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Eoseld et Mésald, légendes du Rohan étaient des lions, prêts à mourir pour leur cause. Mais le nombre des assaillants était tellement supérieur. Tout se jouait au niveau de la porte principale, la chevauchée des seigneurs du Rohan menée par Gavald avait passé la première barricade. Mais comme l'avait finement observé Mésald, la porte du gouffre avait été renforcée et les cavaliers sombres étaient pris entre le marteau et l'enclume. Ils étaient la cible ds archers. Ainsi, finalement les assiégés galvanisés par Eoseld dominaient les débats avec abnégation et bravoure.

Le roi du Rohan était reparti dans sa tente, tranquillement laissant ses troupes se faire hacher menu. A peine une heure auparavant trois elfes à l'armure rouge cramoisie s'étaient présentés au campement ils voulaient s'entretenir avec Hogorwen. Et le souverain les avait reçus avec un sourire entendu.

Le colosse royal sortit enfin de sa demeure de toile, revêtu non pas de son armure habituelle noire ébène mais d'une armure rouge sang et sur son heaume, une couronne de fer et non la couronne du Rohan: étrange !!....

Il eut de nouveau un sourire radieux vers Sando et Eofyr et les invita vers le monticule de terre pour observer la bataille.

Hogorwen suivi comme son ombre par ses trois âmes damnées observa silencieux un long moment la situation.

Il partit d'un rire tonitruant

"Les idiots, ils ont fait fuir le gamin dans les cavernes, avec Beleth"

Sans un regard pour les deux hommes surpris par ces révélations. Comment pouvait il savoir cela??

"Regardez les archers, la main de fer de Beleth ne retient plus ces minables. Et quelle autre mission que de protéger ce minot peut obliger le valeureux Beleth à quitter une bataille?? Bien ,... Bien"

Il fixa un nouvel instant la bataille et il retira de sa manche gauche, un long fouloir rouge sang comme son armure qui s'envola  dans le ciel brumeux du Riddermark et Hogorwen toujours arborait son sourire arrogant.

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Gavald courageux et habile combattait ses adversaires déterminés mais il voyait le fine fleur de la chevalerie rohirrim, tomber ici devant les portes de la citadelle ancestrale de sa terre natale.





Graham regarda les yeux éteints le tissus rouge tenter de rejoindre le soleil à demi caché. Il ferma un bref instant les yeux et il se mit en mouvement. Il se dirigea vers la porte .

Mésald levait haut son épée ouvragée pour galvaniser ses hommes. Puis il sentit une douleur aiguë dans son dos, il tenta de se retourner mais cela lui était impossible. Il tomba face contre terre. Avec un effort surhumain, il se retourna toujours au sol, et découvrit le visage sans expression de maitre d'armes Graham  qui lui avait transpercé le corps. Terrassé par un coup d'épée traitre d'un "ami".

Mesald n'arriva pas à se relever, sa blessure était mortelle, il le sut immédiatement. Graham continua sa marche implacable, il tua cinq hommes avec une grâce extraordinaire, une machine à tuer. Le jeune lieutenant Eovar se trouva sur son chemin. Mais le chevalier n'eut aucune chance . Il y eut néanmoins trois passes d'armes. Et Eovar se retrouva par terre, après un coup de coude puissant dans la tempe droite.

Graham arriva au niveau du système d'ouverture de la dernière herse et avec célérité il l'ouvrit.

Les hordes d'Hogorwen purent s'engouffrer dans le gouffre d'Helm. Rapidement les assiégés durent combattre pour leur vie. Eoseld aurait peut être pu empêcher  ce drame. Mais comment imaginer une telle trahison, et lorsqu'il comprit la la machination, c'était trop tard. Et maintenant il dut reculer devant le flux d'ennemis .

Curieusement, Graham ne prit pas part à l'assaut , il revient près de Mésald il lui prit la main et lui dit juste

"C'était pour mon fils, c'est ma seule justification !!"

Il serra plus fort la main du guerrier une dernière fois.

