Aldarion était fatigué. La route avait été longue, la conversation avec Saemon n’avait pas spécialement eu que des côtés agréables et les jours à venir risquaient d’être assez riches. Il parcourut rapidement les quelques notes que l’on avait glissé sur son bureau. Il avait du pain sur la planche.
Néanmoins, il décida de s’accorder une journée de repos. Il en avait besoin. Il s’approcha d’une bibliothèque fixée contre le mur. D’un mouvement léger, il tira un livre à la couverture de cuir bleue. Au loin une petite clochette retentit.
Le Roi revint à son bureau, mit de l’ordre dans certains papiers. La porte dérobée qui menait aux appartements du Chambellan s’ouvrit à nouveau pour permettre à Othar Celebrin d’entrer dans la pièce.
Le noble dunadan avait quitté son service durant quelques mois pour devenir sénateur. Néanmoins, la proximité du souverain lui avait rapidement manqué et il avait profité de la suspension du sénat pour revenir à son service.
Othar portait une longue robe de chambre élégante, tenue dans laquelle Aldarion l’avait souvent vu eu égard à ses interpellations nocturnes.
“Majesté…”, fit-il d’une voix aussi claire que possible.
“
Othar, je ne suis là pour personne aujourd’hui… Je voudrais que vous convoquiez Sirion Ibn-Lahad et Dame Nivraya demain. Invitez-les à l’office de l’Intendant.”
Othar acquiesça prenant note mentalement des consignes du roi. Il était rare qu’il s’accorde une journée de repos même après un long voyage.
“Vous pouvez disposer.”***
Aldarion avait déposé son épée sur son râtelier d’arme à l’entrée de sa chambre. Il ne gardait avec lui qu’une dague. Bien qu’Othar ait veillé au grain, sa grande chambre sentait un peu le renfermé.
Il s’approcha de sa terrasse, écarta la lourde tenture qui occultait la lumière et ouvrit la grande fenêtre qui donnait accès vers l’extérieur. Une bouffée d’air frais s’engouffra dans la pièce soudain inondée de lumière.
Les appartements royaux donnaient immédiatement sur une galerie extérieure protégée par un petit toit soutenu par des colonnes élégantes. Le Roi aimait s’y rendre afin d’admirer la magnifique vue sur le lac et sur le bas de la cité. Le Palais était construit sur un rocher qui surplombait la ville. De sa chambre, Aldarion avait vue sur la ville tandis que de son bureau, qui donnait directement sur l’arrière du palais, il pouvait observer les campagnes environnantes.
Le soleil se levait doucement à l’est, baignant le lac de douces lueurs orangées. Aldarion s’avança, s’accoudant à la balustrade pour profiter du moment.
“Majesté…”La voix dans son dos était claire et encore juvénile. Il y avait dans la manière dont le mot avait été prononcé du respect mais aucune fausse déférence. Les appartements de la Reine partageaient la galerie avec ceux du Roi et Dinaelin apparaissait désormais, légèrement vêtue d’une robe de nuit blanche.
La robe très simple soulignait les hanches et la poitrine de la jeune femme qu’un décolleté léger mettait en valeur. Aldarion sourit. Il avait fallu un moment pour qu’ils parviennent à atteindre un degré d’intimité suffisant que pour permettre à sa jeune épouse de se présenter dans une tenue aussi naturelle.
Dinaelin n’était pas peureuse mais Aldarion était impressionnant et en était conscient. Ils avaient beaucoup parlé au début. Toujours à bonne distance. Dinaelin lui avait bien fait comprendre qu’elle était toute disposée à s’offrir à lui. Cependant, le roi d’Arnor ne souhaitait pas brusquer les choses. Il n’avait connu qu’une femme auparavant et en avait été profondément amoureux. Il ne voulait pas dénaturer la beauté des plaisirs charnels en leur retirant tout le sel qu’une affection profonde pouvait amener.
