autorisation. La jeune femme trépigna et poussa un juron de colère. Elle devait prendre une décision rapidement ou alors il serait peut-être trop tard. Elle se pencha de nouveau au dessus de lui et murmura : “Tu ne m'en voudras pas n'est ce pas ...”

Mais alors qu'elle s'apprêtait à prendre la tasse fumante, elle sentit qu'on lui attrapait le poignet et fut stoppé net dans sa course. Une poigne ferme et solide l'attira de nouveau vers Rokh et la brune poussa un petit cri, plus de stupeur que de frayeur. Elle ne s'était pas attendu à ce qu'il se réveille ainsi et qu'en plus il l'attrape avant même d'avoir ouvert les yeux. Par réflexe, la brune se raidit instantanément. Elle ferma les yeux très fort au cas où elle aurait du subir le courroux de l'homme encore allongé sur le lit. Après tout, il avait toutes les raisons du monde de se sentir menacer. Il avait du passer un très mauvais moment il n'y avait que quelques heures de cela et il la retrouvait à présent penchée au dessus de lui. Dieu seul savait quelles idées saugrenues avaient pu passer par la tête du bel étranger. Après tout il ne semblait pas avoir la même logique que les gens du Rohan. Oui elle était certainement folle pour avoir osé penser qu'elle pouvait se permettre certaines libertés avec lui. Les paroles des gardes lui revinrent en tête et elle déglutit à grand peine alors qu'elle avait du mal à respirer.

Mais le coup ne venait pas, pas plus que les insultes qu'elle s'attendait à essuyer. Non, au lieu de ça, elle sentit des doigts effleurer délicatement sa joue, cherchant à la détailler, cherchant à découvrir les moindre traits de son doux visage. Il avait poussé une de ses mèches de cheveux afin de mieux la voir, comme s'il avait envie de lire dans ses pensées. Mais à quoi jouait-il ?
Prise au dépourvu, les yeux brillants et éclatants dans le noir, elle le laissa faire un moment, le regardant ébahit par ce geste ... affectueux. La stupeur s'était emparé d'elle de telle sorte qu'elle n'osait plus bouger de peur que ce moment silencieux et pourtant incroyablement intense ne se brise en mille éclats. Elle ne le lâchait pas du regard pendant que ses doigts allaient à la rencontre de ses yeux, de ses sourcils, de ses lèvres. Elle fut traversée par un courant électrique alors qu'il continuait son investigation. Son coeur battait trop vite dans sa poitrine et elle avait du mal à respirer. Ses joues s'empourprèrent et elle pensa qu'elle devait s'extirper de cette étreinte.

C'était la première fois qu'elle se trouvait si proche d'un homme, qu'elle échangeait un regard aussi intense avec un étranger. Oui il était étranger. Non pas parce qu'il ne venait pas du Rohan, mais parce qu'ils s'étaient rencontrés il n'y avait que quelques heures. Que savait-elle de lui après tout ? Son nom certes, elle connaissait ses origines. Il venait d'un pays du nom de Rhûn qu'elle avait du entendre au cours d'une des histoires qu'on lui racontait quand elle était petite. Que disait-on déjà à leur sujet ? Il avait aussi un cheval qu'il semblait apprécier. Qu'il était fort, sans pitié et qu'il n'avait pas un caractère facile. Ah oui, l'histoire disait que les soldats de là-bas étaient nés pour se battre et qu'ils avaient un grand sens de l'honneur. Mais ce n'était pas suffisant pour connaître une personne n'est ce pas. On ne connait pas quelqu'un en quelques heures, même si ces dernières heures avaient été intenses et qu'elles les avaient indéniablement rapprochées. Alors pourquoi était-elle si troublée par ce geste tendre. Pourquoi ne trouvait-elle pas la force de protester et de se dégager ?
La rohirrim resta là encore quelques instants avant de reprendre le contrôle de son corps. Elle avait une mission à accomplir et devait pour cela se dégager de son étreinte. Elle se débattit doucement pour lui faire comprendre qu'elle voulait partir, s'éloigner.

Oui elle devait se défaire de ses yeux, de cette étrange douceur, de ce moment étrange qui n'était pas déplaisant mais qui la mettait dangereusement mal à l'aise, elle le comprenait à présent. Tant qu'il était endormi et qu'elle pouvait contrôler la proximité, cela ne posait pas de problèmes. Elle s'était rapproché de lui et avait fait la même chose. Elle était allée à sa rencontre et avait cherché à le découvrir. En y repensant, elle baissa légèrement les yeux gênée. Elle avait eu droit à son moment alors pourquoi pas lui ? Mais les choses étaient différentes car il était endormi et qu'elle n'avait pas à être confronté à lui. Mais à présent qu'il était conscient, les choses étaient différentes. Elle se demanda même si ce n'était pas une sorte de peur mais elle chassa cette idée à grande eau. Pourquoi aurait-elle peur de lui ? Certes, elle avait eu peur qu'il s'emporte aux premiers abords, mais cette crainte passée, elle n'avait plus de raisons.

Elle tira gentiment sur son bras une fois de plus, jusqu'à ce qu'il comprenne qu'il devait la lâcher. Mais pourquoi ne la laissait-il pas partir, pourquoi continuait-il à la tenir ainsi près de lui. Si près, trop près. A vrai dire, à bien y regarder, elle ne savait même pas s'il avait remarqué qu'elle voulait s'éloigner. A croire même qu'il la voyait à peine, comme si elle était là mais dans un autre monde. Comme si un voile les séparait. Et s'il était toujours en train de délirer à cause de la fièvre ? Et s'il croyait qu'elle était une autre personne. Ses doigts continuaient à se balader sur sa peau et elle finissait pas se dire qu'elle trouvait cela agréable. Elle s'empourpra et ferma les yeux afin de se raisonner et c'est ainsi qu'il s'adressa à elle d'une voix ferme bien que fatiguée. Il l'avait bel et bien remarqué et il lui assurait qu'il n'était pas dans son intention de la dévorer. Puis il la lâcha.

La jeune femme s'était légèrement penchée en arrière afin de s'extirper de la poigne de Rokh et quand il la laissa enfin s'échapper, elle fut si surprise qu'elle chavira et tomba du lit. Elle entraîna les draps dans sa chute et atterrit avec un grand “pouf” sur les fesses. Tomber deux fois en une nuit il fallait le faire ! Elle poussa un petit cri de douleur. Elle avait une chance incroyable car elle venait de tomber exactement où elle avait déjà mal. Faisant une grimace de douleur, elle le rassura. “Tout va bien ne vous inquiétez pas” . Elle n'était pas certaine qu'il s'inquiétait, mais elle avait trouvé intéressant de briser sa gêne par des paroles. La jeune femme se releva doucement en s'aidant du bord du lit. Elle remit des mèches de cheveux rebelles en place, fit semblant de redresser sa tunique et prit soin de fuir le regard de Rokh quoi qu'il arrivait.

“Oui évidemment, je ne pensais pas que vous allier me dévorer” soupira-t-elle finalement. “Je suis juste... heureuse que vous vous soyez enfin réveillée. J'ai eu peur un moment...”

Juste heureuse n'était pas vraiment les mots les mieux choisis pour décrire ce qu'elle ressentait. Après tout il était peut-être vexé qu'elle ait voulu s'éloigner de lui de manière peu discrète. Son coeur se serra. Elle était si confuse, ce n'était pas de sa faute !
Elle prit une profonde respiration, remit les draps en place et les tira jusqu'au cou de son patient afin qu'il n'ait pas froid. Entre autre...
Puis elle s'assit sur la petite chaise près du lit. Elle devait se concentrer sur ce qu'elle avait à faire, ne pas se laisser influencer par ses pensées qui tournaient en rond dans sa tête. Elle ne comprenait pas ce qui s'était passé. Mais il était malade et il y avait des possibilités qu'il délire une fois de plus. Oui, ce devait être ça, elle ne devait pas s'imaginer d'autres choses. Mais ses paroles n'étaient pas totalement fausses. Elle avait vraiment eu peur pour lui et elle était vraiment heureuse qu'il soit revenu à lui, même si elle ne disait pas toute la vérité. Ses yeux s'étaient de nouveau posés sur lui et elle lui accorda un petit sourire malgré sa fatigue, sa douleur, les sentiments qui se bousculaient dans son corps et l'envie irrésistible d'aller se coucher. Elle décrypterait ce qui venait de se passer plus tard, pour le moment elle devait s'occuper de sa fièvre de cheval.

“Vous devez boire ça, toute la tasse !” prévint-elle autoritaire.

Elle se rapprocha de lui avec la tasse chaude mais pas brûlante. D'une main hésitante, elle l'aida à se relever et lui soutint la tête pendant qu'il buvait. Décidément c'était bien la proximité avec cet homme qui la mettait si mal à l'aise. Et pourtant il projetait vers elle comme des ondes magnétiques de telle sorte qu'elle ne pouvait détacher son regard de lui. Une fois la première tasse terminée, elle retourna rapidement s'assoir à sa place et resta tranquille. Elle versa une seconde tasse afin qu'elle refroidisse et changea le linge sur son front afin de rafraîchir son patient. Elle décida de lui expliquer qu'il allait devoir boire une tasse de ce breuvage chaque heure jusqu'à ce qu'il n'en reste plus une seule goutte. Et qu'il n'avait pas besoin de bougonner car c'était comme ça et pas autrement !

“Vous avez de la fièvre et ce n'est pas rien ! Alors calmez-vous, reposez-vous et guérissez ça me soulagera grandement !” grogna-t-elle après avoir entendu l'homme bougonner. “Vous n'êtes pas en position de refuser quoi que ce soit !” dit-elle ironique avec un petit sourire aux lèvres.

Lui montrer qu'elle était cette qui décidait et qui avait l'autorité lui plaisait assez. Elle se demandait ce qu'elle allait faire à présent, s'il allait s'endormir. Et elle ? La femme avait été claire. Une tasse chaque heure c'était important d'être minutieux. Elle ne devait donc pas s'endormir.  Et il valait mieux que lui aussi reste avec elle, afin qu'elle soit sure qu'il ne se porte pas mal et qu'elle n'ait pas à le réveiller à chaque instant. S'il pouvait parler de sa douleur, ce serait plus facile. Deviner n'était pas son fort.
Elle respirait calmement à présent, son coeur avait reprit un rythme normal et le thé refroidissait. Il n'y avait pas un seul bruit dans la pièce. Même le vent semblait s'être décidé de s'arrêter même s'il faisait toujours aussi froid. La jeune femme fut prise d'un frisson. Le feu avait dû s'éteindre dans la cheminée et elle n'avait pour le moment pas le courage ou l'envie d'aller le rallumer. Comme pour lui donner raison, le petit chien marron arriva dans la chambre à pas de loup, remuant la queue. Il avait l'air heureux et elle sourit.

“Regardez ce que j'ai trouvé hier soir quand je suis allée chercher votre remède ! Il est mignon n'est ce pas ?”

Elle avait lâché la phrase joyeusement en pointant le petit chien du doigt. Il aboya pour ponctuer ses dires. Mais en y réfléchissant bien, elle se dit qu'elle aurait peut-être du se taire sur ses activités nocturnes. Elle n'avait pas tellement envie de parler de sa sortie dans la neige, du froid, de la fatigue. Y penser lui donnait encore plus froid. Elle se leva et alla fermer la porte afin que la chaleur ne sorte pas de la chambre. Elle ferma mieux les rideaux et se rapprocha de Rokh, retira le linge et posa une main douce sur son front. Elle attendit quelques secondes afin de savoir si la fièvre était toujours aussi forte. Il était encore brûlant, mais elle avait l'impression qu'il allait mieux. Qu'il avait cessé de délirer. Mais qu'en était-il de son réveil de tout à l'heure ?
La pensée de ses doigts sur ses lèvres lui revinrent en tête une nouvelle fois et la fit rougir de Elle chasse ce spectacle de son cerveau. Rester concentrer sur sa tâche, c'était la clé. Le petit chien vint se lover à ses pieds et elle décida qu'elle devait discuter pour ne pas trop sentir la fatigue.

“Demain normalement vous irez mieux et j'irai voir Farma. Je lui expliquerai ce qui s'est passé et j'essayerai de faire en sorte qu'elle ne soit pas trop fâchée. Mais vous, vous avez besoin de vous reposer, alors vous ne bougerez pas. Snow veillera sur vous le temps que je fasse l'aller-retour. Avec Maveli ce sera rapide” dit-elle en regardant le chien.

Son ton était sans appel. Il resterait là même si Farma devait la passer au fer. Il avait besoin de se reposer sinon il ne guérirait jamais. Elle était certaine que cette blessure ne datait pas de la veille. Pourquoi personne ne l'avait soigné et pourquoi Farma ne l'avait pas laissé se reposer ... Était-elle même au courant de ses blessures ? Après tout Eliah n'avait rien remarqué avant de voir le sang rouge vif traverser ses vêtements. Il était possible qu'il ait caché sa blessure. Elle avait remarqué lorsqu'il avait refusé la bouteille d'alcool que sa fierté était presque aussi grande que son arrogance. Mais si Farma le savait et qu'elle n'avait rien fait dans ce cas ... Eliah eut un froncement de sourcils réprobateur et elle osa d'ailleurs demander à Rokh.

“Racontez-moi. Comment vous êtes vous fait cela ? Et vous n'avez pas intérêt à dire en tombant, car je ne vous croirai pas !” Elle était vraiment intéressée et rapprocha sa chaise du lit afin de mieux entendre son histoire s'il daignait la raconter. Le chien dérangé dans son sommeil alla s'allonger un peu plus loin. Elle se sentait forte à présent. Toute sa gêne était partie et elle se risqua même à demander.

