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Le soleil venait de se lever, et certaines rues de la Cité Blanche demeuraient encore sous l'ombre des murailles. Cependant l'on pouvait déjà sentir que la journée serait chaude, comme souvent ces derniers temps. Certains s'en plaignaient déjà, mais le souvenir du Rude Hiver était encore vif dans la mémoire de la plupart.

Depuis quelques jours la ville était devenue une véritable ruche, avec des centaines de commerçants, artisans, voyageurs et soldats se préparant au mariage du roi Aldarion avec la princesse Dinael de Dale. Le général Cartogan, responsable de la sécurité, avait renforcé la garnison de la cité afin d'éviter tout incident. Tous les voyageurs et invités ne bénéficiant pas d'un permis signé par la main du gouverneur devaient s'installer sur les champs de Pelennor. Un océan de tentes était apparu devant les portes de Minas Tirith.

Et pourtant, l’événement qui avait attiré une petite foule sur la place en face de la caserne n'avait aucun rapport avec ces festivités. Un grand échafaud, dressé spécialement pour cette occasion, était entouré par un bataillon de Gardes de la Fontaine, la formation d'élite de l'armée du Gondor. Les spectateurs se tenaient à une distance raisonnable de leurs lances brillantes.

Une rangée de chaises fut installée sur un des côtés de la plateforme, recueillant un groupe plutôt impressionnant. Il y avait donc Alcide d'Illicis, le gouverneur de la Cité Blanche. Le célèbre général Cartogan, chargé de rétablir l'ordre dans le royaume, et à sa gauche le commandant de la Milice. Niklas Makiaveel, professeur réputé de l'Université de Minas Tirith, murmurait quelque chose à l'oreille de Tiber Goloth, juge et représentant de la Compagnie du Sud. Finalement, Dalia de Ronce, Grande Guérisseuse de la cité, se tenait droite dans son siège, son regard sévère scrutant la foule.

Il s'agissait du comité convoqué par le Roi Méphisto six mois auparavant, dans le but d'enquêter et juger les crimes de Warin, seigneur du Gondor.

L'accusé était debout face à eux, surveillé par deux Gardes de la Fontaine, les mains sur les pommeaux de leurs épées longues. Sa barbe était taillée et sa chemise noire propre, mais son visage portait des signes de fatigue et de désespoir. Il plissait les yeux, ayant perdu l'habitude de la lumière du soleil au cours des mois passés au cachot. Lors de son premier séjour dans les geôles, il avait réussi à s'enfuir et rejoindre l'Ordre de la Couronne de Fer. Cette fois, le général Cartogan avait pris des précautions. Warin était en permanence gardé par deux soldats d'élite, capables de faire face à un troll des cavernes si cela s'avérait nécessaire. Qui plus est, le prisonnier était transféré de cellule en cellule à des intervalles irréguliers, rendant pratiquement impossible toute tentative d'organiser une fuite.



Niklas Makiaveel fut désigné pour lire le verdict du comité. Il se leva et déroula un parchemin. Sa voix de professeur vétéran s'éleva, en faisant taire la foule:

Warin, ancien noble du royaume du Gondor. Une longue enquête nous a permis de découvrir la nature de vos crimes terribles. Jadis, vous fûtes condamné à la prison à vie par notre souverain le Roi Méphisto du Gondor, pour manigances et tentative de prise de pouvoir dans la Cité Blanche. Vous vous êtes enfui, en assassinant trois geôliers. Ce n'était que le début de votre activité sanguinaire. Vous avez tué, de sang froid, le Baron Wulfric Domontes et ses hommes. Avec l'aide de l'infâme Balthazar le Noir, vous avez bâti l'Ordre de la Couronne de Fer, une organisation vouée à la destruction du Royaume du Gondor et des Peuples Libres. Les meurtres, viols, et destruction de vos sont aussi votre responsabilité. Vos complots ont dépassé les frontières du pays, en semant le chaos et la discorde parmi nos alliés, au Rohan et en Arnor. En joignant les forces avec les ennemis du Gondor, votre lien renforcé par le culte infâme de Morgoth, vous avez planifié l'assassinat du prince Aleth, fils de Méphisto, ainsi que l'enlèvement de son frère cadet, Chaytann. Depuis la disparition de Numenor causée par la colère des Valar, notre peuple n'a jamais donné naissance à un individu aussi avide de pouvoir, cruel et venimeux. Pour trahison du plus haut degré, meurtres, complots, cultisme illégal et enlèvement, vous serez à jamais connu comme ennemi des Peuples Libres. Par la force de ce document, signé par le Roi Méphisto et les six jurés ici présents, je vous condamne à mort, Warin!