Mésald était mort


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Les assiégés reculèrent, mais il se battaient avec fureur. Eopar ,vétéran qui avait combattu de nombreuses fois avec Eoseld trouva la mort de la main de Gavald .Deux hommes d'honneur opposaient dans un conflit abject.Il se retrouvèrent dans les escaliers menant au bastion.

Eoseld, superbe dans la défense put embrasser la situation, une dizaine d'adversaires à ses pieds, il aperçut le jeune Eovar combattre avec difficulté, trois adversaires. Il s’apprêtait à lui prêter main forte lorsque Théofinson fut sur lui ,lui hurlant



"Mésald est mort, le gouffre est pris , nous avons perdu, mais toi si tu vis, tu continueras la lutte , Va y"

Le maréchal poussa littéralement Eoseld vers le sommet des escaliers. puis le génat blond replongea dans la mêlée. L'oncle de Fendor avait compris, Théofinson lui donnerait le temps pour quitter les lieux

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Hogorwen allla calmement chercher son destrier noir comme l'ébène, suivi de ses trois compagnons elfes aux montures d’albâtres

Le quatuor franchit au galop les portes défoncées de la forteresse. Par coups d'estoc puissants Hogorwen tranchait têtes et membres épaulé par ses acolytes elfes armés d'épées finement ciselées.

Le souverain du Rohan stoppa au centre de la place, leva haut sa lourde épée et hurla avec véhémence


"Tuez les tous , ces traitres, je suis le roi du Rohan"


La curée continua.


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Rihils restait dans le bastion entendit les bruits de combat se rapprocher. Que faire??

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Martelong s'effondra de sa monture. La blessure était grave très grave, la septicémie menaçait le courageux chevalier. Felarel serra les dents mais il fallait continuer. Et là il entendirent les cris . Cela ne pouvait signifier qu'une chose, le gouffre était tombé. Hogorwen était il donc imbattable??


#Mesald #Graham #Hogorwen

#Eoseld #Beleth #Martelon #Mesald #Tihils #Felarel

Fendor était à l’abri dans le bastion, Eoseld l’avait fait garder par Felarel. Sa vie importait plus que toutes les autres. Beleth était avec le capitaine de Helm Fréma au-dessus de la grande porte. Rihils s’occupait des blessés avec d’autres guérisseurs. Eoseld, Mesald et Martelong se battaient aux côtés de Theofison et de maître Graham sur les remparts, repoussant les ennemis qui montaient par les échelles. Puis les soldats amenèrent le bélier jusqu’à la porte. Heureusement, depuis la dernière grande guerre qui avait ravagé le Rohan, la porte avait été changée pour une porte renforcée qui tiendrait le choc face à un bélier fait avec un simple tronc d’arbre. Au-dessus de la porte, Fréma cria :

« Archers, visez les hommes qui tiennent le bélier ! Maintenant ! »

Les archers décochèrent une salve de flèches qui permit de faire lâcher le bélier. Mais tout de suite des hommes le reprenaient et une nouvelle volée les fit tomber. Les soldats essayaient de protéger ceux qui prenaient le bélier mais sans grande réussite.

« Enflammez vos flèches et brulez-moi ce bélier ! » ordonna Beleth.

Les archers obéirent. Durant ce laps de temps, le bélier fut repris et ils eurent le temps de réattaquer la porte une nouvelle fois. Les flèches prêtes et encochées, on les alluma rapidement et elles furent tirées aussitôt. Le bélier ne prit pas feu. Le bois était encore trop frais.

« Allez chercher de la poix, ce maudis bélier n’y résistera pas ! » hurla le capitaine Fréma.

Des gardes partirent en courant en chercher. Les archers continuèrent à tuer les servants du bélier.

Pendant ce temps-là, sur les remparts, les hommes tenaient bons. Ils réussirent même à faire tomber les échelles à deux reprises. Mais toujours de nouveaux hommes arrivaient.

