Missive des Erudits

Les sacs avaient été préparés et disposés la veille sur Aranwë, le cheval de Calion. Le Noldo avait passé une partie de la uit sur les cartes des régions qu’il allait traverser avec ses amis. Bien sûr il les prendra avec lui, dans son sac. L’autre partie de la nuit consista à rassurer Elenwë sa compagne. Elle était dans ses bras qui l’entouraient. Calion était vêtu d’une chemise ample argent alors que celle d’Elenwë tendait vers le brun clair. L’Elfe avait sa tête dans le creux du cou de Calion. De temps à autre ils s’embrassaient. Le temps s’écoulait paisiblement, les deux amants se regardaient, plongeant l’un dans l’autre. Calion éprouvait un profond amour pour Elenwë, il se sentait apaisé auprès d’elle, mais il allait devoir la quitter.

L’aurore s’était invitée très tôt. Le ciel s’éclaira vite d’une lueur bleutée tandis que les rayons du soleil s’engouffraient dans la vallée d’Imladris. Calion avait revêtu une tenue de voyages dans les tons verts, bruns et gris doublée d’une fine maille d’acier. Pour leur voyage, Calion avait récupéré son arc ainsi que son carquois rempli de flèches. Son épée des Jours Anciens Anglïr pendait à sa taille et il n’oublia pas de mettre à ses avant-bras les gants à lame rétractable dont il avait fait l’acquisition lors d’une de ses visites à Minas Tirith dans l’Antre des Ombres d’Hasharin. Il avait appris à les manier correctement et était très habile avec. Ces gants l’avaient sorti plus d’une fois du pétrin lors de combats rapprochés. Dans ses sacs se trouvaient aussi quelques herbes, des outres d’eau et de la nourriture notamment du lembas et de la viande séchée.

L’heure du départ était venue. Le trinôme s’était donné rendez-vous devant la maison d’Elrond. Calion arriva le premier il n’était pas encore sept heures. Le Noldo n’attendit pas bien longtemps, tout au plus quelques minutes. Sighild et Voronwë arrivèrent en même temps. Avant de partir, l’Elda embrassa une dernière fois sa compagne dont les yeux brillèrent, la tristesse l’envahit. Elle baissa la tête que Calion releva sitôt et il lui déposa un baiser sur les lèvres.

« Allons ! Il est temps. » Dit Calion alors qu’il lâchait la main de sa compagne pour grimper sur son cheval.

Le trinôme se mit en route vers le Nord tout d’abord afin d’emprunter l’une des nombreuses pistes qui remontaient la pente derrière la maison d’Elrond. Le chemin que les trois Elfes empruntaient était connu des gens d’Imladris mais aussi par les Eldar qui sont restés en Aman. En effet, ceux qui traversèrent durant le Long Voyage les Montagnes de Brume utilisèrent ces pistes naturelles afin de rejoindre l’Ouest et la Grande Mer. Le Noldo se remémorait celle-ci. Il ne l’avait jamais traversé, ni dans un sens, ni dans l’autre. Il était né en Aman à Tirion et rejoignit le Beleriand par l’Helcaraxë. Mais il navigua tout de même pour rejoindre Nùménor lorsque celle-ci entretenait encore de bons liens avec les Elfes de Lindon. C’était il y a très longtemps. Et tandis qu’il se prenait à rêvasser des Jours Anciens, voilà que tous les trois franchissaient la dernière maison. Calion se retrouva une dernière fois pour contempler Elenwë. Il poursuivit sa route.

« Voilà que je quitte Imladris une nouvelle fois. » Dit-il comme pour lui-même.

Les chevaux franchirent des ruisseaux et des rivières à gué avant que celles-ci ne se jettent dans la vallée, au-dessus de la maison d’Elrond. Ces gués se trouvaient être sur du plat avant que les pistes et la contrée n’accentuent leurs pentes. Le trio avait pris la direction du Nord, vers le Haut-Col, appelé aussi la Passe d’Imladris. L’été était toujours bien présent dans la région, seules les cimes étaient enneigées, ce qui facilitera leur progression. Alors que la piste serpentait, Calion, qui avait pris la tête se retourna.

« Nous nous dirigeons bien vers le Nord sur des miles puis nous prendrons l’Est. Nous utiliserons le chemin ordinaire. Toute la région est gardée à présent par les soldats d’Imladris, il en va de la sécurité de la vallée. Il ne devrait rien nous arriver avant un certain moment. Il soupira. Nous progresserons tranquillement et je ne tiens pas à voyager à flan de montagne, je ne veux pas faire courir de risques à nos montures. »

Le trio d’Elfes poursuivit vers le Nord tandis que le soleil s’approchait timidement de midi.

