La tête sur les épaules

À l’aube, les trois Elfes reprirent leur route vers le Sud, vers la Forêt de Druadan. Une brume légère les accompagnait tandis qu’ils enfourchaient un à un leurs chevaux. Leur bivouac était déjà loin derrière eux, les chevaux étaient fin prêt pour augmenter leur allure mais avant cela, le Noldo dit.

"Très bien, nous prenons la route du Sud. Enfin … La route … De mémoire et selon mes cartes il n’existe aucune route à proprement parler, des chemins tout au plus. Dans la journée, nous devrions traverser la rivière Limeclair qui rejoint le Grand Fleuve à l’Est d’ici. Puis nous entrerons dans le Wold, la région la plus au Nord du Rohan. Cela nous prendra plusieurs jours. Calion fit une pause. Surtout, insista-t-il, restons discrets. Le Rohan verrait peut-être d’un mauvais œil trois Elfes parcourant ses terres. De plus, personnellement je ne connais personne dans ce pays qui pourrait nous aider. Calion plongea ses yeux dans le lointain. Le voyage sera très long n’en doutez pas."

Effectivement, le trajet prit des jours, presque deux semaines avant d’être clôturé. Ils durent même chevaucher de nuit lorsqu’ils s’approchaient de localité et évitaient un maximum les sentiers et les chemins. Mais enfin, après avoir parcouru le Wold, l’Est Emmet, une petite partie de l’Estfold et quelques rivières, le trio se présenta devant la Forêt de Druadan. Depuis l’orée elle semblait sombre, touffu et sans âme qui vive. Pourtant cette forêt était habitée, Calion le savait, tout le monde le savait. Les Elfes se tenaient là, devant ce qui ressemblait à une piste parmi les arbres centenaires voire millénaires. L’humeur était pesante mais Calion se prit à sourir.

"Eh bien, voilà des arbres que les Numénoréens n’ont pas transformé en navires."

L’Elnaith mit pied à terre puis il sortit de sa besace la tête de pierre. Pendant le trajet, il s'était souvenu d'une chose que quelqu'un à Imladris lui avait dit. Lorsque Aragorn II était roi, il décréta que personne n'entre dans cette forêt sans en avoir l'autorisation. L'autorisation de qui ? Des Druedains sans doute ... Cette forêt leur appartient. Elle n'est terre d'aucun roi Gondorien ni Rohirrim. Ils sont maître chez eux. Calion mourrait d'envie d'emprunter le sentier devant lui mais il se retint, préférant la prudence. De plus, l'Elnaith ne voulait pas contrarier les Druedains.

À quoi pouvaient-ils ressembler ? Quelle langue parlaient-ils ? Etaient-ils si reclus sur eux-mêmes comme on se l'entendait dire ? Quel était leur rôle dans cette histoire ? Le savaient-ils seulement eux-même ? Pourraient-ils simplement les aider ? Tant de questions se bousculaient dans la tête du Noldo.

Le soleil déclinait à l'Ouest, déjà des étoiles apparaissaient dans le ciel qui trônait au dessus des Elfes.

« La pierre…La pierre ! » hurla-t-elle, alors que d’autres cris  plus sauvages se firent entendre.  

Elle accourut vers ses amis, s’agenouilla devant le crâne et posa son bâton: des larmes de sang coulèrent au même moment.

« C’est la fin » entendirent-ils.

Avec une extrême délicatesse, Sighild prit le crâne dans ses mains et sentit un léger coup en dessous de l’objet. Elle regarda le Hérault puis l’Ambassadeur, son regard s’était soudain illuminé :

« C’est probablement une pierre de garde, en tout cas, une partie. » elle fixa l’objet et ajouta « Son créateur garde toujours un lien avec la pierre qu’il créé, elle est ses yeux. » essuyant les larmes de sang avec douceur, elle reprit « Créateur de cette pierre, de quelle fin parlez-vous ? Laissez-nous vous apporter notre aide et vous rendre ce qui vous a été pris. Vous avez bien vu que nos intentions sont nobles. Laissez-nous vous aider.»

Calion n’arrivait pas à dormir, il restait près du feu que son ami Voronwë avait allumé. Calion le nourrissait perpétuellement avec du petit bois et seul le crépitement des flammes pouvait être entendu. Calion soupira tandis qu’il regardait les étoiles au-dessus de sa tête.

Soudain un cri réveilla le bivouac. Le Noldo vit Sighild se lever immédiatement et le regarder avec prudence, comme s’il était le problème. Calion ne savait quoi penser de ce regard presque accusateur. Ou alors était-elle vraiment dans l’accusation. Peut-être Sighild se disait "Mais c'est pas possible qu’est-ce que vous avez encore foutu ?" se demanda l’Elfe. Pendant ce temps, le cri était devenu les cris. Il passa, préférant se concentrer sur les hurlements continus, ne sachant pas d’où ils provenaient. Voronwë leur indiqua qu’il s’agissait de la pierre. Ou du moins la tête de pierre réagissait au cri. Mais ce n’était pas que ça, cela se rapprochait aussi de leur bivouac.

"La pierre ! LA PIERRE !" entendit-il de la bouche de Sighild. Le trio put entendre la pierre leur signifier que c’était la fin. La fin de quoi ? Agenouillée devant l’objet, elle expliquait ce qu’il était et elle lui parlait, lui demandant ce qu’elle désirait, Calion ne comprenait plus vraiment, il restait focalisé sur les hurlements plus forts qui se rapprochaient, il restait sur ses gardes.