“Quelles sont vos ... euh ... rapport avec Dame Farma ?”

A quoi s'attendait-elle avec ce genre de questions ... elle regretta aussitôt de l'avoir posée, mais elle ne pouvait plus revenir dessus. Elle avait parfois les yeux qui se fermaient tout seuls et faillit tomber de sa chaise mais elle réussit à tenir. Il y avait quatre tasses et elle venait de donner la dernière à Rokh. La jolie jeune femme se laissa tomber au pied du lit et souffla de soulagement. C'était enfin terminé, elle allait pouvoir se reposer. Elle avait surveillé l'évolution de la fièvre à chaque tasse et elle fut satisfaite de voir que ce breuvage n'était pas fait par un charlatan. Elle pensa qu'il fallait qu'elle passe remercier cette bonne dame le lendemain et lui donner des nouvelles de... son mari. Eliah pouffa de rire à cette pensée sans même s'en rendre compte puis elle posa sa tête sur un coin du lit. Elle ferma les yeux quelques instants afin de se reposer. Elle avait décidé de rester encore un moment pour s'assurer qu'il allait mieux, puis d'aller se coucher en bas. Il fallait aussi rallumer le feu et elle devrait penser à aller faire quelques courses le lendemain. Il n'y avait guère de bonnes choses à manger ici, que ce soit pour eux, ou pour le chien. La brunette se demanda pourquoi elle ne pourrait pas rester vivre ici plutôt que d'emménager dans la maison de Farma.

“Vous vous sentez mieux à présent ?” avait-elle demandé sans même s'en rendre compte, la voix et le corps plein de sommeil.

Perdue dans ses pensées, elle bailla et finit par réellement s'endormir. Un sommeil qui vous prend alors que vous ne vous y attendez pas. Un sommeil qui vous emporte loin alors que vous étiez en pleine réflexion. En l’occurrence, elle pensait que Rokh ne devait pas être un homme si mauvais et si abrupte qu'il n'en avait l'air. Ses manières cachaient peut-être quelque chose de plus profond. Elle avait donc intérêt à mieux le connaître et qui sait, à devenir son amie. Son sommeil fut profond, sans rêve. Mais elle pensait. Elle pensait à ce qu'elle devrait faire le lendemain, aller voir Farma, lui expliquer, convaincre Rokh de ne pas bouger de cette chambre. Aurait-elle le temps de dresser le chien pour l'empêcher de sortir ? Cette pensée la fit sourire. Elle voyait le petit chien devenu géant, regardant l'homme d'un oeil mauvais et le mettant au défi d'essayer de sortir de cet endroit sans l'autorisation de sa maîtresse. Au moins lui serait un adversaire à sa taille !

Il était si grand, si fort, si étrange, si mystérieux, si beau ... Et le flot de ses pensées s’arrêtèrent, laissant la place à un sommeil profond. Si profond que cela ressemblait à un coma. Un sommeil lourd, presque douloureux, vous emplissant la tête. Elle avait froid, il faisait très froid, de plus en plus froid à mesure que la nuit avançait. Elle ne devait pas tomber malade pourtant, ce n'était vraiment pas le moment !
Elle rêva d'un voleur, de la nuit, de Rokh. Elle avait de la chance de ne pas parler dans son sommeil. Mais elle était toujours très agitée quand elle faisait des rêves. Son visage était rarement sans expression. Bientôt, la lumière du jour vint lui chatouiller le nez et elle se retourna ne trouvant pas ses oreillers, brassant l'air avec ses bras.

“Non maman, laisse moi encore dormir, je suis fatiguée” marmonna la petite fille.

Elle avait oublié où elle se trouvait, pourquoi elle s'y trouvait. Elle ne voulait juste pas émerger, mais une douleur la réveilla. Son dos lui faisait très mal. Elle bougea et un éclair de douleur zébra ses reins. Dans un grognement elle ouvrit les yeux, les referma. Les cligna plusieurs fois pour s'habituer à la lumière du jour et se souvint enfin. La la maison, la chambre, le voleur, Rokh, la blessure, la tempête, le breuvage, le chien, ses doigts sur sa peau.

“Ah bon sang !” s'écria-t-elle furieuse contre elle même d'avoir dormi si longtemps. Le soleil était haut dans le ciel et il devait déjà être au moins midi. Son ventre grognait et le petit chien tournait dans la chambre certainement affamé lui aussi et avec semblait-il une envie pressante ...
Sa tête était douloureuse et elle avait l'impression que celle-ci allait exploser. Non pitié, qu'on la laisse tranquille, elle voulait juste aller se blottir bien au chaud dans un lit et se recoucher, ne plus se réveiller, dormir, encore et encore et encore ...
Mais où était passé Rokh ? Ses yeux cherchèrent l'homme dans le lit, là ou il était supposé être.