« Voilà bien longtemps que je n’ai emprunté cette route. Dit-il, riant de bon cœur. Et vous parmi vous deux, y en a-t-il un qui soit déjà passé par ici ? »

La discussion se poursuivit des heures durant. Beaucoup de sujets furent abordés notamment les voyages du Noldo et ce qu’il avait vu de par le monde. Calion se plaisait à répondre, surtout lorsqu’il leur raconta sa jeunesse près des Arbres, leurs lumières sembla s’éternisées dans les yeux du vieil Elda. Il fut aussi question de l’avenir des Elfes et toutes les problématiques autour. Calion fut aussi très à l’écoute de ses amis, leurs doutes et leurs peurs mais aussi leurs espérances. Déjà Imladris manquait à l’ambassadeur.

Les miles avaient défilé sous les sabots des chevaux et il était passé midi.

« La Soleil n’est plus à son zénith, ne fatiguons pas plus nos chevaux pour le moment. Faisons une halte d’une heure pour nous restaurer. Profitons encore de la verdure pour nos montures, après elles disparaitra. »

Il faisait encore chaud, l’après-midi s’était installé. La très petite compagnie reprit sa route et alors que le soleil déclinait elle bifurqua vers l’Est, utilisant la piste principale. Le paysage avait déjà bien changé depuis leur départ le matin même. Les arbres étaient plus rares et même si de temps à autre l’un d’eux avait l’affront d’être si haut, ses feuilles étaient sombres. Le soir vient mais le trio baignait toujours dans la lumière de l’astre solaire. À la fin de cette première journée ils rencontrèrent une patrouille. Tous bivouaquèrent et tous prirent une heure de garde.

Le lendemain fut frais dans les montagnes. Après un bref adieu, le trio d’Elfes prit la direction de l’Est. Le sentier principal poursuivit vers le Haut-Col mais avant d’y arriver il fallait descendre de cheval. En effet, le dénivelé était important sur cette portion. Une journée passa puis une autre. Ils serpentèrent suivant le sentier. Les chevaux leurs avait été très utiles dans la première partie du voyage, ils purent vite progresser.

La température baissa rapidement alors qu’ils grimpaient. Parfois ils croisaient une patrouille d’Imladris mêlée de volontaires de tout horizon. Les incursions gobelines étaient monnaie courante depuis la région mais elles avaient lieu à la faveur de l’obscurité. La journée, ces patrouilles permettaient d’assurer la sûreté des trafics commerciaux qui avaient repris depuis qu’Imladris avait été reconquise.

Le quatrième soir de leur périple, les Elfes arrivèrent au Cirith Forn en Andrath. Il faisait très frais à cette altitude. Au-dessus d’eux, les montagnes brillaient sous la lumière des étoiles et de la lune.

« Nous ne resterons pas ici cette nuit mes amis. Nous allons entamer la descente afin de retrouver un peu de chaleur pour nos cœurs et nos compagnons. »

Il n’était pas encore minuit quand les trois Elfes s’arrêtèrent quelques miles en contrebas. Chacun d’eux monta la garde et au petit matin quand Sighild et Voronwë ouvrirent leurs yeux ils purent admirer un magnifique panorama : à au Nord se trouvait l’îlot de Carrock, dominant tout l’Anduin ; Vertbois-le-Grand se trouvait devant eux, à l’Est. Presque à leurs pieds mais encore très loin coulait le Grand Fleuve Anduin.

« Nous avons franchi la Passe d’Imladris hier soir et nous sommes saufs. Certains n’ont pas eu cette chance. Il fit une pause, plongeant son regard perçant sur les rives de l’Anduin. Nous resterons sur la rive droite du fleuve car la Lothlorien est de ce côté. Nous y serons dans deux jours, à cheval ! »

Alors les Elfes dévalèrent les pentes, toujours à pieds mais leurs équipements sur leurs chevaux respectifs. La fraicheur de l’aurore laissa place à une température plus douce. Au fil des heures, la pente vint s’adoucir et les herbes et les arbres vinrent à leur tour remplacer roches et rocailles. Le sentier parut s’élargir sans raison. Des gazouillis d’oiseaux les entourèrent. Ils accompagnaient mélodieusement la descente des Elfes qui se prirent à sourire à l’écoute de ces sons qui inspiraient la joie. Les chanteurs étaient de multiples couleurs, bleus et verts et jaunes et rouges. Ces gazouillis différaient des croassements que les Eldar avaient entendus tout le long qu’ils eurent traversés les Montagnes de Brume.