Calion tira son épée. La pierre qui avait parlé et les hurlements qui se faisaient de plus en plus près et de plus en plus forts l’intriguaient. Son épée ne rougeoyait pas, toutefois il restait alerte. Voronwë avait imité son ami et s’était même mis en garde. Les trois Elfes se tournaient le dos afin de surveiller tout autour d’eux et Sighild avait repris la pierre dans le seul but de la protéger. Le silence avait envahi l’orée de la fôrêt. Les trois amis scrutaient le moindre arbre côté forêt, le moindre buisson côté prairie et chemins.

Subitement des bruits de course interrompirent l’étrange silence. Les pas se faisaient plus lourds et plus proches. Le pouls de Calion augmenta brusquement, il y voyait plus clair, la perception de son environnement était plus nette. Les trois Elfes s’attendaient à tout et à rien. Peu importait, pourvu que la folie ne les ait pas envahis.
Tout-à-coup de petits hommes à la peau mate et aux cheveux hirsutes entourèrent les Elfes. Ils étaient tous armés de gourdins et de piques ainsi que de courtes lames affutées et de haches tranchantes à vue d’œil. Ces armes étaient dirigées vers les trois compagnons mais en même temps, ces nouveaux arrivants semblaient inoffensifs. Certains portaient la barbe, d’autres étaient ridés ou avaient les traits tirés par la fatigue. Sighild fit tomber sa garde et montra la tête de pierre aux petits hommes. Calion ne voyait pas l’action mais il dit.

"Nous ne vous voulons aucun mal …"

L’un des hommes s’approcha de la magicienne qui donna la pierre sans demander son reste. Calion se retourna à ce moment-là. L’homme prit la pierre et une larme de soulagement coula le long de sa joue, il sourit. Calion et Voronwë baissèrent leurs épées. Sighild rendit son sourire à ce curieux personnage. La tension chuta comme l’adrénaline du Noldo. Les petits hommes venaient de recouvrer leur bien. Aussitôt, ils disparurent dans la forêt. Alors que Calion les voyait tous se fondre dans l’ombre de celle-ci, il remarqua celui qui avait récupéré le crâne de pierre. N’osant pas se montrer plus, il indiqua aux Elfes de le suivre.

"Saisissons cette invitation" dit Calion.

À leur tour, les trois Elfes, précédés par le petit homme, pénétrèrent dans la Forêt de Druadan.

**

#Oban #Bow-Moar

La chute ou plutôt les chutes étaient généralement référencées de la manière suivante : la cause, le point de chute et les dégâts qui pouvaient y être associés. La plus digne et la moins blessante était bien entendu la « féline » où, tel un chat retombant avec souplesse sur ses pattes, le sujet chutant se retrouvait généralement en une belle et bonne position. Puis il y avait les « autres », moins glorieuses et selon les cas extrêmement graves.

Dans sa chute, la magicienne se heurta contre la paroi avant du piège, le choc lui fit lâcher son bâton et son épée. La belle avait fini par atterri  sur son postérieur, elle s’était réceptionnée ainsi : les jambes écartées, entourée de pierres relativement pointues autour d’elle.

Elle jeta un rapide coup d’œil vers ses compagnon de route, Calion était devant elle et avait la tête au sol. Voronwë, qui était quant à lui derrière elle, semblait s’en tirer plutôt bien. Son épée et son bâton étaient sous un peu de terre, entre elle et Calion.

Faisant fi de sa chute, et en effectuant une acrobatie vers ses armes, la magicienne s’était rapidement redressée et mise en garde contre de nouvelles mauvaises surprises des Druedains. Elle ne comprenait qu’à moitié ce revirement soudain.

« Oban, Oban, Oban… » Voici ce qu’ils purent comprendre avant que leurs hôtes ne les abandonnent peu à peu. Ils ne semblaient visiblement pas parler le même dialecte.

Restant sur ses gardes, la magicienne toucha le mur de terre…trop lisse pour espérer remonter.

*Hum.* pesta-t-elle intérieurement, avant d’entendre au loin le vol de leurs chevaux * Nous jouons semble-t-il de malchance…*

« Oban…espérons qu’il s’agisse d’une personne et non d’une arme…» leur dit-elle en se retournant vers ses compagnons et en essayant d’adoucir ce contexte. Elle s’approcha de Voronwë pour voir s’il n’était pas blessé, de même pour Calion et reprit «Reposez-vous, je vais monter la garde. »

« Mes compagnons et moi-même sommes heureux d’apprendre que cette pierre de garde soit retournée à son créateur. » dit-elle d’un ton bienveillant « Quant à son obtention, nous n’avons pas connaissance de l’individu qui vous a causé autant de mal, nous sommes désolés d’apprendre que ce méfait ait infligé tant de douleurs à votre ami et espérons que sa santé s’en porte désormais mieux » elle disait vrai, ils ne savaient pas qui les avaient volé…mais ses doutes allèrent vers Lethrilis…elle reprit « Cette pierre nous a été confiée dans le but d’échanger avec votre peuple, sans enfreindre votre quiétude en ces lieux, nous n’avons appris que très récemment ce qu’elle représentait réellement. Votre ami Ask-Aid nous a vus à travers sa pierre, interrogez-le et il pourra vous affirmer que nous ne sommes pas là pour vous nuire.»