 

~~~~

Le dos en compote, la tête sur le point d'exploser, la jeune femme s'allongea à même le sol froid afin de reprendre ses esprits. Snow se rapprocha d'elle avec les yeux vifs et l'air pressé d'aller s'amuser. Il avait du avoir son quota de captivité pour la journée et avait besoin d'aller se dégourdir les pattes. Oui, il allait bien falloir qu'elle se lève pour le laisser sortir, sinon il finirait par se fâcher et faire ses besoins dans la maison. Mais elle n'en avait pas le courage. La brune reposait à terre, inerte, les membres le long du corps dans une position étrange comme une poupée disloquée. Son dos la faisait souffrir et une douleur lui martelait la colonne vertébrale. C'était le prix à payer pour une aussi mauvaise nuit. Elle n'aurait pas du s'endormir ainsi, négligeant sa propre santé voire sa sécurité. Le sol était froid sous son corps et même si cela était désagréable, il semblait lui faire du bien. Elle revenait à elle peu à peu et le souvenir de la nuit précédente se faisait plus clair, plus vif à présent dans son esprit. La jeune femme se demandait comment elle pouvait encore tenir debout après tout ce qui s'était passé, après tout ce qu'elle avait appris...

Sa curiosité avait eu raison d'elle encore une fois cette nuit et l'espoir qu'elle portait dans son coeur s'était volatilisé aussi vite qu'un flocon de neige fond au soleil. Elle se releva doucement et entreprit de se rendre présentable. De ses doigts fin, elle lissa ses longs cheveux bruns et arrangea sa tunique, perdue dans ses pensées. Le discours de Rokh raisonnait encore dans sa tête, encore et encore, inlassablement, elle revoyait son regard quand il avait évoqué la guerre, la tuerie, la misère, le sang. Ce n'était pas un homme qui devait regretter ses gestes. Il était un guerrier et ne s'en cachait guère. Mais au fond, Eliah ressentait comme une pointe d'amertume dans sa voix, quelque chose d'inexplicable dans son regard. Quelque chose paraissait le ronger de l'intérieur. C'était peut-être pour cela qu'elle n'avait pas exécuté ses ordres cette nuit. C'est pour cela que Varvad était retournée bien sagement dans son fourreau. Elle ferma les yeux, se rappela le poids de la lame, sa brillance sous l'effet de la flamme vacillante et elle frissonna. Aurait-elle été capable de tuer un homme de sang froid ?

Elle s'était posée la question pendant une fraction de seconde. Pendant un moment, elle avait éprouvé une rage telle contre lui, qu'elle aurait pu transpercer son coeur en plongeant ses yeux dans les siens, en soutenant son regard. Elle aurait ainsi vu la vie quitter lentement son corps, puis son esprit s'évanouir dans le néant. S'il avait fait la moitié de ce dont il se vantait, il le méritait amplement. La brunette avait écouté le récit du Rhunadan avec un intérêt visible. Elle fut étonnée de la mort du roi, tué de la main de son propre fils et se demanda même à l'instant s'il ne délirait pas encore une fois. Mais les précisions étaient telles qu'elle n'avait plus réussi à en douter à son grand damne. Il savait de quoi il parlait, il ne mentait pas. L'homme avait combattu aux côtés de l'ennemi, il avait écrasé les hommes du Maréchal, il les avait piétiné et il les avait humilié. Le coeur d'Eliah s'était affolé à ce moment là et elle avait murmuré doucement le prénom de son frère. “Oemir...”. Une larme avait coulé sur sa joue de porcelaine pour aller se nicher au coin de sa lèvre et elle était restée interdite. Cet homme qu'elle s'était acharné à sauver, qu'elle avait ranimé au péril de sa propre vie. Cet homme était peut-être l'assassin de son frère.

La jeune femme fut alors prise d'un haut le coeur terrifiant. Oui personne ne pouvait battre son frère. Il était le plus fort, un chevalier d'exception, son père le lui disait souvent. Et c'était pour cette raison que Lothir le jalousait tant. Mais Rokh ... lui n'était pas comme les autres adversaires, il était différent, plus fort, sans vergogne. Il n'avait pas de pitié. Si son frère était mort, c'était de la main de cet homme, allongé dans ce lit, il n'y avait aucun doute ! Et elle, elle lui avait sauvé la vie. La tristesse, la rage et le désespoir l'avaient dévasté, se livrant un combat silencieux et sans merci à l'intérieur de son coeur. Son regard s'était posé sur Rokh dont le visage n'avait plus rien à voir avec l'homme qu'elle avait vu quand il s'était réveillé inquiet. Non il était devenu un homme sans coeur, sans raison. Un fou si ce n'était qu'il puisse être homme. Son récit sur son combat avec le Maréchal ne lui fit ni chaud, ni froid. Il avait mérité ce qui lui était arrivé et elle ne comprenait guère pourquoi le Maréchal ne l'avait pas tué. Savait-il à ce moment que le traiter comme un chien comme il le disait si bien, serait pour lui pire que la mort ? Que le déshonneur serait pour lui une torture perpétuelle ?

Alors quand il lui avait dit de récupérer son épée, elle s'était exécutée, comme poussée par une force maléfique. Elle ne contrôlait plus ses mouvements et l'objet de mort l'attirait comme un aimant. Elle avait touché le pommeau du bout des doigts, se demandant quelle sensation on pouvait réellement éprouver quand elle s'enfonçait dans la chair aussi tendre que du beurre sous sa lame. Ce moment pouvait-il réellement procurer du plaisir, tant et si bien que lui, l'homme de l'est pouvait éprouver du bonheur à ôter la vie ?
Alors on ne devait penser à rien à ce moment qu'à la mort, au malheur, au désespoir et à la gloire. On voulait vaincre, tuer ou se venger... un sentiment de toute puissance que l'on ressentait vis-à-vis de sa victime. Eliah s'était rapproché malgré elle de l'homme dans le lit et avait tiré Varvad, émerveillée par sa grandeur. Elle n'était pas aussi lourde qu'elle ne le pensait mais elle n'était pas non plus facile à tenir. Elle pouvait faire un geste, un seul pour lui trancher la gorge ou lui transpercer le coeur. Il ne lui suffirait que de quelques secondes. C'est ce qu'il lui demandait après tout. C'était sa propre requête et c'était elle qui avait le dessus à ce moment, il était à sa merci. Elle s'était rapprochée et avait alors croisé son regard. Et elle avait vu.

Le coeur meurtri, la jeune femme s'était ravisée malgré tout. Elle avait rangé l'épée dans son fourreau et l'avait remise sagement à sa place. Son corps n'avait plus la force de tenir et elle s'était écroulée, mais elle ne tuerait personne. Pas ce soir en tout cas. Elle se demanda pourquoi le Maréchal avait épargné cet homme alors qu'il savait pertinemment qu'il avait fait tant de mal. Alors même qu'il avait tué ses hommes et fait un carnage. Non il devait avoir ses raisons. De même le tuer, signifiait que son frère était bel et bien mort et elle ne voulait pas le croire, même si ses espoirs s'étaient amenuisés. Ainsi le combat avait été plus rude qu'elle ne le pensait ...
Elle s'était laissé tomber sur le sol, épuisée et s'était endormie. Elle ne lui avait plus adressé la parole, pas à un seul moment. Elle n'avait pas dit ce qu'elle avait ressentit ou pourquoi elle avait réagit de la sorte. Il n'était qu'une brute, qu'un tueur et il ne méritait pas sa pitié en effet. Et pourtant ... pourquoi n'arrivait-elle pas à le haïr ?

Elle repensa au moment où il lui avait sauvé la vie, à son réveil, à son récit, à ses doigts sur sa joue. Il s'était livré coeur et âme ce soir et il ne pouvait pas faire plus véridique et plus précis. Elle avait capté de nombreuses facettes de sa personnalité. Mais elle ne comprenait pas. Elle ne comprendrait jamais. Un jour peut-être l'obligerait-elle à lui expliquer. Mais pour le moment, elle avait besoin de faire le vide dans sa tête. Il avait aussi parlé de Farma comme d'une femme horrible et pourtant au fond il l'admirait. Et elle... l'homme aurait pu la tuer, la laisser mourir de la main de ce voleur la veille et il n'avait pas agit ainsi. La jeune femme avait sombré dans un profond sommeil.
La douleur de la veille se faisait toujours ressentir alors qu'elle passait une main sur la vitre afin de voir au dehors. La neige avait commencé à fondre, faisait une marre de boue que les passants tentaient de contourner bon gré, mal gré. Les marchands étaient moins enclin que d'habitude, emmitouflés dans leurs longs manteaux. Tous auraient sans nul doute préféré rester chez eux. Il devait être tard, car le soleil était haut dans le ciel. Elle avait beaucoup de choses à faire encore.

La jeune femme s'étira dans une grimace de douleur et soupira en voyant le lit vide. Non seulement il était cruel mais en plus il était désobéissant. Elle posa la tête contre la vitre fraîche et se remémora sa vie à la campagne. Elle était douce et paisible comparé à ce qu'elle vivait en ce moment. Et au moins là-bas, elle savait que quelqu'un serait toujours là pour l'aimer et la chérir. Ici elle n'avait qu'elle. Et Snow.
Le petit chien s'agitait de plus en plus, impatient de sortir. Alors elle se souvint, quand elle était plus jeune, être partie dans la forêt avec Lothir et Oemir. Ils étaient allé ramasser du bois pour le feu du soir et elle s'était éloigné pendant une fraction de seconde où ses frères l'avaient perdu de vue. Elle n'était qu'une jeune enfant et ne devait pas avoir plus de cinq ou six ans. Après avoir exploré la forêt à la recherche d'elfes et de fées introuvables, elle avait fini par tomber sur une petite grotte. Elle s'y était aventurée et était tombée nez à nez avec un louveteau presque aussi haut qu'elle, les babines retroussées prêt à la déchiqueter si elle faisait un pas de plus. Il gardait des petites boules de poiles plus petites qui dormaient derrière lui. Sa famille, très certainement, une nouvelle portée de sa mère.

Eliah n'avait pas hurlé, ni crié, ni même pleuré. Elle s'était recroquevillée contre une paroi rocheuse, espérant doucement et en silence que ses frères la retrouvent. Mais même si le jeune loup semblait féroce, il ne s'était pas attaqué à elle. Au bout de quelques minutes, elle s'adressa à lui, lui parlant de tout et de rien. Elle n'avait jamais su comment, mais quand ses frères la retrouvèrent, le loup dormait à ses pieds. Elle était partie de peur qu'on ne lui fasse du mal. Mais elle ne l'avait jamais oublié. Et si Rokh était de la même trempe ? Sauvage mais avec un grand coeur ?
Elle se tira de ses pensées qui allaient trop loin et ouvrit la porte laissant le chien dévaler les escaliers et japper de contentement. Elle craignait et espérait à le fois retrouver Rokh dans la pièce du bas. Alors qu'elle descendait les escaliers, il apparut, aussi fringuant que s'il n'avait pas été blessé. Elle devina presque une esquisse de sourire sur ses lèvres.

La jeune femme quand à elle se renfrogna. Elle était d'une extrême mauvaise humeur et son dos la faisait souffrir. Elle était épuisée, avait passé une mauvaise nuit et comble de tout elle allait devoir rendre des comptes pour tout cela. Elle se demanda une fois encore, dans quoi elle s'était fourrée et descendit les escaliers sans lui adresser un regard. Elle ouvrit la porte et laissa partir Snow qui s'échappa les oreilles au vent et alla se vautrer dans une marre de boue. La brune se tapa le front de la main, se trouvant bête de ne pas avoir pensé à ça. Elle leva les yeux aux ciel et referma la porte. Il rentrerait plus tard quand il aurait terminé de faire des bêtises. Elle donnerait n'importe quoi pour un bon repas bien chaud, des toasts ou du pain, du lait, du miel et soyons fou, un bon roti d'agneau qui grille dans la cheminée. Son ventre gargouilla fort, trop fort et elle eut l'impression qu'on l'avait entendu du dehors. Rokh était venu s'asseoir à la pièce de la cuisine et s'il semblait serein, il n'était pas remis, quoi qu'il en dise.

“Le breuvage était peut-être efficace, mais pas magique ! Vous devriez être dans votre lit à ce moment même. Pas assis sur une chaise à jacasser” lâcha-t-elle cassante.

Elle se rapprocha des tiroirs et fit mine de chercher quelque chose bien qu'elle ne savait pas quoi. Une petite moue apparut sur ses lèvres et ses yeux s'assombrirent. Elle entendait l'homme respirer dans son dos. Il lui avait parlé comme si rien ne s'était passé. Comme si tout cela n'avait été qu'un simple cauchemar. Mais elle n'avait pas rêvé et les souvenirs étaient bien présents. Elle se servit un verre d'eau et but à petites gorgées. Elle devait s'occuper les mains et ainsi l'esprit afin de ne pas sombrer dans le désespoir le plus total. Elle allait d'abord se rendre présentable avant de rejoindre Dame Farma. Eliah n'avait pas peur d'elle. Certains diraient qu'elle était bien naïve, sotte ou inconsciente, mais la fureur ou la dureté de cette femme ne l'atteignait guère. Elle ne se sentait pas oppressée par elle. Elle était libre, contrairement à Rokh. Pendant l'espace d'un moment, elle fut triste pour lui. Mais ses pensées ainsi que ses plans furent interrompus par une horde de soldats qui débarquèrent dans sa maison.

Eliah resta bouche bée devant tant de grossièreté. Décidément certains avaient besoin d'apprendre ce qu'était la politesse. Il s'adressèrent à elle, comme si elle avait été une victime ou une ignorante pour s'en prendre à Rokh. C'était de sa faute, elle avait trop dormi et Farma n'avait pas pu patienter tout ce temps...
Elle réfléchit à toute vitesse et vit du coin de l'oeil Snow rentrer dans la maison avec ses pattes pleines de boue, laissant des traces un peu partout comme si son but était de salir le plus d'endroits possible. Elle leva les yeux au ciel, se calma et décida d'intervenir. Elle n'avait pas fait tout ce travail pour que son patient se battent contre des gardes à la première heure (ou presque) et qu'il ne se blesse de nouveau. Il s'interposa entre les gardes et Rokh, barrière vivante. Le plus grand qui semblait être le chef se mit à ricaner comme si la petite taille d'Eliah lui semblait ridicule autant que son geste.

“Vous êtes ici chez moi ! Je ne vous permets pas d'y faire irruption. Et il n'ira nul part ! C'est moi qui me rendrait auprès de Dame Farma pour lui donner des explications. Je suis sa nouvelle dame de compagnie et elle me laisse certaines libertés. C'est moi qui est retenu cet homme ici alors je vous prie de me mener à Farma !”

Le plus grand visiblement hors de lui se rapprocha sans crier gare d'Eliah et lui donna une gifle qui lui éclata la lèvre. Le goût du sang emplit sa bouche et elle serra du point.

“C'est Dame Farma petite vipère insolente !”

La jeune femme serra des dents et jeta un regard noir au soldat. Elle jura qu'il le regretterait, mais elle n'était pas en position de force pour le moment et devait garder la situation en main. Si elle dérapait et qu'un combat s'enclenchait, ils étaient fichus. Elle devait ployer mais pas abandonner. Elle essuya sa lèvre d'un revers de manche et sourit.

“Oui, Dame Farma. Mais je suis proche d'elle. Elle me permet de l'appeler ainsi. Et vous allez amèrement le regretter si vous n'écoutez pas ce que je vous dis. Cet homme reste ici et je viens avec vous. Il n'ira nul part je m'en porte garante. Si vous voulez goûter au courroux de Dame Farma allez-y ! faites à votre guise !”

Elle avait toute la haine du monde dans son regard. Une rage étrange bouillonnait en elle et s'ils n'avaient pas été quatre, elle lui aurait bien rendu sa monnaie de sa pièce d'une quelque sorte que ce soit. Elle se dit qu'elle aurait du descendre avec Varvad ce matin, il aurait moins fait le malin. Mais ce n'était pas le moment pour s'échauffer l'esprit. Elle devait rester calme. S'ils croyaient son mensonge, cela n'allait pas être facile pour elle de convaincre Farma. Elle risquait peut-être sa vie à ce moment. Elle était définitivement folle. Si elle sortait indemne de tout ce cirque, elle se promit qu'elle irait prier pour remercier le créateur. Elle se sentait si las et pourtant elle était dévastée par des sentiments plus contradictoires les uns les autres. Celui qui l'avait frappé sembla hésiter puis il capitula. Après tout il se dit qu'il pourrait bien revenir récupérer celui-là plus tard. Il accepta avec une grimace qui signifiait que tout cela n'était pas de son goût.
Eliah regrettait de ne pas avoir pu mettre une tenue plus appropriée, mais elle enfila ses chaussures et son manteau. Avant de partir, elle se rapprocha de Rokh et baissa le ton.

“Vous restez ici, vous ne sortez pas ! Et tâchez de vous occuper de Snow. Et de nettoyer un peu si possible. Je serai rentrée à la tombée de la nuit si tout se passe bien. Dans le cas contraire ... Adieu”

Elle rabattit sa capuche sur sa tête et suivit les gardes sans se retourner, dans une foule maussade qui essayait de se frayer un chemin parmi les flaques et la neige mole. Snow aboya comme pour marquer sa désapprobation à cette situation. Il sembla lancer un regard de tueur sur Rokh puis leva la queue et alla se rouler en boule sur le tapis où Eliah s'était endormie la veille.
Le froid n'était plus aussi mordant que la veille, mais il restait présent et la jeune femme finit par prendre le même air que les autres passants. Sa lèvre la brûlait et sa gorge était sèche. Elle avait une envie folle de pleurer mais elle se retint de toutes ses forces. Il fallait qu'elle face bonne figure devant Dame Farma. Qu'elle soit convaincante. Sinon elle ne donnait pas chère de sa vie. Après tout, elle ne savait pas ce que Rokh pouvait représenter pour cette femme et son mari. Et s'il était un prisonnier de guerre, il devait avoir un prix. Mais elle l'avait sauvé, elle lui devait la vie de son serviteur. Oui, cela devait fonctionner ...

La nuit tombait sur la ville et le froid fut de nouveau acide. Il traversait les fenêtres, les portes et s’immisçait dans chaque interstice. Eliah courait dans les couloirs, elle devait sortir d'ici. Ses joues la brûlaient, son coeur battait et elle était à court de souffle, mais elle n'en avait cure. Le baluchon qu'elle portait sur le dos n'arrangeait rien, puisqu'il était presque trop lourd pour ses petites épaules menues. Mais elle voulait juste quitter cet endroit et retrouver sa liberté. Bientôt, elle arriva à la sortie et ouvrit le lourd battant qui la menait au dehors. Elle fut saisit par un froid intense qui la prit d'assaut, mais elle continua à courir pour se réchauffer. Elle traversa les rues, contourna les flaques de boue et courut. Encore et encore jusqu'à apercevoir la petite maison. Un feu, un bon repas, un lit ! C'était tout ce qu'elle voulait. Tout ce dont elle avait besoin.

Un sourire apparut sur ses lèvres quand elle repensa à l'entretien de cet après-midi qu'elle avait eut avec Farma. Cela avait mal, même très mal commencé. La femme dans son lit, semblait dans une rage sans précédent et ses propres gardes osaient à peine la regarder. Quand elle aperçut Eliah,  seule, elle se mit à hurler et souhaita à tous le monde que Rokh soit mort, sinon ils auraient tous à faire à elle. Le garde qui n'en menait pas large bredouillait que sa dame de compagnie l'avait convaincu. La brune, mal à l'aise, réussit dans tout ce tapage à le faire sortir et à se retrouver avec Farma. Elle n'avait que peu de temps avant qu'elle n'ordonne qu'on enferme Eliah aux cachots et au vu de sa mine renfrognée, elle eut peur pendant un moment qu'elle ne passe à l'acte. Mais elle avait finit par écouter la jeune femme pleine d'entrain d'une oreille attentive. Aucune expression ne se lisait sur son visage si ce n'était de l'aménité et la paysanne n'en menait pas large. Mais au fil de son discours, elle avait prit de l'assurance. Elle avait raconté tout dans les détails, enjolivant les choses, faisant ainsi de son récit une véritable épopée.

Farma à la fin de son récit s'était finalement mise à rire. Devant le regard interrogateur et méfiant d'Eliah, elle lui expliqua qu'elle trouvait très drôle que la petite brune, aussi fragile qu'elle en avait l'air, avait pu donner des ordres à cet homme rude et sans sentiments. Le coeur de la jeune femme avait fait un bon d'abord, puis elle fut soulagée. Farma semblait comprendre.
Elles avaient passé une bonne partie de l'après-midi à discuter et elle avait pleinement prit son rôle de dame de compagnie. Elle comprenait à présent en quoi cela consistait et promis qu'elle serait à la hauteur et qu'elle ferait tout pour que la vie de Dame Farma soit des plus douces. Eliah était étonnée de ne pas ressentir de tristesse pour cette femme. Elle ne connaissait pas son histoire, mais elle devinait qu'elle avait du avoir une vie très difficile. De plus elle semblait malade. Mais sa force faisait d'elle une femme peu sympathique aux premiers abords et elle ne semblait pas vouloir qu'on la prenne en pitié. Et c'est ainsi que la jeune femme la traiterai. Comme une patronne, pas une patronne diminuée par les malheurs de la vie.

Elle eut l'autorisation de partir un peu avant la tombée de la nuit mais elle demanda une faveur avant de partir. Elle n'avait pas de vivre et à présent que le soleil se couchait, les marchands devaient être rentrés. Elle avait besoin de se nourrir et elle devait aussi rapporter quelques provisions à la petite maison. Farma lui accorda tout ce qu'elle avait demandé et ordonna à un de ses gardes de faire le nécessaire. Mais elle ne la laissa pas aller ainsi et la retint encore un peu. En effet elle lui expliqua que le métier de dame de compagnie était un métier d'image et que si elle devait représenter Dame Farma au dehors de ces murs elle se devait d'être présentable. Il était vrai qu'Eliah avait l'air plus que négligé dans sa petite tunique trop courte et ses cheveux emmêlés. Ainsi Farma lui ordonna d'aller se rendre présentable en investissant d'ores et déjà ses quartiers. Elle remercia chaleureusement et partie avec une grande hâte vers sa nouvelle chambre. Le mobilier était simple mais assez luxueux. Comme dans le reste de la maison, la pièce semblait avoir été longtemps négligée et dépérissait peu à peu. Il aurait été de bon ton de faire un peu de ménage dans cette grande maison, elle y penserait.

La brune décida de rejoindre sa salle de bain et de prendre un bain, utilisant les onguents qu'elle avait trouvé sur la petite table de chevet. Tout cela sentait très bon et elle était loin des produits fait maison par sa mère. Les huiles parfumaient la chambre entière avec une seule goutte. Elle resta un moment à admirer les merveilles que Farma avait mis à sa disposition puis jeta un oeil dans le miroir tout en coiffant ses longs cheveux. Elle avait de grandes cernes sous les yeux et sa lèvre était légèrement gonflées là où le garde l'avait frappé. Elle la toucha du bout des doigts et grimaça de douleur. Quand Farma lui avait demandé d'où venait cette blessure, elle n'avait su que répondre. Devait-elle lui dire la vérité ? Elle avait secoué la tête et dit que cela n'avait pas d'importance, mais qu'elle ne devait pas s'inquiéter. Elle ferma les yeux, s'enivrant des vapeurs de jasmin, d'écorce d'orange et de violette. Tout cela était si agréable qu'elle se laissa presque tenter de rester ici. Mais si elle ne rentrait pas, Rokh pourrait venir lui même pour la trouver.

Elle se dirigea alors vers l'armoire afin de s'habiller et faillit s'étouffer en voyant toutes les magnifiques tenues qui descendaient le long de cintres en fer. De longues robes, de toutes les couleurs, avec de la dentelle ou des motifs. Des chaussures, de jolies ballerines, des capes. Elle choisit une robe bleu ciel, avec de longues manches, au tissu léger et très doux. Elle l'enfila et la laissa glisser le long de son corps, se sentant déjà bien mieux. Elle décida d'enfiler une paire de bottes qui seraient plus adapté pour affronter la neige. La jeune femme releva ses cheveux et les attacha en une longue queue de cheval qu'elle laissa retomber sur ses épaules. Elle se présenta ensuite à Farma afin de savoir si cette dernière était satisfaite et elle partit.
Le garde qui l'avait frappé la mena à la cuisine où elle récupéra un petit baluchon plein de vivres puis il lui fit signe de le suivre. La dame de compagnie imprima son visage et lui indiqua avec un regard mauvais qu'elle pouvait se débrouiller seule. Et elle s'élança ainsi dans la nuit pour rejoindre sa maisonnée.

Une fois devant la maison, elle ouvrit la porte à la volée, soulagée d'avoir fait le chemin sans encombre. Elle espérait que rien de grave ne s'était passé ici durant son absence et héla Rokh et Snow tout en rangeant tout ce qui se trouvait dans son baluchon. La demoiselle se sentait bien mieux et elle avait le sourire aux lèvres, chantonnant un air joyeux tout en travaillant. Elle entendit du bruit derrière elle et parla sans même se retourner. Qui cela pouvait bien être à part Rokh après tout ?
Quand au chien il accourut vers elle en jappant, balançant la tête de tout côté. Elle rit tout en lui lançant un morceau de viande de boeuf séché. Elle lâcha avec douceur :

“Vous avez trois jours de repos. Pas un de plus. Trois et je dois ... vous ... m'assurer que vous vous portiez bien avant de rentrer auprès de Farma”.

Elle n'osa pas utiliser le mot surveiller, car il n'aurait certainement pas apprécié. Mais c'était bien ce qu'on lui avait demandé. Il fallait garder un oeil sur lui afin qu'il ne s'échappe pas. Mais elle savait qu'il n'en ferait rien car sa fierté était trop grande. Elle le connaissait encore très peu, mais elle était certaine de cela. La jeune femme prépara un repas complet qu'elle servit à table avec entrain et avant de s'installer elle se tourna vers Rokh. Elle passa la langue sur ses lèvres, ressentant un picotement désagréable et osa lui poser la question qui la torturait et lui brûlait les entrailles.

“J'ai une question. Pendant la bataille d'Aldburg, auriez-vous par hasard aperçu un homme très grand, des cheveux moins blonds que ses congénères, de beaux yeux bleus et une petite cicatrice sur la joue droite ? Je ... c'est important pour moi de savoir si vous l'auriez aperçu. Il est un des hommes du Maréchal et il combat incroyablement bien. Un excellent chevalier”

Elle tourna vers lui des petits yeux suppliants, espérant au fond d'elle qu'il lui dise au choix qu'il ne l'avait pas vu ou qu'il l'avait combattu brièvement avant de passer à autre chose. Mieux encore, elle aurait aimé qu'il lui dise que c'était un des hommes qui l'avaient torturé. Au moins de cette façon, elle savait qu'il serait sein et sauf, mais si cela n'était pas le genre de son frère. Car c'était bien Oemir qu'elle avait décrit là.
Elle aurait aimé avoir une indication, n'importe laquelle qui puisse lui donner à nouveau espoir qu'il était vivant et ne pas lui donner à nouveau la tentation de dégainer Varvad...

 