Au fur et à mesure que l'universitaire prononçait ces mots, la foule devenait de plus en plus agitée, et des insultes se firent entendre, adressées à Warin. Des centaines de Gondoriens avaient soufferts des mains de l'Ordre de la Couronne de Fer et de Balthazar, le Démon Noir. Certains avaient même ramassé des pierres, avec l'intention de les jeter dans la direction du condamné. Cependant lorsque le  capitaine des Gardes de la Fontaine donna l'ordre de resserrer les rangs et les lances furent pointées dans la direction de la foule, les têtes enflammées se refroidirent rapidement.



Ce fut au tour de Tiber Goloth, juge de la Compagnie du Sud d'Osgiliath, de se lever. Il prit la parole:

Il n'existe aucun châtiment suffisant pour punir des hommes comme celui-ci. Cependant, la terre du Gondor a bu assez de sang à cause des crimes de cet individu. Demain, le roi Aldarion du Gondor sera marié à Dinaelin, princesse de Dale, commençant une nouvelle ère de prospérité et de paix en Terre du Milieu. Il serait de mauvais augure de verser du sang la veille d'un jour pareil. Ainsi, nous condamnons Warin à être pendu par le cou jusqu'à ce que la mort s'ensuive. Maître bourreau, faites votre devoir.

Le regard de Warin était rempli de haine, lorsqu'il se tourna vers les jurés. La plupart l'ignorèrent, ou détournèrent leurs têtes avec dégoût, mais le général Cartogan le regarda droit dans les yeux, froid et impassible, un léger rictus déformant ses nobles traits. Il fit signe au bourreau de procéder.

L'homme encapuchonné mit la main sur l'épaule du condamné, et le guida vers le gibet. Il lui ligota les mains derrière le dos, et resserra la corde autour de son cou. Warin cracha dans la direction de la foule, en causant des nouveaux cris de colère et insultes.

D'un coup de pied habile, le bourreau dégagea le tabouret sur lequel se tenait le condamné. Les pieds de Warin se débattirent dans l'air pendant un moment, cherchant un appui inexistant. Sa nuque n'avait pas brisé immédiatement, il mourrait d'asphyxie.

Il se débattit pendant un moment encore, les yeux grands ouverts, puis son corps se raidit.

Le commandant de la Milice le regarda sans aucune compassion et grogna:

-On aurait du le pendre il y a longtemps...

Ce fut à Dalia de Ronce, Grande Guérisseuse de Minas Tirith, de confirmer la mort de Warin. La corde fut coupée par le bourreau, et le corps posé sur l'estrade. La guérisseuse vérifia l'absence du pouls pendant une trentaine de secondes, avant de déclarer le décès du condamné par asphyxie.

Le corps fut emballé dans un grand sac de tissu. Il serait brûlé et ses cendres enterrées dans un cimetière dévoué aux criminels, en dehors des frontières de la cité. La foule commençait à se dissiper peu à peu...les préparations pour le grand mariage attendaient.

Ainsi finit Warin, seigneur du Gondor, Edwen de la Couronne de Fer, traître et assassin, ennemi des Peuples Libres.

#Warin #Dalia #Cartogan

Tiber avait à peine écouté la lecture de l'acte faite par Gyan Oliri. Il avait fait le compte, Aldarion, de Sora et Neyaen. L'intriguant arnorien disposait de tous les soutiens nécessaires. Ainsi, Cantelmo se méfiait et avait prévu le coup. Cependant, Saemon était un cheval sur lequel il était dangereux de misé. Il avait un passé trouble et il représentait de toute évidence une promesse de réformes pas toujours bienvenues dans le monde des affaires.

Le regard du Vice-Gouverneur croisa celui d'Asthrabal le Bourgeois. Il partageait sans doute le même point de vue. Saemon risquait bien sûr de grappiller quelques voix parmi ses opposants, à commencer par Leth Neyaen. Cependant il risquait également de miner la campagne d'Eamon. Le timide marchand risquait de voir certains de ses soutiens aller à Saemon.