Ils l’avaient suivi, perdu puis retrouvé. Le petit homme les avait finalement piégés. Comment fut-ce possible de le perdre alors que les Elfes étaient connus pour leur regard perçant et leur vision précise. C’était un fait. Piégés pourtant ils l’étaient et ça aussi c’était un fait. Ils étaient tombés ou avaient glissé, c’était une pente raide et profonde et Calion s’était retrouvé face contre terre en moins de temps qu’il n’en fallait pour dire « nez cassé ».

Des formes apparurent quelques minutes plus tard, elles discutaient. Calion ne comprenait aucun mot mais un son ou un mot revenait plus souvent que d’autres : "oban". Puis plus rien jusqu’à un ours.

"On ne va quand-même pas se faire bouffer" se dit Calion. Mais l’ours disparut au bruit d’un claquement de langue. Durant la nuit Sighild discuta avec Calion de son état, de ses crises. Le Noldo la rassura et lui dit que la prochaine crise était loin. Par ailleurs il fronça les sourcils.

"Attendez … Quelles crises ? Mais la magicienne feint de ne pas répondre et porta son attention ou son amour sur Voronwë. Je … Euh." Il abandonna voyant que son amie était passée à autre chose.

L’aube vint et deux personnes se présentèrent en haut du piège. Dans leur trou l’air froid s’était engouffré et Calion frissonna soudainement, une goutte de sueur froide parcourant son échine. Le Noldo respira profondément comme pour réguler la chaleur de son corps. Il ne parla plus et se reposa. L’aube était venu et avec elle la fraicheur automnale et à nouveau ce bourdonnement "oban". Un mot bien trop souvent répété. Calion distinguait un homme et une femme en haut. La femme parlait la langue commune, quelle chance. Il s’agissait d’Oban et l’homme qui se tenait près d’elle était Bow-Moar le chef de tribu. Tous deux avaient les cheveux longs et foncés et la rudesse de leur mode de vie se lisait sur leur visage. Elle articulait au maximum afin de leur faire comprendre l’importance de la pierre que les Elfes avaient récupéré en Lothlorien auprès de Lethrilis. Sighild prit la parole et raconta la quasi-totalité de l’histoire en omettant la partie avec Lethrilis. Calion acquiesça d’un hochement de tête.

Le Noldo avança d’un pas lorsque la magicienne eut terminé et inclina respectueusement sa tête et dit intelligiblement.

"Mes respects Bow-Moar, ainsi qu’à vous Oban et à tout votre peuple. Je me nomme Calion Palantir, Ambassadeur des Elfes. Il désigna d’une main Sighild Baldrick et Voronwë Amnel de l’autre. Tous trois venons du Nord. Mon amie dit vrai, notre dessein n’a jamais été d’endommager ou de nuire à votre bien. Votre relique nous était inconnue. Nous sommes ici afin de vous rendre votre dû que vous avez finalement déjà récupéré et mander votre aide. Il marqua une pause. Écoutez, votre pierre de garde, nous sommes de bonne foi. Pensez-vous que mon amie vous aurait donné l’objet si notre but était de le détruire ? Non Bow-Moar."

La vérité se lisait dans les yeux de Calion. Quel intérêt de mentir ?

Un long silence s'installa dans le trou et autour. Les Elfes étaient en position de faiblesse. Les Druedains avaient récupéré leurs affaires à leur bivouac ainsi que leurs chevaux, seuls leurs armes les avaient accompagné dans leur piège mais elles étaient aux fourreaux. Et leurs lames ou le bâton ici ne servait à rien, seule la parole comptait. Le Noldo espérait juste pouvoir sortir et éviter cet ours vu auparavant. Le trio d'Elfes se devaient d'avancer dans leur quête, celle-ci était urgente. Les Druedains possédaient sans doute un de ses artéfacts, Lethrilis leur avait dit mais arrivé ici, fallait-il la croire ? Et quel pouvait être cet artéfact ? De quelle façon pourrait-il servir la cause des Elfes ? Tant de questions se bousculaient dans la tête de Calion.

Voronwë était fatigué. Depuis le grand hiver, les voyages étaient de plus en plus difficiles. Il n’avait pas eu de repos depuis, ou alors très courts. La reconstruction d’Imladris avait consommé toute son énergie et il ne s’était jamais senti si las. Récemment encore, il pensait de plus en plus à naviguer vers l’ouest. Après tout, que pouvait-il accomplir de plus sur ces terres ?

Cependant, un évènement inattendu avait fait son apparition : un sourire, un regard, une présence. Il ne savait l’expliquer mais il le sentait. C’était puissant, bien plus puissant que l’ivresse des combats ou la haine qu’il avait ressenti après la destruction d’Imladris. Il n’aurait jamais imaginé ressentir un sentiment si fort et pourtant... Toutes ses pensées étaient alors bien plus heureuses, plus candides. Pourtant, il avait peur, peur de la perdre, peur de ne plus sentir son chaleureux regard sur son visage. Quel étrange sentiment ! Quoiqu’il en soit, il était bien dans cette forêt avec ses compagnons. Il ne pensait plus à naviguer, après tout, l’ouest pouvait attendre.

Voronwë, assis près du feu, observait la forêt. Il avait un mauvais présentiment. Au cours des batailles et de ses aventures, il avait appris à faire confiance aux avertissements de son esprit. Main sur la garde de son épée, le héraut restait prudent. Il avait toujours eu ce comportement face à une possible menace, cependant, cette fois-ci était différente. Il se devait de la protéger, de veiller sur elle.