~~~~

Eliah s'était affairée à préparer un repas digne de ce nom, bien que léger, il paraissait copieux. Elle avait très faim mais il n'était pas non plus question de gaspiller ses vivres dès le premier soir. Elle devait tenir trois jours sans avoir à aller en chercher de nouveau au château ou dans les rues auprès des marchands. Trois jours où elle avait promis de le garder à l'oeil à chaque instant. Il n'était donc pas possible pour elle de sortir, du moins pas toute seule. Il valait alors mieux éviter de se mettre dans des situations délicates où elle aurait du expliquer à Rokh qu'elle devait en fait le surveiller. Elle en mettrait sa main au feu qu'il n'apprécierait pas et c'était compréhensible. Lorsqu'on vous privait de votre liberté, lorsqu'on ne vous faisait pas confiance, la situation devait être difficile à vivre. Pendant l'après-midi, Farma n'eut de cesse de lui répéter que Rokh était un bon à rien et qu'il était dangereux, qu'elle devait se méfier. Que les étrangers n'étaient bons à rien. La jeune femme aurait voulu lui demander, pourquoi alors le garder auprès d'elle. Mais elle s'était tut. Posant ses yeux sur l'homme elle se demanda ce qui était la vérité dans tout cela. Son esprit avait été embrouillé par les mots de Farma, même si elle n'arrivait pas totalement à y croire.

La brune avait préparé de la soupe avec des morceaux de viande séchée, le tout servit avec du bon pain frais. Elle avait même récupéré un peu de vin au cas où il aurait aimé en avoir à son repas. Elle disposa le repas sur la table en faisant attention à ne rien renverser. Elle était si concentrée, qu'elle  ne voyait et ne se souciait guère réellement de ce qui se passait autour d'elle. La jeune femme voyait Rokh sans se rendre compte que quelque chose n'allait pas. Elle était de trop bonne humeur pour capter les ondes négatives et la bonne odeur qui se dégageait de sa peau lui mettait du baume au coeur, malgré les pensées horribles qui pouvaient lui passer par la tête par moment. Au fur et à mesure qu'elle mettait les plats et les verres sur la petite table de bois, elle repensait sans cesse au regard du guerrier alors qu'il lui parlait du combat d'Aldburg et son coeur se serrait.

D'ailleurs elle n'avait pas vraiment réfléchit en posant ses questions à Rokh et elle se rendit vite compte à quel point cela pouvait la mettre mal à l'aise et fébrile. Après tout, ce n'était pas une question à laquelle elle aurait aimé avoir une réponse sincère. Oui, l'annonce de la mort d'Oemir pourrait la briser à jamais. C'était parfois une manie de vouloir poser des questions dont on ne voulait pas la réponse. Du moins pas la réponse que l'on redoutait. Les mots pouvaient soigner autant qu'ils pouvaient tuer et garder espoir aidait peut-être à vivre finalement. Alors pourquoi s'acharnait-on à poser ce genre de questions ?
Eliah ne le savait pas, mais le mal était fait à présent et son visage s'était soudain assombrit, suppliant silencieusement du regard le brun afin qu'il lui donne une réponse. LA réponse.
Elle venait de penser à la possibilité que l'homme à sa table lui avoue sans plus de cérémonie qu'il avait tué cet homme blond dont elle parlait. Et puis en quoi cela pouvait bien l'émouvoir, lui après tout ...

Avec un peu de recul, elle pouvait comprendre. Il était peut-être parfois des situations où l'on avait pas le choix. C'était tuer ou se faire tuer. Mais il s'agissait de son frère et elle ne savait pas si elle pouvait gérer cette situation. Tout les membres de la jeune femme s'étaient tendus et elle ressentit de nouveau les douleurs qui s'étaient évanouies avec le bain. Elle décida donc de s'assoir afin de se relaxer un peu, se détendre, ne pas se crisper, surtout pas. Ce soir elle allait manger puis elle irait se coucher après s'être assurée que Rokh avait fait de même. Une soirée normale et une nuit amplement méritée au vue de toutes les aventures qu'elle avait du vivre. Une vraie nuit, sans cauchemar ni douleur. Du moins elle l'espérait.

La demoiselle se sentait extrêmement coupable de devoir garder Rokh enfermé dans sa demeure à présent, sans même qu'il soit au courant. Ce qui était une sécurité pour lui au départ, était à présent devenu une corvée et une sorte de punition. Le simple ordre de Farma avait suffit à tout gâcher, à rendre la situation détestable. Mais elle ne devait pas se laisser ainsi influencer par cette femme, elle le savait, car ce n'est pas Farma qui avait eu cette idée, mais bien Eliah et elle l'avait fait dans l'intérêt de Rokh. Il devait rester ici et ne pas bouger afin de guérir plus vite et rien de plus. Et après tout, Farma ne le saurait pas si elle désobéissait et qu'ils allaient se balader un peu plus loin. Eliah continuait à croire qu'elle n'avait aucun pouvoir sur elle. Pourtant, quelque chose l'empêcha d'aller à la fenêtre afin de regarder au dehors. Elle avait peur d'y trouver des soldats en fonction devant sa porte.

Mais alors qu'elle accordait un sourire douloureux à l'homme, il repoussa son plat en prétextant ne pas avoir faim. Le sang d'Eliah ne fit alors qu'un tour et le rouge lui monta aux oreilles. Un vague de chaleur parcourut son corps alors que la colère commençait doucement à bouillonner au fond de son ventre. Elle resta bouche bée devant ce manque de tact et tant d'impolitesse et réussit péniblement à se calmer. Il avait un toupet incroyable de refuser ainsi le repas que la jeune femme avait mis tant de soin à préparer, surtout après la journée qu'ils avaient passé. Surtout après tout ce qu'elle avait du endurer pour le mettre hors de cause auprès de Farma. C'était bien la première fois qu'elle faisait à manger pour un étranger, elle s'était donné du mal et il refusait même d'y goûter, pire d'y jeter un oeil !

Elle faillit tomber de sa chaise tant elle était irritée. Elle avait bien noté son “pardon”, certes, mais elle n'y croyait pas une seule seconde. La fierté de la jeune femme en prit un coup et elle se renfrogna. Elle était bien trop vexée pour dire quoi que ce soit, mais elle n'en pensait pas moins. Il croyait peut-être que tout cela n'était pas assez bien pour lui ...
Quoi qu'il en soit, elle ruminait ses pensées et mordit dans un morceau de pain à contrecœur. Elle non plus n'avait plus très faim à présent. Trop concentrée sur ses humeurs, elle ne s'était toujours pas aperçut que son invité se portait mal. Si elle avait un instant porté attention à son regard à ses traits tirés, elle aurait vu.

Mais en plus de refuser son plat, il ne daignait pas répondre à la question qu'elle lui avait posé et qui avait tant d'importance à ses yeux. Et quand enfin il répondit, sa réponse était si évasive que cela aurait été la même chose s'il n'avait pas donné de réponse. Que le guerrier ai pu, peut-être, croiser Oemir n'était pas vraiment la réponse qu'elle attendait. Cela ne lui donnait aucune précision sur ce qui avait bien pu arriver à son frère. Si Rokh s'était acharné sur sur lui pendant le combat ou si Oemir avait été assez intelligent pour ne pas se frotter à cet homme venu d'un pays lointain.

Une pointe d'arrogance pointa dans le regard d'Eliah alors qu'elle commençait à penser que son frère pourrait finalement venir à bout de cet homme mal élevé et sans sentiments. Oui il était fort et il se battait avec son coeur, avec son âme. Il ne se laisserait pas tuer ainsi de la sorte, elle en était persuadée. Du moins c'est ce qu'elle essayait de se faire croire pour se rassurer. La respiration saccadée, elle observait intensément Rokh sans même le voir. Son comportement la révulsait et l'irritait au plus haut point. Mais c'était surtout l'idée de la mort de son frère qui lui donnait des nausées. Ses sentiments se mélangeant, sa fierté mise à mal, l'idée de la mort de son frère, les paroles de Farma, tout cela embrouilla son esprit et elle finit par exploser malgré elle. Elle se releva brusquement, renversant sa chaise par la même occasion et prit le ton le plus hautain possible pour s'adresser au brun.

“Lorsqu'une femme prend le temps de cuisiner, la moindre des choses est de dire merci ! Et de goûter. Vous pensez peut-être que tout cela n'est pas assez bien pour vous, que notre pays est moins important que le vôtre ! Que nos guerriers sont plus incompétents ? Que les femmes d'ici sont sans intérêts ? Et bien vous vous trompez ! Mon frère était un grand chevalier et je suis certaine qui vous ne lui arrivez pas à la cheville ! Sinon vous ne vous seriez pas fait prendre ainsi comme un gamin par le Maréchal et ses hommes ! Et je ne suis pas votre boniche !”