Du côté de la porte, les soldats revenaient enfin. Ils laissèrent les ennemis ramasser le bélier et avancer jusqu’à la porte pour verser la poix dessus. Beleth, qui avait préparé une nouvelle flèche enflammée, la décocha sur le bélier qui prit le feu instantanément, faisant lâcher les soldats qui le tenaient et reculer les ennemis. Les archers en profitèrent pour appuyer leurs tirs. Ils réussirent ainsi à les faire battre en retraite. Ils ne savaient pas combien de temps ils auraient avant qu’ils reviennent, mais ils en profiteraient pour soutenir les hommes qui défendaient le rempart.

#Mesald #Eoseld #Felarel #Rihils #Martel

Mesald sortit de l’ombre et vint se placer aux côtés de Theofinson. Il regarda tout à tour chaque eored et le corps des gardes. Le silence régnait, nul n’osait parler ni même esquiver le moindre geste. Puis le Seigneur des lieux lui mit un terme.

« Me revoilà devant vous aujourd’hui. Vous qui êtes là, ce n’est pas par hasard. Vous êtes là parce que vous êtes sans aucun doute les hommes les plus loyaux du Rohan. Oui, les hommes qui viennent de partir sont peut-être loyaux envers leur roi, mais ils ne le sont pas envers leur royaume. LE ROI NE L’EST PAS ! cria-t-il soudainement. L’usurpateur Hogorwen n’est roi que par mensonge ! Reniés, lui et sa famille ! Par Urden, voilà bien longtemps maintenant… Cet homme n’est pas le roi, et je regrette aujourd’hui que nous soyons si peu à le savoir. Mais alors qui peut donc répondre à ce titre ? » lança-t-il.

Mesald laissa sa question faire son chemin dans les rangs. Les hommes croyant que la troisième lignée s’était éteinte avec Theneor, ils ne voyaient pas qui pourrait y avoir droit en dehors de l’Usurpateur et son fils.

« Le dernier membre de la troisième lignée des rois ! Je vous présente le prince Fendor, deuxième fils de Firion ! » annonça-t-il d’une voix forte.

Fendor, poussé par Eoseld, sortit à son tour de sa cachette. Il s’avança jusqu’à Mesald et salua les soldats de la main. Puis les Chevaliers du Prince les rejoignirent.

« Et voilà les légendes du Rohan, mes compagnons, qui ont juré de protéger le prince Fendor jusqu’à leur mort. Je vous présente Eoseld, le capitaine des Chevaliers de la Maison du Prince, ancien Maréchal du Rohan. Felarel, ancien Capitaine de la Garde Royale. Rihils, notre guérisseur. Et enfin Martelong, ancien Capitaine de garnison du Gondor. »

La foule murmurait. Ces hommes de légende avaient disparu depuis des années, si bien qu’il se disait tantôt qu’ils étaient morts, tantôt qu’ils avaient quitté le Rohan à tout jamais. Seuls les plus vieux soldats avaient eu la chance de les voir, la plupart les découvraient pour la première fois.

« Vous devez comprendre la situation maintenant. Nous venons à l’instant de reprendre Fort-le-Cor des mains de l’Usurpateur, premier pas de la reconquête du trône. Nous n’avons pas pour but de tuer le moindre Rohirrim dans notre entreprise, mais quiconque se mettra en travers de notre chemin devra en être écarté, même si la mort est le seul moyen. C’est pourquoi nous vous laissons la chance de quitter le Gouffre sans dommage. C’est maintenant ou jamais, tout futur traître parmi nous sera exécuté. Partez ! »

Les soldats se regardèrent les uns les autres, mais personne ne fit mine de s’en aller. Puis les capitaines d’eored et celui de la garde s’inclinèrent en mettant un genou à terre. Alors leurs hommes les imitèrent et pas un seul ne resta debout.

« Vous savez que cette décision vous coûtera la vie si nous échouons. Vous voilà engagé dans une nouvelle guerre. Préparez-vous comme vous pouvez, mais soyez toujours prêts dans les jours, les semaines ou même les mois qui vont suivre. Relevez-vous mes frères ! »

Les soldats se remirent debout. Eoseld posa une main sur l’épaule de Mesald pour lui signifier qu’il voulait dire quelque chose.