Soudain, ils entendirent un cri. Sens en alerte, Voronwë dégaina Eldagor et se plaça en position de combat. Calion tira aussi son épée. Que se passait-il ? Où était l’ennemi ? Non loin, il le savait. Le capitaine de cavalerie crut apercevoir quelque chose dans un buisson mais il n’en était pas certain. Subitement, les évènements s’enchainèrent. Sighild s’écria et des autochtones les encerclèrent.


La rencontre se déroula de manière très cordiale même si Voronwë restait sur ses gardes. Ils se mirent alors en marche puis coururent pour ne pas perdre leurs hôtes de vue. Il était à présent impossible de retrouver son chemin de mémoire. Les compagnons devront alors monter aux arbres pour se fier aux étoiles ou suivre les traces de pas en sens inverse. L’avantage de la course est que les traces sont plus lourdes et restent donc un certain temps. Voronwë comptait sur cela pour retrouver le campement.

Le sol se déroba sous leurs pied. Le premier reflexe de l’elfe fut de regarder en direction de Sighild : elle n’avait rien. Calion allait bien aussi. Le capitaine sentit une colère noire monter en lui. Le trou était beaucoup trop profond. Examinant les parois, il ne trouva aucune prise qui leur permettrait d’escalader. L’attente fut longue, très longue. Cela sembla être une éternité pour Voronwë. Enfin, ils vinrent à leur rencontre.

Lorsqu’Oban présenta le chef, la main de Voronwë glissa lentement sur sa dague. D’ici, il pouvait viser sa tête, il ne lui fallait qu’une demi-seconde. En comprenant, quelques secondes après, que tuer le chef de leurs geôliers était une très mauvaise idée, Voronwë se calma légèrement.

L’elfe était bien plus impulsif qu’auparavant. Pourquoi réagissait-il comme cela ? Était-ce la volonté de protéger Sighild qui l’aveuglait ? Quoiqu’il en soit, il devait reprendre ses esprits rapidement.

Fort heureusement, l’incident n’a fait aucune victime. Les elfes sortirent après ce qu’ils pensaient être une délibération. Les discours de Calion et de Sighild avaient été efficaces. En sortant, un autochtone lui pris le bras pour l’aider, le capitaine lui lança un regard si noir que l’homme recula en titubant. On leur servit des mets étranges mais non désagréables. Voronwë apprécia particulièrement la texture de l’eau, si c’était de l’eau.

Le héraut avait quelques difficultés à comprendre le discours d’Oban. Il était pourtant stupéfié que ce peuple, éloigné de tout, puisse continuer à apprendre des langues étrangères à ce niveau. La syntaxe n’était pas parfaite mais il est difficile de garder un savoir intact de générations en générations. Ce que les elfes pouvaient apercevoir c’était le fruit d’un travail fastidieux de conservation de la langue. Il est très compliqué d’apprendre une langue sans erreurs quand on ne peut pas entendre des natifs. Ainsi, les erreurs qu’Oban pouvait faire n’étaient peut-être pas des erreurs pour elle mais bien ce qu’elle avait appris. Il est d’ailleurs possible qu’elle puisse penser que certaines structures correctes pour les trois elfes soient des erreurs à ses yeux. Voronwë était agréablement surpris voire même épaté.


Le cavalier se tourna alors vers Calion, qu’attendaient-ils d’eux ?

« Effectivement, nous sommes de nouveau navrés d’entendre toute cette fâcheuse histoire. Cependant, et pour mieux situer votre propos, nous allons probablement vous poser plusieurs questions, pardonnez-nous par avance car je suis bien consciente de la concentration que cela vous demande. » la magicienne s’était exprimée calmement, pour laisser le temps à Oban de comprendre et pour mieux lui répondre en retour. Il n’y avait pas là le moindre dédain, juste de la bienveillance et Oban pouvait bien le percevoir dans l’attitude de la magicienne.

« De ce que j’en comprends, cette pierre a été offerte à votre peuple il y a bien des années de cela par un visiteur : avez-vous connaissance de son nom ou de son origine ? » elle laissa le soin à Oban et l’en remercia puis repris « Vous parliez de malheur, est-ce en lien avec cette rencontre récente ou y-a-t-il eu d’autres événements avant ? De plus, cette femme étrange a probablement dû avoir connaissance de cette pierre d’une quelconque manière, qui aurait pu lui en parler ? Sauriez-vous nous la décrire ? » de nouveau elle laissa un temps de réponse à Oban et demeura songeuse, elle lançait quelques regards vers ses compagnons de route comme pour sonder leurs réactions.

Calion fut soulagé lorsque Bow-Moar indiqua que le trio d’Elfes n’étaient pas des serviteurs du Mal. Mais qu’est-ce qu’était le Mal pour les Druedains. Avaient-ils seulement la même définition de ce qu’était le Mal. Quand un peuple est tant à l’écart du reste du monde, quelle est sa perspective de celui-ci ? De son point de vue, quelque chose de banal aux yeux de Calion pourrait s’avérer néfaste pour eux et vice versa. C’est en cela qu’il est incroyable de rencontrer de nouvelles peuplades, de nouvelles personnes. Quel soulagement de ne pas être considéré comme un ennemi par un peuple d’inconnus. Imaginez arriver chez quelqu’un et être si mal accueilli sans connaître ses us et coutumes. Maintenant que la situation des Quendi était clarifiée, les échanges seraient plus amicaux.