Elle lui cracha son venin au visage et voulait empoisonner l'âme de sa victime, comme si faire sortir les mots pouvaient la soulager. Le soldat de ce matin avait peut-être raison finalement. Elle était une vipère. Elle se tenait droite comme un piquet, les poings serrés, les larmes aux yeux. Elle avait utilisé le passé pour parler de son frère et son coeur fut prit dans un étau. Il menaçait d'exploser et elle de perdre tout contrôle. Rokh quant à lui ne devait pas comprendre grand chose au discours de la jeune femme, puisqu'il n'avait aucune idée de qui pouvait bien être son frère.

Dire, qu'ils auraient pu passer une bonne soirée semblait être une hérésie et en cet instant celle-ci ne pourrait pas être pire. Perdue dans ses pensées, elle se rendit compte trop tard que le guerrier en face d'elle avait totalement disparu, pour laisser place à un jeune homme totalement perdu et désemparé. La tristesse pouvait se lire dans ses yeux et pourtant elle n'avait rien vu. Sa colère se calma un peu et alors qu'elle se demandait si elle n'était pas allée un peu trop loin dans ses propos, Rokh se leva lui aussi brusquement, comme en proie à un propre combat intérieur et il envoya sa chaise valser à travers la pièce dans un fracas épouvantable, obligeant Snow à aller se réfugier sous l'escalier. Quant à Eliah, elle recula et alla s'agripper à l'évier un peu plus loin, le coeur battant, choquée par son geste. Elle regrettait déjà ses paroles, mais elle n'arrivait pas à savoir si c'était vraiment celles-ci qui l'avaient mis hors de lui où s'il était déjà mal en point avant cela et qu'elle n'avait fait qu'aggraver les choses.

Elle avait été aveuglée par ses propres soucis et n'avait pas prit le temps de se pencher sur la personne pourtant assise en face d'elle. La brune l'écouta parler dans une langue qu'elle ne comprenait pas et ne connaissait pas et elle eut peur. A vrai dire, les Hommes avaient peur de l'inconnu, de ce qui était étranger, de ce qu'ils ne pouvaient contrôler. Et en cet instant, Rokh était tout cela à la fois. Un étranger qui lui était inconnu et qu'elle ne pouvait pas contrôler. Elle le vit alors reculer et percuter le mur plus ou moins violemment et s’effondrer par terre. La jeune femme fit un pas vers lui par réflexe mais il lui ordonna de rester où elle se trouvait. Son cerveau qui s'était mis sur pause se remit de nouveau à fonctionner et elle évalua rapidement la situation. Il était blessé certes, c'était d'ailleurs très certainement la raison pour laquelle il paraissait si mal en ce moment. Mais il avait encore toutes ses capacités physique. La chaise en petit morceaux éparpillés sur le sol le prouvait bien. Elle fit un pas en avant, deux en arrière, hésita, paniqua puis poussa un petit cri de rage et jura comme un tavernier. Au diable la prudence !

Relevant sa robe pour arriver plus vite, elle courut vers Rokh et se laissa tomber par terre devant lui. Elle n'était pas certaine de pouvoir se protéger s'il décidait d'en finir avec son impertinence, mais elle finit par voir l'évidence. Elle s'en moquait bien. Elle ne pouvait pas aller à l'encontre de ses convictions et elle ne pouvait pas le laisser ainsi, c'était plus fort qu'elle. Visiblement, il se sentait mal et elle s'en voulut de ne pas l'avoir vu plus tôt. Des tonnes de raisons pouvaient être la cause de son mal être, mais la cause n'était pas importante pour le moment. C'était le résultat. Si elle voulait pouvoir l'aider à la source, il fallait déjà agir sur le moment. Et ses propos ne devaient qu'avoir aggravé les choses. Et puis s'il décidait de s'en prendre à elle, elle encaisserait comme elle l'avait fait le matin. Elle savait que c'était une possibilité, elle en prenait la responsabilité.

Le jeune homme se tenait la tête comme si elle allait exploser. Eliah hésita, ne sachant que faire, ne sachant si elle pouvait faire quelque chose. Puis elle finit par trouver le courage et la volonté au plus profond d'elle-même. Elle n'y pouvait rien s'il avait tué des milliers de personnes, s'il avait tué son frère, bien qu'elle pouvait encore en douter. Sa mère lui répétait souvent qu'il ne fallait pas juger les gens sur leur passé. Elle croyait pertinemment que tous le monde pouvait changer, que de petits détails pouvaient transformer des hommes cruels en de bons pères de famille. Eliah savait à présent qu'elle avait certainement raison bien qu'elle ne puisse l'expliquer.

Eliah prit une grand respiration et posa d'abord délicatement sa main sur le bras de Rokh afin de lui indiquer sa présence, bien qu'elle ne doutait pas qu'il l'ai déjà sentit dès qu'elle s'était rapprochée. Il paraissait si fragile en cet instant, c'était étrange. Il paraissait presque vulnérable...
La colère de la jeune femme s'était évanouie comme elle était venu et elle avait oublié même la raison de son précédent état. Elle ressentait juste une extrême culpabilité de lui avoir dit ces horreurs qu'elle ne pensait pas, juste pour le blesser et lui faire du mal. Elle tira délicatement sur les mains de Rokh pour qu'il les baisse et posa les siennes de chaque côté du visage de l'homme pour l'obliger à relever la tête. Elle agissait avec une extrême lenteur et une extrême douceur comme s'il avait été un animal blessé et apeuré qu'elle devait sauver. Une larme coula sur la joue d'Eliah dont les émotions se mélangeaient et amplifiaient au fur et à mesure et elle plongea son regard dans celui de Rokh.

“Je suis désolée. Vraiment je suis navrée je ne voulais pas... je... je ne le pensais pas.”

Et avant d'avoir eu une réponse, sans crier gare, elle l'attira contre elle et le prit dans ses bras, le berçant doucement comme pour le rassurer, comme un enfant qui avait du chagrin. Elle pouvait sentir la chaleur qui se dégageait de son corps et les battements de son coeur. Elle resserra un peu son étreinte, assurant sa prise et resta là un moment avec Rokh dans ses bras. Il lui avait pourtant dit qu'il ne voulait pas qu'elle s'approche, qu'il n'avait pas besoin d'elle. Mais elle n'en croyait pas le moindre mot.
S'il avait envie de s'extirper, il lui suffirait de la repousser. Elle était en équilibre précaire et ne pourrait l'obliger à rien. Mais pour le moment elle voulait qu'il comprenne qu'il n'était pas seul. Que même s'il n'était pas du Rohan, il pouvait compter sur elle pour l'aider. Après tout, elle avait été là jusqu'à maintenant. Elle lui murmura alors :

“Les gens du Rohan sont très accueillants en temps normal. C'est juste qu'en ce moment avec la guerre, ils deviennent plus agressifs. Bien sur il y a des exceptions comme cet ignoble soldat de ce matin” elle fit une pause, grimaçant au souvenir de la giffle et du sang. Puis elle reprit calmement. “Et moi je suis juste totalement perdue dans ce monde qui n'est pas le mien. Je suis comme vous ici. Une étrangère. Alors je peux comprendre vous savez.”

Elle hésita un instant, puis finit par lui avouer.

“Je suis venue ici pour retrouver mon frère aîné. Il est l'un des hommes du Maréchal et quand vous m'avez raconté la tuerie hier soir j'ai ... j'ai eu peur qu'il ne soit mort. Mais je ne pense pas qu'Oemir soit assez fou pour se battre contre vous. Il aurait vu que vous étiez un adversaire dangereux qu'il fallait garder pour plus tard. Oui je garde espoir.”

Elle avait fait beaucoup de choses en une seule phrase. Elle s'était redonnée un peu espoir, avait accordé sa confiance à Rokh et avait également fait son éloge. Elle ne comprenait pas vraiment à quel point tout cela était important, mais en ce moment précis, elle n'en avait cure. Elle se sentait seule et perdue et elle retrouvait dans les yeux de Rokh le même sentiment. Alors même s'ils étaient si différents, si tout semblait les séparer, au fond ils avaient un point commun et rien alors, ne pouvait les empêcher de s'entendre. Il valait mieux être deux dans un monde hostile que seul. C'était son humble avis et il pouvait peut-être ne pas le partager. Du moins pour le moment !
Car s'il ne pensait pas pareil, elle comptait bien le faire changer d'avis. Après tout ils étaient amenés à travailler ensemble pour Farma pendant un moment.

Eliah ferma les yeux et pendant une fraction de seconde, l'odeur du guerrier la frappa étrangement et elle se sentit bien près de lui. Elle recula légèrement et tenta de sourire. Elle ne savait plus où elle en était. Elle aurait aimé pouvoir le détester et se méfier de lui et pourtant elle n'arrivait à faire ni l'un, ni l'autre. La jeune femme ne pouvait que changer d'humeur et se révolter avant de lui sourire tendrement. Elle se disait que cet homme était emplit de mystères, de secrets et qu'il devait renfermer en lui quelque chose, un passé qui faisait de lui ce qu'il était. Et si comme Eliah, il manquait juste d'expérience ?
Cette pensée l'interpella et elle comprit qu'elle pouvait voir juste. Il n'était peut-être jamais parti loin de son pays, peut-être était-ce la première fois qu'il se trouvait ainsi dans un endroit inconnu, malmené par des étrangers qui le méprisaient et le traitaient... comme un chien.

[color=bleu]“Vous n'êtes pas un chien.” Lâcha t-elle abruptement. “Quoi qu'en dise Farma. Elle se trompe et sa haine pour les gens qui l'entourent l'aveugle. Rokh j'espère que vous me pardonnerez mes paroles de tout à l'heure, c'était vraiment déplacé. Je me suis énervé. J'avais mis beaucoup de joie à préparer le repas, j'aurai au moins aimé que vous goutiez. Mais je comprends que vous soyez fatigué. Je le suis aussi. Nous devrions aller nous coucher.”

Elle s'éloigna de lui et se releva, lui tendant la main afin de l'aider à se relever. Elle n'était pas certaine qu'il prenne ce geste pour ce qu'il était, un geste de paix et d'amitié mais plutôt comme un affront. Elle avait compris qu'il était un homme fier et qu'il avait ses propres convictions. Les traditions, les coutumes pouvaient changer d'un peuple à l'autre elle le savait. Et si découvrir le monde avec d'autres yeux était finalement l'aventure qu'elle était venu chercher dans ce vaste monde ? Commencer avec le regard de Rokh était peut-être un bon début. Elle sourit à l'homme pour l'encourager. Elle n'avait plus faim et le repas frugale pourrait très bien être consommé le lendemain. Cela n'avait plus d'importance. Elle rajouta tout de même une dernière chose.

“Si vous me racontez comment est votre pays natale, je vous raconterai comment est le mien. Loin d'Edoras et des grandes villes comme Aldburg, la vie n'est pas du tout la même”.

Alors qu'elle tournait les talons et s’apprêtait à ranger la cuisine, quelqu'un frappa à la porte. La jeune femme sursauta, étonnée. Qui pouvait bien venir leur rendre visite à cette heure ? Elle hésita quelques secondes, puis finit par aller ouvrir. C'était la grande femme qui lui avait donné le remède la veille et qu'elle avait oublié d'aller donner des nouvelles. Elle était venu voir si tout allait bien. Eliah ne se souvenait pas avoir indiqué l'endroit où elle vivait, mais elle était si épuisée cette nuit là qu'elle aurait pu le faire sans se rendre compte. Elle invita la femme qui s'appelait Elyne à entrer mais elle refusa.

“Je ne fais que passer avant de rentrer. Je voulais savoir si votre mari allait mieux. Je n'ai pas eu votre visite, je me suis inquiétée. Je sais à quel point les hommes peuvent être fragiles quand ils sont malades.”

Eliah lui fit un beau sourire et lui répondit calmement.

“Je suis navrée de ne pas être passée, j'avais tant de chose à faire. Et je vous remercie d'être passé pour prendre des nouvelles. Mon euh ... mari va beaucoup mieux grâce à votre remède merci. Mais il a besoin d'un peu de repos je pense, il est encore faible”.

Eliah avait prononcé le mot le plus faiblement possible. Rokh était encore dans la pièce et il entendait très certainement tout ce que les femmes étaient en train de dire. La jeune femme se demandait s'il ferait le lien avec lui ou s'il allait croire qu'elle ne vivait pas seule dans cette maison. Après tout il ne savait rien de la petite brunette, ou presque. Mais soudain, Elyne poussa un grand cri de stupeur et fronça les sourcils, tirant Eliah de ses pensées. Elle pointa du doigt le visage de la jeune femme en tempêtant :

“Mais qu'est ce que c'est que cette vilaine coupure ? Quelqu'un vous a fait du mal ? Est ce que c'est lui ? Si un homme pause la main sur vous il faut pas vous laisser faire vous savez ?”

Paniquée par l'idée qu'elle puisse attirer l'attention sur elle et sa maison par ses cris, elle mit fin à la discussion rapidement.

“Non non je vous assure ! Je ... c'est une longue histoire et cela met en cause des gardes mais rien avoir avec lui ! Ne vous en faites pas pour moi. Je sais me défendre je vous le promets. Je passerai vous voir en fin de semaine pour vous expliquer cela !”

La femme acquiesça, sourit et la quitta en promettant de lui ramener du pain de viande le lendemain. Elle remercia chaleureusement la femme et ferma la porte rapidement, tournant le loquet. Son coeur battait la chamade et elle s'adossa à la porte fermant un moment les yeux. Quand elle les rouvrit, elle vit le visage de Rokh qui semblait la dévisager et il la fixait d'un regard interrogateur. Elle fit un petit sourire et pour détourner l'attention, alla ranger la table espérant ainsi brouiller les pistes d'une discussion qui pouvait s'annoncer gênante.

