Arrivée au Poney Fringant après un périlleux voyage

Lyric bloqua le coup de l'epee de Forlong, et lanca un couteau en frappant en meme temps avec sa lame sur la cote de Forlong.
Le capitaine bloqua le coup de son adversaire avec Lunerill, mais ne put eviter le couteau, qui se planta dans son bras gauche.
Forlong serra ses dents de douleur, puis s'elanca a nouveau vers son adversaire.
Lyric etait un fin bretteur, c'etait le cas de le dire. Il para les premiers coups de Forlong avec une facilite inhabituelle.
Mais le dunadan etait aussi un guerrier habile. Il etait veteran des nombreuses guerres et apprenti des maitres Derin et Silka Sorge, et sa lame antique forgee au Arnor, Lunerill, etait une excellente arme.

Les deux combattants tournaient l'un autour de l'autre, comme dans une danse etrange. Ils se sautaient dessus, leurs lames se croisaient, puis se separaient a nouveau.
Le regard de Forlong etait concentre sur son adversaire, toutes ses pensees tournees sur le combat, il ne voyait pas ce qui se passait autour de lui.

Les lames se croiserent a nouveau. Forlong sauta sur le cote, et tenta une attaque rapide, mais son adversaire para le coup avec son epee courte.
La sueur coulait sur le front du capitaine, ses cheveux etaient en desordre, sa chemise a moitie dechiree, le sang coulait de son bras blesse par le couteau et de son visage.

Le combat continuait, et Forlong faiblissait. Il commencait a penser qu'il allait mourir dans ce duel, qu'il avait rencontre un adversaire meilleur que lui.
Mais soudain la scene des civils tues et le rire moqueur du sbire lui apparut devant les yeux.

Il sauta. Sa lame coupa l'air, visant l'artere du cou de Lyric. L'adversaire se couvrit avec son epee, mais Forlong au lieu de frapper, se roula par terre, et enfonca de toutes ses forces la lame dans le ventre du sbire.
Celui ci le regarda avec plus de surprse que de mal, puis sortit son deuxieme poignard, et en s'ecroulant par terre enfonca encore la courte lame dans le torse du capitaine.
Un jet de sang sortit des levres de Lyric, lorsque son corps frappa contre le sol.
Forlong se releva lentement, et retira son epee du corps mort de son adversaire. Il dit encore:
-Je t'avais dit que je me vengerai...
puis s'ecroula inconscient sur le sol de l'auberge.

Des deux rôdeurs, Erumlegos fut le plus prompt à réagir. Il se dirigea à grands pas vers Forlong et s'agenouilla auprès de lui, posant sa lame courbe souillée de sang près de lui. Il posa sa main droite sur le front du capitaine, visiblement soucieux, puis lentement sortit le couteau du torse du dunedan. Aussitôt, le sang sortit, nimbant ses habits de rouge. l'elfe écarta la chemise de Forlong et dit à Eorlund :

Tenez ce chiffon contre la plaie.

Sans attendre de réponse, le rôdeur s'actva : il sortit de sa poche de l'athelas séchée qu'il broya tout en demandant un récipient d'eau sans s'adresser à personne. Heureusement, l'aubergiste qui regardait la scène depuis le début, satisfit le besoin de l'elfe, qui après un vague merci plongea les feuilles cicatrisantes dans l'eau. Finalement, il trempa un tissu propres dans le mélange ainsi obtenu avant de l'utiliser pour bander la plaie.

Il répéta les mêmes opération sur la blessure sur la bras gauche du capitaine, et finalement dit :

Heureusement ses blessures ne sont pas mortelles, il s'en remettra.


De son côté, Halbarid avait inspecté les cadavres, à la recherche de divers indices. Il n'en trouva qu'un, mais qui avait tout de même son importance. Chacun des assassins portait, à la base du cou, un sinistre tatouage : un tête de mort d'orque.