« Le noir doit retourner dans l’ombre, le vert est nôtre. »

Il décrocha une bannière aux couleurs d’Hogorwen et la remplaça par une bannière du Rohan. Mesald termina.

« Merci à tous ! »

Le jeune Fendor dormit dans les appartements du maréchal ainsi que la maison des chevaliers du roi au complet. Finalement il fut décidé que ce lieu était certainement le plus sûr.

Le maréchal observa un long moment le jeune enfant dormir d'un sommeil agité. Puis il lustra son armure et aiguisa sa hache d'arme. D'ailleurs les autres légendes du Rohan dormirent peu , tous se préparaient au lendemain, un jour qui de toutes les manières serait marqué d'une pierre blanche.

Théofinson s'ouvrit au seigneur Mésald , celui dont il était le plus proche

"Mon ami, nous avons les tempes grises dorénavant. Penses tu honnêtement que nous ne soyons pas trop vieux pour ce genres de choses"

Il lança un regard vers Eoseld assoupi

"Tu ne crois pas que le puissant Eoseld ne nous emmène pas dans une croisade folle ??"

Puis il n'attendit pas la réponse de son ami et partit de nouveau dans un rire bruyant; Un rire certes mais Mesald connaissait Theofinson, l'homme tentait de se rassurer avant l'épisode crucial de demain.

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L'aube perça les nuages noirs qui surplombaient le gouffre de Helm. Les "invités" étaient  dans la chambre à coucher de Théofinson pouvant écouter les échanges dans la salle à manger. Theofinson avait convoqué tous les capitaines d'eoreds ainsi que celui des gardes du gouffre de Helm.

Revêtu de son armure étincelante, Le colosse observait de son regard sévère les capitaine assemblés devant lui. Ils avaient tous la nouvelle armure sombre exigée par Hogorwen . Mais le maréchal observait des visages honteux vers le sol. Mentalement ils comptabilisa ces hommes: quatre capitaines et celui des gardes du gouffre. Les autres bombaient le torse, drapés dans leur arrogance: des jeunes gens emplis de cruauté d'ambition et d'aversion.

D'ailleurs il perçut des regards franchement malsains à son encontre, son armure était une provocation. Il devait se débarrasser de ces hommes.

D'une voix profonde il déclama

"Nous avons eu des rapports d'Edoras, le château du seigneur Jérémiah a été attaqué, les nouvelles sont contradictoires. Nous devons avoir le cœur net sur ces tristes événements . Nous sommes les plus proches de cette demeure. Mais ne connaissant la taille des troupes ennemis , nous allons envoyer la plupart de nos eoreds, ce sera une démonstration de force qu'apprécierait d'ailleurs notre souverain"


Qu'ils avalent cela pensa le géant blond

Théofinson fixa chaque capitaine. Puis il frappa du poing d sa grosse main. avec satisfaction il vit certains sursautés.

Puis il désigna les quatre capitaines qui restaient et le capitaine des gardes

et de sa voix puissante il ajouta

"Eohur vous prenez le commandement de cette mission et vous allez vous rendre chez le seigneur Jeremiah pour vous rendre compte des différents agissements. De plus vous effectuerez des manœuvres de troupes, il y a longtemps que nous n'avons pas entrainé nos troupes en terrain découvert, et ils s'assoupissent entre nos 4 murs"

Les capitaines restèrent silencieux un long moment. Eohur était un jeune blanc bec, un de ces jeunots sans cervelle installés par Hogorwen Sa voix désagréable s'éleva enfin

"Mais Maréchal , pourquoi ne venez vous pas commander vous même cette mission? Et vous ne pensez vous pas qu'il est dangereux de dégarnir nos troupes au Gouffre"

Théofinson s'était attendu à cette question , il en avait échangé avec Eoseld et avait préparé sa réponse

"Sa majesté Hogorwen doit venir pour une inspection, je me dois donc d'être présent. Et quatre eored et la garde du gouffre de Helm sont largement suffisants pour protéger l'imprenable Gouffre"

Une agitation se propagea parmi les capitaines qui rechignaient. Theofinson s'avança vers Eohur , il le toisa de toute sa hauteur et d'une voix menaçante , il s'adressa à lui

"Des remarques sur mes ordres ??"