La jeune femme l’avait séduit par son intelligence et sa fine compréhension des enjeux politiques auxquels Aldarion était confrontés. Elle avait été la confidente de nombre de ses interrogations et une conseillère souvent avisée. Ils s’étaient trouvés de nombreux points communs et avaient appris à aborder des sujets plus léger. C’est elle qui l’avait invité à se raser de près et à raccourcir ses cheveux. Elle était persuadé qu’être un roi à l’apparence jeune soutiendrait l’idée d’un “nouveau départ”.
Dinaelin lui rendit son sourire et traversa les quelques mètres qui la séparaient de la balustrade.
“Vous m’avez manqué.”Elle avait prononcé ces mots dans un soupir, comme s’ils s’étaient échappés de sa bouche à son insu. Aldarion détourna ses yeux du lac, pris au dépourvu.
“Vous aussi Dinaelin…”La jeune reine rougit légèrement. La conversation prenait une tournure intime à laquelle elle n’était pas encore habituée.
“Vous avez fait bon voyage ?”Aldarion se tourna vers son épouse, tout à fait concentré désormais sur la conversation. La fatigue qui l’avait poussé à prendre un jour de repos semblait peu à peu s’estomper.
“Le voyage fût calme, j’ai du sortir mon oncle d’une situation à tout le moins délicate.”Le roi d’arnor expliqua en quelques mots les mésaventure de Mephisto, Dinaelin oscillait entre le rire et la stupeur. Elle marqua un clair intérêt lorsqu’Aldarion lui rapporta sa conversation nocturne avec le Haut-Roy.
“... il m’a alors proposé de prendre sa place et de devenir Haut-Roy du Royaume Réunifié.”
Aldarion marqua un temps d’arrêt, laissant le suspens s’installer.
“Avez-vous accepté ?”La voix de Dinaelin était ferme mais laissait entendre une légère inquiétude. Ils avaient déjà abordé le sujet à plusieurs reprises. Elle savait qu’Aldarion se préparait à reprendre ce rôle un jour. Elle savait également que de nombreux puissants commençaient à s’inquiéter de la faiblesse du trône gondorien. Elle connaissait l’ambition d’Aldarion et sa volonté de marquer l’histoire.
“Non.”Le roi marqua à nouveau un temps d’arrêt.
“Mon oncle est triste, il était déprimé comme un petit enfant qui a été pris la main dans le sac. Néanmoins, je ne le vois pas encore prêt à renoncer au pouvoir. De plus Chaytann n’est pas encore en mesure de régner… il serait étrange que Mephisto soit Roi du Gondor sous mon autorité. Mon heure viendra et nous ferons de grandes choses au sud… mais pour l’instant j’ai encore suffisamment de défi pour sécuriser le nord et assurer mes arrières.”Dinaelin acquiesça en silence. Elle comprenait le raisonnement politique de son époux et puis… égoïstement, elle craignait qu’il soit encore moins disponible en tant que Haut-Roy.
“Assez parlé de politique ! Suivez-moi, j’ai une surprise pour vous.”Aldarion s’était animé d’un coup, comme s’il souhaitait chasser ces pensées de sa tête. Après tout, il avait décidé de prendre du repos, ce n’était pas pour ressasser ce qui le tourmentait depuis plusieurs jours.
Il prit la main de Dinaelin qui ne pût s’empêcher de frissonner. Il ne remarqua même pas son tressaillement et l’entraîna avec lui dans la chambre. Il s’approcha d’une petite armoire à trophés et souleva une petite statue représentant Elessar. Elle était rattaché à une chaînette. Immédiatement, le meuble se mit à glisser vers la droite dans un bruit mécanique, révélant un passage secret. De toute évidence, le palais en était truffé.
Aldarion s’y engagea, entraînant Dinaelin à sa suite. Ils s’engagèrent dans un petit escalier en colimaçon et descendirent une volée de marches.
“Nous sommes derrière la salle du trône.”Il étaient arrivés dans une petite pièce sans lumière. Aldarion se dirigea vers une porte à droite et ils pénétrèrent dans une pièce carrée au sol en bois. Le roi referma la porte derrière lui et actionna un levier au centre de la petite pièce. Un craquement sinistre retentit avant que le sol ne se dérobe sous leurs pieds.