Les Elfes purent ainsi être délivrés du piège dans lequel ils étaient restés toute la nuit. Et ils grimpèrent l’échelle de corde jetée depuis la surface. Les Druedains amenèrent leurs nouveaux invités près d’un grand feu au milieu d’une clairière où ils se restaurèrent. La viande était forte en bouche mais ne ressemblait pas à du cerf ou du sanglier ou un autre gibier. C’est une viande que je ne connais pas. Se dit Calion dubitatif sans pour autant le laisser paraître. Il dévora son repas à la manière des Elfes, avec délicatesse. Quant- à la boisson, aucun goût ne ressortait mais au vu de sa texture il était certain qu’il ne s’agissait pas d’eau pure mais bien d’un breuvage bien de chez eux.

La course du soleil se poursuivait dans le ciel bleu d’automne au pied des Montagnes Blanches tandis qu’Oban contait l’histoire d’Ask-aig. Cependant, peu avant, l’interprète des Druedains dit une phrase qui fit rire intérieurement et sans moquerie Calion. Car les gens de votre peuple recèelent parfois une ancienne sagesse. Certes Calion était très vieux mais celui-ci était capable de ne pas voir un indice indiqué sous ses yeux, fut-il pile devant son nez. Cela dit, le Noldo écoutait Oban avec la plus grande attention.

Afin de ne rien louper de ce que contait Oban, Calion notait sur un morceau de papier les choses qu’il trouvait importantes : une femme étrangère avec des hommes armés ; pays de ce qui sentent le cheval (Kil-Cho-Man et Arran), le Rohan donc. Et par déduction Calion comprit comment Lethrilis avait récupéré la tête de pierre ou plutôt comment elle s’en était emparée tout en laissant pour mort Ask-aig. Ainsi le Noldo comprenait la perfidie de Lethrilis quand elle proposa sans retenue le bâton de Sighild en guise de paiement. Au fond de lui, Calion espérait réellement qu’il ne s’agissait pas d’elle.

Voronwë fut étonnamment le premier à parler. Il remercia les Druedains de leur hospitalité et compatit à la douleur du clan. Calion se posait quelques questions comme qui était cette personne qui leur avait apporté la pierre et pour quelle raison ? Afin que le clan en apprenne plus sur le monde qui les entourait ? Ou bien afin de les mettre en garde sur celui-ci ? Sighild prit la suite de Voronwë. Elle était la plus à même de poser les bonnes questions et d’analyser les réponses, n’était-elle pas l’apprentie de Mithrandir le Mage de Minas Tirith ? Calion avait toute confiance en elle. Sa première question était la même que le Noldo, quelle chance. Mais surtout quelle intelligence de la magicienne qui posa les bonnes questions. Oban prit le temps d’y répondre comme Sighild prit le temps de les poser avec toute la sympathie et la compassion des Elfes. Peut-être le trio pourrait rencontrer Ask-aig grâce à Sighild et ainsi en apprendre plus sur la pierre, le savoir qu’elle contenait et la femme qui avait attaqué le clan des Druedains.

Les chants des oiseaux se mêlaient au crépitement du feu ainsi qu’aux murmures qui entouraient le groupe tandis qu’Oban répondaient à toutes les questions de Sighild. Calion restait en observateur, il ne se sentait pas capable de poser les bonnes questions. Il était plus un homme de terrain.

#Oban #Bow-Moar

« Je vous remercie Oban pour ces informations. Je sais ô combien cela vous a demandé de me traduire tous ces mots. » elle retira alors sa main et reprit « Mes compagnons pourront peut-être nous apporter plus de précisions…je vais les attendre. En ce qui concerne Ask-aig, je vous renouvelle ma proposition, je peux peut-être vous aider à le soigner…mais je vous laisse le temps d’y réfléchir. » Elle regarda directement Bow Moar et lui dit dans leur dialecte « Aider, soigner, Ask-aig» en posant sa paume de main contre sa poitrine.

#Oban #Bow-Moar

Voronwë cligna des yeux, cette parenthèse lui parut durer une année entière. Quels maléfices étaient donc à l’œuvre dans cette forêt ? Nul ne pouvait le savoir. Fort heureusement, son absence ne sembla pas être remarquée. Afin de ne pas perdre la face, l’énergie naturellement bienveillante que dégageait le Héraut laissa place à un stoïcisme bien elfique.

L’elfe ne releva pas les difficultés d’expression d’Oban, ses efforts étaient appréciés. Il aurait été fortement discourtois de la faire répéter ou de lui montrer qu’ils ne comprenaient pas ses dires. Le principal avait été compris : ils devaient se rendre dans une clairière.

Les deux elfes suivirent le Drug et se dirigèrent ainsi vers la clairière. Voronwë sentit subitement une chaleur agréable emplir son cœur, il en trouva rapidement la source : Sighild le regardait s’éloigner. Il n’avait aucun moyen visuel de le savoir et pourtant il aurait juré sur Imladris que ses yeux le suivaient. Sans qu’il ne s’en rende compte, un sourire s’échappa. Il fallait se concentrer, ces lieux étaient inconnus, ainsi les deux elfes pouvaient être en danger. Chassant difficilement la magicienne de ses pensées, Voronwë suivit le guide.

Les deux elfes n’eurent aucun doute quant ils arrivèrent devant le défunt, c’était bien le lieu indiqué. Des papillons reflétaient la lumière créant une dissonance poétique avec la scène de mort. Calion s’avança respectueusement pour inspecter le squelette au moment où le capitaine de cavalerie inclinait sa tête en hommage. Le soldat restait tout de même sur la défensive. Il observait les alentours, les quelques mouvements naturels pour en déceler un signe avant-coureur de danger.