 

Après tout les évènements passés, il n'était pas facile pour Eliah de ne pas croire que son destin était désormais voué à des difficultés certaines. Mais ce qu'elle y trouverait au bout du chemin serait peut-être de bonne augure. Après tout, son départ des prairies avait crée énormément de soucis, mais elle avait rencontré tant de personnes différentes. Tant de personnes agréables ! Et ce soir ne faisait pas exception. Elle pensait toujours que Rokh était un homme étrange, mais elle comprenait aisément que tout ceci était normal étant donné ses coutumes si différentes des siennes. Mais elle finissait par le trouver fort sympathique et commençait à penser qu'ils pourraient être des amis. Au moins elle pouvait espérer ne pas se trouver trop seule durant son séjour à Aldburg qui promettait d'être éprouvant. Mais en attendant, comme prévu, elle devait patienter trois jours avant de rejoindre Farma.

Cette perspective la troublait et la satisfaisait à la fois. D'un côté, leur relation pouvait être tout autant tumultueuse que calme. La brusque colère de la jeune femme, suivit de la perte de contrôle du guerrier le montrait bien. Ils semblaient tout les deux être quelque peu instables, perdus dans un univers qu'ils comprenaient mal. Chacun pour des raisons différentes, chacun à sa façon, mais c'était un fait. Ils étaient tout les deux seuls dans cette grande ville qu'ils ne connaissaient pas et ils devaient rester au service d'une femme qui n'était guère très agréable. Eliah se laissa aller à penser aux jours qui suivraient, à son devoir envers Dame Farma et à ce qu'elle devrait faire. Elle n'avait jamais été la dame de compagnie de quiconque et ses manières n'étaient pas celles d'une grande dame. Elle avait peur de ne pas réussir dans cette tâche et la crainte lui nouait le ventre. Mais elle avait encore trois jours pour y penser. Trois jours qui seraient à la fois très longs, et très courts.

Comme la jeune femme s'y attendait, le guerrier n'avait pas accepté sa poignée de main afin qu'elle l'aide à se relever. Mais ce n'était pas important, puisqu'elle avait à présent un peu mieux compris comment il fonctionnait. Il avait une fierté inébranlable en toute situation et il avait un moral d'acier. Sa perte de contrôle de ce soir elle le savait, était le seul moment de faiblesse qu'elle verrait de lui. Mais ce moment même s'il fut bref lui permit de se rendre compte que derrière l'armure, se tenait un homme comme les autres. A la différence qu'il était juste un peu mieux battit.
Elle espérait que la soirée serait moins agitée et plus douce à présent que la tempête s'était calmé des deux côtés. La pression, la fatigue et la tristesse avait eu raison des deux jeunes gens l'espace d'un instant. Mais c'était du passé.

Quand Eliah eut terminé de parler avec sa visiteuse, elle rejoignit la cuisine et s'y afféra du mieux qu'elle pouvait. Elle était occupée à ranger mécaniquement tout ce qui se trouvait sur le plan de travail quand Rokh lui dit qu'il voudrait bien rencontrer un jour son mari. Elle ne comprit pas s'il plaisantait ou s'il était sérieux, mais quoi qu'il en soit la demoiselle se mit à rougir telle une pivoine avant de frotter plus énergiquement une tâche imaginaire sur la table de la cuisine. Comme elle le craignait il avait entendue la voisine parler de son mensonge. Elle n'avait aucune idée de comment expliquer cela. Lui dire la vérité ou le laisser croire qu'elle était réellement mariée. Du moins s'il le croyait. Elle bafouilla alors quelques mots inutiles.

“Non... je ... c'est un mal entendu. Je n'ai pas ... jamais ...”

Devant cet échec flagrant de prise de parole, elle se tut et continua à astiquer la cuisine déjà propre. Elle entreprit de laver les quelques rares pièces de vaisselles sales qui trainaient pour s'occuper l'esprit, mais surtout pour avoir une excuse pour tourner le dos à son invité. Elle ne voulait pas qu'il la voit ainsi, les joues en feu et le coeur palpitant. Cela pouvait paraître ridicule, mais elle n'était pas très à l'aise avec ces choses là. Mais très vite, son embarras laissa place à la surprise. Derrière son dos, elle entendit la chaise crisser sur le sol et le guerrier se rassit, récupérant par la même occasion son assiette qu'il engloutit avec appétit sous les yeux ébahit de la cuisinière précédemment vexée.

Eliah fut si étonnée qu'elle tomba assise sur sa chaise et le regarda manger sans plus toucher à sa propre assiette. Elle ne savait pas très bien si elle avait faim ou non. Si elle devait manger ou pas. Elle ne faisait pas de bruit, n'osait même plus respirer, comme si un souffle de vent ferait s'envoler la douce chaleur, le bel équilibre qui avait enveloppé la pièce. Quand le jeune homme eu terminé, elle lui sourit et relâcha un peu la pression. Elle s'empara également de son assiette et se mit à picorer plus qu'à manger. Il avait dit que son repas était délicieux. La brune ne put s'empêcher de sentir une pointe de fierté faire son apparition dans son coeur. Au moins elle avait réussi cela ! Même si le début du repas n'avait pas été une réussite. Pas une seule seconde elle ne se posa la question de savoir s'il était sincère ou pas. Après tout il avait avalé l'assiette sans rechigner.

Une fois terminé, Rokh lui demanda si elle était certaine de vouloir connaître un peu de son histoire. Son ton mystérieux semblait présager des histoires terribles, mais la belle adorait les contes et elle n'avait pas peur. Bien a l'abri dans sa maisonnée, que pouvait-il bien arriver ?
Elle ne lâcha pas son hôte du regard pendant tout le temps ou il parla. Il se décidait finalement à lui accorder un peu de confiance et semblait vouloir lui en apprendre un peu plus. Elle avait une curiosité naturelle qui l'empêcherait de dire non, elle acquiesça donc d'un signe de tête timide pendant qu'elle mordait dans un morceau de pain. Comprendre ses coutumes et son caractères, en apprendre plus sur le monde qui s'étendait au delà du Rohan, tout cela l'intéressait inexorablement. Jusqu'ici, elle n'avait pensé qu'à découvrir la grande et belle Edoras, mais elle se rendait compte que le vaste monde devait être tout aussi intéressant et plein de mystère. Elle se prépara donc à entendre le récit et s'assit bien droit sur sa chaise. Le chien qui se rendait compte que la tempête était passée, vint se lover aux pieds d'Eliah, évitant soigneusement de se rapprocher de Rokh qu'il craignait à présent.

La brune réfléchit longuement à la question de l'homme. Par ou voulait-elle commencer ? Quelle question étrange ! Elle n'en avait strictement aucune idée. Elle n'avait pas idée de ce que pouvait être le monde au dehors, s'il était vert, jaune ou bleu, si les monts s'étendaient à l'ouest ou si la mer remontait à l'est. Elle ne connaissait qu'un peu de géographie approximative issue des contes que ses frères et ses parents voulaient bien lui conter. Mais elle n'avait pas le droit de parler du dehors. À chaque fois qu'elle avait essayé, elle se faisait gronder et sa mère se refermait sur elle même, impassible et incompréhensible. A vrai dire, Eliah avait vécu dans un cocon, pour ne pas dire une cage dorée durant toute son enfance et son adolescence. Alors elle voulait tout savoir ! Mais par où commencer ?

“Je ne sais pas. Je ne sais même pas où se trouve le Rhûn, de quelque couleur est la terre ? Y a t-il des montagnes ? Cela est-il loin du Rohan ? Comment y sont les gens, la vie, les coutumes ! Tout a l'air si différent d'ici. Je ne sais rien du monde du dehors. Pour tout vous avouer, c'est la première fois que je me risque au dehors des murs de ma douillette maisonnée de paysanne et... je suis effrayée. Je ne pensais pas le monde aussi hostile ! Je le voyais beau, plein de découverte mais je me rends compte que tout est bien plus compliqué. Si compliqué... alors je veux savoir tout ce que vous pourrez me dire. Tout les hommes chez vous son aussi rugueux ?”

Elle s'était exprimé de manière libre et pleine de confiance. Elle lui avait confié une part de ses secrets et espérait qu'il ferait de même en lui contant un peu de sa propre histoire. La brune voulait vraiment en apprendre un peu plus sur ce coeur vaillant qu'elle avait vu exploser quelques secondes auparavant. Néanmoins elle s'était permise de le qualifier de “rugueux”. Elle espéra qu'il ne lui tiendrait pas rigueur de cela. Alors attentive, elle attendit le récit de l'étranger avec impatiente. Son regard le détailla attentivement, se demandant si son physique si spécial était commun aux autres gens du Rhûn ou s'il était unique en ce sens. Après tout, elle ne pouvait pas s'imaginer que tout les étrangers soient aussi forts, grands et intimidant.

“Les autres soldats sont-ils aussi fort que toi ?”

Les mots s'échappaient seuls de sa bouche comme si elle avait été touchée par un mauvais sort. Elle devait apprendre à se taire avant de dire une sottise qu'elle regretterait réellement !
Elle lui accorda un sourire timide avant de reprendre.

“Je t'en prie, je t'écoute. Après tout, un récit avant de s'endormir, c'est toujours agréable non ?”

Elle s'était exprimé sur un ton enjoué, réellement heureuse à l'idée de pouvoir entendre un récit étranger, issues de terres lointaines. Mais est-ce que la jeune femme pourrait faire face à chacune des révélations de son compagnon ? Rien n'était moins sur ...

 

Eliah était penchée en avant, le buste surplombant la table de la cuisine, la main droite sous le menton et les yeux vifs, marquant la concentration et l'attention qu'elle accordait à son visiteur. Elle n'avait pas bougé depuis le début du récit de Rokh, essayant de capter dans ses paroles, la moindre parcelle d'émotion, le moindre fil qui lui permettrait de s'y rattacher afin de se peindre un portrait un peu plus complet de cet homme qu'elle ne l'avait déjà. La jeune femme avait du passer pour une idiote ou une ignorante et dans un sens, il était vrai qu'elle n'était pas au goût du jour pour de nombreuses choses. Volontairement, ses parents avaient privé la petite fille qu'elle était alors jadis du maximum d'information possible sur le monde extérieur afin que celle-ci ne se préoccupe pas de celui-ci. Ainsi son avenir était tout dressé, elle devait apprendre à être une bonne femme, à faire cuisine, ménage et apprendre à s'occuper des hommes. Elle se serait ensuite mariée à un homme de son choix de la région et ils vivraient dans un petit cottage près de ceux de ses parents.

Elle aurait certes été heureuse, mais quelque chose en elle la poussait à aller au-delà. L'ignorance délibérée de ses parents avaient eu le résultat contraire et elle s'était mise à rêver de liberté bien plus que n'importe qui d'autre. Si elle avait été un homme, elle se serait engagée en tant que chevalier. Mais elle n'était qu'une femme et on lui avait suffisamment répétée que là n'était pas sa place. Pourtant au fond d'elle, elle sentait que sa place était ailleurs. Un autre mystère l'avait toujours tourmenté, c'était la couleur peu commune de ses cheveux sombres dans ce pays de têtes blondes. Mais à cela elle ne pouvait donner explication. Sa mère lui disait toujours que certains mystères de la nature étaient inexplicable.
Aussi, elle appréciait la franchise de Rokh dans son récit. Il n'avait pas peur de la choquer ou de dire quelque chose qui pourrait la blesser. Il était lui même, il était sincère et ne connaissait pas ces sentiments ambigus qui vous mener à douter de vous même. Elle se demanda si un jour elle pourrait  découvrir ce monde incroyable ! Loin à l'est, très loin à l'est. Ça faisait combien de jour de cheval ca, loin ?

Rokh parla du Mordor et un frisson glacé lui parcourut le dos. Celui là, elle ne le connaissait que trop bien, car les personnages qui avaient jadis hanté le pays étaient présents dans toutes les histoires destinés à faire peur aux enfants. Mais elle avait souvent remarqué que même les adultes se laisser à faire une grimace au prononcé de ce nom. Il poursuivit sur les merveilles de son pays, la grandeur des bâtiments mais aussi des personnes qui vivaient là-bas. Ainsi elle pu en déduire qu'il était bel et bien un homme hors du commun et qu'aucun autre ne pouvait l'égaler. Il était lieutenant des Cataphractes disait-il ? Qu'était une Cataphracte ? Elle n'en avait strictement aucune idée mais ne comptait pas lui poser la question. Elle avait déjà paru assez bête comme ça !
Mais comme pour répondre à sa question silencieuse, le jeune homme se lança dans des explications sur la Cataphracte. Elle en fut grandement soulagée et esquissa un joli sourire sans même s'en rendre compte. Ainsi était-ce une armée d'élite. Il faisait parti de l'élite. Et il se croyait supérieur. Mais que faisait-elle là avec lui ?
La brune se redressa doucement sur sa chaise, s'étira et laissa échapper un bâillement. Elle plongea son regard dans celui de Rokh.

“Je ne pense pas qu'un homme puisse être supérieur à un autre. Plus beau, plus fort, plus intelligent peut-être, mais pas supérieur. Parce que si par votre stature et votre physique vous êtes imbattable, d'autres choses peuvent vous terrasser.”