Il existait un risque, celui que les deux adversaires déclarés de la famille Goloth se réunissent en un seul camp suffisamment fort que pour le repousser. Mais Eamon de Ronce était tenu par les rapaces de la famille Oliri, avide de pouvoir et de reconnaissance depuis que leur famille était tombé en disgrâce. Jamais ils ne laisseraient Eamon s'abaisser à soutenir Saemon.

Il arriverait à obtenir le soutien du nain et du rohirrim, il avait des moyens de pression adaptés. Asthrabal ferait le choix de la sécurité et favoriserait certainement ce mollasson d'Eamon. Neyaen soutiendrait Saemon qui se soutiendrait lui même. Avec la voix de son neveu et les deux siennes il devrait réussir à obtenir un total de cinq voix, les deux autres n'en obtiendraient chacun que trois.

" Le conseil se doit donc de respecter les volontés légalisées de feu notre Maître."

Il sourit, jetant un regard malicieux à Saemon. Osgiliath était son jardin et la Compagnie sa maison. Il savait exactement comment s'assurer les voix du marchand nain et du rohirrim, il n'allait pas se gêner pour le faire.

" Comme convenu, nous nous retrouverons en ce lieu même dans une semaine précisément pour établir un premier vote. Rappelons qu'au premier tour de vote, une majorité des deux tiers est nécessaire. Si aucune candidature ne reçoit cette majorité, nous disposerons d'une semaine supplémentaire avant un vote à la majorité simple."

La séance fut levée immédiatement après, dans le brouhaha général. Les négociations allaient pouvoir commencer. Saemon s'approcha de Gyan et lui reprit le papier hors des mains. Dans un souffle il lui glissa une phrase.

"J'aimerais vous rencontrer... seul..."

Sans un mot de plus, il quitta la pièce, disparaissant dans les couloirs du palais.

Tiber Goloth tentait de reprendre une attitude altière. Il voulait paraître imperturbable, comme s'il n'avait aucun autre intérêt dans l'affaire que celui de la Compagnie du Sud. Il afficha un sourire qui se voulait chaleureux et reprit la parole de manière plus calme.

" Erina, je suis navré, nous sommes dans une réunion du Conseil et n'y sont conviés que les Grands Marchands et leurs conseillers. Or, vous n'êtes, que je sache, la conseillère de personne."

Dans d'autres circonstances, Erina aurait sans doute affiché un large sourire. Mais la mort de son mari et les manœuvres de Goloth pour l'écarter définitivement du pouvoir l'avaient rendu moins joviale, plus grave. Elle savait qu'elle jetait ses dernières forces dans la bataille et qu'elle risquait de tout perdre. Goloth ne le savait pas encore, mais il était exactement dans la même situation.

"Adrogation."

La voix de Saemon avait résonné dans la pièce. Un silence de glace avait suivi ce seul mot qui avait fait trembler Tiber Goloth. Etait-ce possible ?

" L'adrogation n'est possible qu'avec l'accord de Cantelmo de Sora... Quand bien même vous disposeriez de son accord, il faudrait également qu'un Roi vous accorde la citoyenneté en tant qu'héritier de la famille de Sora... De plus, pour que puissiez prétendre à exercer vos droits d'héritier au sein de la Compagnie du Sud, il faudrait qu'un représentant du Conseil, qui ne peut être l'adrogateur, vous reconnaisse... "

Tiber avait de plus en plus de mal à cacher sa nervosité, il faisait mine de faire respecter la loi, mais peu à peu son jeu se dévoilait : il n'avait aucun intérêt à ce que Saemon devienne l'héritier légal du nom, des titres et du rang de Cantelmo de Sora.

Sans dire un mot de plus, Saemon tendit un parchemin élégamment recouvert d'une écriture fine à Gyan Oliri.

Citation :

Moi, Cantelmo de Sora, Maître de la Compagnie du Sud, Comte de Sora, souhaite adroger le dénommé Saemon Havarian. Je souhaite qu'il devienne mon fils par alliance, mon héritier par la loi, mon successeur à toutes mes charges.
J'exprime ce souhait par le présent document, libre de mes choix et libre de mes actes dans le respects des lois du Royaume Réunifié et de la Compagnie du Sud.