La journée défila comme la distance qui les séparait de la maison d’Elrond. Ils purent enfourcher leurs compagnons et tout de suite le voyage s’accéléra. Les Elfes firent néanmoins une pause pour se rafraichir et manger le long de l’Anduin. Le temps était au beau fixe, le ciel bleu était parsemé de petits nuages blancs et le soleil y trônait haut, majestueux. Mais il était tout juste midi lorsqu’ils reprirent le chemin qui descendait au Sud. Ils traversèrent la Rivière aux Flambes en remontant vers l’Ouest afin de trouver un passage plus facile car la rivière était large sur certains tronçons. Ils longèrent le Champs de Flambes toujours vers le Sud. Ils s’arrêtèrent pour la nuit à mi-chemin entre les champs et l’orée de la Lothlorien et se permirent d’allumer un feu pour faire chauffer de l’eau. Calion profita de la présence autour d’eux de cours d’eaux pour s’y laver. Le voyage était harassant par cette chaleur. Encore une fois chacun monta la garde et au matin ils reprirent très vite leur progression et firent halte à la lisière de la forêt et déjà une lumière d’or jaillissait de celle-ci.

« Nous faisons face à la lisière Nord de Lorien dit l’ambassadeur à titre informatif, et il nous faudra trouver cette Dame Lethrilis »

Les trois Elfes entrèrent dans la forêt enchantée et tout de suite les feuilles dorées illuminèrent leurs yeux. Calion descendit de son cheval. Une patrouille ne tarda pas à les interpeler et tout pointant leurs flèches ils leurs demandèrent leurs noms.

« Mae govannen. Je ne pensais pas que les voyageurs étaient toujours accueillis de cette façon en Lothlorien. Il regarda le chef de la patrouille. Voici Elwing, magicienne aux grands pouvoirs qui inspire l’Espoir. Elle inclina sa tête en respect. Ici je vous présente Voronwë Amnel, tendant son bras droit vers lui, Heraut d’Imladris, un maître épéiste croyez-moi ainsi qu’un formidable poète. Quant à moi je suis Calion Palantir, Ambassadeur du Conseil Elfique. Il sortit délicatement d'une poche un morceau de papier plié en plusieurs morceaux. Voici le document qui le prouve, le sceau de Rustor Erumelgos y est apposé. »

Le chef d’élément regarda attentivement le document et ordonna à ses hommes de débander leurs arcs. Ils se saluèrent tous avec respect. Les trois mandatés furent invités à suivre la patrouille.

Sous les arbres dorés, la troupe suivit un chemin qui n’existait pas, il n’y avait pas de traces de pas sauf celles que les chevaux créaient.

« Nous recherchons Dame Lethrilis, dit Calion comme pour casser le silence, où pouvons-nous la trouver mon ami ? »

« Surement en notre capitale de Caras Galadhon, Narmacìl. Répondit le ranger elfe. Nous y serons demain. Ce soir nous dormirons dans les arbres sur l’un de nos très nombreux flets. Profitez du trajet ma Dame, mes Seigneurs. Voyez les dorures sous nos feuilles, observez comme les troncs de nos arbres sont lisses. Admirez le ciel bleu au-dessus de nos têtes. »

Ce n’était pas le premier voyage de l’Ambassadeur en Lorien et il remarqua que le paysage dans cette partie de la forêt n’avait pas changé mais était toujours aussi splendide. Le soir ils grimpèrent sur le flet mentionné plus tôt dans la journée et tous s’y restaurèrent et Sighild, Voronwë et Calion purent passer une nuit complète. Les chevaux furent en paix en contrebas.

Le lendemain, ils reprirent la direction de la cité. Ils arrivèrent à proximité sur une bute. Les trois Elfes contemplèrent la beauté et la capitale des Galadhrim, une merveille du monde elfique.

« Nous y voilà, nous allons vous y conduire. »

La troupe se rapprocha de la cité. Il émanait une lumière vive que le soleil à peine naissant déployait sur la contrée.

« J’ai du mal à croire que la Contrée Sauvage soit si proche. » Dit Calion à ses amis, souriant.

Des lampes placées à l’orée de la cité diffusaient la lumière la lumière du soleil et des miroirs prolongeaient les rayons dans toutes les parties de la capitale. Avant d’entrer, ils laissèrent leurs chevaux, libres au pré.