En passant Theofinson avait pris son immense hache.

Les capitaines connaissaient bien le tempérament ombrageux du maréchal. Eohur déglutit et s'éclipsa suivi des autres capitaines. Theofinson attendit d'être seul et ouvrit les porte de sa chambre, il dit simplement

"C'est bon!!"

La petite troupe menée par Eoseld put enfin se rendre dans la salle à manger de fort le Cor. Puis le maréchal se rendit sur les remparts du gouffre assister au départ de ses troupes.

Eohur lui envoya un regard noir , Theofinson ne se démonta pas et lui fit un signe de tête amical.

Puis Théofinson ordonna la fermeture des portes du gouffre de Helm. Enfin il rassembla de nouveau les 4 capitaines fidèles et le capitaine des gardes de Helm;

"Rassemblez tous les hommes sur l'esplanade du bastion, j'ai à leur parler"

Les officiers se regardèrent, surpris, les discours n'étaient pas dans les habitudes de cet homme d'action,mais il s'exécutèrent.

Queqlues minutes plus tard, tous étaient rassemblés sur l'esplanade. Cachés dans la pénombre du bastion Eoseld et consorts. Theofinson dit juste à Mésald

"J'espère mon ami que tu n'as pas perdu ta verve"

Le maréchal dominait de toute sa taille ses hommes, il s'exprima d'une voix forte et puissante

"Mes compagnons, ......mes amis, le Rohan vit des heures bien sombres en ces temps agités. Par mon armure , chacun connait ma position dans ces moments d'égarement. Je vais vous demander de choisir votre camps, Hommes du Rohan. Un homme va vous parler, un homme d'honneur, une légende du Rohan,.Ecoutez le et décidez en votre âme et conscience..."

Sa voix se fit plus forte

"Accueillez comme il se doit, Mesald seigneur du Gouffre du Helm"

#Mesald #Fendor #Eoseld #Theofinson

Retour au Rohan. Les huit compagnons revenaient enfin de leur séjour en Arnor. Les choses sérieuses allaient pouvoir commencer. La première étape était le Gouffre de Helm. L’endroit était parfait pour s’y établir, la forteresse pourrait les protéger si jamais l’Usurpateur décidait de les éliminer. Mais avant ça, il fallait la conquérir. Pour cela, Fendor avait avec lui le meilleur avantage qui fut : l’ancien Seigneur de Helm. Mesald fut donc envoyé là-bas pour tâter le terrain. Entre l’Usurpateur, son fils Orwen et maintenant le prince Fendor, difficile de savoir à qui allait leur allégeance. Pour ne pas y aller seul, Rihils accompagna Mesald, ayant travaillé comme guérisseur au Gouffre auparavant, il était le mieux placé pour cela.

Les deux Rohirrims grimpèrent au trot le chemin pavé qui menait aux portes de Fort-le-Cor. Arrivés devant elles, ils les trouvèrent bien évidemment fermées, les temps n’étaient plus sûrs désormais… Les gardes les interrogèrent.

« Qui va là ? cria l’un d’eux.
-Vous ne reconnaissez plus votre seigneur ? gronda Mesald.
-Nous n’avons plus de seigneur, nous sommes sous les ordres de Feoren Theofinson, Maréchal de la Marche Ouest.
-Très bien très bien, alors laissez-moi me présenter, Mesald, Seigneur de Helm, plus en fonction comme vous le savez si bien. Et voici Rihils, un ami à moi, il travaillait ici aussi avant, en tant que guérisseur.
-Seigneur Mesald ? Excusez-nous, nous ne vous avions pas reconnu. Entrez, vous êtes ici chez vous. »

Le garde ordonna qu’on ouvre les portes. Les deux hommes les franchirent au pas.