Elle se trouva sur l'instant bien impertinente à son égard, mais cette présomption ne lui sciait point. On lui avait apprit à ne pas se sentir supérieur aux autres, car même une personne à l'aspect inoffensif pouvait par des moyens incroyables vous donner des difficultés. Les animaux illustraient parfaitement cela. Un scorpion, ou encore une fourmi pouvait se révéler un adversaire bien plus dangereux qu'on ne pouvait le croire. Pourtant ils étaient si minuscules !
Eliah se leva, elle avait besoin de se dégourdir les jambes. Son dos la faisait toujours souffrir. Snow dormait sur le parquet, oubliant les peurs de la soirée et elle se dit intérieurement qu'elle aurait aimé pouvoir faire cela. Se rouler en boule sur le parquet, sombrer dans un profond sommeil et oublier les difficultés et les horribles pensées qui lui assaillaient le crâne. Au diable la culpabilité et la conscience ! Ne pouvaient-ils pas la laisser en paix !
Elle se tourna de nouveau vers Rokh, comme en proie à une flamme étrange.

“Vous êtes un homme. Et un homme à des faiblesses. Ne vous blâmez pas pour cela, pour vos erreurs. Il arrive à tous le monde d'en faire, même aux meilleurs. Je suis désolée, je sais à quel point cela doit être difficile d'être loin des siens, mais pourquoi ne pas reprendre un nouveau départ ?”

Elle se rapprocha et vint se poster à ses côtés, assez proche pour qu'il soit obligé de lever les yeux vers elle.

“Qu'est ce qui vous pousse à rester un guerrier sanguinaire ? Peut-être que si vous montrez un peu plus d'humanité, Farma vous laisserait partir ? A quoi bon vouloir risquer votre vie inutilement face au Maréchal alors que vous avez la possibilité de la vivre et d'être heureux ?”

Elle se laissa aller contre la table et y posa ses mains, sa tête se rejetant en arrière afin d'observer le plafond grossièrement décoré par un lustre vieux de plusieurs décennies. Elle parlait et semblait se retrouver dans ses propres paroles. Oui il était temps qu'elle oublie le passé et qu'elle s'en rappelle seulement comme étant une expérience et une leçon. Elle devait aussi aller de l'avant. La jeune femme savait qu'elle ne pourrait pas rester longtemps auprès de Farma, car si elle aimait travailler, la discipline intensive, n'était pas ce qu'elle préférait.
Elle se perdit un moment dans ses pensées, se demandant bien où elle pourrait se rendre après avoir quitté Aldburg. Retrouver Oemir dans le pays sans indication revenait à chercher une aiguille dans une botte de foin. Puis elle soupira et un sourire espiègle apparut sur ses lèvres. Elle tourna alors son visage vers Rokh.

“Il nous reste encore trois jours et deux nuits avant de retourner auprès de Farma. Pourquoi ne pas nous enfuir la seconde nuit ? Nous pourrions voyager, découvrir de nouvelles choses et peut-être pourriez-vous me faire un jour connaître le Rhûn ? Et moi mon village ?
Qu'avons-nous vraiment à gagner en restant ici comme des esclaves ?”

Elle se rendait compte qu'elle était injuste envers sa nouvelle maîtresse, mais elle n'arrivait pas à se faire à l'idée de devoir rester ici comme servante toute sa vie. Farma devait être agréable et gentille au fond. Il lui manquait un peu de compagnie ou d'affection. Mais cela elle pouvait le trouver en n'importe qui. Elle avait prit Eliah à son chevet par pitié et Rokh par obligation. Ils étaient sans aucun doute des poids pour elle.
La brune ne savait pas si la maison était surveillée ou s'ils pourraient quitter la ville sans se faire repérer, mais après tout que coûtait-il d'essayer ?
Évidemment, la réponse de Rokh y serait pour beaucoup dans sa décision finale. Oui elle avait dit ça sur un coup de tête sans vraiment réfléchir à ce que tout cela représentait, mais si Rokh acceptait ?

Elle se retrouverait seule avec lui, partant à l'aventure avec pour seuls compagnons leurs chevaux respectifs. La belle s'empourpra à l'idée qu'ils seraient obligés malgré eux de faire plus amples connaissances et de s'apprécier. D'un bond de faon apeuré, elle s'éloigna de l'homme et alla jusqu'aux escaliers. Elle lui sourit avant de prendre la direction de sa chambre.

“Je crois qu'il est temps d'aller se coucher. Je suis épuisée ! Et vous avez besoin de repos Rokh... vos blessures ne sont pas encore gueries et vous avez besoin de reprendre des force. Bonne nuit.”

Puis elle se retira aussi vite que si une troupe d'Ork était à ses trousses. Elle comptait passer une bonne nuit de sommeil, se reposer, dormir tout son saoule afin de pouvoir réfléchir correctement sur toute cette situation un peu plus tard. oui elle avait besoin de se reposer l'esprit. Ses pensées semblaient s'emmêler comme des lianes prises par le vent. Elle s'entortillaient et paraissaient former un mur. Elle avait besoin de repos, de recul, d'un peu de temps pour réfléchir.

 

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Le soleil perçait derrière la montagne et vint baigner ses doux rayons sur la prairie, laissant ainsi découvrir une étendue magnifique d'herbe soyeuse et d'arbustes fruitiers. Au fur et à mesure que le soleil montait, la lumière inonda le paysage et vint chatouiller les paupières de la jeunes femme qui dormait à l'ombre d'un grand arbre. Elle remua un instant, bailla, s'étira et finit par ouvrir les yeux en clignant des paupières pour pouvoir s'acclimater à la soudaine luminosité. La jeune femme brune se leva et comme un peu hébété se dirigea vers le petit ruisseau qui coulait non loin. Elle avait besoin de se débarbouiller et de reprendre ses idées. Son cerveau était endormi, engourdi et fort embrouillé. Ses idées se mélangeaient dans sa tête et elle ne cessait pourtant de les voir s'éloigner d'elle aussi rapidement que des papillons. C'était une sensation bizarre, elle contrôlait son corps et son esprit et en même temps, c'était comme si les deux lui échappaient. Elle se rapprocha doucement de l'eau douce et limpide et trempa ses doigts. L'eau glacé la fit frissonner mais ce n'était pas ce qui l'intriguait le plus c'était cette ombre noire au fonds de l'eau. Comme une ombre qui remontait doucement à la surface, un voile noir fait de soie  qui se mouvait et se déversait dans l'eau clair. Puis tout d'un coup Eliah fut happée par cette fumée opaque qui l'enveloppa et tenta de l'étouffer.

Des sueurs froides lui coulant le long du dos et des tempes, Eliah se redressa vivement dans son lit le coeur battant, réprimant de justesse une hurlement. Elle se raccrocha à ses doigts trempés alors qu'un frisson lui parcourait le corps. Le jour venait très certainement à peine de pointer le bout de son nez. Elle était toujours épuisée, mais il lui était à présent impossible de se rendormir. Elle quitta donc le lit douillet et alla prendre un long bain afin de rendre ses idées un peu plus claire. Quel drôle de rêve elle avait fait là. Tout était si réel... les évènements de la veille lui revinrent en tête et elle s’immergea complètement dans l'eau. Elle n'avait aucune idée de ce qu'elle allait faire de sa journée. Farma lui avait donné la permission de ne pas aller travailler à condition qu'elle surveille Rokh de près. Il lui était pourtant difficile de lui expliquer pourquoi elle resterait à la maison toute la journée. Ainsi décida t-elle de sortir afin de se dégourdir un peu les jambes. Puis elle reviendrait avec le repas du midi. Elle ne prit pas de petit déjeuner et pensa en prendre un en route. Elle grimpa sans bruit les escaliers afin de s'assurer que le guerrier dormait toujours dans sa chambre et elle constata que c'était bien le cas. Il semblait reposé, c'était une bonne nouvelle.
S'enveloppant de son manteau, elle s’apprêtait à sortir quand quelque chose heurta sa jambe elle sursauta et fit un bond avant de reconnaître Snow. Elle fut soulagé que ce ne fusse que lui et elle comprit qu'elle aurait un compagnon aujourd'hui.

La jeune femme se dit qu'elle allait profiter pour faire un peu le tour de la ville, se balader et découvrir Aldburg qu'elle n'avait pas pu voir au delà de la maisonnée. Et même le chemin qu'elle avait fait pour arriver lui semblait vague. Seul l'aller et retour entre sa maison et la demeure de Farma restait imprimé dans son esprit. Snow était heureux de se retrouver dehors et il courrait entre ses jambes manquant maintes fois de la faire tomber. Elle sacrifia quelques pièces afin de prendre une bonne miche de pain et du fromage à un marchand et une tranche de viande séchée pour Snow. L'animal sembla aux anges. Tout en s'enfonçant dans la ville, Eliah se remémora la discussion de la veille. L'histoire de Rokh, puis sa vision des choses qui était semblait-il tout à fait différente de celle de la jeune rohirrime. Il avait essayé de la convaincre, mais elle restait sur ses positions. Personne ne pouvait naître supérieur à un autre, fusse t-il un roi. C'était son opinion et elle la garderait. C'était le coeur et la bravoure qui faisait d'un homme ce qu'il était. Elle se souvint qu'il lui avait parlé de Varvad. Elle n'avait su que répondre sur le moment, se trouvant fort dépourvue d'argument. En effet, elle avait voulu un moment abattre la lame sur son cou. Mais si elle ne l'avait fait, c'était qu'elle ne l'avait pu. A cause d'une faiblesse ?

Elle s'avança d'un arbre dépourvu de feuille et poussa une petite exclamation de surprise quand elle aperçut une petite fleur blanche. Une fleur qui poussait en hiver devait avoir beaucoup de ressource. Elle était petite, mais forte. Eliah se rapprocha de la fleur, dans le but de la cueillir mais se ravisa. Elle s'adressa à elle comme elle s'adressait à une personne et fit une sorte de révérence fort exagérée. Elle éclata de rire et caressa les pétales blanche comme la neige, piquetée de minuscules points roses.

“Ce n'était pas de la faiblesse n'est ce pas ... ni de la supériorité d'ailleurs. Non, si je ne l'ai pas fait, c'est que je ne pouvais pas. Parce que justement je ne suis pas celle qui doit décider d'une vie ou d'une mort. Peut-être ai-je eu tord, peut-être pas ! L'avenir nous le dira”.

C'est ce qu'elle aurait aimé dire à Rokh la veille, mais elle s'était contenté de baisser les yeux et d'afficher un triste sourire. Tuer une personne, une immense satisfaction ? Il ne savait pas ce qu'il disait. Il avait peut-être tué des personnes, mais il s'agissait de guerre, de nécessité. Il était loin de se douter que par la faute d'Eliah, des personnes avaient péries et que cela l'affectait effectivement bien plus que cela ne l'aurait du. A vrai dire, elle avait presque oublié tout cela avant que le jeune homme ne le mentionne. Elle était revenu à la réalité et s'était rappelé pourquoi elle était arrivé à Aldburg. Elle chassa rapidement ses idées noires et continua à avancer jusqu'à un petit marché ou les gens se bousculaient. Elle avait l'impression qu'il y avait bien plus de monde dehors aujourd'hui. Le soleil brillait et il faisait plus chaud. Peut-être que les habitants étaient heureux d'avoir un peu de soleil en ces temps si tristes.

La jeune femme passa d'un étal à un autre, regardant avec avidité les produits qui n'étaient pas nombreux. Si elle voulait ramener quelque chose pour le déjeuner, elle devrait se dépêcher de choisir. Elle opta pour des choses qui devaient bien se conserver et qui ne coutaient pas trop cher. On lui avait remis quelques pièces pour les trois jours ou elle serait loin de la maison de Farma. Elle était peut-être un peu dur envers elle, mais c'était un peu sa façon de se rebeller. Elle commençait à se trouver elle-même, à oser des choses, à laisser exprimer sa personnalité et elle n'était pas au bout de ses surprises. Mais cela, elle le découvrirait bien plus tard ...
La jeune femme n'avait pas vu le temps passer et elle resta toute la matinée dehors à se balader. Lorsque le soleil fut haut dans le ciel, elle s'arrêta même un moment pour laisser les rayons du soleil caresser sa peau et la réchauffer.

Il était pourtant le moment de rentrer, elle avait un beau panier sur le bras, couvert d'une serviette et Snow trottait joyeusement à ses côtés. Son estomac commença a grogner et elle se dit que Rokh devait être réveillée depuis un moment et qu'il devait avoir faim lui aussi. Mais alors qu'elle s'apprêtait à rentrer, elle vit par la petite fenêtre qu'il y avait des mouvements dans la maison. Elle rapprocha son nez près de la fenêtre et se perdit un moment dans la contemplation de cet homme qui semblait se battre contre un adversaire de taille. Un moment, elle pensa à entrer et lui demander s'il n'était pas devenu fou de se comporter ainsi alors qu'il était blessé, mais elle remarqua vite que ses mouvements étaient calculés et mesurés. Elle recula, mit une main sur la poignée, mais elle resta là sur le pas de la porte, le nez vers ses chaussures. Rentrer maintenant n'était pas une bonne idée, il avait l'air d'avoir besoin de ce moment, pensant qu'Eliah ne devait pas revenir avant longtemps. Elle décida donc de repartir vers l'écurie ou Maveli devait se reposer. Elle décida de passer un moment avec son cheval qu'elle n'avait pas revu depuis un moment.

La brunette se remémora alors ce qu'elle avait proposé à Rokh la veille. Tout en brossant la crinière de la jument heureuse, elle réfléchissait à la possibilité de ses réponses. Elle savait qu'elle n'aurait jamais du lui proposer une telle chose. Et si elle ne pouvait pas lui faire confiance ? Il était blessé et ne voulait pas prendre de risque mais peut-être était il dangereux en temps normal ?
Le coeur de la jeune femme ne pouvait la convaincre de cela. Le considérer comme un dangereux criminel lui était difficile et pourtant elle le savait capable de tuer sans remords. Étranges étaient ses pensées. Son instinct ne l’incitait pas à se protéger de lui. Elle ne chercha plus à comprendre et réfléchit aux deux réponses qu'il pourrait lui donner. Oui ou non. Le choix n'était pas vraiment draconien et pourtant l'un et l'autre entrainerait des conséquences qu'elle ne soupçonnait même pas. Eliah avait posé son panier repas un peu plus loin et elle retira son manteau, releva ses manches et nettoya la pièce, retournant la paille et en mettant une propre. Sur sa gauche Snow courait autour de Maveli et il commençait sérieusement à l'agacer. Eliah sourit et héla le chien.