Pour acte :

Cantelmo de Sora

Accord de citoyenneté accordé à Saemon Havarian de Sora :

Tar-Aldarion Aglareb, Roi d'Arnor.

Reconnaissance au sein du Conseil de la Compagnie du Sud :

Lord Leth Neyaen, Grand Marchand d'Arnor.

Accord de l'Adrogé :

Saemon Havarian, maintenant Saemon Havarian de Sora.

Le dos était recouvert des textes de lois qui régissait l'adrogation.

"Juge Oliri, pouvez-vous confirmer ici et maintenant au membre du Conseil que ce document est valide et que de ce fait, en tant qu'héritier de Cantelmo de Sora je peux siéger en tant que Maître de la Compagnie faisant fonction, le temps qu'un nouveau Maître soit élu et que je dispose d'un droit à être élu et à voter avec double voix ?"

Le document était ce qu'il y avait de plus valide, mais l'approbation de Gyan mettrait un terme à toute forme de palabre.

HRP : Si vous voulez suivre ce RP, vous avez tout intérêt à lire ceci.


Tiber Goloth était entré dans la pièce en dernier. Il était directement précédé de ses deux neveux, Emilion, Grand Marchand de l'Extrême Sud et Ilori son jeune frère qui siégeait en tant que conseiller.

La pièce était remplie de Grand Marchands accompagnés pour la plupart d'un conseiller, la plupart membres de la  même famille. Un brouhaha général régnait dans la Salle du Conseil. Il y avait sur les murs les portraits de tous les anciens Maître de la Compagnie. Symboliquement, Tiber salua le portrait de Cantelmo de Sora.

Comme le voulait la coutume, huit siège était disposé autour du table ovale. Trois chaises étaient alignées au bout de la table. Au centre se trouvait la chaise du Maître, en bois noir, richement sculptée. De part et d'autre la chaise du Vice-Gouverneur et celle du Grand Marchand de Minas Tirith sur laquelle Eamon de Ronce avait déjà pris place.

Derrière chacune des chaises installées autour de la table, des tabourets en bois servaient pour les conseillers. Emilion allait s'installer à sa place tandis que son Oncle prenait la place de Vice-Gouverneur.

" Parfait, parfait..."

La voix posée de Tiber avait suffit pour calmer le brouhaha qui régnait dans la pièce. Le Vice-Gouverneur se tenait debout devant la table, prêt à commencer.

" Suite au décès inopiné et très regrettable de notre bien aimé Maître, Cantelmo de Sora, il me revient de présider ce Premier Conseil de Vacances."

Tiber prenait un air grave et tentait de paraître ému. La mort de Cantelmo n'avait qu'à moitié fait ses affaires, mais il allait tout mettre en oeuvre pour profiter un maximum de l'opportunité qu'il avait de consolider sa position.

" Comme vous le savez, nous devons désormais élire un nouveau Maître à la tête de notre vénérable Compagnie. Ce premier conseil à pour objectif de présenter les différents candidats. Il sera suivi d'une semaine de réflexion durant laquelle chacun sera libre de rencontrer qui il veut. Suite à cela, une deuxième réunion aura lieu pour établir un premier vote. Si aucune majorité ne se dégage nous seront forcé de procéder à un second vote après une semaine. "

Il arrivait rarement qu'aucune majorité ne se dégage après deux tours de vote. Tiber précisa cependant que la procédure se répéta jusqu'à l'élection et qu'en cas de blocage il était demandé avis au Roi d'Arnor et à celui du Gondor. Cela ne manqua pas de soulever quelques remarques dans l'assemblée. Garin notamment peu goûter à l'ingérence des hommes dans les affaires de la Compagnie.

"Comme je le rappelle, chacun d'entre vous à droit à une voix. Théoriquement, le Grand Marchand de Minas Tirith, le Vice-Gouverneur et l'Héritier du Maître de la Compagnie ont droit à une seconde voix. Cependant nous n'avons malheureusement pas d'hériter pour Cantelmo de Sora. Eamon de Ronce et moi même seront donc les seuls à avoir un double vote."

Eamon eut un petit sourire gêné, il assumait difficilement le pouvoir qui lui revenait de droit.