Après inspection, Calion se tourna vers Voronwë afin de lui communiquer ses découvertes. Malgré son âge, l’elfe se sentait toujours aussi jeune aux cotés du Noldo. Evidemment, il avait étudié tout cela dans les livres d’histoire de la fabuleuse bibliothèque d’Imladris mais il restait ignorant face à Calion. Voronwë aimait étudier et il visitait autant qu’il le pouvait les bibliothèques d’autres cités. Pourtant, aucune page ne saurait jamais dégager la réalité tangible des mots du seigneur Palantir. Plus qu’un témoin de l’histoire, il en avait été acteur. Il avait parlé avec ce peuple, s’était peut être même attaché à certains de ses membres. Plus que jamais, il comprit la chance que son peuple avait de compter dans ses rangs des êtres si riches.

C’était donc un Héraut. Mais que faisait-il ici ? Il était déjà étonnant de découvrir un Númenoréen en armure en pleine forêt, cependant son titre rendait la situation encore plus exceptionnelle. Ce mystère paraissait bien complexe même si Calion semblait détenir des clefs de réponse qui échappaient à Voronwë.

Après l’explication de Calion, ils rejoignirent Sighild. A peine l’eut-il aperçu que le cœur de Voronwë oublia un battement. Elle lui faisait toujours cet effet incroyable : son cœur s’ouvrait à elle. Était-il ensorcelé ? Sans aucun doute. Le souffle court, il suivit Calion en s’efforçant de paraitre naturel.

Ils discutèrent longtemps, essayant de démêler les nœuds mystérieux de cette forêt. Soudain, un mouvement commun les dirigea vers la clairière. Voronwë détestait qu’une personne le touche, il aurait pourtant été bien maladroit de les repousser. Cachant son exaspération, il suivit le mouvement.

Près de la clairière, un évènement surprenant survint : l’épée tomba. Était-ce un signe ? Sans aucun doute. La rouille qui couvrait sa lame s’était envolée, laissant nu le métal aiguisé. Aiguisé ? C’était impossible. Voronwë et Calion échangèrent un regard, une magie était à l’œuvre. Pendant que les deux elfes hésitaient prudemment, Sighild fut emportée. Le Héraut lui adressa un hochement de tête, elle serait en sécurité avec les Drugs.


Le capitaine avait instinctivement placé sa main droite sur le pommeau de son épée. Il suivait Calion de près tout en gardant une distance de sécurité respectable. Voronwë observait les alentours, la clairière était très calme, peut être même trop. Calion avait plus d’expérience avec la magie et les Númenoréens, il saurait ne pas tomber dans un piège.

« Tha mi a 'call guus ahm bi a' chlash beatha. » dit-elle en fermant les yeux.

La nuit avait été longue et Calion ressentait peu à peu la fatigue mais rien d’alarmant. Il avait repensé au squelette dans la clairière non loin d’ici. Peut-être s’était-il trompé sur l’origine du guerrier et donc dans son raisonnement. Peut-être ne s’agissait-il pas d’un Númenoréen à proprement parlé. Le Noldo se rappelait des signes, qu’ils soient sur la cuirasse ou l’épée. Il réfléchissait, se disant : J’ai déjà vu ces armoiries, je les connais assurément mais je ne parviens pas à m’en souvenir.

« Peste ! » s’écria-t-il et tous les autres le regardèrent étonnés comme Sighild et Voronwë ou troublés pour les Druedains.

La magicienne s’entretenait avec Oban et Bow-Moar mais soudainement elle fut plus qu’invitée à suivre les Drugs. Le dénouement se rapprochait pensa Calion. Il fut saisi aux mains et tiré derrière ses deux amis mais sans méchanceté, c’était plus de la hâte en réalité.

La clairière où le squelette trônait était toute proche, à quelques pas et comme attiré, le Noldo scruta l’ancien guerrier et subitement l’épée de celui-ci se détacha de son corps et tomba, pommeau vers les marcheurs. Calion et Voronwë abandonnèrent leur amie aux Drugs. À la surprise du Noldo, Voronwë s’approcha le premier et ne cacha pas son enthousiasme, ce qui amusa Calion sur le moment. La lame était révélée au grand jour, éclatante et tranchante mais surtout serpentée, fait rare.

« Honneur aux anciens » dit Voronwë à son ami tout en souriant.

« Courageux mais pas téméraire. Il rit. Hantalë meldo (Quenya : merci l’ami) »

Calion atteignit l’épée. Il s’inclina respectueusement avant de s’agenouiller devant le squelette puis se saisir de la poignée. Derrière l’Elfe se tenait Voronwë, sur ses gardes, un maléfice quelconque pourrait les attaquer. Aux pieds du guerrier se trouvait également le fourreau en cuir souple noir de l’épée en parfait état. Calion s’en saisit et rengaina l’épée, la lame torsadée se logea excellemment dans le cuir. Calion accrocha alors le fourreau à sa ceinture, sa propre épée était dans son dos avec le reste de son équipement.

« Il ne s’agit pas là d’un trophée Voronwë, j’espère pouvoir soit donner l’épée à Bow-Moar soit à un descendant de notre pauvre ami … S’il en reste un. » Termina-t-il perplexe.

Ceci dit, les deux Elfes rejoignirent Sighild qui avait commencé un rite magique sur un vieux druedain. Sans doute s’agissait-il d’Ask-aig se dit Calion. Sighild était sur le point de boire une concoction. Les deux Elfes n’avaient pas pu suivre le début du rituel et donc ne comprenaient pas son déroulement. Ils étaient alors très inquiets, surtout Voronwë à première vue, au sujet de leur amie.