Eorl regardait avec lassitude les tas de cadavres qui s'enchevetraient sur le sol. La plupart de ces hommes étaient de leur côté, mais avaient été enrôlés de force ou étaient déjà de bons gardien de la cité. Voilà que la tête remplie de mensonges, ils se faisaient tués pour une cause qui n'était pas leur.Après un soupir il essuya la lame de son épée tachée de sang. Elle étincela légèrement sous le soleil du matin. Il était bientôt onze heures. Un petit oiseau chantait, d'un cri doux et mélodieux, insignifiant dans le bruissement des feuilles sur les arbres. Une larme coula légèrement sur sa joue, imperceptible et insignifiante. Il sortit une grosse bourse d'or. Il déposa 1000£ à côté du barman évanoui. Voilà qui réparerait les dégâts et bien plus.

Un jeune garçon suffoquait, le ventre légèrement ouvert.

- Il a besoin de soins!

Vite, il sortit de sa sacoche une herbe et un liquide tel qu'il en avait fait boire à Eorlund. Il atténuait la douleur et stoppait les hémorragie.
Il prrit un linge propre. Il le placa sur la blessure et mit l'herbe dessus. Un savoir du Rohan. Il lui fit boire le liquide et le sang s'arrêta de couler.

Eorl regarda un peu partout. Regardant le hobbit et les autres il exigea:

- Je veux que chaque homme ait sa sépulture. Il ne sera fait autrement.

Il regarda le sol. Un petit sac de pièces était ici, mit sur le sol. Il le ramassa et l'ouvrit. Il contenait un petit poignard. Celui-là ne portait pas la marque de l'orque aux quatre crocs, mais était gris clair et ouvragée. De petites branches montait du petit pommeau à la garde. Il le mit dans le fourreau où le sien avait été perdu dans la bataille.

- Aidez-moi à les transporter. Oh, aussi, réveillez le Poirredebeurré, après qu'on ait tout nettoyé, au risque de le voir faire une crise cardiaque...

Il prit par les pieds un des hommes ennemis. On les mirent tous en une ligne parfaite. Il sortit, épée à la main. AU bout de deux heures il y eut autant de trous que d'hommes decédés.

Forlong se reveilla environ une demi heure plus tard. Il ouvrit ses yeux, et essaya de se relever, mais ressentit soudain une douleur forte au niveau du torse et du bras gauche.
La memoire lui revint lentement. Les sbires, les enfants tues, Lyric...
Il fut un geste brusque cherchant son epee, mais se calma voyant qu'elle etait tout pret.
Il n'etait donc pas prisonnier de ses ennemis.
Il se rapella du combat, et sourit avec satisfaction; Lyric etait mort.
Mais qui etait lui et ses hommes? Pourquoi les gardes de Bree les combattaient si eux aussi etaient au service de la cite?
Il y avait trop de questions a poser, et Forlong etait le plus haut grade du groupe. Son devoir l'attendait.
Il se releva, lentement, et ressentit au debut un peu de nausee.
Mais l'athelas que le ranger appliqua sur ses plaies avait un effet miraculeux.
Le sang ne coulait presque plus, le capitaine pouvait marcher normalement.
Il attacha son epee a sa ceinture, et essaya de changer la chemise dechiree, mais abandonna ses efforts apres un moment; avec son torse blesse et son bras gauche immobilise, cette action etait pratiquement impossible.
A ce moment Bannor, le jeune ecuyer de Forlong entra dans la piece. Il sourit en voyant que son maitre etait reveille, et lui aida a changer de chemise. Forlong lui dit:
-Merci Bannor. Je t'ai vu combattre contre les sbires aujourd'hui. Tu feras un excellent chevalier.
Le jeune homme sourit, rougit, et repondit:
-Merci mons...Forlong.
Le capitaine but un peu d'eau qui se trouvait dans la caraffe posee sur la table, puis commenca a descendre l'escalier.
Il se retrouva dans la salle principale remplie d'hommes, les dernieres cadavres furent mis dans le coin de la piece, les civils evacues.

Il s'approcha de Eorlund, et lui dit, avec un sourire faible:

-Eorlund, a Edoras, lors de notre premiere rencontre vous avez dit que le Nord va avoir besoin de gens de bonne volontée et qu'une lance de plus n'y pourra qu'être bénéfique. Je suis content que vous soyez avec nous!

Il serra la main du Rohirrim.