" Greffier notez donc que sont présent en cette réunion : Tiber Goloth qui la préside, Eamon de Ronce Grand Marchand de Minas Tirith, Emilion Goloth, Grand Marchand de l'Extrême Sud, Eggon Marstack, Grand Marchand du Rohan, Asthrabal dit "le Bourgeois", Grand Marchand Honoraire, Garin Doigt-d'Or, Grand Marchand d'Erebor et du Pays de Dale, Lord Leth Neyaen, Grand Marchand d'Arnor..."

Alors qu'il terminait son énumération, la porte de la salle s'ouvrit, faisant place à un personnage connu de tous et d'une femme elle aussi bien connue.

"Saemon Havarian ? Erina de Sora ?"

Le greffier releva la tête, se demandant s'il devait inscrire également ces noms. Dans le fond de la pèce, Lord Leth Neyaen souriait.

#Eamon #Ronce #Marstack #Asthrabal #Garin #Neyaen #Saemon #Sora #CompagnieduSud

" En réalité Erina, les lois sont assez ambiguës sur le sujet. Le poste de Grand-Marchand s'hérite directement au plus proche héritier et ne peut être remis en cause que par le Maître de la Compagnie. Ce n'est pas le cas du titre de Maître de la Compagnie qui lui est vacant, ses prérogatives revenant à l'ensemble du conseil sous la présidence temporaire du Vice-Gouverneur."

Goloth faisait un effort surhumain pour cacher la jouissance qu'il avait à prononcer ces paroles. Il venait de briser les plans d'Erina pour reprendre le contrôle de la Compagnie. Le poste serait remis en jeu, et Mevina étant une femme elle ne pourrait pas se présenter à la succession de son père. Si elle voulait garder du pouvoir, la veuve De Sora devrait certainement faire des concessions.


Erina se doutait bien de la réponse que lui ferait Tiber. Il avait un coup à jouer, il avait des cartes en main et il tentait de s'adapter tant bien que mal à la mort de Cantelmo. Pour lui aussi l'affaire tombait mal, mais il disposait d'atouts qui manquaient, pour le moment à Erina.

" Pourriez-vous me rappeler l'ordre de succession Tiber ? Si ma fille épousait un homme aujourd'hui, prendrait-il sa place de Grand Marchand ?"

Tiber ne put retenir un sourire. Erina semblait se montrer raisonnable, la situation était tout à fait à son avantage. Ilori, son neveu, ferait un parfait candidat pour épouser Mevina et cela le rendrait parfait pour devenir le prochain Maître de la Compagnie.

" En effet, la jurisprudence va dans ce sens. Et en l'absence d'un Maître de la Compagnie, nous suivrons la jurisprudence. "

Erina acquiesçat en silence. Elle réfléchissait.

" Merci de vos conseils Tiber, je pense que nous aurons l'occasion de nous revoir d'ici peu, comme le veut la tradition des temps de vacances.. "

Tiber s'inclina et quitta la pièce. Il allait attendre, le temps nécessaire pour qu'Erina réalise que son neveu constituait sa seule chance de salut.


Saemon avait suivi la discussion dans une cache habillement aménagée dans un coin de la pièce. Erina avait été habile, elle avait obtenu les informations qu'il lui fallait sans éveiller les soupçons de la famille Goloth. Saemon admirait Erina qui était une femme de caractère, digne de son époux.

" Alors ?"

Erina lui jeta un regard faussement courroucé. Bien qu'elle ne lui ait jamais dit, elle semblait heureuse que son mari dans un ultime sursaut lui ai envoyé un conseiller aussi précieux.

" Alors quoi ? Vous êtes convaincu de pouvoir griller la politesse aux Goloth, les envoyer aux oubliettes et faire élire mon candidat ? "

Saemon sourit largement, il avait travaillé pendant plusieurs jours, consulté à gauche et à droite et sondé ses informateurs.

" Mon plan est parfaitement huilé... Eamon est notre seul obstacle et je sais comment le retourner à notre avantage. Pour le reste, il faudra convaincre un à un les électeurs, ce qui devrait être jouable."

Erina gardait le visage impassible.

" Parfait... Ne reste qu'à trouver un époux à ma fille..."

Saemon acquiesçat.

" J'ai une série de candidat, des nobles de la ville... peu ou pas d'histoire, ils se laisseront sans aucun doute manipuler. Je peux lui présenter, elle fera son choix.
- Vous êtes certain qu'aucun d'entre eux ne peut s'avérer être une menace ?
- Certain..."

#Saemon