Loin de là, Fendor et ses compagnons campaient dans un endroit isolé. Les quatre Chevaliers bavardaient entre eux tandis qu’Eoseld enseignait l’escrime à son neveu avec des épées de bois.

« Plus haut la garde ! »

Fendor eut juste le temps de lever son épée qu’Eoseld était déjà sur lui. Le jeune prince para en catastrophe avant de reculer. Mais son oncle ne lui laissa pas le temps de se repositionner, il l’attaqua et le désarma sans difficulté.

« C’est lent tout ça ! cria-t-il. Bouge ! Rapidité, souplesse et agilité ! Si tu n’as pas la force avec toi, tu dois compenser avec le reste.
-Quand pourrais-je me battre avec une véritable épée ?
-Le jour où tu seras capable de te battre avec du bois. Aller, reprenons ! »

L’entraînement continua ainsi en attendant des nouvelles de Mesald.



À Fort-le-Cor, les deux Chevaliers faisaient le tour du propriétaire en attendant Theofinson. Le garde de la porte les avait prévenus qu’il s’était absenté mais qu’il devrait revenir sous peu. Mesald fut rassurer de voir que les installations étaient bien tenues, mais moins de voir que le nombre de gardes de Helm avait nettement diminué, et à vrai dire, le nombre de soldats tout simplement. Peut-être que l’Usurpateur avait réquisitionné plus de troupes de son côté, mais cela ou autre chose, le Gouffre était en sous-effectif. Cependant, les paysans étaient plus nombreux à s’être installés là, la guerre civile n’étaient pas pour eux. Il était temps que la paix revienne en Rohan, les choses allaient plus mal encore qu’ils ne le pensaient.



Du côté du campement du prince, les deux bretteurs s’étaient arrêtés. Si Eoseld avait l’air encore en forme, ce n’était pas le cas du garçon qui était en sueur et dont le bras droit tremblait encore des assauts répétés qu’il avait dû parer. Fendor regrettait de ne pas être à Fort-le-Cor, il aurait pu se reposer convenablement, se laver et manger à sa convenance.

« Mon oncle, pourquoi n’avons-nous pas tous été directement au fort ? interrogea le prince.
-Nous devons d’abord savoir à qui va leur allégeance, répondit tranquillement Eoseld.
-Mais nous aurions pu nous imposer, je suis l’héritier légitime et donc leur prince à tous !
-Mon garçon… Ce n’est pas faute de le répéter, aussi légitime que tu sois, l’Usurpateur ne te cèdera pas sa place, et son fils qui revendique aussi le trône ne le fera sûrement pas non plus. Et sache, ajouta-t-il très sérieusement, qu’agir en s’imposant n’est rarement la meilleure méthode. Je dois t’avouer que ta façon de penser m’inquiète de plus en plus. Je ne me souviens pas t’avoir appris la tyrannie. Sache que pour conquérir le royaume et obtenir la place qui te revient, ce n’est pas la bonne voie, si tu la suis, tu vas t’égarer, et tout seul mon garçon, car je ne te suivrai pas, ni tes Chevaliers. N’oublie jamais ça. »

Fendor ne répondit rien. Il ne voyait pas le mal, pour lui c’était chose normale, il était leur prince, ils lui devaient obéissance. Il s’inquiéta néanmoins de  la loyauté de son oncle et de ses compagnons, peut-être qu’il devrait s’en séparer une fois le pouvoir acquis…



« Feoren Theofinson arrive ! »

Mesald entendit l’appel et s’élança directement vers les portes, toujours accompagné par son compagnon. Hale, le garde de la porte, ordonna à nouveau qu’on ouvre la porte pour laisser entrer le Maréchal. Le Seigneur de Helm lança un « Feoren, mon ami ! » retentissant. Les deux hommes se connaissaient depuis longtemps et ils avaient toujours été en bon terme. Mais Mesald s’inquiétait de savoir s’il en était toujours ainsi par les temps qui courraient…