Le chef de patrouille les mena jusqu’à une porte dans un arbre haut et blanc. Le trio remercia de tout cœur la patrouille qui repartit sitôt. Calion frappa légèrement sur la porte, le son fut doux à écouter. La porte resta close. Le Noldo recommença. Il regardait Sighild et le Héraut d’Imladris tandis que la porte s’ouvrait. Il tourna son visage face à l’Elfe qui se tenait devant lui et qui lui souriait. Sa peau était d’or et ses cheveux blonds. Elle était vêtue d’argent et sur son dos tombait une cape grise. Calion baissa sa tête et tendit sa main droite pour la saluer comme le voulait l’usage. Il la regarda et lui sourit.

« Dame Lethrilis ? Elle acquiesça d’un hochement de tête. Je suis Calion Palantir et je suis envoyé par le Conseil Elfique … L’objet de ma visite est une missive que vous auriez reçue. Elle regarda derrière le Noldo. Oh et je vous présente Elwing et Voronwë deux amis qui m’accompagnent. »

Ils s’inclinèrent et Dame Lethrilis en fit de même. Elle les invita à rentrer dans sa demeure, ils la suivirent et la porte se referma derrière eux.

« J’ai entendu parler de vous trois. Ne croyez pas que vos noms nous soient inconnus. Elle les invita à s’asseoir sur de confortables sièges et leur proposa de la boisson. Calion demanda un grand verre d’eau s’il était possible. Dame Lethrilis lui sourit. Sa voix était douce et son rire discret. Elle s’assit à son tour lorsque tous ses hôtes furent servis. Votre réputation vous précède Narmacìl tout comme celle de vos amis. »

« Je dois cependant vous préciser que je suis mage, non pas mercenaire, ni malandrin…Veuillez cependant croire que je vous serai reconnaissante et redevable des précieuses informations dont vous pourriez nous faire part.» elle reposa délicatement l’objet et resta face d’Ithrilis et dos à ses amis « Parlons donc sans ambage, qu’attendez-vous exactement ? ».

« Vous n’y pensez pas ! » dit Calion, furieux.

« C’est impossible ! Nous ne pouvons accepter! » ajouta Voronwë.

« Laissez-nous… » Finit-elle par répondre, lasse. Ses deux amis allaient parler mais elle reprit aussitôt « Laissez-nous… » Insista-t-elle plus fermement.

Sighild avait soudainement pâli face à la décision qu’elle venait de prendre, et elle ne voulait pas que ses amis se prêtent au déshonneur qu’elle allait vivre. Elle sentit les regards de ses amis se planter sur elle mais aussi envers leur pernicieuse interlocutrice avant de quitter les lieux.

« …mais je pense que nous nous sommes mal comprises. » elle se retourna vers Lithrilis qui venait tout juste de poser ses mains sur ce bâton.

« Vous resterez ainsi aussi longtemps qu’il le faudra. Débattez-vous, et l’étreinte se resserrera davantage, hurler et il vous sera de plus en plus difficile de respirer. » ce que Ithilis comprit assez rapidement. « Personne ne pourra vous entendre, ni vous voir car vous êtes déjà partie pour eux. Je vous déconseille de tenter de nous retrouver, ou de vous venger d’une quelconque manière que ce soit, vous risquerez de perdre bien plus qu’en ce moment même. » reprit-elle d’un ton sans appel.

« Vous avez raison, il est temps ». Sighild s’était alors levée, bâton en main. « Pardonnez-moi pour ce tour, il n'était pas dans mes intentions de vous duper. » elle s'inclina et leur expliqua ce qu’elle avait fait et ce qui était arrivé à Lithrilis.

"Il semblerait que l'impartialité des elfes ne soit plus de ce monde, ou tout au moins en ces lieux. Sans aucune vanité de ma part, une telle décision n'est pas judicieuse et met en péril notre quête. Et je ne peux vous laisser ainsi..." elle posa son regard sur Calion et reprit "Je vous ai fait la promesse de vous accompagner Calion, la promesse de vous aider et de vous secourir." Elle regarda ensuite le ciel, les arbres "Je répondrais de mes choix et de mes actes à la fin de cette mission, et je ne serai pas la seule à y répondre par ma foi je le jure."

"Mais pour l'heure, continuons" elle fit reculer ses amis de quelques pas et se tenait devant le crâne, posait délicatement sur un tronc d'arbre.

"Je...je suis désolée...je n'ai". Plus aucun mot ne sortit de sa bouche.

Lethrilis avait donné quelques informations concernant Lindor. Cela remontait à quelques années auparavant, Calion ne l’avait pas connu. Un Elfe renégat comme certains autres, déçus et emplis d’amertume. Elle indiqua que d’autres personnes étaient également sur cette piste. Un nom qui revient alors qu’il n’est plus est signe de mauvais augure. Comme attendu, Lethrilis confirma qu’entrer en contact avec les Druedains ne serait pas une mince affaire. Mais Calion se devaient d’y aller.