Surprise, Dinaelin se serra instinctivement contre Aldarion. Il se sentit troublé par ce contact.
“Ne vous inquiétez pas, il s’agit d’un mécanisme excessivement complexe mais sûr. Il utilise une partie de l’eau du lac et des cascades souterraines. Cela nous évitera une belle série de marches.”
Le plancher continuait à descendre doucement, l’air devenait un peu plus frais et humide tandis que les murs s’étaient transformés en parois de pierre. Le plancher s’arrêta soudain face à une ouverture dans le mur.
“Derrière cette porte se trouve une écurie secrète. En cas de crise, c’est notre ultime porte de sortie.”Il s’approcha à nouveau du levier qu’il actionna. Le plancher repris sa descente. Au bout de quelques minutes, ils s’arrêtèrent à nouveau. Aldarion désigna une petite porte en face d’eux.
“Après, vous…”Dinaelin s’avança pour ouvrir la porte. Elle n’en crut pas ses yeux. Derrière la porte se trouvait une vaste pièce ouverte sur l’extérieur. Elle semblait avoir été creusée dans la roche mais paraissait incroyablement confortable. Un large lit avec de nombreux coussins occupaient une partie de l’espace tandis qu’une table ronde se trouvait dans le coin opposé.
En face de la porte qu’elle venait d’ouvrir, un escalier descendait vers le lac qui paraissait tout proche. Aldarion avait un large sourire aux lèvres. Il s’approcha d’elle, lui saisit à nouveau la main et la dirigea vers le lac.
Légèrement en contrebas, entre la petite terrasse et le lac, la roche semblait former comme un bassin naturel rempli d’une eau claire qui débordait vers le lac en contrebas. Un petit escalier descendait encore pour finir une cinquantaine de mètres plus loin sur une embarcadère auquel était amarré un petit bateau de bois blanc.
Aldarion s’approcha du bassin et se baissa pour toucher l’eau. Elle était chaude, sortant directement d’une source souterraine avant de se jeter dans le lac.
“Soyez la bienvenue dans un des lieux les plus secrets de mon royaume. Cette grotte est absolument invisible du lac et accessible uniquement par le palais.”Dinaelin était émerveillée par tant de beauté. Dale était une cité magnifique mais n’avait aucune commune mesure avec les splendeurs d’Annuminas. S’enhardissant soudain, elle s’approcha du bassin et se planta en face de son époux.
“Allons nous baigner.”Sans attendre de réponse, elle fit descendre sa robe le long de son dos et se glissa dans l’eau chaude. Aldarion observa fugacement son magnifique corps de jeune femme. Elle était belle comme l’étaient les premières fleurs du printemps.
Il défit rapidement son pourpoint et sa chemise avant de délasser ses chausses. Il ne mit pas longtemps à la rejoindre dans l’eau dont la chaleur soulagea agréablement ses petites courbatures.
Dinaelin s’approcha de lui, serrant son corps nu contre le sien. Elle plongea son regard dans le vert profond de celui du roi d’Arnor.
“Merci…”Aldarion eut un court instant d’hésitation. Il pensa une seconde à Elaera, celle qu’il avait tant aimé et avec qui il était souvent venu ici. Puis, décidé à aller de l’avant, il pencha son visage en avant et posa ses lèvres sur celles délicieusement sucrées de Dinaelin.
***
Dinaelin était couchée sur le torse chaud d’Aldarion. Le roi s’était endormi peu après l’amour. La jeune femme observait amoureusement son visage apaisé. La réputation de beauté et de noblesse des rois d’arnor n’étaient pas usurpée.
Pallando l’avait mise en garde, les premières fois pouvaient être douloureuses… les hommes étaient souvent peu délicats. Pourtant, Aldarion avait été incroyablement doux et attentif. Elle était consciente de n’être qu’aux premiers frémissements de ce que pouvaient être les plaisirs charnels… néanmoins, elle était pour l’heure envahie de plaisir et d’une douce euphorie. La vie aurait pu être bien plus cruelle avec elle.