“Il suffit Snow ! Ou tu vas te prendre un bon coup de sabot. Et croit moi, tu n'as pas envie que cela se passe !”

Une fois qu'elle considérait que l'endroit était propre, elle alla se laver dans un baquet d'eau froide, étendit son manteau et attrapa deux pommes. Une quelle offrit au cheval et l'autre qu'elle croqua avec avidité. Elle accepta de donner au chien un des précieux beignets fourrés à la viande qu'elle avait acheté pour leurs futurs repas, puis elle s'allongea dans la paille tendre. Elle avait décidé de fermer les yeux pour faire un petit somme avant de rentrer à la maison. Juste un petit somme, de quelques minutes, ou peut-être un peu plus. Mais rien d'exagéré.

Eliah sentit quelque chose d'humide sur sa joue et ouvrit un oeil pour se retrouver face à face à une chose pleine de poil. Elle eut un mouvement de recul avant de comprendre qu'il s'agissait de Snow qui voulait certainement sortir. Elle se leva à contrecœur en marmonnant sur le manque d'autonomie des animaux avant de lui ouvrir la porte. Il s'élança à l'extérieur comme un fou et disparut au coin d'une rue. La demoiselle le regarda disparaître avant de se rendre compte qu'il faisait déjà nuit. Un petit vent froid se leva et vint s’immiscer sous ses vêtements, lui arrachant un petit cri de surprise. Elle récupéra en hâte son manteau et son panier. Elle fit ses adieux à son cheval et sortie. Le ciel était clair ce soir, aucune tempête en vue. Quelques étoiles piquetaient ci et là le ciel et il faisait bon être dehors au bon air. Mais pas trop longtemps, car le vent était trop frais pour pouvoir goûter à ce paysage magnifique sans attraper un mal. La lune se reflétait sur la neige moins épaisse à présent et tout paraissait blanc à outrance. Si beau, si pur...

C'est Snow qui la tira de ses rêveries en jappant et elle décida de rentrer aussitôt. Elle passa la porte sans s'annoncer, le corps un peu engourdit par son sommeil trop long, mais toute sa fatigue s'était envolée. La journée avait été agréable.
Elle posa un regard d'étonnement sur Rokh lorsqu'il fit allusion à sa présence. Lui non plus n'avait plus la notion du temps semblait-il. Il avait du s'entrainer pendant un bon moment de la journée. Elle ne fit aucune allusion sur ses affaires et agit comme-ci elle n'avait rien vu. Elle se mit à sourire.

“Eh bien il semblerait que vous voudriez que je rentre plus tard. J'y penserai pour demain dans ce cas. Je ne pensais pas prendre tant de place pourtant !” dit-elle en riant.

Elle déposa sur la table un à un les mets délicieux qu'elle avait dans son panier. Des beignets à la viande qui firent geindre Snow, des pommes, des haricots, du miel et un petit paquet bien emballé qu'elle ouvrit avec délicatesse. Elle avait réussit à dénicher des champignons et elle était très fière d'elle. Elle alla près du feu et fit bouillir de l'eau.

“Vous avez faim ? Moi je suis affamée !”

Alors qu'elle retirait son manteau, le posant sur l'une des chaises et qu'elle s'affairait à la cuisine, Rokh décida de parler de sa proposition. La jeune femme se raidit et continua à couper des morceaux de pains un peu rassis. Elle entendait, elle écoutait mais n'osait pas le regarder en face. Elle l'écouta refuser la proposition et amener ses arguments. Peu à peu ses muscles se détendirent et elle se surprit à être soulagé quelque part. Elle ferma les yeux un moment et tenta de reprendre contenance. Elle n'arrivait pas à croire qu'elle avait pu faire une telle proposition !
Alors que la demoiselle pensait que Rokh avait terminé, il rajouta une chose. Il lui faisait une promesse, rien que ça ! Un petit sourire apparut sur ses lèvres. Aller vers l'est ... voilà une aventure qu'elle aurait aimé tenter. Après tout, qui pouvait savoir ce que le destin lui réservait et où cela se passerait ?
Eliah se retourna, déposant un plateau sur la table.

“Je comprends. C'est tout à fait normal. A vrai dire, je n'avais pas vraiment réfléchit à tout cela et ... Enfin...”

Elle fit une pause, laissant son regard courir sur le visage de son interlocuteur.

“Mais ce serait un plaisir de venir avec vous dans l'est. Un jour. Mais pour cela, il va falloir que vous tuiez cet homme n'est ce pas ? Le mari de Farma ? N'y a t-il pas un autre moyen ? Pourquoi faut-il une mort pour régler cela ? Car au fond, si vous gagnez cette bataille, vous trahirez Farma. En serez vous capable à ce moment là ?”

Elle attrapa un beignet dans lequel elle croqua machinalement. Puis elle enchaina :

“Et dites-moi, comment arrivez-vous à vous sentir bien après avoir tué tant de personnes ? Ne viennent-ils pas vous hanter parfois pendant votre sommeil ?”

La jeune femme comprenait qu'il soit loyal et cela la rassurait quelque part. Elle était certes déçue mais soulagée à la fois. C'était un étrange sentiment qu'elle n'arrivait pas à comprendre. A vrai dire, elle se sentait mal et bien à la fois mais son esprit semblait avoir quitté son corps pour voyager un peu plus loin, montant dans le ciel très haut près des étoiles. Elle écouta les réponses de Rokh avec politesse, puis n'y tenant plus, elle se leva tout d'un coup de sa chaise, récupéra son manteau et sortit de la maison en un coup de vent, sans donner plus d'explication. Elle avait besoin de quelque chose pour la rassurer et elle n'avait pas trouver mieux que la pâle lumière de la lune. Elle s'assit sur un banc non loin de la maison et leva son visage vers l'astre merveilleux. Eliah souhaita que son frère arrive bientôt et soit à ses côtés. Il était le seul à savoir la consoler lorsqu'elle était dans cet état. Comment se sentir mieux quand on ne savait pas soi-même ce qui n'allait pas ?
Elle rabattit la capuche sur ses longs cheveux et resta un moment dans la contemplation de la lune, perdue dans ses pensées.

 

Eliah avait le regard perdue dans le ciel. La lune l'inondait de sa lumière glacée et elle semblait comme hypnotisée. Quand les choses devenaient trop difficile, elle fuyait. C'était ce qu'elle avait l'habitude de faire sans toutefois se poser plus de questions. Un petit vent glacé vint lui fouetter le visage et ôta sa capuche laissant ses longs cheveux bruns ondoyait au rythme du vent, laissant échapper des éclats de dorés et de marrons chaud accentués par la lumière de la lune. La jeune femme se sentait perdue dans ce monde qui était pourtant le sien, comme si elle n'avait rien à faire ici, que sa place était ailleurs. Mais où ?
Toutes les paroles de Rokh lui avaient retourné non seulement l'estomac, mais aussi le coeur. Même si elle pouvait ne pas partager ses convictions et ses croyances, au fond, quelque part en y réfléchissant bien, il avait raison. Il était fort et elle était faible. Il pouvait survivre n'importe où, elle ne pouvait que tenter de s'adapter.

La brune laissa une larme glisser lentement sur sa joue et se cristalliser au coin de ses lèvres. Elle y passa la langue et la petite goutte repris son chemin. Oui il avait raison, mais elle ne comprenait pas. Quelque chose quelque part lui échappait et elle était las de chercher à mettre le doigt dessus. Snow tournait en rond à ses pieds, comme paniquait par le fait que sa nouvelle maîtresse soit en plein désarroi. Eliah se baissa et passa les doigts dans les poils froid de l'animal qui lui lécha la main en retour, lui témoignant son soutien. C'est ce moment que choisit Rokh pour venir s'asseoir près de la rohirrim. Mais ni l'un, ni l'autre ne pipa mot. C'était comme si le temps s'était soudainement arrêté au bon vouloir de l'astre lunaire qui exerçait une fascination évidente sur les jeunes gens. C'est le jeune homme qui le premier rompit le silence. Eliah tourna un regard brillant vers lui, étonnée de ce qu'il venait de lui dire.

“Si vous m'expliquiez, je pourrais être comprendre. Et vous vous trompez... Quand vous dites que ma vie n'est pas un échec. Toute ma vie j'ai aspiré à l'aventure et lorsque enfin j'en ai trouvé l'occasion, tout s'est mal passé” laissa échapper la jeune femme en soupirant.

Mais avant qu'elle n'ait pu continuer, il s'était déjà levé et éloigné vers la maison. Se mordant la lèvre inférieure, elle hésita un moment puis se leva du banc et se tourna vers lui.

“Racontez-moi Rokh. Pourquoi ? Qu'est ce qui vous a fait venir ici, pourquoi parlez-vous d'échec ?”

Elle pouvait sembler bien curieuse mais elle avait besoin de savoir, d'en savoir un peu plus sur lui bien que la raison lui échappa sur le moment. Elle avait l'impression que ses récits la rapprochaient un peu plus de la vérité qu'elle cherchait à atteindre. Bien qu'elle ne sut pas ce qu'elle fut. Mais quelque chose d'autre lui dévorait le coeur et l'esprit et elle laissa alors échapper sa plainte avec peu de retenue. Haussant le ton elle laissa déverser son flot d'incompréhension.

“Et pourquoi diable risqueriez vous votre vie contre le Maréchal ? Si c'est une question de fierté, elle est bien mal placé ! Vous ne vous rendez pas compte que d'autres personnes pourraient... et bien, vous regretter ?! C'est d'un égoïsme extrême ! Votre vie vaut plus que votre fierté ! Pensez à tout ce que vous n'avez pas encore vu, tout ce que vous avez encore à découvrir. Vous êtes jeune ... Oui vous devez avoir mon âge tout au plus et ... Mais enfin qu'est ce qui ne va pas chez vous ?!”

Une moue était apparue sur les lèvres de la jeune femme qui bouillonnait à présent. Elle fixait Rokh d'un regard brûlant et profond, comme si elle cherchait à lire dans ses pensées. Ses émotions remontaient à la surface très rapidement mais elle sentait déjà qu'ils ne tarderaient pas à se calmer. Elle poussa alors un profond soupire et se rapprocha de cet homme qu'elle devait surveiller. Son prisonnier en quelque sorte pour deux jours encore. Un petit sourire passa rapidement sur ses lèvres avant qu'elle ne chasse cette pensée et elle prit Rokh par le bras avec détermination et force si elle le pouvait. Elle le tira à sa suite en direction de la ville, dans le sens inverse de la demeure de Farma.

“Marchons un peu voulez-vous ? Je ne tiens pas à ce que nous finissions gelés. D'ailleurs vous devriez vous vêtir un peu mieux si vous ne voulez pas tomber malade. Et au fait... vous sentez-vous mieux à présent ?”

La jeune femme marchait en tirant sur le bras de Rokh, mais s'il avait voulu s'arrêter il lui suffisait de ne plus marcher et d'exercer un peu de résistance. La brune n'aurait pas plus de force de le tirer qu'elle n'en aurait de soulever un cheval. L'air était frais mais le froid était supportable et la lumière de la lune leur permettait de se promener sans danger puisque sa lumière irradiait chaque recoin des rues d'Aldburg. La rohirrim n'avait strictement aucune idée de l'endroit où elle se rendait, elle avait juste besoin de marcher, de parler et de se changer les idées. A vrai dire, elle avait besoin de dépenser son énergie, ce qu'elle n'avait pas fait depuis plusieurs jours. Rester sans rien faire l'épuisait, être épuisée l'épuisait et cela devenait un cercle vicieux. Alors ce soir elle comptait bien se fatiguer le corps avant d'aller se coucher. Peut-être que cette fois, elle ne ferait pas de cauchemar. Elle avait conscience qu'elle parlait beaucoup, que cela pouvait mettre mal à l'aise le jeune homme, mais peut-être parce qu'elle était mal à l'aise elle même, elle ne savait s'arrêter.

“Souhaiteriez vous faire quelque chose en particulier demain ? Je ... Farma m'a laissé ces trois jours pour m'occuper de vous. Et... parlez moi de Farma ! Vous avez l'air d'en savoir bien plus sur elle que vous ne le laissez paraître.”

Eliah leva les yeux pour tenter de trouver ceux de son interlocuteur. Il avait le visage dur et indéchiffrable, sa peau hâlé semblait scintiller de milles feux dans la lumière lunaire. La jeune femme fut un instant subjuguée devant cette force de la nature, devant cette force de caractère. Il imposait la crainte, le respect et pour Eliah, une sorte d'admiration. Toute à sa contemplation, elle stoppa nette sa marche sans même s'en rendre compte, pour un peu mieux le dévisager. Comment un tel homme pouvait songer à risquer sa vie, désirait risquer sa vie, préférait mourir plutôt que de profiter pleinement de tout ce qui lui était donné ?
Elle songea un moment que s'il s'y prenait bien, il pourrait dominer un royaume. Lorsqu'elle se rendit compte que le dévisager à ce point devenait totalement impoli, elle recula d'un pas, rougissant et bafouillant :

“Je... désolée... la lune... je... Snow ! Qu'est ce que tu as trouvé ?”