Sighild poursuivit son rituel sous les yeux de toute l’assemblée et prononça une formule dans la langue des Drugs. Calion comprenait que la magicienne devait réparer la statuette et elle ne semblait pas faiblir. Le Noldo ressentait de la fierté pour son amie mais il restait inquiet pour son intégrité physique, « la magie n’est point chose aisée » avait-il entendu quelques fois.

Le rituel devenait de plus en plus dangereux selon Calion. Un douloureux cri mêlé fut entendu. Le Noldo examinait la magicienne qui semblait souffrir. Il ne savait pas quoi faire et voilà qu’elle se changeait en pierre.

« Par les Valar que se passe-t-il ?! Sighild ?! »

La magicienne se figeait.

Calion se sentait impuissant, son amie était devenue comme de la pierre. Son sang bouillonnait, il ne savait pas quoi faire. La pierre de lune émettait quelques faibles lueurs mais Calion avait peur de provoquer un accident en la touchant.

« SIGHILD ! BATS-TOI »

Calion regarda autour de lui, les Drugs ne régissaient pas, tout semblait normal pour eux.

« Que quelqu’un fasse quelque chose mon amie devient de la pierre ! »

Les yeux du Noldo commençait à s'injecter de sang, sa main droite se posa sur l'épée torsadée.

« SIGHILD ! »

Calion luttait contre le poison qui coulait dans son sang mais la vision de son amie figée le tourmentait.

***

La situation amusait le Héraut. Il avait l’impression d’être revenu en enfance et de chercher un trésor imaginaire caché dans la cité. Cependant, malgré son amusement, le capitaine était sur le qui-vive ; il n’était plus un enfant et Imladris était bien loin. Peut-être vivait-il une aventure, comme il l’avait tant imaginé enfant, avec à la clef des merveilles inconcevables. Pourtant, son esprit s’envolait déjà vers un trésor inestimable : celui qui venait à peine de s’éloigner, celui que tout son être réclamait.
Main sur la garde d’Eldagor, il se mordait la lèvre de regrets. Même s’il avait eu confiance quelques instants auparavant, un sentiment d’angoisse l’envahissait soudainement. Il n’y avait aucun trésor à découvrir mais il pouvait perdre le plus précieux. Calion prit l’épée, ils allaient la rendre. Voronwë ne fut pas déçu quand il comprit les intentions de son camarade, elle appartenait à cette forêt.


Ils arrivèrent rapidement devant une cérémonie étrange. Voronwë analysait chaque élément, y cherchant un danger potentiel ; quelque chose ne tournait pas rond. Même si le Héraut savait qu’elle pouvait se débrouiller, l’inquiétude se faisait croissante. La magie était souvent imprévisible, même pour une magicienne aussi expérimentée que Sighild.
Des cris résonnèrent mais un seul retint son attention. Par reflexe, Voronwë commença à tirer Eldagor de son fourreau de quelques centimètres. Il hésitait à intervenir. La scène qui se déroulait devant les deux elfes pouvait s’accélérer rapidement et de manière irrémédiable s’ils intervenaient. Une fois de plus, la magie était imprévisible.

La magicienne se figeait, littéralement. Ses pieds se changeaient en pierre sous les regards médusés de ses compagnons. Le cœur du capitaine battait la chamade, il se sentait tellement impuissant que sa cage thoracique semblait se contracter pour l’étouffer. Voronwë entendait Calion parler mais ne comprit pas un seul des mots qui sortaient de sa bouche. Tout semblait être ralenti. L’elfe était à un battement de cœur de tirer complètement son épée afin de faire rouler des têtes.

Sans prévenir, Sighild tomba violemment à terre.


Lâchant la garde de son épée, il s’agenouilla contre Sighild. Alors que leurs superbes yeux se croisaient, une vague de soulagement libérait l’elfe. Cependant, ce sentiment fut bien court quand il découvrit les doigts de la semi-elfe en l’aidant à se relever. Son cœur battait de plus en plus fort, une haine comme jamais il ne l’avait ressenti le submergea quand il comprit le sacrifice de Sighild.


Parmi les trois compagnons, il s’était adressé à celui que la colère consumait entièrement. Cette question déclencha une fureur, une rage que le Héraut n’avait jamais gouté. Ses yeux ne dissimulaient pas leur courroux quand il tira sèchement Eldagor. Repérant du coin de l’œil Bow-Moar, sa mâchoire se crispa. Le capitaine se dirigea vers lui, épée à la main, avec la ferme intention de lui faire payer son silence.

[Ciri by NastyaSkaya –Deviant Art]

« J'ai une dette envers vous, comment puis-je vous aider ? » demanda Ask-aig au Hérault.

« Commençons par trois doigts » grogna-t-il avant de lever son épée.

« Ne soyez pas étonnés par notre colère, aussi différente soit-elle exprimée. » dit-elle, d’un ton sans appel.

« Je ne vous tiens pas responsable de tout cela et j’espère que vous allez bien. » Elle remit son bâton dans son dos et posa sa main valide sur celle bloquée, elle lui faisait mal, sans doute le choc des deux armes. « En tout état de cause, et compte tenu de ce que je vous ai « donné » pour vous rétablir » elle regarda sa main droite « j’estime que vous avez une dette conséquente à mon égard. »

L’assistant d’Ask Aig revint avec cette potion préparée :

La colère l’avait quitté une fois sa main posée sur la poignée de l’épée d’Ouistrenesse mais l'Elfe se retrouva face à une dizaine de Drugs en position de garde, prêts à se défendre.