#Mesald #Fendor #Eoseld #Rihils #Theofinson #Felarel

Le soleil était haut dans le ciel de Rohan quand les deux Rohirrims virent enfin, après trois longues journées de voyage depuis Minas Tirith, leur destination : le village d’Upbourn.  Fendor s’était endormi sur le dos de Niran, le cheval d’Eoseld. Le voyage avait été éprouvant pour le jeune garçon. Il avait bien demandé à son oncle de ralentir mais ce dernier avait refusé car ils avaient rendez-vous au troisième jour en Rohan et ils n’étaient pas en avance. Eoseld réveilla doucement son neveu qui émergea du sommeil tandis qu’ils franchirent les premiers bâtiments. Fendor sentait la légère brise qui soufflait sur son visage le revigorer quelque peu.

Il vit pour la première fois de sa vie des Rohirrims, sur leurs terres. Ils étaient grands et blonds pour la plupart, vêtus pauvrement. Le Rohan n’avait pas les richesses du Gondor et le contraste était saisissant. Mais ils vivaient avec ce qu’ils avaient et s’en contentaient. Les gens de la Marche étaient de grands travailleurs, agriculteurs et fermiers pour la plupart, ils disposaient d’abondantes ressources, fruits de leur labeur. Les Hommes du Riddermark étaient satisfaits de leur vie et fiers de leur royaume, de loyaux sujets qui ne désiraient pour rien au monde quitter leurs terres. C’était en tout cas ce que répétait tout le temps Eoseld.

Un Cavalier vint à leur rencontre. Protégé par une côte de maille, un casque et un bouclier et armé d’une épée à la ceinture et d’une lance dans sa main droite, il avait un quelque chose de menaçant. Mais il sourit à Eoseld qui le lui rendit. Puis il haussa un sourcil, surpris de voir un enfant devant lui. Eoseld fit un geste de la tête en retour pour lui signifier qu’il répondrait plus tard. Le Rohirrim leur fit alors signe de le suivre, ce qu’Eoseld ordonna à son cheval de faire. Tout leur échange s’était fait sans aucune parole, les deux hommes devaient bien se connaître. Ils sortirent du village au trot et s’en écartèrent de moins d’un mille. Ils retrouvèrent bientôt cinq autres Cavaliers qui avaient l’air de les attendre, debout au côté de leur cheval. Leur guide rejoignit les autres et mit pied à terre. Eoseld arriva à son tour et descendit aussi de cheval. Il souleva Fendor et le redéposa au sol. Il alla saluer chacun des hommes puis revint les lui présenter, un à un en partant de celui de gauche.

-Voici Mesald, ancien Seigneur de Helm, dit-il en désignant un homme d’une taille respectable, corpulent, aux cheveux blonds grisonnants.

Il avait une posture noble et fière et devait être un homme respecté. C’était le Rohirrim qui les avait accueillis.

-Là, c’est Felarel, continua Eoseld. Il était Capitaine de la Garde.

De même taille que Mesald, une cicatrice lui barrait le visage du haut du nez au bas droit du menton, lui donnant un air sévère, ajouté à son sérieux apparent.

-Lui, c’est Beleth, le coursier de feu Firion Roi.

Cet homme était plus petit et plus fin que les deux autres, il devait compenser son manque de force par sa rapidité et son agilité, pensa Fendor.

-Le suivant, Rihils, est guérisseur, ce qui ne l’empêche pas d’être un bon cavalier.

Rihils n’était pas quelqu’un d’impressionnant en soi, de taille moyenne, plutôt svelte,  il dégageait pourtant une aura particulière qui faisait se méfier de lui.

-Moi c’est Mereorn, petit. Je suis le plus grand guerrier que le Rohan n’ait jamais connu, ah ah ! s’exclama le Rohirrim à droite du guérisseur, tout sourire. J’ai battu ton oncle en duel de nombreuses fois si bien que maintenant il me craint, plaisanta-t-il.