Calion, tout comme les deux autres Elfes, fut surpris quand Lethrilis leur présenta un objet recouvert d’un tissu qu’elle retira. Il s’agissait d’une tête.

"Une tête ? Pensa Calion. C’est magique ?"

Peu après Lethrilis provoqua à nouveau la surprise du groupe lorsque celle-ci proposa son marché à Sighild. Cette dernière examinait l’objet et toutes les deux discutaient. Calion et Voronwë se retrouvaient spectateurs de la situation qui se jouait devant eux. Pourtant le Noldo comprit que la discussion commençait à tourner autour du bâton de la magicienne. L’affaire se compliquait au fur et à mesure que les deux femmes s’entretenaient. Le sang de Calion ne fit qu’un tour.

"Vous n’y pensez pas !" S’offusqua-t-il, furieux d’entendre Lethrilis supposer le don de son bâton par Sighild.

"Cet échange n’est qu’une vaste blague, une totale supercherie", murmura-t-il à Voronwë.

"Laissez-nous" dit alors la magicienne mais avant que ces deux compagnons ne répliquent elle insista. Les deux Elfes sortirent, confiants mais frustrés. Ils attendaient à l’extérieur et n’entendait que les gazouillis d’oiseaux de la capitale de la Lothlorien. L’attente durait, Calion voyait la perspective de repartir avec le crâne s’amenuir d’un autre côté il ne souhait pas du tout que Sighild se sépare de son bâton. Voronwë tentait d’écouter voire d’entendre mais rien ne sortait de la demeure de Lethrilis.

Soudain, Sighild sortit du domicile de l’informatrice, elle était encapuchonnée et semblait triste et très affaiblie, elle pleurait. Calion ne voyait ni bâton ni crâne. Il était prêt à rentrer récupérer le bien de Sighild. Mais Sighild lui tendit la tête de pierre et Calion la récupéra et la rangea dans une besace lorsqu’il récupéra son cheval. Après avoir reprit sa route, le groupe fit une halte afin d’actionner la tête. Sighild acquiesça et s’excusa du tour qu’elle avait joué à ses amis. Ele s’inclina et leur expliqua tout ce qu’il s’était passé.

"Vous n’avez pas manqué de cran ma chère, mais je pense que des explications s’imposeront à Rustor, il s’agit d’une de ses informatrices capitales. Mais maintenant nous allons au-devant de graves problèmes si nous échouons dans notre quête. Il marqua une pause et adressa un sourire à son amie. En tout cas vous êtes une formidable actrice Sighild." Cette dernière expliqua ensuite le message qu’elle venait de recevoir de Lethrilis. Calion lui renouvela sa confiance que jamais elle n’avait trahi.

"Nous ne pouvons plus revenir en arrière. Nous devons obligatoirement rentrer victorieux puis nous verrons l’accueil que nous réservera Rustor. Il toussa. Sachez juste une chose mes amis, je ne suis pas ici pour LUI, je suis ici pour les Elfes, ce que je fais, c’est pour notre peuple, notre race. Tous trois sommes liés depuis tant d’années, nous devons nous en remettre les uns aux autres."

Sighild ne réussit pas à ouvrir la tête de pierre et devant cet échec Calion dit : "Eh bien, nous manquons cruellement de savoir … Nous n’allons quand-même pas y mettre un coup de hâche ? Calion se posa effectivement cette question et avait parlé sans réfléchir. Puis scrutant l’objet il demanda à Sighild. Dites … C’est peut-être idiot ce que je vais vous dire mais avez-vous pensé à murmurer vos sorts à cette tête ?"

Mais la magicienne était trop fatiguée par toutes ses précédentes tentatives et était réellement à bout de force cette fois-ci. Le Noldo n’insista pas plus longtemps.

Les minutes défilaient mais plus rien ne se passait. Sighild restait focalisée sur le crâne tandis que Calion étudiait ses cartes et s’orientait. Quant à Voronwë, il s’occupait des chevaux.

Une heure plus tard, le soleil se couchait, les murmure de sorts à la tête s’étaient révélés inefficaces. Le trio d’Elfes dut monter ainsi son camp. Le petit groupe trouva rapidement un endroit discret où monter son bivouac. Calion alluma le feu, la fraicheur d’octobre avait envahi la vallée de l’Anduin. Au Nord-Est, Calion apercevait les ruines de Dol Guldur.