« De quelle magie était-elle imprégnée ? » se demanda Calion qui se disait que cette lame serait plus utile ailleurs ou à quelqu’un d’autre.

Ask-Aig et Sighild parlaient et Calion ne pût rien en suivre, au vu de son état.

« Ainsi nous avons été dupés. Très bien. »

Entre temps Voronwë s’était saisi de son épée et s’avança en direction du chef des Drugs, prêt à en découdre avec n’importe quel homme de Bow-Moar. La lame se leva puis fut arrêtée nette par Sighild armée de son seul bâton. Elle était à bout de force, sa magie l’avait abandonné.

Calion s’interposa à son tour une fois ses esprits repris. Il se joint à Ask-Aig afin de contenir pacifiquement et calmer les Drugs autour d’eux. Le Noldo se tourna vers le Drug.

« Nous n’en avons pas encore fini avec vous, vous nous devez une sacrée dette. »

L’Ambassadeur était alors témoin de la naissance d’un sentiment plus qu’amical entre Sighild et Voronwë. Leur amour l’un pour l’auter se révélait enfin au grand jour.

Il était temps pensa Calion.

Les paroles de la magicienne parurent effectivement apaiser Voronwë qui céda. Calion se rapprocha et posa ses mains sur les épaules de son ami et lui intima de garder son calme.

Sighild et Ask-Aig parlèrent aux Drugs, chacun leur tour mais les deux autres Elfes étaient spectateurs, ne pouvant pas parler la langue. Cependant, quelques minutes plus tard voilà qu’ils étaient assis en cercle et Sighild venait d’ingurgiter une potion, encore.

Le Noldo, assis en tailleur, regarda autour de lui.

« Je vais prendre la parole … Nous avons un très gros problème. Mon amie … Sa magie … Qu’en est-il ? Quel est ce breuvage que une fois de plus elle a dû boire ? »

Ask-Aig commença par expliquer le contenu et les effets attendus de la concoction. Concernant la magie, il s’agissait d’une toute autre affaire comme il l’avait expliqué antérieurement : la magie pouvait revenir à un moment comme elle pouvait avoir abandonné Sighild à tout jamais.

Le Noldo sentait la détresse de son amie, son visage plongé dans ses mains. À quoi pouvait-elle penser ? Voronwë, toujours en colère avait enfin posé son regard sur la magicienne, ses yeux brillaient. Calion sentait que Voronwë ne voulait qu’une seule chose, avoir Sighild dans ses bras.

L’Elda poursuivit.

« Il y a quelques heures de cela nous avons trouvé une étrange épée près d’un squelette qui l’était tout autant dans la clairière voisine »

Il sortit la lame de son fourreau en cuir souple si bien que les autres Drugs se méfièrent encore. Calion tint l’épée de ses deux mains et la présenta à Ask-Aig.

« Que fait ce squelette ici ? Quel est l’histoire de ce Núménoréen ? Il marqua une pause et avant que le Drug ne puisse répondre, il poursuivit. Mais surtout quel est le pouvoir de cette épée ? Elle parut m’appeler depuis la clairière et tout à l’heure elle eut un effet apaisant sur moi lorsque je m’en saisi, l’esprit embrumé par le poison dans mon sang. Marquant une nouvelle pause. Cette épée … Pourrait-elle rendre sa magie à mon amie ? »

Calion enleva une des mains de SIghild de son visage. Elle put scruter d’un œil l’épée et peut-être même en sentir son pouvoir. Elle releva la tête, les yeux mouillés. L’espoir, Calion le voyait dans le regard de la jeune Elfe. Peut-être était-ce lui qui le lui inspirait. La lumière des Deux Arbres se percevait chez Calion, une aura qui réconforta la magicienne.

« Qu’en pensez-vous ? » Dit-il en direction d’Ask-Aig

L’un des assistants d’Ask-Aig resta aux côtés de la magicienne et continua de masser, puis de faire bouger ces trois doigts paralysés.

C’était une action bienveillante de sa part. Le Drug, cherchant un peu d’espoir, vit dans le regard de cette Dame de la fatigue et du désespoir. Au bout de quelques minutes, il stoppa son action, posant sa main sur celle de la semi-elfe, comme pour lui montrer sa compassion.

La potion qu’avait bue Sighild était en train de faire son effet mais il lui faudrait du temps pour se remettre de tout ceci. Elle venait de lutter contre des énergies étranges, et de toutes ses forces, elle avait protégé ce qui était le plus précieux en elle : sa magie.

Son corps tout entier la faisait souffrir. Sighild ressentit une forte douleur sur l’ensemble de son visage : un mal de tête, des yeux secs. Soudain, un  fort sifflement dans ses oreilles vint. Cela lui fit se tenir le visage, comme pour essayer de soulager ses maux.

Elle n’avait plus assez de force pour hurler et pour pleurer tant les douleurs furent insoutenables. Alors, elle resta un instant, le visage enfouit dans ses mains pour cacher sa détresse et sa honte.

La magicienne essaya de reprendre ses esprits et se concentra sur la voix de Calion. Elle n’avait pour le moment pas regardé Voronwë, trop épuisée pour réagir :

« Un instant Ask-Aig. Oban..." sa voix se cassa un peu"...a tenté de nous expliquer ce qui vous est arrivé. Avant que nous partions, décrivez-nous s’il vous plaît, cette dame qui vous a causé tant de mal. »

*Nous nous reverrons peut-être un jour Ask-Aig…* pensa-t-elle.