Sa légèreté et sa joie de vivre n’allait pas avec son physique. De bonne taille et d’une musculature développée, il était né pour combattre. Fendor avait confiance en cet homme, il ne savait pas vraiment pourquoi, mais il pourrait lui confier sa vie sans hésiter.

-Merci pour cette présentation Mereorn, présentation quelque peu fantaisiste, ajouta Eoseld. Fendor, tu dois apprendre à ne pas croire tout ce que te dis ce bougre d’imbécile.
-Comment ça ? Ne suis-je pas le meilleur ?
-Tu n’es certes pas mauvais, mais je ne me souviens pas m’être déjà battu contre toi, et encore moins avoir perdu...
-Le poids de l’âge est un poison pour la mémoire, je le crains, déplora Mereorn, toujours le sourire aux lèvres.
-Plus sérieusement, Fendor, Mereorn était Chevalier de la Maison du Roi, informa Eoseld. Et enfin, le plus Rohirrim des hommes de Gondor, l’ancien capitaine de garnison Martelong, termina-t-il tandis que l’homme s’inclina.

Le Gondorien à la longue chevelure brune n’était pas aussi grand que Mereorn, Mesald ou même Felarel mais il était trapu et devait se battre avec rage, il avait l’air d’avoir soif de combats.

-Et ce garçon, maintenant, Eoseld, peux-tu nous dire qui il est et ce qu’il fait ici avec toi ? Et pourquoi tu m’as demandé de rassembler nos anciens compagnons ? demanda Mesald.
-Naturellement. Nous sommes réunis ici tout simplement parce que nous avons une nouvelle mission à accomplir. Une mission de la plus haute importance. Une mission, je dirais... princière ! lança soudain l’ancien Maréchal de la Marche.

#Fendor #Eoseld #Felarel #Mesald #Beleth #Mereorn #Martelong #Rihils

Firion, Eoseld, Beleth et Felarel chevauchèrent jusqu'à arriver devant le Gouffre de Helm. Ils franchirent les portes et continuèrent en direction du Bastion. Firion voyait des blessés soignés et demanda à un Rohirrim qui les avaient soignés. Il lui répondit qu'il y avait trois guérisseurs au Gouffre. Le roi les fit appeler au bastion où il se rendait. Il entra et vit Mesald donner des ordres à des serviteurs. Quand le seigneur du Gouffre vit le roi, il s'inclina.

"Bonjour, mon seigneur. Que désirez-vous ?
-Vous.
-Moi ? Que puis-je faire pour vous ?
-Je souhaiterai que vous nous accompagnez. Ce n'est pas un ordre, simplement une demande. Nous quittons le Rohan pour voyager et aller où bon nous semble.
-Ce serait un plaisir seigneur que de me joindre à vous."

Trois Rohirrims entrèrent à ce moment-là. Ils s'avancèrent et s'inclinèrent devant le roi. Deux des trois hommes avaient une bonne carrure, ils étaient grands, comme ceux de leur race. Ils devaient avoir entre quarante et cinquante ans.

"Vous nous avez fait appeler seigneur ?
-Oui. Etes-vous tous les trois guérisseurs ?
-C'est exact.
-Est-ce que l'un d'entre vous fait partie de l'armée ?"

Un des trois hommes s'avança.

"J'en fais partie seigneur.
-Bien, acceptez-vous de nous rejoindre pour notre voyage ?
-Je ne pourrais refuser un si grand honneur.
-Parfait ! Quel est ton nom ?
-Je me nomme Rihils.
-Bien, Rihils, Mesald, allons-y !"

Les trois hommes sortirent et rejoignirent les trois autres qui attendaient dehors. Mesald et Rihils récupérèrent leur cheval puis les six Rohirrims partirent, direction le Gondor et Minas Tirith.

#Tihils #Mesald #Firion #Felarel #Eoseld